Не обращая внимания на болтовню голограммы, я открыл навигатор. Южное Чертаново — не самый большой район кольца. Вот только и не самый благополучный. Уже не Сити, еще Москва… Хотя где гигаполис заканчивается и начинается Россия — сказать сложно. Жители Сити твердо уверены, что за кольцом ее нет. Разве что в других полисах. «Благодарим за обращение в «БиоМед»! Напоминаем вам, что гражданам категории «В» не предоставляется страховка. На протяжении 14 дней с последнего платежа вы можете воспользоваться пятнадцатипроцентной скидкой на аналогичные услуги. Акция не распространяется на…» — довольно заговорила медсестра, когда манипулятор робота-хирурга закончил возиться у меня в ране. — Эй, а заживляющий гель? Хоть повязку поверх швов наложите! «Напоминаем вам, что гражданам категории «В» не предоставляется страховка. Вы можете ознакомиться с прайсом»… — вновь повторила голограмма, показав интересующие меня пункты, цена на которые безнадежно опускала мой рейтинг в лучшем случае просто до «В». Ругаясь, я выбрал обычный стерильный бинт, оказавшись на самой грани «В+». Теперь любые перемещения — только пешком. По крайней мере, до получения пособия или направления на работу. Если она найдется. Опускаться еще ниже — равносильно самоубийству. Я видел людей, живущих в рейтинге «Г». Они теряют все человеческое. Превращаются в медленно умирающих на принудительных работах биоройдов. Нет. Туда я не собираюсь. Задание заданием, но оттуда можно и не выбраться. А мне есть к кому возвращаться. Подобрав одежду, я завернул в испорченный пиджак разводной ключ. Надел косуху поверх рубахи, выпущенной из штанов наружу. Плевать. Не до стиля. Навигатор показывал наверх и в глубь района. А раз так — пора выдвигаться. Идти чуть больше часа, но такая мелочь меня не пугала. Рана на боку волновала куда сильнее. Придерживая ее рукой, я зашагал по ступеням эскалатора. Очевидно, автомат решил, что везти одного человека на сотню метров вверх ему накладно. Так что даже освещение не включил. А ждать несколько минут до следующего поезда я не хотел. Надежда, что выйдет достаточно народу для активации механизма, была низкой. Выйдя из метро, я напоролся на ряды гостеприимных одноместных кабинок такси с автопилотом. Каких-то 250–300 пипиби за открытие двери, и непонятно сколько за проезд. Места всех муниципальных — куда более дешевых машин — пустовали. Вероятно, разобраны трудягами, спешащими по делам. А может, их просто не завезли на эту стоянку, чтобы повысить рентабельность корпоративного транспорта. Мне с ними все равно не по пути. Тротуар — метровая линейка возле восьмиполосной магистрали — тянулся вдоль светящихся рекламой домов. Первое московское кольцо могло похвастаться несколькими миллионами жителей и потрясающей стеной из зданий. С окнами только в одну сторону. Чтобы помнили, что из этих районов вход в Сити заказан. Впрочем, прямого входа и не было. А мне и не надо. Мой путь вел вниз, под магистраль, спасающую от стены дождя, сквозь трущобы капсульных сорокаэтажек к зданию муниципалитета. Я не очень разбирался в жизни кольца. Как-то не приходилось. Но висящая над районом трехконечная звезда корпорации «Атом» ясно говорила, кто здесь хозяин. Она светилась ярче уличного освещения. Почти заменяя солнце в вечном полумраке. Петляя между домами, я старался держаться под автострадой. Второй уровень многополосной дороги был куда оживленнее первого. Каждые несколько секунд я слышал гудение электромобилей. В то время как на моем уровне только пару раз пришлось уворачиваться от брызг из-под шин. Внизу ехали только те, кому нужно было двигаться внутри района. — Эй, смотри-ка! Какой-то чертила из кольцевых решил к нам заглянуть, — громко сказал уверенный в себе парень в прозрачном дождевике. Сквозь пленку просвечивала футболка с неоновой голограммой. Кажется, японского злого духа Они. Следом за парнем из переулка вышли еще четверо не скрывающих своих намерений парней. В руках коротко стриженные татуированные ребятки сжимали заточенную арматуру и трубы. — Только шпаны с закосом под «Якудзу» мне не хватало, — вздохнул я, поудобнее перехватывая пиджак, в котором лежал разводной ключ. — Ты кого шпаной назвал?! — с наездом спросил парень в дождевике. — Твое место под землей. Понял? — Ага. Вот только я не кольцевой. А косуху снял с парня, который испортил мне рубаху. От твоего дождевика тоже не откажусь. Если придется, — мгновенно закипая, сказал я. Поломанный контролер гормонов давал о себе знать. — Хочешь драки? Давай! У меня как раз скидка на ремонт рваных ран осталась! — Слыш, Ва. Он псих какой-то, — тронул приятеля за плечо стоящий чуть позади. — Видишь, у него вся штанина в крови, и тряпка в руках тоже. Ну его нафиг. — Не… это непорядок, — усмехнулся парень, картинно поднимая арматуру. — Ща я его… — Хочешь? На! — крикнул я, выбросив вперед сверток с разводным ключом. Промазал. Попав не в голову, как хотел, а по шее. Но прилетевшие полтора кило железа сделали свое дело. Парень схватился за горло, хрипя. Его дружки двинулись вперед, собираясь окружить меня. — Ну?! Смелее! Идите сюда, твари! — крикнул я, размахивая над головой пиджаком, в рукаве которого оставался спрятанный ключ. Первого же смельчака встретила гирька, с отчетливым хрустом сломавшая ему голень. Второй считал себя умнее, чем был. Напав сзади, он тут же получил по челюсти. Когда на ногах оставалось еще трое, сверху противно заорала сирена. — Внимание! Поднимите руки! Всем оставаться на своих местах! — объявил властный мужской голос через матюгальник. У обычных сотрудников такого голоса не бывает. И верно. Спустя всего секунду над нами уже вовсю гудел винтами полицейский дрон. Шпана при первом звуке сирены рванула в разные стороны, оставив товарищей. — Бросьте оружие на землю. Повторяю, бросьте оружие! — Слушаюсь и полностью подчиняюсь законным требованиям полиции, — сквозь сжатые зубы проговорил я, глядя в надвигающийся пулеметный ствол. Дрон, просканировав мое лицо, щелкнул и отлетел в сторону. Следом за ним по тросам с верхней автострады спускались два человекоподобных угловатых андроида. Черные фигуры спрыгнули. И, коснувшись земли, тут же принялись сканировать окрестности. Дрон повисел еще несколько секунд и, не найдя нигде подозрительного движения, вернулся ко мне. — Гражданин Роман Ж. Категория «В+», — быстро сверившись с базой, произнес оператор бота. — Преступления: нет. Возможные преступления — нападение на граждан категории «Б —". Внимание, помните: все, что вы скажете, может и будет использовано против вас. Лжесвидетельство является преступлением первой категории против государства и корпорации «Атом». Обнаружено более двух граждан в тяжелом состоянии. Что вы можете сказать в свою защиту? — Ни на кого не нападал. Оружия не имею. Кровь на мне — моя собственная. Недавно получал обслуживание в «БиоМед», — как можно более четко и быстро сказал я, глядя прямо в камеру. — Иду в центр распределения. — Информация обрабатывается, ждите, — донеслось из динамиков дрона. — Прошу вызова скорой. Этот урод мне ногу сломал! — сказал неудачливый бандит, указывая на меня пальцем. — Прошу подтвердить обвинение в адрес гражданина, — тут же заинтересовался дрон, подлетая к раненому. — Группа лиц, по предварительному сговору, — начал я достаточно громко, чтобы услышали все присутствующие. Парень, скривившись, заткнулся. Его приятели либо лежали в отключке, либо зло на меня смотрели, ничего не говоря. — Все присутствующие поставлены на контроль районной полиции, — сказал офицер, управляющий дроном. — Услуги «БиоМеда» будут оплачены с ваших личных счетов или из рейтинга граждан. — У меня уже ничего не болит. Могу я идти? — спросил я. Реакции не последовало. Но стоило сдвинуть ногу, как в мою сторону повернулись оба дула андроидов. Пришлось ждать, пока приедут машины скорой — не очень скорой — и заберут страдальцев. Только после этого роботов подняли наверх лебедками. Последним улетел дрон. Оставшись в одиночестве, я еще несколько секунд постоял над лужами крови. А затем пошел дальше, ни на что особенно не надеясь и ничего не ожидая. Глава 3 — Рады приветствовать вас в комплексе нового будущего, гражданин, — произнесла девушка, сидящая в единственном кабинете социальной службы. Тоже эйч-ар, как и фифа, с которой я общался утром. Вот только совсем другой породы. Под дешевым макияжем угадывались фиолетовые круги под глазами. Костюм фабричный, а не сшитый по заказу. Да и от заученной улыбки уже появляются морщинки. Значки соцработника и служащего «Атом» тоже говорили о многом. — Гражданин Роман Желязны. Категория «В+». Прибыл для распределения, — отчеканил я, садясь на единственный, пластиковый, стул. Девушка кивнула на сканер сетчатки. Допотопный, которому было лет двадцать. И, взявшись за его ручку, я позволил лазерному лучу пробежать по глазу без линзы. — Да… все верно, «В+», — проговорила девушка, а затем вздохнула, уронив лицо на сложенные ладони, и простонала: — А утром был «А-1». Господи, каких только идиотов ко мне не приносит! У вас такой шанс был… — И все еще есть, — ответил я, не разделяя пессимизма сотрудницы кадров. — Я бывший военный. Показатели физической формы отличные. Обучение тоже. — И кому это нужно, когда на рядовых должностях работают дроны? — отмахнулась девушка. — Оператор в капсуле может одновременно управлять сотней патрулей. А вы? — Принимать оперативные решения на месте. Управлять тяжелыми оружейными платформами. Проводить… — зло начал перечислять я. Девушка лишь хрипло рассмеялась. — Эпоха корпоративных войн давно закончилась, — наконец ответила она. — Из армии вас выгнали с позором. За невыполнение приказов. Пока у вас был шанс, шли бы на любую охранную должность. Хоть на рядового корпоративного охранника. А теперь… я, конечно, поставлю вас в очередь. Сто тысяч двести восемьдесят шестым. Если повезет, лет через пять получите работу у метро. — А быстрее никак нельзя? — С вашим набором навыков и резюме? Пф! Нет, — усмехнулась эйч-ар. — Разве что кто-то умрет. Но для продвижения вам понадобится убить очень большую толпу. Такого даже наши копы не пропустят. — Что насчет работы в полиции? — Только с идеальным армейским резюме и рекомендацией к продолжению службы, — покачала девушка головой. — Нет. Приди вы ко мне утром… чего, конечно, быть не могло… я бы легко нашла вам работу. А сейчас… Чего вы вообще ждали? Как вы умудрились пропустить такую возможность? — Поставил все на серию собеседований, но ни одно не выстрелило, — ответил я, откинувшись на спинку стула и уперевшись затылком в холодную пластиковую стену. — Все? Моя остановочка? И какого черта теперь делать? — Если это вопрос ко мне, а не к мирозданию, то настоятельно советую для начала не вляпываться ни в какие неприятности, — серьезно ответила кадровик. — Если вам повезет, то в течение нескольких недель о вас вспомнят. Вы встали на учет безработных впервые. А значит, на полгода вам положена капсула в общежитии. Протеиновый паек из биоматериалов. И даже обследование за счет государства. Правда, лечить там не будут. Скорее, проверят профпригодность. Подтвердят физические показатели. Советую пройти эту процедуру как можно быстрее. Бесплатные пайки не слишком питательны. Да и капсула… как повезет. Бесплатного душа на этаже тоже может не найтись, а тратить рейтинг вам нельзя категорически. — Могу я его заработать? Участвовать в ветеранских организациях? Профсоюзах? — Заработать? Да. Конечно. Я уже накинула вам десять баллов за посещение. Обследование — еще пять. Регулярные посещения — два в неделю. Но это все, что я могу для вас сделать, — покачала головой девушка. — Профсоюзов нет. Не в нашем районе. — Не может быть. У вас столько отставных военных в очереди! Должны же быть места встреч? Объединения? — спросил я. — Нет их, — снова, уже жестче, сказала кадровик. — На территории корпоративного района «Атом» всяческие объединения военизированного типа запрещены. А ваш профсоюз расценивался именно так. Что я вам говорила? Не влезайте в неприятности! Не спорьте с корпоративной структурой. Делайте все от вас зависящее, чтобы показать лояльность. — Ясно, — кивнул я. — Ну вот и хорошо, — вздохнула девушка. — Тогда вот адрес капсулы. Я не могу никак повлиять на ее расположение, так что простите. Жду вас через неделю, в понедельник, в девять утра. Постарайтесь к тому времени отыскать приличную одежду. Иначе мне придется выдать вам социальную. А это билет в один конец. Никто не воспринимает серьезно людей, которых одевает корпорация. — Я бы от комплекта не отказался. Хоть как сменный его использую, — сказал я, вспомнив, что выбраться из района мне не удастся. Все мои вещи остались в другой части города. — И от биогеля тоже. — От чего? — не поняла девушка, но тут же отмахнулась, не став выяснять. — Вот код на одежду, получите ее в любом отделении печати «Полиамеда». Не рассчитывайте ни на что особое. Пусть это и не рабочие комбинезоны «Г», но немногим лучше. Талоны на пайки тоже выдала. Получить их можно в любом пищевом центре «БиоМед-Агро». Если не будете делать глупостей и продолжите отмечаться, ваш рейтинг не упадет еще месяц. — Месяц на батончиках и воде с добавками, — кивнул я. — Какие еще у меня обязанности, пока я не рухнул еще ниже? — Да куда уж ниже. Дальше только «Г», — вздохнула девушка. — Нет у нас ничего. Все давно и безнадежно занято. Все хотят жить лучше, но не могут. Если бы только… прошу прощения, — она снова натянула заученную улыбку. — Прослушайте и просмотрите ролик компании «Атом». Ваш коэффициент внимания должен быть не менее тридцати процентов! — Твою мать… — выругался я, когда всю комнату заняло интерактивное изображение. Голограмма явно масштабировалась, дрожа и теряя пропорции. — «Атом» — это корпорация будущего, заботящаяся о каждом гражданине, — начала рассказывать идеальная женщина в подчеркивающем формы деловом костюме. — Наши атомные электростанции и центры термоядерного синтеза стали единственным шансом на спасение энергетики во всем мире. Солнце, ветер и вода не стали достаточными источниками. Но наука и «Атом» — всегда с вами! Когда небо заволокло тучами? «Атом» был рядом! Когда приливы забрали побережье? «Атом» был рядом! Когда был доказан вред от промышленных ветряков? «Атом» был рядом! Корпорация «Атом» ведет в новое, светлое будущее для всего человечества! Мы обеспечиваем электричеством каждого гражданина Сити и Полиса Большая Москва! Граждане нашего района, даже социально низких рангов, обеспечены бесплатной электроэнергией и светом! Работайте вместе с «Атомом». Живите вместе с «Атомом»! Корпорация «Атом» — всегда с вами!» — О «СовОиле» они тактично забыли, — сказал я, когда голограмма исчезла и кадровик приняла привычную усталую позу. — Тридцать два процента внимания, из них двадцать два на сексуализированном образе, — понимающе сказала женщина. — Рада, что она вам понравилась. Теперь вы ее будете видеть постоянно. Тест вы прошли, рейтинг у вас не отняли. Радуйтесь. Просмотр рекламы входит в обязанности жителей. Но в целом вам повезло… — Вот это все — повело? — удивился я, оценив свое положение. — Бесплатное электричество, — ответила кадровик. — И нет требования пользоваться только услугами одной корпорации, как в других районах. Попади вы в соседний, пришлось бы платить за доступ к Сети. На западе — фабрики «БиоМед». Говорят, там лучше питание. Но жители быстро скатываются в «Г». Там приходится платить за проезд, связь и электричество. А работы нет. На востоке все еще хуже, там «Полиамед». Единственный плюс — постоянно обновляемые здания и предметы. Чистые новые капсулы. Из их материалов состоит почти все в городе, а может, и в стране. Неудивительно, что они тестируют новинки на своих гражданах. — А как же работа в самом «Г»? Я слышал страшные байки, что жителей используют вместо роботов. Тупые бестолковые работы. Таскание тяжестей и прочий бред.