Лейла остановилась на середине своего славословия Всевышнего и растерянно посмотрела вокруг. — Значит, все это правда? Вы меня сейчас обманули? — Не врал я! — Сказали, что ваши люди живы и вообще никто не пострадал, а теперь говорите, что кого-то убили! — Ну да! Лешку и Люську. Одного пырнули шесть раз ножом, прямо на арене в цирке. А Люську сожгли в газовой плите! Лейла содрогнулась: — Какая ужасная смерть. А за что их? — У тебя хочу спросить. — Кто эти люди? Не знаю их! — Твой же свекор кичился, что чистит общество от им подобных. Может быть, это он их и убил? Лейла выглядела растерянной. — Не знаю. — Спроси! — Ой! — испугалась Лейла. — После той неудачи он со мной и разговаривать не хочет! Только цедит что-то сквозь зубы. И все! — Скажи честно, ты его боишься? — Да! Он сумасшедший! Всегда был странным. А после смерти сына и вовсе помешался! Теперь от него только и слышишь угрозы. — И что говорит? — Разное, — уклончиво ответила Лейла. — Ну а все-таки? — Всех черножопых, говорит, надо смести с лица земли. Америку затопить. Израиль разбомбить, нечего арабов обижать. Самих арабов в резервации загнать. Русских пьяниц подшивать в обязательном порядке. А кто посмеет расшиться, тех к стенке. А вообще, для всех было бы лучше, если бы на Земле произошла глобальная катастрофа и в живых остались только его собственные верные соратники и единомышленники. — И что тогда? — Тогда на развалинах прежней цивилизации они построят новое общество, где жесткий тотальный контроль будет одним из основополагающих принципов существования. — Ой, беда! — покачал головой Свистунов. — Надо же! Как мужика-то скрутило. — Я и сама его теперь боюсь. Когда была нужна, не боялась. А теперь… Даже и не знаю, что он со мной сделает. И Лейла обреченно махнула рукой. — Он ведь мне так и не поверил, что я просто перепутала и наняла в киллеры не того человека. Думает, что я предала его. И кажется, жить мне осталось недолго. — А ты умирать не хочешь? — Раньше думала, что хочу. А сейчас понимаю — нет. Не хочу. — Вот и правильно. Вот и умница. А хочешь избавиться от своего свекора? — Как? — вздрогнула Лейла. — Убить? — Что ты заладила! Убить да убить! Будто бы других способов нету! — Какие же? — Можно посадить его надолго. — Посадить? — Ну, да, — принялся втолковывать ей Свистунов. — Ведь то, чем он занимается, — это и есть преступление. Судить и казнить один отдельно взятый человек не может. — Понимаю. — Твой свекор взял на себя миссию, которая ему не по плечу. — И что же делать? — Надо его остановить, пока он круче гор не наворотил. — Да, но как? — А вот это я тебе скажу, — пообещал ей Свистунов. — Немного подумаю и скажу. Думал он ровно один час. За это время подруги успели умыть Лейлу и окончательно успокоить бедняжку. Видимо, свекор со свекровью у нее в самом деле были тяжелыми людьми. Потому что без них Лейла выглядела вполне нормальной и ни чуточки не заторможенной. Да и ее горе тоже в значительной степени поубавилось. — Если честно, то я и так знала, что Витя долго не протянет. Он, бывало, покупал себе такие дозы, что люди только головами качали. Им бы хватило на день, а Витя все пускал по вене за один час. Денег-то ему хватало. Дом — полная чаша. Вот он и пользовался. К тому же муж Лейлы прочно сидел на героине. А Свистунов клялся, что он этот товар в город сам ни разу не выпускал. И его люди тоже. Выходило, что Свистунов к смерти младшего Растопупко в самом деле был абсолютно не причастен. И пока Свистунов обмозговывал план, как ему обезопасить себя от нападок господина Растопупко, подруги попытались осторожно выведать у Лейлы про ее свекора. Много ли было у него в подчинении киллеров? Как они действовали? И где подкарауливали свои жертвы? И чем больше они расспрашивали девушку, тем отчетливей понимали: нет, Леша и Люська — это работа не господина Растопупко и его бригады зачистки. Те действовали совсем другими методами. Жертва убиралась из снайперской винтовки или пистолета. И потом делался контрольный выстрел в голову. Все! Точка! Никаких шоу с ящиком иллюзиониста, шестью рапирами или смертью на цирковой арене тут и близко не было. Да и устраняли они свои жертвы в уединенных местах. А возле дома обреченного или мест, где он часто бывает, не светились. Ведь менты начинают опрос именно с соседей потерпевших. Вот и могли проболтаться словоохотливые старички и старушки о том, что видели они некоего подозрительного гражданина возле их дома. И машину его могли припомнить. Или какие-нибудь другие приметы. Поэтому жертвы господина Растопупко и его бригады всегда убирались в уединенных местах. И все-таки подруги оставляли крохотный шанс на то, что смерть Леши и Люськи на совести господина Растопупко. Но чем дальше двигалась эта история, тем призрачней он становился. ГЛАВА 18 Свистунов появился из «залы совещаний» такой торжественный и церемонный, что подруги сразу поняли: он что-то придумал. И это что-то считает весьма толковым. Еще более толковым, чем затея с пятью взятыми напрокат трупами и фальшивой могилой. Оставалось только надеяться, что на этот раз его идея сработает. — Вот что, красавицы, — произнес Свистунов, глядя на подруг. — Идите-ка погуляйте на свежем воздухе. — Что? Почему? — Ты нам не доверяешь? — Доверяю. Но, зная вашу любовь всюду совать свой нос, предлагаю идти на улицу. — Не пойдем! — Тогда вы должны мне поклясться, что в этот раз будете делать все так, как я вам скажу! Обрадованные подруги тут же выкрикнули: — Обещаем! Но Свистунов был все равно не доволен. — И никак иначе? — спросил он с нажимом. — Клянемся! Только после этого Свистунов немного расслабился. Но все равно время от времени не забывал поглядывать в сторону строптивых подруг, словно проверяя, прочно ли они усвоили урок. Можно ли надеяться, что из этих хулиганок получатся примерные ученицы. А вот Лейла его не беспокоила. Она была кроткой и покорной по натуре. Наверное, сказывалась кровь ее далеких прабабок, воспитываемых в большой строгости. Так что с ней у Свистунова проблем не возникло. Едва только Лейла поняла, как ей необходимо действовать, она дала свое согласие. — Все сделаю! — горячо воскликнула она. — Можете не сомневаться! — Если ты послушаешь меня, то навсегда избавишься от этого страшного человека! И он окажется там, где ему самое место. За хорошей прочной решеткой в сумасшедшем доме. Тебя это устраивает? Судя по всему, Лейлу больше бы устроило, если бы ее свекор оказался за обычной решеткой. А не в сумасшедшем доме.