— А если ты начнешь выпендриваться перед ним, то он заподозрит неладное. — Ну, ладно. Как скажешь. А то бы я мог! Кира не сомневалась, что он бы мог. — Не надо, — повторила она. — Мы просто посмотрим, куда он поедет. И все. Рыжий поехал в казино. Сначала в одно, потом в другое. И закончил свое путешествие на Кондратьевском проспекте, где находилось едва ли не первое открывшееся после застойных времен казино нашего города. Тогда оно было немыслимо крутым и престижным местом. С тех пор прошло много лет. Открылись местечки еще более пафосные. Но старое казино твердо держало марку. И с пробега не сходило. — А наш парень, похоже, игрок, — произнес Свистунов. — Хочешь, посмотрим? — На что? — Как он играет. — Ой, нас не пустят. — Это еще почему? — Ты не в вечернем костюме. Да и я тоже! Некоторое время Свистунов таращился на нее в полном обалдении. — Уверяю тебя, — сказал он наконец, — мы с тобой будем выглядеть не хуже, а то и получше многих посетителей этого местечка. И ведь не соврал! Действительно, бежевый брючный костюм Киры вызывал, если не завистливые, то, во всяком случае, оценивающе-одобрительные взгляды других женщин. А Свистунов в своей шелковой рубашке и шелковых же брюках вообще производил впечатление олигарха, заскучавшего на своем олимпе и соизволившего окунуться в жизнь трудового народа. Просто так, потехи ради. Некоторое время ничего не происходило. Кира глазела по сторонам. Никаких особых толп за рулеткой или за карточными столами она не увидела. И возле автоматов ажиотажа не наблюдалось. Рыжего тоже. Но наконец Свистунов дотронулся до Кириной руки. — Вон он! Там! Играет! Кира посмотрела в ту сторону, куда указывал ее попутчик. И с трудом узнала рыжего типа. Он неузнаваемо изменился. Его лицо искажала судорожная гримаса. Добропорядочный венчик волос на голове встал дыбом. А по круглому полноватому лицу стекали ручейки пота. Одним словом, впечатление было жалкое и отталкивающее одновременно. Рыжий то и дело самозабвенно выкрикивал: — Десять! На красное! Восемнадцать на черное! И раз за разом проигрывал и проигрывал. Когда фишек перед ним совсем не осталось, все они перекочевали к крупье, рыжий Гена, чье имя Свистунову успел шепнуть проникшийся к нему доверием охранник, выругался, встал из-за стола и нетвердым шагом двинулся к автоматам. Там он обошел их все, присматриваясь и выбирая себе самый удачный. Выбрал. Сходил в кассу, обменял последние деньги, которые были у него в кошельке, вернулся обратно и плотно засел за игру. Лицо у него побагровело. Пот тек уже не ручьями, а целыми реками. Но он самозабвенно скармливал автомату жетон за жетоном. — Ты поняла? — спросил у Киры Свистунов. — Он игрок. — Мне кажется, он болен. — Так и есть. Азарт — это та же болезнь! — И что нам делать? — Ничего. Ты же хотела понаблюдать? Вот и будем наблюдать. Рыжий сражался долго. Коварный автомат то подбрасывал ему выигрыш, то забирал вновь. Но в конце концов рыжий Гена проиграл все. И, пошатываясь, ноги у него от долгого сидения затекли, поплелся к выходу. Но домой он не поехал. — Уже поздно. Куда же он едет? Оказалось, что Гена поехал к некоей дамочке, чей силуэт мелькнул у приоткрытого окна. Пробыл он у нее не больше двух часов. И лишь после этого отправился в родные пенаты. — Мама дорогая! — простонала Кира. — Когда я в первый раз увидела этого пупсика, то подумала, что он самый порядочный зануда из всех, кого я знала. — А теперь? — Теперь я знаю, что он игрок, мот и имеет любовницу! — Видишь, как иной раз внешность бывает обманчива. Никогда не стоит верить первому впечатлению. Кира кивнула. И внезапно воскликнула: — Господи! Как я могла забыть?! — Что? — Леся! Я ее оставила возле кондитерской. Она мне доверилась, а я про нее забыла. — И что сделала? — Укатила следить за этим рыжим. — А она? — Она осталась! — Ничего страшного. Она могла бы тебе и позвонить. Эти слова навели Киру на еще одну мысль. В самом деле, почему Леся ей не позвонила? Ведь должна была бы! Кира вытащила свою трубку из сумочки, и у нее вырвался сердитый возглас: — Так и есть! Разрядилась! — Можешь позвонить с моей, — великодушно предложил Свистунов. И Кира позвонила. Сначала Лесе на мобильник. А так как тот она не брала, то на домашний телефон. Наконец заспанный Леськин голос ответил: — Алло. Кто это?! Говорите же! — Леся! Лесенька! Это я! Последовало продолжительное молчание. А затем Леся спросила: — С тобой все в порядке? — В полном! — А где ты? — Я?.. В одном месте. Понимаешь, я стала следить за подозрительным человеком возле дома Дины. А потом… Потом я встретила Свистунова. — Так ты сейчас с ним?! Судя по голосу, сон у Леси словно рукой сняло. — Все в полном порядке. — А что у тебя с телефоном? — Он разрядился и выключился! — Вот видишь. А говоришь, что все у тебя в порядке! Выходит, что не все. Кира не стала спорить. Пусть Леся думает, как ей удобней. — А что за тип, за которым ты следила? — Так. Один азартный игрок. Не понимаю, что может связывать его и Дину. — А разве связывает? — Я видела, как они спорили возле ее дома. И… И он грозился ее убить. — Ого! — Вот именно. Поэтому я и стала за ним следить! И так как про себя Кире больше рассказывать не хотелось, она спросила: — А как вы посидели? — Нормально. Только не слишком долго.