ЗАШИФРОВАННАЯ ПЕРЕДАЧА Отправитель: капитан Константино Блэйн, USCSS «Бродяга»[1] Получатель: капитан Диана Верлен, USCSS «Торренс» Дата: 19 ноября 2137 г. Тема: Офицер навигации Верлен, ты искала навигатора? У меня есть друг, который только что потерял свой корабль и ищет работу. Я могу за него поручиться, и у него отличные рекомендации. Все та же старая история: мегакорпорации под него подкопались, отобрали всех клиентов. Маленьким компаниям все сложнее заполучить контракты, и даже я сам подумываю с этим покончить, пока мне еще есть что продавать. Но у тебя, похоже, дела идут. Я тут был в доках, и говорят, что ты только что отчалила. Станция «Севастополь» – вот же дыра дерьмовая. Впрочем, я слышал, что «Вейланд-Ютани» хорошо платят. Удачи тебе. Если не можешь их победить, примкни к ним, верно? Давай пересечемся, когда ты вернешься. Это сообщение вместе со всеми приложениями строго конфиденциально, не подлежит разглашению и защищено. Если оно попало к вам по ошибке, распространение и копирование запрещается. В этом случае, пожалуйста, уведомите отправителя, ответив на сообщение, а затем полностью удалите его из вашей системы. 5 USCSS «ТОРРЕНС» ДЕКАБРЬ 2137 ГОДА Видения во время криосна оказались для Аманды на диво обыденными. При обычных обстоятельствах ее сны были хаотичной неразберихой – будто кто-то съел ее жизнь целиком, а после выблевал на яркий цветной ковер. К примеру, в ночь накануне отлета на борту «Торренса» – сразу после того, как она уведомила Дмитрия и послала сообщение Зуле о том, куда направляется, – ее сны были какофонией картинок и звуков. Знакомых и не слишком. Оглушающий шум, производимый ее сварочным аппаратом. Восход Земли, как его видно из обзорного окна на Луне, только Земля была красной, как Марс. Кофе, пролившийся на жирафа, который выглядел точно так же, как тот, что поцеловал ее во время сафари, когда она еще была девчонкой. А на следующий день она разделась до белья, забралась в криокапсулу и услышала пневматическое шипение закрывшейся крышки. Машина погрузила ее в криогель, анестетики вырубили ее сознание, и Аманда провалилась в стазис. И в нем сны оказались удивительно прямолинейны, пока ее разум прислушивался к самым ранним воспоминаниям. …мать держит новорожденную Аманду и поет: – О, маленький цветок лотоса в тени стены. О, маленький цветок лотоса вдали, вдали. О, маленький цветок лотоса, сияет, как луна. О, маленький цветок лотоса, исчез навсегда. … пытается спать, пока мамочка ругается с папочкой. – Чем ты ее кормишь? – Это называется «Новопит». В нем есть все, что ей необходимо. – Значит, ты не кормишь ее грудью? – Мы же договорились, что я не буду этого делать. – Нет, это ты решила. А я просто согласился. – Это значит, что мы договорились, Алекс. Если ты не согласен, ты должен сказать об этом. …мамочка ведет ее домой из парка. – Алекс, ты здесь? Алекс? Алекс?! – Черт, мог бы хоть записку оставить… …идет в школу. – Почему мамочка не провожает меня в школу, папочка? – Потому что у твоей матери есть работа. – А. А у тебя есть работа, папочка? – Ты не должна называть меня папочкой, малышка. Ты же знаешь, я не твой отец. – Наверное. Но я почти не помню папочку, и ты мне нравишься. – Приятно слышать, малышка. Но работы сейчас у меня нет. Я ее все еще ищу. – Я думала, ты инжньер! – Инженер, малышка, и я пока еще не он. – Почему нет? – Потому что мне нужно ходить в школу. – Как мне? – Угу, вроде того. Когда-нибудь я этим займусь. …мать играет с ней в парке. – Лови мяч, милая! – Поймала! Ой, это не папочка? – Что? Нет, конечно нет, папочка на работе. Он… – Это папочка! – Пол? – Эллен, привет. Эм… – Почему ты не на работе? – Потому что они вывели меня из здания, когда уволили… – Черт возьми.