Фрэнсис сплюнул. – «Проблем быть не должно». Лично я заводить друзей среди этих дятлов не собираюсь. – Так что нам делать? – жалобно спросил Фред. Аманда всерьез начала раздумывать о том, чтобы спрыгнуть и помочь этим кретинам. – Погоди, дай подумать, – сказала Петерсон. – Как думаете, что это был за шум? – спросил Фрэнсис. – Похоже на взрыв, – сказал Фред. – Это я и сам понял, гений, – огрызнулся Фрэнсис. – Что его вызвало? «С другой стороны, лучше уж я как-нибудь одна». – Должно быть, это дело рук Уэйтса, – сказала Петерсон. – Я слышала, он пытается уничтожить ту тварь, расставляя ловушки. Заряды с удаленным подрывом, представляете? Я думаю, он свихнулся. «Вот же дерьмо». Если она помнила верно, Уэйтсом звали контакт Сэмюэльса на станции – и это был тот самый человек, который связался с «Торренсом» при подлете. Если взрыв, при котором она едва не погибла, был делом его рук, стоило перекинуться с ним парой ласковых. Сразу после того ублюдка с «Анесидоры», который сломал бортовой регистратор. И тут Аманда запоздало поняла, что регистратор могла принести Фостер – женщина, тело которой она нашла в хирургии. «Проклятье». – Послушайте, – сказал Фред. – Я слышал, у Уэйтса есть безопасное гнездышко где-то у Галлерии. Можно пойти туда. – Ты прослушал ту часть, где мы говорили, что он – взрывающий все психопат? – поинтересовалась Петерсон. – Нет, спасибо. – Ага, да только у нас варианты заканчиваются, – сказал Фрэнсис. – Тогда заткнись и дай мне подумать. Аманда решила, что, присоединившись к этому стаду, она повысит средний коэффициент интеллекта в группе пунктов на пятьдесят. Но пусть ее присутствие теоретически могло сделать остальных умнее, куда вероятнее, что сама она при этом отупела бы – или умерла. Кроме того, доверие к людям вроде Акселя или Кульмана добром не заканчивалось. Нет, лучше уж продолжать свой путь – и держаться подальше от людей. Учитывая количество трупов, попавшихся ей по дороге, скорее всего, они все равно умрут. Так что Аманда, стараясь производить как можно меньше шума, продолжила путь, пока голоса не превратились в далекий шепот, а затем смолкли. Вскоре ей удалось найти еще один служебный люк, и под ним, насколько она могла судить, никого не было. Выбитая крышка с грохотом упала на пол, и Аманда инстинктивно замерла. Прежде этот звук всегда предварял появление чудовища. «Возьми себя в руки». Спрыгнув, она оказалась в комнате, загроможденной какими-то крупногабаритными предметами под пыльными чехлами. Скорее всего, помещением не пользовались, даже когда станция работала. Детектор движения подтвердил, что вокруг никого нет, так что Аманда огляделась в поисках рабочего терминала. Поначалу под чехлами попадались только мебель и разобранные механизмы. Только с четвертой или пятой попытки ей удалось найти терминал, который выглядел целым. К изумлению Аманды, он даже включился, показав ей карту зоны. Более того, до места, где она оставила Тейлор и Сэмюэльса, оставалось не больше полусотни шагов. Послушав под дверью и убедившись, что в коридоре пусто, она выскользнула из комнаты и двинулась к указанной на карте точке. При приближении детектор движения пискнул, и она снова услышала голоса – как знакомые, так и новые. – Я ведь уже поймал проклятую тварь! – орал незнакомый голос. – Это ваша корабельная подруга облажалась и не дала ее убить, и гребаный монстр сбежал! – Взрыв госпиталя – это довольно радикальное решение, маршал Уэйтс, – ответил Сэмюэльс в своей обычной ехидной манере. – Так и ситуация довольно радикальная, – парировал Уэйтс, грубо спародировав его тон. Аманда покачала головой: «Та команда идиотов не ошиблась. Это Уэйтс подготовил взрыв в приемной». А еще он оказался маршалом, то есть отвечал за безопасность на станции. Сначала Аманда решила, что Уэйтс совершенно не годится для этой работы. С другой стороны, учитывая смертельно опасную тварь и Рабочих Джо, которые пытались убивать людей, ей трудно было обвинять Уэйтса в некомпетентности. В отсутствии здравомыслия – дело иное. – Я надеюсь только, что Рипли выжила, – сказал Сэмюэльс. – Если она… – Я выжила, – сипло отозвалась Рипли, выходя из-за угла. – Но вашей заслуги, маршал, в этом нет. Уэйтс – седой мужчина в кепке и синей куртке охранника, вскинул пистолет. Его примеру тут же последовал второй мужчина, тоже в синем. – Спокойно, – Аманда подняла руки. – Назовись, – потребовал Уэйтс. Аманда закатила глаза. – Аманда Рипли. Прилетела на «Торренсе» вместе с этими двумя. – Шикарно, – Уэйтс опустил оружие и покачал головой. – Я рад, что ты выбралась из приемной, но по-хорошему – зажарилась бы, и поделом тебе. Скинув рюкзак, Аманда достала аптечку и опустилась на колени рядом со стонущей Тейлор. Женщина едва оставалась в сознании. Сэмюэльс присел рядом. – Мне нужно было достать медикаменты для Тейлор, – Аманда вытащила антисептик. – И не то чтобы у меня был особый выбор. – Не в этом дело, – ответил Уэйтс. – Я предупреждал, чтобы вы даже не прилетали сюда. Я отправил очень четкие инструкции не стыковаться со станцией и никого не присылать, но вы все равно вломились. – Ваши инструкции были далеки от четких, – саркастически заметил Сэмюэльс, и Аманда едва скрыла улыбку. – До нас дошла только неразборчивая тарабарщина. Мы не имели ни малейшего представления, что здесь происходит, и у нас весьма конкретная задача. Сэмюэльс куда лучше умел оказывать первую помощь, так что Аманда оставила Тейлор его заботам, поднялась и повернулась к Уэйтсу. На изборожденном глубокими морщинами лице отпечатались немалый возраст или немалый стресс – или и то, и другое. Учитывая, что «Севастополь» разваливался на части, Аманда готова была ставить на последнее. – Что к дьяволу тут творится, маршал? – спросила она. – Где ваша служба безопасности? – Остались только мы с Рикардо, – горько ответил Уэйтс. – Остальные мертвы или в самоволке, а мы выкручиваемся, как можем. Черт, я бы убил эту проклятую тварь, если бы ты все не испоганила. – Ничего я не испоганила, маршал. Я видела эту тварь вблизи – слишком близко на мой вкус. Чтобы ее остановить, нескольких бомбочек будет мало. Этот крошечный взрыв ее только разозлил. В этом Аманда уверенности не испытывала, но и соглашаться с Уэйтсом она не собиралась. – Шикарно! – Уэйтс всплеснул руками. – А других вариантов у нас вообще-то нет. Я просто невероятно рад, что мы позволили гребаной «Анесидоре» пришвартоваться. Сэмюэльс поднял голову. – Вы имеете в виду, эту тварь привезла «Анесидора»? – Ага. У первого помощника был паразит на лице, и Марлоу – капитан «Анесидоры» – доставил ее в лазарет. Нарушил все гребаные правила карантина, за что я и отправил его в карцер, а дальше вы видели. Живой, драть его, пример того, зачем вообще существуют правила карантина. Чем бы паразит ни заразил эту Фостер, оно превратилось в нашего приятеля – чужого. То, что Фостер оказалась не капитаном, и что этот Марлоу еще мог быть жив, Аманда сочла хорошей новостью – в некотором роде. Теперь у нее было две причины избить этого парня до полусмерти. – Здесь остались безопасные места? – поинтересовалась она. – Я имею в виду, с учетом монстра и этих двинувшихся андроидов. – Чертовы андроиды, – проворчал Уэйтс. – Рипли, – вмешался Сэмюэльс, – Тейлор нуждается в уходе, который здесь я ей обеспечить не смогу. – Боюсь, медицинский отсек отпадает, – с полной уверенностью ответила Аманда. – Даже рядом с ним лучше не ходить. Кроме того, – она покосилась на Уэйтса, – какой-то чокнутый идиот взорвал приемную. – Поцелуй меня в жопу, Рипли, – ответил маршал. – Я тут пытаюсь голыми руками не дать станции развалиться, – он вскинул ладонь, не давая Аманде возразить. – А, хрен с ним. Слушайте, у нас в штаб-квартире есть модуль жизнеобеспечения. – Отлично, – сказала Рипли и потянулась к рюкзаку. – Идем. – Только маленькая проблема: транспортная система сдохла. – Вот это да, какой сюрприз, – к этому моменту Аманда куда больше удивилась бы, работай на «Севастополе» хоть что-то. «На хрен маршалов, иначе и не скажешь». – Сэмюэльс говорил, ты инженер, – заметил Уэйтс. – Правда, что ли? – Она резко взглянула на шишку из «Вейланд-Ютани». – Говорил, – ответил Сэмюэльс, не поднимая глаз – он накладывал повязку на рану Тейлор. – У тебя есть навыки инженера. Как по мне, тебе стоило бы себя так называть. Аманда повернулась к Уэйтсу. – У меня нет диплома. – Мне насрать на дипломы, – объявил маршал. – Если ты в состоянии поменять гребаную лампочку, то уже на световой год обогнала нас с Рикардо. Сможешь добраться до транспортного контроля и наладить систему – и мы вернемся в штаб-квартиру, где… ну, в любом случае безопаснее.