Неужели боялся Люка? Люк был никто. Джейсон всем командовал. Люк решил, что ему уже кажется невесть что, и вернулся к книге. Свет выключили, но Люк не сомкнул глаз. Он был весь на нервах: боялся предстоящего экзамена, думал, что сейчас делает его семья, жалел, что рядом нет Джен, она точно бы раскусила Джейсона. Даже снова вспомнил совет, который ему оставил мистер Толбот: «Смешайся с толпой». С кем нужно смешаться? С мальчишками, которые каждый день слепо бродили по коридорам? С теми, что ходили за Джейсоном? Или с самим Джейсоном? Где-то в комнате скрипнула кровать. Люк было подумал, что просто кто-то повернулся во сне, но замер и прислушался. Послышался звук: «топ, топ, топ», шаги, или просто разыгралось воображение? Потом свет из коридора на мгновение осветил комнату, дверь открылась и закрылась. Люк сел. Потом подкрался к двери и чуть её приоткрыл, чтобы хоть что-нибудь разглядеть. На всех кроватях спали мальчики. И только две пустовали. Кровать Люка. И Джейсона. Глава 26 Люк немного задержался, схватив один из учебников, как предлог, если поймают в коридоре после отключения света. «Хотел ещё позаниматься, – скажет он. – Волнуюсь из-за экзамена». Уличить его и поймать мог только Джейсон. Люк вышел в полутёмный коридор и огляделся, решая, куда идти. Может, Джейсон направился в туалет, а Люк по глупости пошёл за ним. Нужно проверить. «Как это мне не пришло в голову отправиться в туалет после отключения света, когда я искал место, где прочитать записку?» Тогда Люк был слишком напуган и трезво рассуждать не мог. Вряд ли бы он отважился вылезти из постели. Вообще-то, он хорошо вписался. «Прочти я записку сразу, не нашёл бы выхода в лес. Не было бы тех нескольких счастливых дней, когда я сажал сад». Он скучал по саду. Старался о нём не думать. «И никогда бы ни с кем не познакомился». Насколько хорошо он знает новых друзей? До сих пор он дружил только с Джен, и там всё было совершенно по-другому. Даже сравнивать нельзя. Он тихо шёл по коридору, чувствуя себя полным дураком. Конечно, он обнаружит Джейсона в туалете и тот не преминет отпустить грубые шуточки, увидев Люка: «Без книжки уже и не помочишься?» или «Эй, мужлан, туалетную бумагу с собой приносить не нужно». В туалете никого не было. Люк вернулся и снова заглянул в спальню. Кровать Джейсона пустовала. Тогда Люк пошёл в противоположную сторону, к лестнице. Может, не стоит искать Джейсона? Что ему сказать, если на него наткнётся? Но сон пропал окончательно, и он решил, что может немного почитать. В голове крутились мысли о Троянской и Пелопоннесской войнах. Подойдя к лестнице, он уселся на верхнюю ступеньку, оперся спиной о стену, открыл книгу и начал читать: «Греки сражались за…» Далеко внизу кто-то разговаривал шёпотом. Люк на мгновение замер, хотел не обращать внимания. Наверное, это Джейсон, ну и что? Если у него тайная встреча, какое Люку дело? Между прочим, ничего конкретного банда Джейсона не планировала. Но ведь Люку не всё равно. Если они собираются помочь третьим детям, он тоже обязан участвовать, ради самого себя, своей семьи, Джен, её отца. Люк спустился на ступеньку ниже. Потом ещё. И ещё. Он сжимал в руках учебник, чтобы не шуметь, но всё же подумывал, может, стоит вести себя естественно, наоборот зашуметь, будто случайно попал на тайную встречу: «Привет, пацаны, не ожидал вас тут встретить. Чем могу помочь?» Однако полуночные прогулки по школьным коридорам Хендрикса вряд ли можно считать нормальным явлением, поэтому лучше воздержаться и Люк затаился. Говорил только Джейсон. Как всегда. Люк притаился за сплошными каменными перилами, окружавшими лестницу, и внимательно прислушался. – Но это слишком скоро! – убеждал кого-то Джейсон. Люк рискнул свеситься через перила. Может, там Трей, он позовёт: «Привет, Ли! Хорошо, что пришёл! Я ждал, что ты появишься!» Джейсон был один. Он разговаривал по небольшому беспроводному телефону. По крайней мере так определил Люк. Раньше он их видел только на рисунках. В учебнике по технологии. Джейсон смотрел в другую сторону, и Люк продолжал наблюдать и слушать. – Говорю же, в отсрочке нет никакой опасности! – воскликнул Джейсон. – Добыча сама идёт в руки! Потом затих, слушая собеседника. Он медленно повернулся, и Люк увидел серьёзное и настойчивое выражение его лица. Вспомнил, каким видел Джейсона раньше: тот шутил, разыгрывал, подкалывал, раздражался. Люк никогда бы не подумал, что мальчишка может быть настолько серьёзным – это на него совсем не похоже. Люк испуганно спрятался. – У меня сейчас четверо, и у неё две, – сообщил Джейсон. – Но к концу недели у меня будет больше. «Четверо и две чего?» – недоумевал Люк. – Ну, насчёт Нины не знаю, – заметил Джейсон. – Спросите сами. Она говорит, что девчонок раскрутить труднее. «Девчонок?» Люк подумал, что загадка решена. Джейсон планировал какое-то выступление против правительства… что-то типа митинга, но более безопасное, как надеялся Люк, и кому-то рассказывал, сколько мальчиков и девочек, экснетов, согласились помочь… только вот в группе, которая встречалась в лесу, было девять мальчишек, включая Люка, и пять девчонок. Разве Джейсон не предупредил однажды Люка, что вся группа пока не годится в бунтовщики, смелости не хватит? Интересно, кого Джейсон посчитал, а кого исключил. Трей был очень робок. Да и другие тоже. А Люк? Что, если Джейсон его исключил из-за того, что он не пошёл на встречу в лес в тот вечер? Или потому, что считал Люка самым трусливым? Люк встал, чтобы заявить: «Погоди! Меня включи!» Ноги затряслись от страха, но он храбрился. Он должен быть смелым. Джейсон стоял к нему спиной. Теперь он почти огрызался в трубку. – Вам нужны имена? Ладно, дам те, какие есть. Антонио Бланко, он же Сэмюэл Ирвинг. Дентон Уэзерс, он же Трейвис Спенсер. Шерман Каймански, он же Райан Манн. Патрик Керриган, он же Тайрон Дженсон. Джейсон называл настоящие имена мальчиков. Люк так разволновался, что у него перехватило горло. Хорошо, что он не назвал Джейсону своего настоящего имени. Он представил, как сейчас услышал бы: «Люк Гарнер, настоящий бунтовщик, готов помогать третьим детям всегда и везде. Про другое имя забудьте, оно неважно». Джейсон поиграл радиотелефоном, и Люку пришла в голову ужасная мысль. Вдруг в телефоне «жучок»? Потом понял, что всё гораздо хуже. Это же беспроводной телефон, полиции даже нет необходимости устанавливать «жучок». На прошлой неделе на уроке технологии он узнал, что такие телефоны мог прослушивать кто угодно. Интересно, знает ли Джейсон? Всё, что нужно демографическому надзору, – это приёмник. И приёмники у них наверняка были. Можно не сомневаться. Люк ринулся из укрытия, в два прыжка минуя последний пролёт лестницы. Нужно вырвать из рук Джейсона телефон, пока тот случайно не успел выдать данные другого мальчика. Джейсон стоял к нему спиной и сердито говорил в трубку: – Да, я заставлю остальных назвать свои настоящие имена. Мальчишки просто скрытные. Да, они мне полностью доверяют. Они и не подозревают, что я работаю на демографическую полицию. Глава 27 Люк протянул руку к телефону, когда до него дошли слова Джейсона: «Я работаю на демографическую полицию». Рассудок неожиданно будто отключился, а рука машинально, словно чужая, продолжала тянуться к трубке. Он наблюдал, как пальцы схватили трубку, вырвали у Джейсона и бросили её на пол. Потом чья-то нога… нет, нога Люка, действовавшая сама по себе, как и рука, наступила на телефон. Джейсон развернулся. – Ты! – выпалил он. Несмотря на почти отключившийся разум, Люк изо всех сил старался думать. Застывший разум выдавал странные факты. Джейсон работал на демографическую полицию. Поэтому не боялся пользоваться беспроводным телефоном. Он не организовывал подрывной деятельности против правительства, а выдавал экснетов демографическому надзору. – Ты предатель, – прошептал Люк. Джейсон прищурился, прикидывая. Люк сразу понял свою ошибку. Почему он не закосил под дурачка? Притворился бы, что не слышал последних слов. Прикинулся бы обиженным, что Джейсон его бросил. Попросил бы опасное задание. Косить под дурачка совсем легко, ведь только две секунды назад он, считай, им и был. – Ну, Ли, – осторожно протянул Джейсон. Он, видимо, решал, как всё спустить на тормозах. Что же он выберет: «Ой, не глупи. Что это тебе втемяшилось? Как это я на кого-нибудь донесу, если я сам экснет?» или «Теперь ты знаешь правду. Так что тебе конец»? Джейсон шагнул к Люку. Люк сжал учебник истории, как щит. Джейсон подошёл ближе. И тут Люк, долго не думая, изо всех сил ударил Джейсона учебником по голове. Джейсон покачнулся и осел на пол, ошарашенный, он отчаянно попытался встать и обрести равновесие. Люк ударил снова. На этот раз Джейсон упал на спину и с треском ударился головой о ступеньку. Он скатился по лестнице до площадки. И не шелохнулся.