— Ромка говорит, что вы заранее узнаёте о погоде потому, что волшебник. И что с Тигриком и пчелами разговариваете… Дедусь громко захохотал, даже усы у него затряслись. А мне стало стыдно, я опустил глаза. — Хотите, я и вас научу, как стать волшебниками? Оксана с опаской посмотрела на меня: соглашусь я или нет. Я стоял молча, словно в рот воды набрал. Мне неловко было перед дедусем. Он заметил это. — Пойдемте со мной, — сказал и повел нас на пасеку. — Видите, не выползают пчелы? — показал дедусь на улей. — Нет сегодня такого лёта, как вчера. Мы молча кивнули. — А знаете почему? Потому что сегодня будет дождь. Не глядите на небо. Пусть оно сейчас и чистое, и солнышко светит, а все равно дождь будет. Пчелки чувствуют это и не вылетают, чтобы не попасть, как вы попали, под дождь. Вон муравьи до чего уж маленькие, а тоже чуют дождь. Бегают возле своего муравейника, боятся далеко заползать. Да и не только они — и рыба, и птица, и земля, и небо об этом говорят. — Что же вам, дедусь, небо рассказало? — поинтересовалась Оксана. — А вы присмотритесь к нему. Вчера вечером, к примеру, солнце за пелену туч село. Эта примета к дождю. А закат красный — будет ветер. Узнали мы, что и облака на небе не всегда одинаковы и имеют свои названия. Кучевые — к ненастью, а перистые — к хорошей погоде, солнечной. Даже по росе, по радуге, по тому, как летают ласточки — понизу или высоко, и по тому, как дым из трубы идет, можно наперед угадать, какая будет погода. Много-много есть всяких примет в природе. Нужно только уметь их подмечать и запоминать, тогда каждый, кто захочет, сможет стать таким же волшебником, как дедусь… Тарас, старший сын папиного брата, дяди Васи, пришел к нам почти через неделю после нашего приезда в Калиновку. Он был пять дней на областном слете юных натуралистов в Полтаве. С Тарасом я подружился раньше, чем с Юрком, — еще в позапрошлом году. Он добрый, работящий и великий знаток природы, за что его, может, больше других своих внуков любит дедусь. И я тоже его уважаю. Спросите у Тараса, как называется любое растение или дерево, — ответит, не задумываясь. Знает, какие птицы и когда улетают в теплые края, когда возвращаются оттуда, где вьют себе гнезда, чем питаются. Однажды мы пошли в лес за грибами. Все ищут под кустами, под прошлогодними листьями, в траве белые грибы, лисички, сыроежки. Только Тарас, как на прогулке, ходит, озирается вокруг, прислушивается к пению птиц. К тому же и нам мешает. — Роман! — зовет. — Что? — спрашиваю. — Иди сюда. Что-то покажу. Подхожу. Стоит перед паутиной. — Ну, что там? — Вот, глянь, какую хитрую хатку сработал себе паук. В самом деле, изобретательный паучишка так загнул дубовый листок, что тот свернулся в трубочку, а паук сидит тихонечко, поджидает добычу. Никому его не видно, а дождь пойдет — не замочит. Прошло несколько минут. Тарас уже Юрка зовет, чтобы тот посмотрел на ежика. Потом Василя зачем-то позвал. Потом опять меня. Мы сказали ему, чтобы больше нас не тревожил, потому что так мы и грибов не наберем. Тарас послушался, не звал нас больше. Все разбрелись по лесу. Там на красавца белого наткнешься, тут сыроежку с розовой шляпкой увидишь, там несколько желтых лисичек попадется. Понемногу, понемногу — и наполнились наши кузовки. Первым пришел на условное место — на зеленую поляну, где рос партизанский дуб, — Петро, за ним Юрко с Василем, потом я. Сели на траву под дубом, отдыхаем, показываем друг другу свои грибы и ждем Тараса. А его все нет и нет. — Может, заблудился, — говорит Юрко. — Тарас не может заблудиться, — возразил Петро. — Он лес лучше всех нас знает. Еще подождали. Не идет. — Значит, что-то с ним случилось, — высказал новое предположение Юрко. — Ничего не могло с ним случиться, — стоял на своем Петро. Однако Тараса все не было. Стали звать его, аукать, свистеть. Но он не откликался. — Пойдемте искать, — предложил я. Хлопцы согласились. Вскоре нашли Тараса на том же месте, где начинали собирать грибы. Он сидел, притаившись, за лещиновым кустом и пристально смотрел куда-то вверх. — Ты почему не откликался? — напустился на него Петро. — Мы тебя зовем, зовем… — Тс-сс! — приложил палец к губам Тарас. — Садитесь тихонечко, я что-то вам покажу. Мы сели. — Вон видите дятла на сухом обломанном осокоре? — Видим. — Присмотритесь, какой он умница. — Ничего особенного, — сказал Петро. — Дерево долбит. — И жучков ловит, — подхватил Василь. — Ловит! А как он их ловит? — Как всегда. Раздолбает клювом кору — и хап-хап, — улыбнулся Юрко. — Нет, — покачал головой Тарас. — Все другие дятлы так ловят, а этот хитрец иначе додумался… Присмотритесь получше… Заметили: он обстукивает ствол кругами и поднимается все выше и выше? Это он гонит жуков из-под коры на самый верх, где осокорь обломался. Как только жуки вылезут туда, он их тогда и хап-хап!.. — И правда хитрец! — согласились мы. Все начали наблюдать за дятлом, пока тот не добрался до вершины обломанного осокоря. Там он поклевал жуков-короедов и снова полетел куда-то в поисках корма. А может, к своему гнезду кормить маленьких дятленят. Чтобы Тараса не стыдили дома, мы положили в его кузовок по нескольку грибов, и у всех стало поровну. А недавно Тарас сделал, может, даже научное открытие. Прибегает, глаза светятся, и весь сияет: — Роман, что я заметил, что заметил!.. — Ну, говори. Что? — У гороха все усики вьются в одну сторону. — Как это в одну сторону? — не понял я. — Видел, у него усики закручиваются на жердях такими пружинками, чтобы стебли держались? — Видел. — Так вот, все они закручиваются слева направо. — Ну и что? Какая разница, куда они закручиваются? Что тебе до этого? — спрашиваю. — Но ведь интересно! Очень интересно!.. Пойдем к твоему папе, он скажет почему. К моему удивлению, папа ничего не знал о гороховых усиках, но теперь и он заинтересовался ими. Пошли втроем на огород. Точно, на горохе все усики закручивались в одну сторону — по часовой стрелке, как сказал папа. Спросили у дедуся и бабуси. Они тоже не знали почему.