На моем лице вспыхнула улыбка, неожиданно и разжигая во мне костер. Я чувствовала его тепло в животе, когда мы, не сказав больше ни слова, поднялись на ноги. Я не знала, что делать, но Сэм уже схватил меня за руку и тянул за собой. Луна была едва различима, когда я вышла из раздевалки. Я оставила только нижнее белье под туго сидящим на мне гидрокостюмом Тедди, он уже почти высох в машине Сэма. Мое сердце забилось чаще, я увидела уже надутых за это время воздушных змеев. Черный гидрокостюм обтягивал тело Сэма как вторая кожа. Длинные мускулистые ноги, плоский живот, твердые ягодицы. Он был так бессовестно привлекателен и выглядел сногсшибательно даже после ночной вечеринки. Я подошла ближе, и что-то темное промелькнуло в его взгляде. Он рассматривал меня. Тень не исчезла, даже когда он помог мне надеть трапецию, а затем и свою. – А теперь, Лори из Торонто, – сказал он, и его улыбка стала шире, – вперед кайтить! * * * Мокрый песок под босыми ногами, ледяная вода. Но было все равно. Я жива. С каждым шагом, пока я входила в воду по колено, сердце билось быстрее. Как давно я не делала этого? Ветер подхватил кайт, рванул меня вперед за трапецию, восторг наполнил мое сердце до краев и почти выплескивался, как вода из переполненного стакана. Как я могла забыть эти непередаваемые ощущения? Как я могла так долго обходиться без этого безграничного счастья? Я не обращала внимания на озноб, когда гидрокостюм пропитался водой. Сэм ждал в нескольких метрах позади меня, пока я на старте попаду обеими ногами в ножные петли доски. Движения рук на планке, которые я тренировала даже во сне. Затем одно плавное движение – и невообразимая сила помогает мне встать. Радостный крик вырвался у меня из глотки. Он смешался с восторженным криком Сэма, стремительно уносившегося вдаль. Ветер в лицо, облако из мельчайших капель и брызг пены вокруг, и я – свободна. Я скользила по волнам, и это заменяло все. Я хотела закрыть глаза, кричать и плакать, и ничего больше. Это было так легко. Все казалось бесконечно легким, если сдаться силам природы и принять их. Только я, вода и небо, переливающееся самыми восхитительными цветами, которые я когда-либо видела. И он. Это было абсолютно запредельно. Сэм, поравнявшись со мной и продолжая держать дистанцию в несколько метров, поймал меня взглядом. Он держал планку одной рукой, а вторую поднял к небу, запрокинул голову. Его крик затерялся среди бурлящих волн и в порывах ветра, но все равно достиг моей груди. Я присоединилась к нему, этот парень был единственным, кто мог чувствовать то же, что чувствовала я. И я не уверена, хочу ли знать почему. Глава 9 Одно дело тусить ночь напролет на пляже и в переполненном пабе. Совсем другое дело с еще влажными волосами после быстрого душа тащиться в университет на автобусе, стараясь побороть медленно нарастающую усталость. Словно в тумане, я сидела в большой аудитории рядом с разбитой похмельем Кианой и слушала приветственную речь декана. Мои мысли разбредались, я думала обо всем и ни о чем. О пляже, который выглядит особенно волшебно на рассвете, совсем по-другому, чем при ярком солнце. О Сэме и о блеске в его глазах. О ветре в моих волосах. Первый день в универе прокручивался у меня перед глазами как кинопленка. На территории кампуса я беспрерывно искала глазами Сэма. Надо с этим завязывать. Я не должна влюбляться в первого попавшегося на пути парня. Но это не срабатывало. На следующий день я все равно поймала себя на том, что выглядываю его в коридорах, выходя с Кианой из лекционного зала. Вестибюль перед аудиториями был забит студентами так, что я едва могла протиснуться между ними. Студенты сгрудились перед доской объявлений, чтобы узнать, кого из наставников им назначили на сегодняшний вводный семинар. Кианы со мной уже не было. Она отыскала в конце коридора Тедди, наблюдавшую оттуда за происходящим. Прошла целая вечность, когда я наконец добралась до вывешенных объявлений, пробежала глазами по бесконечному списку, пока не нашла строку с моим именем. Кавэль, Лоренс, Группа 12, Тьютор… У меня перехватило дыхание. Не может быть! Я прочитала этот набор букв еще раз, но мой мозг отказывался воспринимать их смысл. Как защитная реакция от воспламенения. Но где-то в глубине сознания зазвенело. Пронзительно. Все громче и громче. Переходя в гул. Пока мной не овладела невыносимая ярость. Сэмюэл Эверет. Я жадно глотнула воздух. Нет… Еще прежде, чем мозг понял взаимосвязь, он почувствовал опасность. Это недопустимо. Эверет… Пустая комната для допросов, безучастное лицо офицера по другую сторону стола. Белый холодный свет. Сэмюэл Эверет, мисс. Это имя вам знакомо? Он был единственный при нем, когда… Я беспомощно трясла головой. Нет, нет, черт возьми! Я никогда раньше не слышала. Я понятия не имела, кто был этот ужасный человек, который не спас моего брата от смерти. Это имя, как и дата смерти, очень глубоко отпечатались в моей памяти. Сэмюэл Эверет… Парень, который во время вечеринки медиков-первокурсников Университета Торонто напился до потери сознания вместе с Остином. Парень, который был рядом с моим братом, когда тот, в толчее и суматохе, потерял сознание и рухнул на землю. Перестал дышать, перестал дышать навсегда. Голова закружилась, меня начало трясти. Не паникуй, держи себя в руках… Но как, черт возьми, это делать?! Сэмюэл Эверет, единственный из первокурсников, кто сразу отчислился из университета после этого случая. Единственный, кто не счел нужным прийти на похороны Остина, встретиться лицом к лицу с его семьей и извиниться. Рассказать, как все случилось. Объяснить, черт возьми, почему мой брат умер той ночью. Бледные лица однокурсников. Тихий плач, когда они выражали соболезнования моей семье. Эти невыносимые минуты я не забуду никогда. Он доливал и доливал Остину. Они сидели и накачивались до бесчувствия. Открывали одну бутылку за другой. Сэмюэл не мог остановиться. И не давал остановиться тем, кто уже не хотел пить… Слезы навернулись мне на глаза, я отчаянно моргала, чтоб смахнуть их. Список фамилий поплыл передо мной, но я все прочитала правильно. Невозможно, чтобы он был моим наставником. Так не должно быть. Это невыносимо. Я не смогу… – Извини, мы тоже хотим… Пробормотав извинения, я отошла в сторону, другие студенты протискивались мимо меня, чтобы взглянуть на список. А потом, как если бы в эту секунду разверзся ад, я уперлась взглядом в пару серо-голубых глаз, направленных прямо на меня мимо снующих туда-сюда людей. Сэм смотрел на меня, внезапно я все поняла. Я не пью. Я бросил некоторое время назад. Нет. Нет, нет, нет. Это невозможно, черт возьми… Но это было именно так. Сэм. Сэмюэл… Он стоял, прислонившись к стене, рядом с Тедди и Кианой. Немного сонный, но все такой же красивый. Смотрел на меня, сперва вызывающе, немного шутливо. Потом с непониманием и беспокойством. Какое, к черту, он имел право так на меня смотреть?! Воспоминания о позапрошлой ночи пронеслись у меня в голове. Его рука на моей руке. Его смех, когда мы рассекали по волнам. Кайтинг с этим малодушным человеком, на совести которого, возможно, смерть моего брата. Мне стало дурно. Настолько, что я испугалась, что меня сейчас вырвет прямо на этот светлый паркет. Колени предательски подкашивались, но я изо всех сил старалась удержаться в вертикальном положении. А я хотела начать все сначала. Навсегда забыть то, что не давало мне покоя три с половиной года. Я потеряла своего брата таким ужасным и нелепым образом, что от обиды сразу подступали слезы, как только я вспоминала об этом. Несчастный случай. Так потом стали называть эту катастрофу. Каждый, кто был там в этот момент, давал показания и описывал, как смог пережить эту ночь ужаса. И он. Сэмюэл Эверет. Который потом исчез. Только для того, чтобы снова со всего размаху выбить почву из-под моих ног, именно в тот момент, когда я отважилась на робкую попытку снова встать на ноги. Глава 10 – Нет, вы не понимаете, это действительно важно! – Я сжала кулаки, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не стукнуть ими в отчаянии по столу. Поэтому я только стиснула зубы. – Извините, мисс, но если мы начнем сейчас делать исключения и выполнять всевозможные особые пожелания, это затянется до следующей недели, – строгая женщина за компьютером посмотрела на меня, покачав головой. – Я понимаю, но у меня на это личные причины, по которым я… – Ничем не могу помочь, – перебила она. – Если вы думаете, что из-за ваших любовей на одну ночь я буду менять состав групп, то вы ошибаетесь. Я поперхнулась. – Это вовсе не на одну… – Ну, это мне уже все равно. – Она поправила очки и уставилась в монитор, давая понять, что разговор окончен. – А что, если я найду, с кем можно поменяться? – я пыталась настаивать на своем. Я была так подавлена, что мой голос дрожал. Это нечестно. Должен быть какой-то выход. Сэмюэл Эверет. Я никак не могу быть в его группе, не могу смотреть ему в лицо. Не смогу смотреть так, как позапрошлой ночью. Он сразу заметит, что со мной что-то произошло. – Исключено. – Ее пальцы безучастно стучали по клавиатуре. – Ну пожалуйста… – Я сглотнула. Блин! Я никогда не была человеком, который требовал особого отношения к себе. Ни разу. Но сейчас это было так жизненно важно для меня, что я упорствовала. Тяжело вздохнув, женщина оторвалась от экрана и снова посмотрела в мою сторону. Усталым взглядом она медленно просканировала меня, снизу по моей светло-зеленой футболке в рубчик вверх к моему лицу. – Мисс… – Кавэль, – добавила я. – Мисс Кавэль, – она поставила локти на стол, скрестила пальцы и оперлась на них подбородком. Я с трудом выдерживала ее взгляд. – Учеба на медицинском многому вас научит. Здесь так же, как и в реальной жизни, что-то всегда не соответствует вашим ожиданиям. Как будущему врачу вам придется научиться идти на компромиссы. – Ее голос стал еще тверже. – Поймите это как можно скорее. Я потеряла дар речи. Немолодой мужчина на соседнем рабочем месте сочувственно смотрел на меня поверх монитора. Напряженная тишина в комнате стала невыносимой. Лучше уйти отсюда, чем разрыдаться прямо перед ними. Я вцепилась в свою сумку. Мне очень хотелось швырнуть ее прямо в лицо этой противной тетке. Как ей могло быть безразлично то, что так много значило для меня? – До свидания, – с нарочитой вежливостью я попрощалась. Остин на моем месте стоял бы на своем до конца. Но Остин был мертв. И именно это было причиной моего сумасшествия. – Потерпите один семестр, – добавила секретарша, снова застучав клавишами. – После первого семестра будет перегруппировка. Дверь за мной захлопнулась. На онемевших ногах я еле шла по коридору. Увидев значок туалета, резко повернула влево. Как только дверь кабинки за мной захлопнулась, горькие слезы хлынули из глаз.