Утром лабораторию Ваурда посетили сразу пять человек во главе с начальником охраны, магом шестого ранга Схидом. Учитель встретил их в потертом домашнем халате, поскольку, выпроводив Дину с первыми лучами солнца на полигон, надеялся еще немного поспать. Не дали. - Чем обязан столь раннему визиту, уважаемые? – зевая, спросил специалист по мутациям. – Неужели кому-то срочно понадобились мои услуги? - Скорее, накопилось множество вопросов, господин Ваурд, - пояснил начальник. – И руководство школы желает немедленно получить ответы. - По поводу вчерашней ночи? - Вы удивительно проницательны, господин учитель! Старший охранник, довольно крупный мужчина, специализировался в огненной магии. Он носил окладистую бородку, имел темно-русые волосы с выделяющимся на их фоне рыжим клоком, что у огневиков встречалось нередко. Говорил обычно громким голосом, но если переходил почти на шепот, у собеседников начинали дрожать колени. - Схид, твоя ирония в такую рань неуместна, - отмахнулся Ваурд. – Я и сам собирался утром заглянуть к ректору, но всю ночь провозился с учеником, которого вчера едва не убили. - Только не говорите мне, что это Нил с третьего курса! - Он самый, - подтвердил Ваурд. - Падший меня раздери! Ну, сколько проблем может создавать один человек? – буквально простонал служивый. – Куда еще он умудрился вляпаться? - Сам пока не во всем разобрался. Прямо страшная сказка наяву: какие-то типы, непонятным образом проникшие на территорию школы, нападают на учеников, похищают девушку, прячут ее в хозяйственном блоке, потом начинают стрелять… - Вы язычок-то придержите, уважаемый, - резко снизив громкость, остановил учителя Схид. – Может не всем здесь об этом знать положено. - Виноват, - развел руки в стороны Ваурд. – Вот что значит - бессонная ночь. Ладно, сейчас быстро накину на себя что-нибудь поприличней и в путь. Из шкафа учитель извлек наименее помятую рубаху, вытащил брюки, которые благодаря особенностям ткани не требовали глажки, и начал переодеваться. - Я готов! – доложил мужчина через пару минут. - Ну, вы и вырядились, - усмехнулся начальник охраны. – Прямо на парад. - Смеешься? Ты бы лучше охрану парнишке организовал. Боюсь, этого Нила и на минуту без присмотра оставить нельзя. - Так он до сих пор у вас? А как же занятия? Непорядок! - Поскольку он со вчерашнего дня является еще и моим персональным учеником, на сегодня я его от уроков освобождаю. Впрочем, он все равно вряд ли бы смог дойти до учебного корпуса своим ходом. - Целителя вызвали? - Не тот случай, - покачал головой учитель. – Он не болен, а истощен сложным заклинанием. Только покой и поможет. - Вообще-то команды охранять учеников мне не поступало. Эй, бойцы, кто-нибудь желает побыть тут пару часиков? Один из охранников с явной неохотой вызвался добровольцем. Остальные отправились конвоировать специалиста по мутациям в главный корпус. Его сразу провели в кабинет первого помощника ректора, что говорило о высокой важности дела. - Садись. Знаешь, зачем тебя вызвал? Второй в иерархии школы человек был выше Ваурда почти на полголовы. Он имел восьмой магический ранг по водной стихии и изредка читал лекции, если кто-то из преподавателей не мог выйти на работу, но в основном решал в школе административные проблемы. - Полагаю, по поводу трех трупов возле хозяйственного блока. – Учителю пришлось на ходу менять свою многословную манеру общения, чтобы не раздражать чиновника. - Точно. Готов тебя выслушать, если есть, что сказать. Первый помощник ректора устремил на собеседника сосредоточенный взгляд светло-карих глаз. При этом лицо его угрожающим не выглядело, оно скорее располагало к открытой беседе. - Имеется, господин Ройк. Правда рассказ мой получится длинным. - Я постараюсь найти достаточно времени, хотя это очень дорогая штука. Начинай. - Вчера я, проходя через школьный парк, наблюдал странную сцену недалеко от аллеи Резных Колонн. Одна из учениц, предъявив охраннику бумаги и о чем-то с ним переговорив, вошла за ограду, а тот, выждав пару минут, запер за ней ворота на ключ и повесил табличку. Мне стало интересно, что там написано. Оказалось, «Проход запрещен». - Уволю охранника сегодня же, - сказал чиновник, сделав пометку в блокноте. – Что дальше? - Я направился за школьницей по каменной дорожке. Догнал ее где-то в самом центре аллеи, а поскольку она сошла с тропинки, заодно и отчитал за нарушение правил посещения Аллеи. Потом указал на табличку и назначил исправительные работы - давно в лаборатории уборку не делал. - Наказывать их действительно нелишне, - кивнув, согласился Ройк, поправив упавшую на лоб прядь черных волос. - Пока ученица убиралась, я встретил Нила. Он как раз возвращался из ректората, где написал заявление на диплом по магии мутаций. Давно у меня не было учеников, так что решил отметить это дело совместным чаепитием. Отправил его в лабораторию в помощь девушке, а сам пошел в чайную за пирогами. Возвращаюсь - Нил лежит без чувств с расквашенным носом. Когда привел его в сознание, оказалось, что трое неизвестных похитили ученицу прямо у него на глазах. Парень рвался кинуться в погоню, но как ему найти негодяев? Они могли скрыться где угодно. - И ты воспользовался своей магией?! – угрожающим тоном спросил чиновник. Ройк нахмурился и смотрел будто сквозь собеседника. - Так ведь лучшего способа доказать ее эффективность мне бы еще долго не представилось. А тут так все сложилось. Сам вознесшийся мне предоставил эту возможность. - Ну-ну, - укоризненно покачал головой хозяин кабинета. - Я обратил парня в тигра, и по следу он быстро обнаружил злодеев. И все бы закончилось благополучно, если бы третий бандит не напал из засады. То ли он ходил докладывать кому-то о выполнении задания, то ли по нужде отлучался, но вернулся очень не вовремя, и - давай палить из револьвера. Нил в шкуре тигра кинулся под пули, от страшной боли все человеческое в нем помутилось, и зверь перегрыз горло стрелку. Я сразу запустил в ход обратное заклинание, дабы успеть вытащить парня из лап смерти. Ему повезло, хотя наверняка еще пару дней будет испытывать боль. - А откуда два других трупа? – сощурил глаза помощник ректора. - Это освобожденная пленница не сдержалась, - начал объяснять Ваурд. – Пока я вытаскивал Нила из шкуры тигра, выскочили подельники стрелка, тоже с оружием. Начали угрожать, она в ярости сотворила у них под ногами вихрь. Лиходеев враз в небеса и подняло. А поскольку силенок у нее мало, смерч продержался секунд пять и угас, так что летать бандитам пришлось недолго. - Какой ранг у девушки? - Второй. - И она сумел создать столь мощный вихрь? - Ученица явно не рассчитала свои силы. Думаю, до третьего она уже дотягивает, но тут в ярости зачерпнула столько энергии, что не сумела переварить. Потом еле на ногах стояла. - Допустим. Но почему вы не остались на месте? Почему скрылись, словно преступники? - Откуда мы знали, кто первый прибудет к хозяйственному блоку - наша охрана или пособники чужаков, позволившие им проникнуть на территорию школы с огнестрельным оружием? Кстати, третий, которого загрыз тигр, и являлся тем охранником, который повесил запретную табличку. Отсюда несложно предположить, что его подельники могли поджидать студентку еще на территории развалин. - А она-то зачем туда пошла?! - Вы не поверите, но на свидание. - С кем? - С Нилом. Ей после уроков передали, что парень будет ждать ее перед входом в аллею Резных Колонн. - Так это он ее заманил?! Ничего не понимаю! - Нет, ученицу обманом вызвали от его имени. Передал весточку некий Линд, тоже третьекурсник, а Нила в это время вызвал на расследование господин Шерз. - Выходит, ты еще вчера дознание начал? – нахмурился Ройк. - Что сумел - выспросил. Из парня говорун был плохонький, но его подруга почти не пострадала. - Где сейчас Нил? - В моей лаборатории, вряд ли он сегодня встанет с постели. Вытаскивать человека из смертельно раненого зверя - та еще процедура. Я попросил Схида приставить к нему охранника, мало ли что… - Говорить-то с ним можно? - Не раньше, чем после полудня. Пусть поспит. - Хорошо тебе говорить: «пусть поспит». А тут вообще не знаешь, что происходит прямо под носом! Живем, как на пороховой бочке. Того и гляди - взлетим на воздух, как та парочка возле хозяйственного блока. Так, ты у меня под арестом. Займешь кабинет четвертого помощника, он в отъезде до конца следующей декады, и ни шагу дальше приемной, пока не разрешу. Понятно? - Как скажете, только… - Завтрак и обед тебе принесут, я распоряжусь. Все, больше у меня времени нет. Ступай. Нет, погоди. Как зовут ученицу? - Дина, третий курс. Но я не о еде беспокоюсь, мне через пару часов надо в лабораторию - отпаивать парня специальными отварами. - Подумаю над твоими словами чуть позже, а сейчас спасибо, не прощаюсь. Понадобишься - тебя позовут. Ваурд вышел в приемную, где его поджидал один из охранников. Вместе они пересекли большую комнату, однако кабинет четвертого помощника оказался заперт. - Прошу подождать здесь, - обратился к учителю охранник, а сам отправился в секретариат. Из приемной можно было попасть к ректору, ко всем его шестерым помощникам, и к начальнику охраны. Здесь же стояли столы секретарей, диванчики, и почти перед каждой дверью стулья для ожидающих приема, за исключением главного охранника. К Схиду обычно людей приводили и ждать их не заставляли. Оказавшись в кабинете, Ваурд присел в кресло.