- Эй, что там у вас? – раздалось издали. – Клиент готов? Вторая группа оставалась среди развалин, и это еще сильнее осложняло задачу. Для того чтобы воспользоваться мощным заклинанием, Гиошу требовалось убрать невидимость, и он сразу превращался в отличную мишень. Щиты, если успеть их поставить, могли выстоять против десятка попаданий, но волшебник не знал, сколько стрелков в засаде. - Пусто! Надо скорее уносить ноги. «Вот влип! – досадовал Гиош, удаляясь от места старта. – Запал на красивую мордашку и чуть к падшему не угодил. Теперь о победе даже думать не стоит. С такой раной и без магии любая зверушка учует. Кто же меня так подставил?! Неужели Транг? Дернуло же за язык ему сознаться! Но откуда он узнал, куда конкретно высадят неназвавшегося участника?» Гиош не являлся целителем, тем не менее, простое заживляющее заклинание ему, магу седьмого ранга, создать было по силам. Кровь остановить удалось, однако все равно каждый шаг отдавался болью в плече. «Когда под рукой куча самых разных магов и снадобий, как-то не задумываешься о подобных мелочах, а тут вроде пустяк - но ты уже не боец. Обидно, - сокрушался подстреленный, двигаясь среди развалин. - Особенно, когда и вину свалить не на кого. Сам встрял в авантюру, сам не подумал о возможных последствиях… И черпай их теперь полной ложкой». Башню он заметил через четверть часа ходьбы и сразу решил направиться туда. Светило к этому времени уж коснулось горизонта и вот-вот грозилось скрыться. А вместе с ним пропадала и невидимость незадачливого участника турнира: в сумерках заклинание теряло свою силу. У подножия высокого строения Гиош остановился. Обошел его вокруг, пытаясь выбрать наиболее легкий путь восхождения. «Вспомним молодость, - усмехнулся волшебник. – Когда-то я любил преодолевать такие препятствия. Правда, все это происходило до проявления магических способностей, и рука не ныла». Щели в старой каменной кладке позволяли найти упоры для рук и ног. Верхолаз довольно споро поднялся на высоту двух этажей, потом правая конечность взбунтовалась. «Пулю, конечно, надо бы вытащить, но одному этого не сделать. Помощник нужен, и желательно - не из тех, кто тут по ночам шныряет на четырех лапах». Остальной путь наверх занял втрое больше времени и полностью измотал волшебника. «Все, больше никаких авантюр! – Мужчина сел, опершись на ограждавшие крышу каменные зубцы. – Лучше сидеть в городе и давать мудрые советы руководству. Уж точно безопаснее и полезнее, как для меня, так и для клана». Первые капли дождя заставили раненого очнуться. Боль практически не ощущалась, но мужчина опасался пошевелить рукой. Он услышал металлический лязг упавшего на крышу крюка, увидел, как туда следом забрался человек, втащив затем другого. Гиош начал прислушиваться к их «задушевной» беседе. Буквально первые слова мучителя заставили потянуться к метательному клинку, а потом Гиош вмешался: - А зря ты ей не веришь. Нил действительно сейчас в графском дворце. Сам видел, - спокойно произнес представитель клана Гордов. Мужик слишком резко обернулся, поэтому Гиош сразу метнул нож, сам едва не взвыв от боли. Клинок достиг цели раньше, чем та успела выхватить револьвер из-за пояса. Незнакомый тип кулем осел на пол, а неназвавшийся участник Турнира провалился в забытье. Пришел в себя от того, что его тормошили. - Очнитесь, ну пожалуйста, очнитесь... Гиош открыл глаза. При очередной вспышке молнии увидел заплаканное лицо девушки. - Я выполнил вашу просьбу, а теперь попрошу не трясти меня. Будьте так любезны. Дождь к этому времени прекратился, легкий ветерок, обдувая мокрую одежду, неприятно холодил тело. Дину то и дело пробивало на дрожь. - Да-да, извините. А вы правда видели Нила? - Правда. - В графском дворце? - Да. - А что он там делает? - Думаю, работает чтецом эмоций в Торговой Конторе. - Ничего себе! А почему… - Девушка, я охотно отвечу на ваши вопросы чуть позже, а сейчас попрошу об одной услуге. - Да-да, конечно. Что надо сделать? - Вытащить пулю из моего плеча. - А инструменты у вас есть? - У того мужичка я заметил подходящий кинжал, да еще неплохо бы проверить его сумку. Судя по всему, он был запасливым типом, раз даже веревку с крюком захватил. Дина именно этим кинжалом перерезала веревки на руках, поэтому он находился рядом. За сумкой пришлось сходить и снять ее с трупа. Девушка вытряхнула все содержимое. - По-моему, это обезболивающее? – Волшебник обратил внимание на небольшой пузырек. – Я же говорил, мужик хорошо подготовился. Надеюсь, вы крови не боитесь? - Я выросла в деревне, - ответила она. – Вы только скажите, где резать. И еще нужен свет, желательно - не магический. - Что же он свечку-то с собой не прихватил? Ладно, будем действовать на ощупь. Сначала разрежьте куртку… Операция продлилась около получаса. Пулю Дина вытащила, рану промыла обеззараживающим средством, а пациента напоила обезболивающим. Как смогла, перевязала. Собиралась продолжить расспросы, да не тут-то было - мужчина уснул. «А ведь я даже не спросила, кто он? Как тут оказался? И за спасение не поблагодарила. Какая же я… Хотя пулю ему все-таки вытащила? Значит, помогла. И нечего на себя наговаривать. Узнать бы еще, откуда он знает Нила? У меня в последнее время складывается такое впечатление, что его знают все, причем лучше меня, и всем от него что-то нужно. Тот тип с арбалетом даже убить был готов, лишь бы выяснить, где мой парень находится. А мой ли?» Девушка вернулась к трупу и на этот раз отобрала у него револьвер. Собрала в сумку все вещи убитого, положила туда веревку. Сумку перекинула через плечо. «Теперь можно и утра дожидаться. Надеюсь, на эту крышу больше никто не заберется, а то стрелок из меня неважный. Отец как-то попытался научить, но потом махнул на это дело рукой, чтобы не переводить зря патроны». Глава 15 Толкование эмоций От помощника, доставившего вооруженных бандитов к месту старта участника под номером восемь, Дюар получил крайне неприятноеизвестие - в бронированной карете наемники никого не обнаружили. Нерадивые исполнители решили переждать ночь в специально приготовленном укрытии, где и погибли, отравившись ядовитым газом. На нынешнем Турнире с самого начала все шло наперекосяк. Сначала Дюара не пропустили на жеребьевку, потом посчитали лишним знакомить с планом выброски и местами старта участников. Используя все свои связи и очень большие деньги, он все-таки узнал раскладку. И снова осечка - нужного человека по указанному номеру не оказалось. Над ним будто кто-то сознательно издевался – карета вообще прибыла пустой. Вторая половина из числа присланных владельцем «Уютного местечка» бойцов поджидала Транга возле северного входа в срединное кольцо столицы. Но, как выяснилось уже под утро, глава Пингов прошел через западный и добрался до центра первым, в итоге одержав победу в Турнире. Дюар проиграл по всем статьям. Приказав уничтожить и остальных бандитов, он отправился во дворец, чтобы отыскать чтеца эмоций. Убивать его сразу было нельзя, но узнать причину обмана следовало немедленно. Комнату, где остановилась Зигина, он нашел без труда, однако внутрь не пустили, проигнорировав предъявленный документ. - Приказ совета. – У двери теперь дежурили шестеро охранников во главе с сержантом Гвидом. - Тогда позови ее телохранителя. Надеюсь, совет не запрещает инспектировать нерадивых новичков? - Относительно него никаких распоряжений не было, - улыбнувшись краем губ, отрапортовал служивый. Через минуту вышел сонный Нил. Сержант был явно доволен, что вытащил парня из постели. Дюар ждал чуть в стороне. Телохранитель невесты посмотрел, куда указывает ухмыляющийся Гвид, и направился к человеку в сетчатом плаще. Парень казался расслабленным, однако удар с близкого расстояния у представителя Конторы не получился. Синеглазый уклонился и тут же разорвал дистанцию. - Опять проверяете? – Нил больше не выглядел сонным. – Я всегда начеку, раз уж поручили столь важную работу. - Я не проверяю тебя, щенок, а хочу выдать малый задаток из того, что тебе причитается за вчерашние фокусы! Не нужно быть чтецом эмоций, чтобы понять состояние собеседника - тот пребывал в бешенстве и едва сдерживал себя. «Падший их всех побери! Прямо дня не проходит, как у меня появляется новый смертельный враг. А ведь я всего второй день на службе в Конторе». - Какие фокусы? Стараешься - стараешься, а тебе вместо благодарности норовят по морде… - Ты какой номер в записке написал? – прошипел Дюар, установив полог молчания. - Тот, который назвала Зигина, восьмой. - А почему тогда Транг на шестом оказался? «Ну вот, опять попал!» - Нил понимал, что стоявший перед ним волшебник являлся большим человеком в Конторе, и ему не составит труда избавиться от десятка таких новобранцев. - Предлагаете мне задать этот вопрос девушке? – Парень не собирался оправдываться, решив воспользоваться проверенным способом: лучшая защита – нападение. – Так сейчас ее ответ уже не имеет значения. А вчера, как я мог знать, что она мне не тот номер назовет? - Ты же чтец эмоций, неужели не понял, врет она или нет?! - Эмоции не всегда указывают на то, врет человек или говорит правду! – Нил тоже завелся, а потому его голос звучал твердо. – Да, мой вопрос ее напугал. Да, она ответила не сразу, рисунок эмоций значительно изменился, и у меня закралось подозрение в ее неискренности.