Тинк внимательно смотрел на крылатого человека. Он переступил с лапы на лапу, лизнул ляжку и заскулил. – Скажи, – тоненьким голосом произнёс он. – Твоё настоящее имя Кальмар Ветрокрыл. Волчонок прижал уши и взвыл, глядя в небо. В припадке ярости он взвился в воздух и, щёлкая зубами и царапаясь, набросился на своих родных. Ния и Лили закричали. Джаннер и Подо заслонили их, а Артам попытался успокоить Тинка. Но каждый раз, когда он прикасался к волчонку, тот вцеплялся в него зубами. Кимерцы схватили оружие и бросились на шум. Сразу несколько человек натянули луки и прицелились в Тинка. – Положите оружие! – велел Артам. – Это не Клык! Он пересёк палубу и в последний момент успел толкнуть руку одного из стрелков – стрела просвистела мимо, никого не задев. Но как только Артам повернулся спиной, Тинк прыгнул за борт, в ледяное море. И в это мгновение Джаннер стал настоящим Хранителем трона. Ни о чём не думая, он сбросил шубу и прыгнул следом. Инстинкт гнал его вперёд спасать брата. Как только он ударился о воду, мир превратился в ледяную безвоздушную черноту. Было слишком холодно, чтобы думать, поэтому Джаннер просто схватил волчонка за загривок и подтащил к себе. Когти располосовали ему кожу. Он чувствовал укусы, но продолжал крепко держать брата. С каждым отчаянным вдохом лёгкие мальчика наполнялись водой. Джаннер из последних сил прижимал Клыка к себе. Море вокруг покраснело от крови. Последнее, что он запомнил – это сильные руки Артама. Мальчик почувствовал, как мощные крылья вынесли его из темноты на свет, из тишины – в мир звуков. Хотя его раны были глубоки и сильно кровоточили, хотя Тинк по-прежнему сопротивлялся и вырвался из рук, сердце Джаннера полнилось радостью. 65 Последнее плавание Подо Рулевого Ивот Подо Рулевой в последний раз плыл по Тёмному морю тьмы. Ветрокрылы двигались на восток, к Зелёным лощинам, где много лет назад одного буйного пирата усмирила нежная любовь женщины по имени Вендолин Игиби. Подо часто выходил на палубу корабля поздно ночью, когда почти вся команда спала. Он смотрел на усеянные звёздами небеса и вдыхал солёный воздух, потому что знал, что вдали от суши ночь особенно прекрасна. Старик повсюду носил с собой кость собственной ноги и с огромным удовольствием стучал ею по мачте, подавая сигнал к обеду. Дни текли спокойно, и он не уставал удивляться: все тайны вышли на свет, а его по-прежнему любят. Оскар Н. Ритип долго страдал морской болезнью. Каждые несколько минут он, шатаясь словно пьяный, перевешивался через борт и, как выражались моряки, кормил рыб. Но вскоре лысина у него загорела и обветрилась; он с интересом изучал снасти и сделался заправским моряком. Кимерцы убедили Оскара побриться наголо, а в приступе лихости старый книготорговец даже позволил сделать себе татуировку на предплечье, правда довольно скромную, с надписью «Я ♥ читать». Хотя ел он мало, а работал много, к концу путешествия Оскар оставался всё таким же пухлым. Ния и Лили ухаживали за братьями. Когда Джаннер очнулся, у него болело всё тело. По выражению лица матери, которая меняла ему повязки, он понял, что раны серьёзные. Он много дней лежал в постели, прислушиваясь к скрипу судна и шагам над головой. Всю жизнь Джаннер мечтал о морском путешествии – и вот, наконец оказавшись в открытом море, вынужден лежать неподвижно. Зато он мог бесконечно вспоминать дорогу из Глибвуда в Дагтаун, а потом в Ледяные прерии. В конечном счёте Джаннер всё-таки был благодарен судьбе. А ещё в это время он мог говорить с Тинком. Волчонок лежал на соседней койке, привязанный к ней кожаными ремнями. Он отказывался от супа и даже от жареной рыбы, зато с удовольствием пожирал сырое мясо, которое Ния и Лили бросали ему прямо в пасть. Тинк огрызался на всех, кто подходил близко, а в ответ на обращённые к нему слова он выл и рычал. Поначалу Ния обращалась с ним не скрывая горя. Но вскоре её поведение изменилось – она держала спину прямо, а голову высоко и разговаривала с волчонком твёрдо, повторяя «Я люблю тебя, Кальмар», даже если он на неё рычал. Каждый день, приходя и уходя, Ния заглядывала ему в глаза и спрашивала: «Как тебя зовут?» И он неизменно с яростью отвечал «Не знаю» или «Никак». От его воя дрожали стёкла в иллюминаторах. Но по ночам, когда лунный свет лился в маленькое круглое окошко и полосами лежал на полу, Джаннер шёпотом рассказывал Кальмару разные истории, и тот слушал. – Ты бегал очень быстро, – говорил Джаннер. – Ты мог перегнать меня даже задом наперёд. Летом, когда темнеет поздно, мы ходили на холм, к Благусовым ребятам, и играли до ночи в зибзи. – Что такое зибзи? – шёпотом спросил Тинк, и Джаннер объяснил. – А однажды ты посадил швапа в ящик с дедушкиными кальсонами, – сказал он и зашипел, потому что смеяться было больно. – И что потом? – спросил волчонок. – Дедушка так подпрыгнул, что пробил головой дыру в потолке. Тебя целую неделю не пускали играть в зибзи, но, по-моему, шутка дедушке понравилась. Утром, принося завтрак, Ния спрашивала у волчонка, как его зовут, и Тинк снова выл и скалил зубы. Глаза у него оставались пустыми и жёлтыми, и Джаннер начинал отчаянно ждать ночи, чтобы не видеть этих ужасных волчьих глаз, которые следили за ним. Ночью он мог смотреть на луну, рассказывать брату смешные истории и притворяться, что никакого зверя нет. Не раз в каюту заходил Артам и заговаривал с Тинком, но всякий раз, видя его, волчонок приходил в неистовство. – Тебя зовут Кальмар, – терпеливо говорил Артам, и Кальмар выл от боли. Вскоре Артам перестал приходить. А потом случилось чудо. Джаннер рассказал брату про побег с фабрики. Он рассказал о своём решении спасти Тинка из клетки и об отчаянии, которое испытал, узнав, что опоздал. В ту ночь луна пряталась за облаками, и Джаннер видел только смутный силуэт брата на койке. Волчонок заговорил, перебив Джаннера на полуслове. – Я помню, – прошептал Тинк. Джаннер не знал, что сказать. Он просто лежал в темноте, едва осмеливаясь дышать. Море было спокойным, волны чуть слышно бились о корпус корабля. А потом Джаннеру показалось, что он ослышался. Но нет – это Серый Клык плакал в темноте. Джаннер заснул с надеждой в сердце. Утром, когда в каюту вошли Ния и Лили, Джаннер лежал неподвижно, боясь открыть глаза и обнаружить, что слёзы Тинка ему просто приснились, что маленький Серый Клык зол и безумен, как раньше. Джаннер просил Создателя откликнуться на его мольбы. И Создатель откликнулся. – Доброе утро, Джаннер, – сказала Ния. Она села на кровать и поцеловала старшего сына в лоб. – Сегодня утром твой дедушка увидел землю. Он говорит, через два дня мы будем в Зелёных лощинах. И тебе доброе утро, – добавила она, повернувшись к Кальмару. Волчонок шевельнулся. – Как тебя зовут? – спросила Ния. – Меня зовут Кальмар, – ответил волчонок, по-прежнему не открывая глаз. – Моего отца звали Эсбен Ветрокрыл, а я его сын, Верховный король Анниеры. Если бы художника попросили изобразить на картине воплощённую радость, он мог бы написать лицо Нии. Женщина заплакала. Лили зажала рот обеими руками и восторженно запищала. Джаннер выскочил из постели и, не обращая внимания на боль во всём теле, подбежал к брату. – Тинк, – позвал он. Кальмар открыл глаза. Они были ясными и синими. Приложения Отрывок из Первой Книги. Переведено в Кимере Оскаром Н. Ритипом и Нией Игиби Ветрокрыл. Так случилось, что сын Юргена, наследник Короля драконов, получил смертельную рану от руки Омера. Сын Юргена полагал, что Омер с Аньяры, сын Дуэйна, желал зла драконам. Он сразился с ним на берегу, подле великих Южных гор. Омер одолел дракона, однако не стал убивать его и устремился в горы, где стоял замок Юргена, Короля драконов, ибо не желал, чтобы молодой дракон умер. Страшась за свою жизнь, Омер не сказал Юргену, что это он нанёс рану королевскому сыну. Он раскрыл Юргену секрет исцеляющих камней, лежащих в Сердце мира – камней, которые согревали землю и отворяли глаза, камней, которые Создатель наделил жизнью, когда творил сей мир. Омер сказал: нашедший Холорэ может спасти молодого дракона. Посему Юрген и его подданные принялись копать. Они разгребали гранит и мрамор, пробивались сквозь реки, которые были холоднее льда, сквозь камень, такой горячий, что он кипел. И горы не пали, ибо их корни были полыми и слабыми. Тогда затряслись камни, и твердь отделилась от тверди. Многие ущелья наполнились водой, и города заколебались, как корабли без якоря. Огромные волны пронеслись по континенту и погребли людей и память о них. Песни замолчали навеки. Не ведая об учинённых наверху разрушениях, Юрген копал всё глубже и наконец проник в пещеру, такую высокую, что под её потолком стояли дождевые тучи и сверкала молния – да-да, прямо в пещере; драгоценные камни сверкали в стенах, как звёзды на небе. То были узоры, исполненные суровой простоты, сплошь затейливые завитки и дерзкие линии – красота, гласящая о тайнах, древних и прекрасных. И Юрген понял, что Создатель спускался в эти недра, где кроются колодцы мира, а Холорэ и Холоэль рассыпаны под ногами, как галька на берегу. Здесь Создатель заложил истоки силы, которая заставляет цвести деревья и подниматься приливную волну; здесь Он, радуясь, спел песню, которая гонит тучи, увлажняющие землю и дающие рост семенам, и покрывает снегом вершины гор; здесь лежит волшебство, заставляющее биться сердце Ануота, и не иссякнет оно до последнего дня, ибо так сказал Создатель и так будет. И на глазах у своих подданных Юрген, Король драконов, вонзил зубы в яркий камень и извлёк два камешка поменьше, подобных крошечным искрам солнца. Он устремился наверх, чтобы спасти своего раненого сына – но увы! Юрген обнаружил наследника мёртвым, а своё горное королевство – разрушенным. Юрген сложил крылья, скорбя о своём безрассудстве. И была великая печаль в Ануоте, ибо много тел лежали мёртвыми на морском дне. Даже бегемоты, обитатели глубин, наполняли Тёмное море горестным плачем, ибо они находились близ морского дна и распознали зло, узрев смерть столь многих существ. Так окончилась Первая Эпоха. Так об этом рассказывают. Но не так обстояло дело. Ибо зло пришло в мир вслед за предательством, и имя предателя было Виль, младший сын Дуэйна, брат Омера. Изгнанник Виль желал заполучить силу Холорэ и Холоэль, но знал, что Дуйэн, его отец, никогда не покажет ему дорогу в недра земли, где бродил рядом с Создателем. Потому Изгнанник Виль притворился Омером. В отсутствие Омера он выкрал доспехи брата и его меч. Он поплыл к Южной горе и пронзил чужим клинком юного дракона, наследника Юргена. Затем Изгнанник Виль поспешил в замок Короля драконов и, прикинувшись Омером, обманул Юргена. Он поведал Юргену об исцеляющих камнях, ибо желал последовать за Королём драконов в толщу земли и узнать многие тайны. Однако Изгнанник Виль не предвидел, что горы рухнут и путь будет закрыт навеки. Изгнанник Виль опустошил мир. Изгнанник Виль распространил ложь о том, что это, мол, дело рук Омера. Создатель знает это – и покарает виновного. О том молюсь я, ибо я Омер, сын Дуэйна, ныне в одиночестве скитающийся по свету. Моя рука, и ничья иная, записала сию повесть.