– Это должно было произойти во время Прыжка. Бет кивнула: – Он мог загрузить наши старые воспоминания во время сна. Это вроде как… перезагрузка. Или откат к предыдущей версии программы. И всё, что ему оставалось сделать, – прибрать все улики, и… – Девочка остановилась и тихонько засмеялась. – Я была в отсеке для Сна, – сказала она. – Я чувствовала, что там что-то не так. Но никак не могла понять, в чём дело. Все наши родители в своих капсулах. Все – твои, мои, все погружены в экстренный Сон, все разом, верно? – И что с ними? – Ты помнишь экстренный Сон? Мы все просто попадали там, где были. Если они все отошли ко Сну одновременно… кто уложил их в капсулы для Сна? Лорин выдохнула: – Они должны были быть на полу. Там, где упали. Кто-то должен был перенести их обратно. – Мы перенесли их обратно, – сказала Бет. – В первый раз. Это были мы. Лорин снова повертела листок бумаги, пристально разглядывая его. – Так вот почему мы были не в том месте, – пробормотала она. – Мы проснулись вовсе не спустя один Прыжок. Их было… я даже не знаю. Десятки, наверное. Бет кивнула. – Ага. Он должен был пробудить нас после того первого Прыжка. И пробудил. А потом что-то случилось, и мы прыгнули. И прыгали ещё несколько раз, и что-то происходило… а затем Корабль перезагрузил нас. – Но зачем? Зачем вообще пробуждать нас? Зачем перезагружать нас? Бет пожала плечами: – Я не знаю. Может, это как-то связано с этими лущителями, которые нас разыскивают. Или «Орион», прямо скажем, в плохом состоянии. Может, он не смог справляться самостоятельно и ему нужен был экипаж, хоть какой-то экипаж. – А может, это связано с запиской. Может, мы что-то узнали, что-то, что Корабль сделал. Что-то очень нехорошее. Он соврал нам, и мы узнали об этом, так что… Они сидели в полумраке, в тишине. – Так, – сказала в конце концов Лорин. – Что же нам теперь делать? 26 Правда Что нам теперь делать? Бет потёрла лоб. – Я думала об этом, – сказала она. – Я считаю, нам следует послать сигнал бедствия. Лорин нахмурилась. – Но мы так далеко ото всех – на это уйдут годы! – Я знаю, но это наш единственный шанс, – сказала Бет. – Понимаешь, в масштабах галактики мы бог знает где. Но ближайшая известная точка Прыжка находится всего в одном световом годе отсюда. Может, оттуда летит какой-то корабль – на расстоянии полугода, трёх месяцев, одного, кто знает? И может… может, там капитан Кир. Лицо Лорин просветлело. – Ты думаешь, он где-то здесь? Правда? – Это возможно. Он не сдастся. Если капитан Кир выжил, то не бросит нас искать. Я знаю. – Но капитан Мёрдок тоже нас ищет, – сказала Лорин. – Рассылает крыс, чтобы найти нас. Если мы начнём передавать сигнал бедствия, не исключено, что его услышит именно она! – Я знаю. – Бет вздохнула. – Мы можем закодировать сигнал так, чтобы его мог прочитать только капитан Кир. Но всё равно это будет след, и она сможет отыскать нас. Нам нужно быть готовыми к этому. Бет подняла руки, увидев, какой ужас написан на лице Лорин. – Смотри, – сказала Бет. – Мёрдок сделала нам предложение: она забирает корабль, но мы отправляемся домой. И может, она даже готова будет это сделать, если мы сможем найти то, что она ищет. – Девочка старалась говорить уверенно. – Это будет наш козырь в переговорах. Мёрдок не просто нужен «Орион» – ей нужно что-то, что мы везём. Если найдём, что именно, сможем поторговаться. И в настоящий момент я уж лучше буду в руках Мёрдок, чем во власти Корабля. Лорин не выглядела убеждённой, и, если честно, Бет не могла её корить – это звучало как чистое безумие. Но ничего другого она придумать не смогла. Девочка обвела взглядом смотровой шлюз, «мёртвые» камеры. Здесь они были в безопасности. Возможно. Корабль повсюду наблюдал за ними, подслушивал, следил за их местонахождением и физическим состоянием. Лорин сложила бумажный листок и отдала его Бет. Лицо девочки посерело от тревоги, но её неугомонный мозг уже заработал, превращая новость в техническую проблему. Точнее, в задачу, которую нужно решить. Она кивнула: – Окей, ну значит, мы пошлём сигнал. А что произойдёт, когда мы прыгнем? – Мы постараемся оттянуть этот момент – починим пока все-все излучатели. Это даст две, может, три недели, – сказала Бет. – А когда мы всё же прыгнем, то оставим за собой маячки, оповещающие о том, что мы тут были. – Нам нельзя дать Кораблю ничего заметить, – размышляла Лорин. – Я могу замаскировать сигнал на физическом уровне, если смогу получить право доступа. – Вдруг ей в голову пришла новая мысль. – Эй, а ведь мы можем отключить Сон! – Но прыгнуть-то мы всё равно не сможем, если не погрузимся в сон. А пока мы спим, Корабль может перезагрузить нас. Нам нужно убраться с этого корабля. – Ладно… – Лорин покачала головой. – Но мы могли бы помешать Кораблю погружать нас в сон без нашего разрешения. – Отличная идея, – улыбнулась Бет. Лорин кивнула. – Окей. Мы пошлём сигнал бедствия и замаскируем его от Корабля. Миккель поможет его спрятать… – Нет, – перебила Бет. – Нельзя больше никому рассказывать. Лорин замерла, на лице её застыло обескураженно-упрямое выражение. – Послушай, я знаю, что это неправильно, – сказала Бет. – Но если Корабль просечёт, что происходит, он опять нас перезагрузит – мы забудем, что вообще об этом знали. Да и как нам рассказать всё Миккелю? Ещё один разговор в смотровом шлюзе? Корабль поймёт, что мы что-то замышляем! А если мы скажем Люсиль, как ты думаешь, она сможет держать это в секрете? Вихан – тот просто нам не поверит. Он потребует отчёт у Корабля. – Бет продолжала, её слова вселяли в неё саму уверенность: – Я хочу сказать им, но так мы наверняка выдадим себя. Это должно остаться между нами. Тебе я сказала потому, что ты единственный человек, который может обойти корабельные системы. Несправедливо было так поступать с Лорин, ведь она терпеть не могла секреты и всю жизнь только и делала, что пыталась вытащить их на свет божий. Но через некоторое время девочка кивнула. – Хорошо, – сказала Бет. – Я дам тебе доступ. Ты займись сигналом бедствия, замаскируй его для сканеров и посмотри, не удастся ли тебе вычислить, что именно ищет капитан Мёрдок. Но помни, что бы ты ни делала – Корабль не должен ничего знать. И даже подозревать! – Не волнуйся, – мрачно сказала Лорин. – Только дай мне доступ, и я разберу Корабль по косточкам. Бет в последний раз посмотрела в иллюминаторы, а затем нажала на кнопку возвращения. Шлюз опустился, как лифт, и она почувствовала, как её обнадёживающе притянуло к полу гравитацией. Когда они вышли, Корабль уже ждал их. – Привет, Бет, – сказал он. – Привет, Лорин. Я рад, что с вами ничего не произошло. Лорин ничего не сказала. Губы её были плотно сжаты. Она даже не посмотрела на голограмму. Бет сказала: – Да, мы в порядке, Корабль. Спасибо. Мы осматривали повреждения. – Повреждения значительны, но могут быть починены, – сказал Корабль, кивая. – Ремонтные работы следует начать как можно скорее. Весьма вероятно, что лущители будут нас искать. Мы должны быть готовы к Прыжку. – И сну, да? Корабль посмотрел на неё. – Сон необходим для Прыжка. – Разумеется, – сказала Бет. – Кстати говоря, Корабль, – сказала она, когда они пошли обратно. – Лорин займётся улучшением связи. Я даю ей полный доступ к системам связи и сенсорной матрице. Корабль двигался наравне с ними, пока они шли, его аватар время от времени истаивал и возникал в следующих голографических проекциях. Теперь он повернулся к Лорин. – Маловероятно, что ты сможешь внести улучшения в системы связи. Какие модификации ты планируешь, Лорин? – Да просто есть одна идея, – промямлила Лорин. – Кое-что, что я хочу попробовать. – Если ты скажешь мне, чего ты пытаешься добиться, я могу помочь. Лорин фыркнула. Бет без запинки сказала: – Это просто догадка. Скорее всего, ничего не выйдет, но я решила, пусть она попробует. Предоставь ей доступ, Корабль, – это приказ.