– Люк повреждён, – сказал он. – Не знаю, получится ли его теперь закрыть. – И что? Мы можем, если надо, оставить всю эту зону. Не то чтобы нам было нужно это помещение. У нас есть два других генератора… Тут её внимание привлёк грохот; один из гизмо в отсеке три отцепился, его отбросило на то, что осталось от генератора. Удар оказался очень сильным. По полу под ногами Бет и Вихана пробежала дрожь, и с надрывным звуком генератор выломало из крепежа… и он заскользил по помещению. Двигаясь поначалу медленно, устройство постепенно набирало скорость. Оно было настолько огромным, что казалось фатально неудержимым; массив раскалённого докрасна металла, сталкивающий или сминающий всё у себя на пути: приборы, крепежи, ещё одного гизмо… Он с грохотом ломанулся в проём разломанной стены, влекомый всасывающей силой вакума из открытого шлюза. – Ох нет, – только и успела сказать Бет, когда генератор три прорвался в отсек два и ударил в своего собрата. Бет ощутила столкновение его через подошвы ног на полу. Это было… мощно. Оборудование с обоих генераторов разлетелось во все стороны, а сам генератор три подскочил и отлетел боком. Бет смотрела. Выглядело так, будто он направляется к ним. – Беги, – сказал Вихан. Да, генератор определённо двигался к ним. – БЕГИ! Вихан ухватил её за футболку и потащил назад. Она споткнулась и чуть не упала на него, но выправилась и поспешила следом. – Закрыть шлюзовую камеру отсека два! – крикнул Вихан. – Корабль, закрой шлюзовую камеру! – Шлюзовая камера не может быть закрыта, – сказал Корабль. – Корпус был повреждён. Внутренние и внешние запоры были повре… Генератор три врезался в стену позади них. Оглянувшись, Бет в изумлении увидела, что стена выдержала. Переборки были сконструированы так, чтобы выдержать даже взрыв; они прогнулись, но не проломились. Окно треснуло и раскололось на тысячи осколков. Вихан и Бет рухнули в дверь, ведущую в коридор, и Корабль с лязгом закрыл её за ними; за стеной раздался грохот, а затем всё стихло. Медленно крутанувшись в понизившейся гравитации, Бет посмотрела назад сквозь крохотное окошечко в двери. Осколки стекла уже высосало в атмосферный шлюз. Устроивший весь этот кошмар генератор три снова двигался туда же, словно притягиваемый открытым космосом. Бет, зажав рот рукой, смотрела, как он проскользил к выходу, ударился о края более узкого, чем он сам шлюза… …и остановился. Коробка шлюзового люка смялась при ударе, но выдержала, и генератор заткнул проём, почти перекрыв его. Россыпь новых мелких осколков застучала по нему, но сам генератор остался неподвижен, почти втиснутый в люк. Бет вдруг заметила, что гудят сирены. Корабль говорил: – ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ПОВРЕЖДЁН КОРПУС В ГЕНЕРАТОРНОМ ОТСЕКЕ ДВА. ПОВРЕЖДЁН КОРПУС В ГЕНЕРАТОРНОМ ОТСЕКЕ ТРИ. ВСЕ ГЕНЕРАТОРЫ ОТКЛЮЧЕНЫ. ВРЕМЯ ДО ПОЛНОЙ РАЗРЯДКИ АККУМУЛЯТОРОВ: ШЕСТЬ МИНУТ. ПРИГОТОВЬТЕСЬ К ОТКЛЮЧЕНИЮ СИСТЕМ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ. ПРОЙДИТЕ К ЭВАКУАЦИОННЫМ КАПСУЛАМ. ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! – Корабль, – прохрипел Вихан, – огонь потушен? Мы можем теперь активировать другие генераторы? – Пожар в генераторных отсеках два и три был потушен. Генераторы один и четыре теперь могут быть активированы. – Активировать генераторы один и четыре! – И выключи эти чёртовы сирены! – крикнула Бет. – Генераторы один и четыре в процессе запуска, – сказал Корабль. – Система в режиме ожидания. Время до полной разрядки аккумуляторов: пять минут. Они ждали, переводя дух. – Первая стадия запуска подтверждена, – сказал Корабль. – Идёт диагностика генераторов. Дыхание Бет громко раздавалось во внезапной установившейся тишине, наступившей, когда замолкли сирены. У неё в ушах звучал, не прекращаясь, тихий пронзительный свист. Руки были сжаты в кулаки, и она никак не могла их расслабить. Корабль проговорил: – Генераторы один и четыре подключены. Запуск завершён. Статус аккумуляторов: идёт зарядка. Нормальное освещение возобновлено. Нормальная гравитация возобновлена. Свет неожиданно сделался очень ярким, и к совершенному своему облегчению Бет почувствовала вес тела, тянущий их вниз. Вскоре оба осели на пол, прислонившись спиной к двери. Какое-то время Бет и Вихан молчали и просто сидели, глядя прямо перед собой, оглушённые и оторопелые. Бет слушала, как бухает сердце где-то под самым горлом; оно никак не хотело замедляться. В конце концов Вихан длинно и прерывисто выдохнул. – Ты выбрала меня заместителем командующего. Бет пожала плечами. – Ага. – Почему? – Я… Ты был самой лучшей кандидатурой, – сказала она и подумала: «Единственной кандидатурой». – Однако я не годился на роль капитана. – Это верно, – согласилась она. – Капитан я. – Почему? – Мой экзаменационный балл выше. – Вот это маловероятно. – Он произнёс это как нечто само собой разумеющееся. – Моя работа в течение семестра была превосходна, мой балл за теоретический экзамен был самым высоким в классе. – Может, ты продул интервью? – невинно заметила Бет. Вихан долго и пристально смотрел на неё, затем отвернулся, пробурчав что-то себе под нос. Она постаралась перевести с него внимание и сосредоточилась на ритме своего дыхания: вдох, выдох, вдох, выдох. – Ладно, – сказал наконец Вихан. – Что будем делать теперь… капитан? Бет затрясла головой. – Восстановим работу гипердвигателя, наверное, – сказала она. – Корабль, какой там был статус гипердвигателя? – Гипердвигатель отключён, – сказал Корабль. – Излучатели поля Прыжка требуют ремонта. Навигация Прыжка отключена. Навигационные компьютеры требуют ремонта. – И как нам починить излучатели? – Излучатели гипердвигателя размещены по поверхности корабля. Излучатели необходимо перенастроить. На поверхности корабля… Бет помассировала кожу на голове и почувствовала, какие сальные и запылённые стали у неё волосы. – Это могут сделать дроиды? – Бытовые дроиды не способны выдержать условий внешней среды. Только гизмо спроектированы для работы в открытом космосе. – В таком случае… – В настоящий момент в рабочем состоянии находятся четыре гизмо. Три повреждены. Все гизмо в настоящий момент находятся в генераторном отсеке два. Доступ в генераторный отсек два закрыт. – Ясно… Так как нам вытащить оттуда гизмо? – Генераторный отсек два должен быть запечатан, прежде чем могут быть открыты внутренние перегородки. Его шлюзовая камера должна быть восстановлена. – И дай угадаю, – проговорила Бет, закрывая глаза, – нам нужен гизмо, чтобы выйти на поверхность и починить шлюзовую камеру. – Совершенно верно. Вихан фыркнул. – Значит, мы не можем достать гизмо, пока не восстановим шлюзовую камеру, и мы не можем восстановить шлюзовую камеру, пока не достанем гизмо. – Нам придётся самим настроить излучатели, – сказала Бет. – Как? Девочка обвела взглядом коридор. «Понятия не имею, – подумала она. – И даже если они у нас заработают, как починить бортовой компьютер? Я знаю только одного человека, кто мог бы такое провернуть…» «Хм». – Я думаю, нам следует разбудить остальных, – сказала она.