– Другого объяснения нет, – сказал Иван Александрович. – Навьи не глупее нас. Если они не хотели, чтобы мы заметили опасность и сбежали, то сделали все, чтобы этого не случилось. А ближе к ночи монстры активизировались. – Нигде не было крови, следов борьбы… – Вера Ивановна запнулась. – Хотя нет. Они были – в ресторане. – И в спортклубе, – добавил Матвей. – Если бы мы сразу все здесь осмотрели… Дверь содрогнулась от нового сильного удара. Свет снова заморгал, на этот раз перебой был куда дольше. Диана вскрикнула. «Здесь есть запасной генератор? – промелькнуло у Матвея в голове. – Если бы и был, я понятия не имею, где его искать и как запустить». – О боже, боже! – Светлана затрясла головой, раскачиваясь из стороны в сторону. – Когда это кончится! – Боюсь, сами они не уйдут, – резко сказал Матвей. Не хватало еще, чтобы эта женщина вместе с дочерью впала в истерику и окончательно подорвала и без того шаткий боевой дух всех остальных. – Придется в случае чего защищать себя. Думаю, нам нужно придвинуть еще один шкаф, потому что… – Нет! – перебил Иван Александрович. – Не нужно тратить силы. Мы должны уйти отсюда. – Вы с ума сошли? – хором сказали Светлана и Вера Ивановна, которая до той поры старалась, несмотря ни на что, сохранять самообладание. – Выйти туда, на улицу? – переспросила Ольга. – Зачем? Там опаснее! – Вот именно, – поддержал ее Матвей. – Тут, по крайней мере, есть свет, так что навьи нас не достанут. А от упырей попробуем отмахаться. Их ведь не так много, а мы худо-бедно вооружены. Так что можно… В этот момент свет погас. В первый момент воцарилась тишина, и даже звуки за дверью словно бы стали тише. Потом все заголосили разом. – Мамочка! – кричала Диана. – Я тут, солнышко! Вот моя рука, чувствуешь? Матвей громко выругался. Раздался скрип отодвигаемого стула: Иван Александрович встал, и через секунду Матвей почувствовал, что старик взял его за плечо. Ирина завывала – протяжно, жутко, а Вера Ивановна пыталась ее успокоить. – Спокойно! – громко, перекрывая все остальные голоса, сказал Матвей, включая фонарь. – Зажигайте фонари и свечи! Быстро! Вскоре в маленькой комнате стало почти так же светло, как раньше. Лучи фонарей запрыгали по стенам, заплясали на лицах людей. Огоньки свечей мягко мерцали. – Отлично, – пробормотала Ольга. – Им нас не схватить. Люди переводили дыхание, стараясь успокоиться. Тесной кучкой они стояли посреди небольшой комнаты, и Матвей подумал, что раз уж он, незаметно для себя, стал кем-то вроде лидера, ему придется принимать решения и защищать всех их – беспомощных, старых, больных. – Надо решить – идем мы или остаемся, – сказал он. – Нечего решать, – бросила Светлана. – Вы что, с ума посходили? Зачем туда соваться? Ольга впервые была согласна с ней. – Утром уйдут навы, а от этих мы сможем убежать. – Она мотнула головой в сторону двери. – Сейчас опасность с двух сторон, утром будет легче. – Почему вы думаете, что нам надо уйти? – спросила у Ивана Александровича Вера Ивановна. – Они скоро выломают дверь. Это лишь вопрос времени. Когда это случится, спрятаться нам будет негде. Тут тесно, мы можем поубивать друг друга, если станем махать ножами, пытаясь их убить. А если захотим сжечь их факелами, рискуем устроить пожар и сжечь сами себя. Может, так и погибли те молодые ребята. – Он обвел остальных неуверенным взглядом. Все молчали, никто не возражал, и старик продолжил: – Сейчас, насколько я понимаю, все новообращенные твари собрались под нашей дверью. Это дает нам шанс. – Мы выйдем на улицу и запрем дверь снаружи. Пока твари выберутся, мы можем успеть уйти! – воскликнула Ольга. – А куда нам идти? – спросила Вера Ивановна. – Снаружи навы, – заметил Матвей. Дверь продолжала сотрясаться под ударами, и он понимал, что времени у них все меньше. – Нужно добраться до здания администрации. Скорее всего, внутри пусто. Найти ключи от какой-то машины… – И свалить отсюда! – Диана дернула мать за рукав, потянула к двери. «Главное – ввязаться в сражение, а там видно будет! – подумал Матвей. – Здесь все равно нельзя больше оставаться». Дверь еще держалась, но долго это продолжаться не могло. – Действуем таким образом. Разбиваемся на пары, все колюще-режущее держим так, чтобы легко достать. Положите ножи за пояс, например. Главное оружие – фонари и факелы. – Я возьму факел, – быстро сказала Ольга. – Вера Ивановна, вы идете с Ириной, Светлана с Дианой, Ольга с Иваном Александровичем. Я пойду первым. – Нет, – раздался голос старика. – Первым пойду я. – Но я смогу… – Так будет лучше, – остановил его Иван Александрович. – Не спорьте. Матвей, вы лучше идите с Ириной. А Олечка – с Верой Ивановной. Матвей пожал плечами, но больше возражать не стал. Но пойти ему пришлось с Ольгой: Ирина наотрез отказалась разлучаться с Верой Ивановной. Вцепилась ей в руку, замотала головой, замычала. – Ладно, тогда идем гуськом, друг за другом, – решил Матвей. – Так даже лучше. У одного фонарь или факел в правой руке, у второго – в левой, так мы будем освещать пространство с двух сторон. Свободной рукой держитесь за идущего впереди и ни в коем случае не шарахайтесь в стороны, не размыкайте связку! Всем ясно? – Да, – сказала Вера Ивановна, остальные молча покивали. – Иван Александрович светит прямо перед собой, я буду идти спиной, замыкать цепь. Времени оставалось катастрофически мало. – Все готовы? Светлана и Диана держали в руках фонари. Сам Матвей взял в одну руку факел, в другую – фонарь, чтобы никто не мог напасть на них сзади. За Иваном Александровичем шла Вера Ивановна, за ней – Ирина. Ольга, сама оставшись в свитере, отдала ей свою шубку: на улице холодно, а девушка была в одном платье. Матвей отдал свою куртку Вере Ивановне – пожилая женщина тоже была одета слишком легко, верхняя одежда ее так и осталась в зале ресторана. Ирина крепко держалась обеими руками за Веру Ивановну, фонарь ей решили не доверять: вряд ли она смогла бы бесперебойно освещать путь. Следом за ними должны были двигаться Светлана, Диана и Ольга. Ольге предстояло подстраховывать Матвея, который будет идти спиной. – Ну, с богом, – сказал Матвей. Вера Ивановна перекрестилась. Иван Александрович, больше не мешкая, повернул ключ в замке. Глава 3 Выйдя на порог, он чиркнул спичкой, и факел в его руке запылал, разгоняя тьму. На долю секунды Ивану Александровичу показалось, что он снова шестилетний Йован, и не было этих семидесяти минувших лет. Снова ночь, наполненная ужасом. Снова бродят в ней богопротивные твари, а он – опять лицом к лицу с порождениями тьмы. И невыразимый, всепоглощающий страх мешает дышать, двигаться, говорить. На плечо ему легла рука, и он еле удержался, чтобы не завопить, хотя знал, что за спиной у него – всего лишь Вера Ивановна. «Надо идти. Иди же!» – приказал себе Иван Александрович, распахнул пошире дверь и шагнул во двор. Гравий зашуршал под ногами – дорожка не была заасфальтирована. Свет нигде не горел: фонари погасли. Даже небо было беззвездным, затянутым тучами. Хорошо хоть, дождь перестал, а иначе факелы оказались бы бесполезны, подумалось Ивану Александровичу. Его товарищи по несчастью по одному покидали кладовку. Никто не произносил ни слова. На улице становилось светлее от света фонариков и факелов, правда, лучи двигались хаотично, беспорядочно. – Успокойтесь, – тихо проговорил Иван Александрович, сам удивившись твердости своего голоса. – Старайтесь светить ровнее. Если махать фонарями, вы можете выронить их. Он хотел сказать еще о том, чтобы все держались ближе друг к другу, но слова застряли в глотке. Иван Александрович думал, что давно готов ко всему и знает, на что идет, но это оказалось иллюзией. В первый момент он обрадовался, что, кроме них, тут никого нет, и задний двор ресторана пуст. Только тьма – и ничего во тьме. Теперь он видел, что это не так, и почти сразу же Вера Ивановна за его спиной тихо охнула, рука, сжимавшая его плечо, задрожала. Мрак был живым – навьи, бывшие жители и хозяева Плавы планины, стояли плотной стеной. Черные тени были так близко, что Иван Александрович с трудом удержался от того, чтобы не броситься обратно в кладовку, хотя и знал, что это уже невозможно: слышал, как Матвей захлопнул дверь и запер ее на ключ, лишая новообращенных монстров возможности добраться до беглецов. Как скоро они догадаются вернуться в зал, выйти через главный вход и возобновить преследование? Или как скоро навьи велят им сделать это? Иван Александрович махнул факелом влево и вправо: в том месте, куда падал свет, в толпе восставших мертвецов появлялись и исчезали прорехи. «Как же их много! Господи!» – Двигаемся вперед! Все будет хорошо! Мы успеем! – раздался голос Матвея, и Иван Александрович невероятным усилием воли заставил себя сделать шаг.