Глава 10 Новое здание, в котором я работала, появлялось в результате бурного строительства, его невозможно было предположить, когда я приехала сюда в семидесятых. Помню чувство разочарования, охватившее меня после переезда в Ричмонд из Майами. В то время местный бизнес устремился из города в соседние округа. Горожане прекратили ездить в центр за покупками и обедать в ресторанах, особенно после наступления темноты. Исторический облик Ричмонда пал жертвой запущенности и разгула преступности, но в середине девяностых Виргинский университет Содружества штатов начал осваивать и восстанавливать то, что раньше было предано забвению и разрушению. Казалось, что красивые здания из кирпича и стекла вырастают за одну ночь. Мой отдел и морг находились в одном здании с лабораториями и недавно основанным Виргинским институтом криминалистики и судебной медицины – первым учебным центром такого рода в стране, если не в мире. У меня было особое место для парковки рядом со входом в вестибюль здания. Именно там я остановила машину и сидела, собирая вещи и разбегавшиеся мысли. Я повела себя по-детски, выключив телефон, чтобы Люси не смогла дозвониться после того, как я умчалась. Теперь, пристально глядя на него, включила, надеясь, что услышу звонок. Последний раз я так поступила после жестокой ссоры с Бентоном, когда приказала ему уходить и никогда не возвращаться в мой дом. Тогда я тоже отключила все телефоны только для того, чтобы включить их часом позже и паниковать, что он не звонит. Я посмотрела на часы. Люси сядет в самолет меньше чем через час. Я подумала о том, чтобы позвонить в "Ю-Эс эйр" и сбросить ей сообщение на пейджер. Мне стыдно было вспоминать о своем поведении. Я чувствовала себя беспомощной, потому что не извинилась перед девушкой Терри Дэйвис, не имевшей ни тети Кей, ни телефонного номера и которая жила на Саут-Бич. Я вышла в стеклянно-мозаичный вестибюль в растрепанных чувствах. Меня сразу заметил сидевший за столиком охраны Джейк, молодой парень с беспокойными глазами и пальцами. – Доброе утро, доктор Скарпетта, – поздоровался он. – Судя по вашему виду, на улице не жарко. – Доброе утро, Джейк, – ответила я. – Как дела? – Нормально. Вот только погода, похоже, собирается меняться в худшую сторону, а это мне не нравится. Он снимал и тут же надевал колпачок на авторучке. – Никак не могу избавиться от боли в спине, доктор Скарпетта. Прямо между лопатками. Он пошевелил плечами и шеей. – Что-то мешает, как будто застряло. Появилась на днях, после того как я поднимал тяжести. Как по-вашему, что мне сделать? Или я должен записаться к вам? Я подумала, что он шутит, но он не улыбался. – Сделай компресс. И воздержись от поднятия тяжестей. – Спасибо. Вы дорого берете за советы? – Тебе это по карману, Джейк. Он усмехнулся. Я вставила магнитную карту в электронный замок своего отдела, он щелкнул, и дверь открылась. Я услышала, как печатают и одновременно разговаривают две мои сотрудницы, Клета и Полли. Телефоны уже звонили, хотя еще не было и половины восьмого утра. – ...Это действительно ужасно. – Думаешь, иностранцы пахнут по-другому, когда разлагаются? – Брось, Полли. Это же глупо. Они сидели на своих отгороженных рабочих местах, просматривая фотографии вскрытий и занося данные в компьютер. – Лучше налейте себе чашечку кофе, – вместо приветствия предложила мне Клета с отсутствующим видом. – Точно, – произнесла Полли, нажимая клавишу ввода. – Я все слышала, – предупредила я. – Буду держать рот на замке, – пообещала Полли, которая при всем желании не смогла бы этого сделать. Клета приложила палец к губам, не забывая нажимать на клавиши. – Где все? – В морге, – ответила Клета. – На сегодня у нас уже восемь случаев. – Ты заметно похудела, – сказала я Клете, забирая свидетельства о смерти из своего ящика для входящих документов. – Сбросила почти шесть килограмм! – воскликнула она, раскладывая по номерам фотографии окровавленных трупов. – Спасибо, что заметили. Я рада, что хоть кто-то обратил внимание. – Черт, – скривилась я, увидев верхнее в стопке свидетельство. – Думаете, мы когда-нибудь сможем убедить доктора Кармайкла, что "остановка сердца" не является причиной смерти? Если человек умирает, сердце всегда останавливается. Вопрос, почему это происходит. Ладно, это мы поправим. Проходя по длинному коридору к своему кабинету, я просмотрела еще несколько свидетельств о смерти. Рабочее место Розы располагаюсь в просторном помещении с большими окнами. Направляясь к себе, я не могла пройти мимо нее. Роза стояла у открытого ящика картотеки, нетерпеливо перебирая карточки. – Как вы? – поинтересовалась она не совсем внятно, потому что держала во рту карандаш. – Вас разыскивает Марино. – Роза, соедините меня с доктором Кармайклом. – Опять? – Боюсь, что да. – Ему пора на пенсию. Моя секретарь говорила это вот уже несколько лет подряд. Она закрыла ящик и выдвинула другой. – Зачем Марино меня ищет? Он звонил из дома? Она вынула карандаш изо рта. – Он здесь. Или был здесь. Доктор Скарпетта, помните то письмо, которое вы получили в прошлом месяце от той отвратительной женщины? – Какой отвратительной женщины? – спросила я, оглядывая коридор в поисках Марино. – Из тюрьмы. Которая убила мужа сразу же, как застраховала его на миллион долларов. – А-а, эта... Войдя в кабинет, я сняла пиджак и поставила дипломат на пол. – Зачем Марино меня ищет? – повторила я. Роза не ответила. Я стала замечать, что она начинает плохо слышать. Меня пугало каждое напоминание об ожидающих ее недугах. Положив свидетельства о смерти на пачку других, которые еще не успела просмотреть, я повесила пиджак на спинку кресла. – Дело в том, – громко сказала Роза, – что она послала другое письмо, на сей раз обвиняя вас с вымогательстве. Я сняла свой халат, висевший на обратной стороне двери. – Она утверждает, что вы сговорились со страховой компанией и поменяли причину смерти мужа с несчастного случая на убийство, чтобы страховщикам не пришлось выплачивать деньги. За это вы получили достаточно большой "откат", на который – по ее мнению – можете себе позволить содержать "мерседес" и покупать дорогие костюмы. Я накинула халат на плечи и просунула руки в рукава. – Знаете, доктор Скарпетта, я больше не могу иметь дело с этими сумасшедшими. Некоторые из них меня просто пугают, и мне кажется, что все дело в Интернете. Роза заглянула ко мне. – Вы меня не слушаете, – проговорила она. – Я покупаю костюмы на распродажах, а вы во всем обвиняете Интернет. Возможно, я меньше обращала бы внимания на одежду, если бы Роза не выгоняла меня за дверь каждый раз, когда магазины объявляли о сезонных распродажах. Я ненавидела делать покупки за исключением хорошего вина и еды. Ненавидела толпы. Ненавидела торговые центры. А Роза ненавидела Интернет и считала, что конец света наступит именно из-за него. Мне придется заставить ее пользоваться электронной почтой. – Если позвонит Люси, проследите, пожалуйста, чтобы ее соединили со мной, где бы я ни находилась, – попросила я, когда в кабинет Розы вошел Марино, – и попробуйте дозвониться ей через управление. Можно попросить, чтобы она позвонила. Мысль о Люси меня пугала. Я потеряла самообладание и наговорила лишнего. Роза украдкой взглянула на меня. Она каким-то образом догадалась о моем состоянии. – Капитан, – обратилась она к Марино, – сегодня вы выглядите элегантно. Марино хмыкнул. Зазвенело стекло, когда он открыл банку с лимонными леденцами, стоявшую на ее столе, и вынул горсть конфет. – Что мне делать с письмом этой сумасшедшей леди? – Роза покосилась на меня через открытую дверь, глядя поверх сдвинутых на нос очков. – Думаю, нужно отправить дело этой леди (если вы его найдете) прокурору, – сказала я. – На случай если она подаст в суд. Что, вероятно, скоро последует. Доброе утро, Марино. – Ты говоришь об этой идиотке, которую я упрятал за решетку? – спросил он, посасывая конфету. – Точно, – вспомнила я. – То дело расследовал ты. – Поэтому, надо понимать, на меня тоже подадут в суд? – Возможно, – пробормотала я, шурша пачкой вчерашних телефонных сообщений. – Почему все звонят, когда меня не бывает на месте?