– Дастин, она права. Мы и так задержались… Но Блеклый молчит, щит не спадает, и оба Солара пялятся на меня, как на неведомую зверюшку. Точнее Дастин смотрит, не отрываясь, а Итан зыркает то на него, то в мою сторону. Волнуется? Странно, что на них твари при этом не обращают внимания совсем… Собираюсь задать этот вопрос, но Дастин меня опережает: – И многое ты услышала? – Достаточно, чтобы понять, какая, вы – Солары, тля! – О, сельскохозяйственные термины? Сразу видно, что ты выросла среди полей хакса, – кривится Дастин. – Сними с нее щит, Итан. Хочу понаблюдать процесс размножения дуаломорфов. Презабавнейшее зрелище, хоть и омерзительное. – Дастин, не смей! – кажется, Итан не согласен с братом. – Арелия, ты все еще можешь использовать щит Базеля. – И стать протектором по вашей милости? – иронично приподнимаю бровь, надеясь, что меня не стошнит в ближайшее время от вида мерзких насекомовидных гадин. – Это не так работает! – не унимается Итан. – Тебе ничего не грозит, если ты это сделаешь. Создай щит, и я уберу свой. Ты сможешь закончить инициацию и… Можно подумать, что он и правда на моей стороне. – Да? И почему я тебе не верю? – даже не пытаюсь скрыть презрение. – Я не обманываю! – Зачем вам все это? – устало интересуюсь я. – Дастин, ты мне мстишь за проигрыш? – Проиграл раз – отомсти… – расплывается гад в улыбке. – Проиграл два – отомсти вдвое. – Проиграл снова – отступись, и останешься жив, – заканчиваю за него известную в нашем секторе поговорку. – Ты проиграл мне дважды, как минимум. Пора отступиться, Дастин. Убирайтесь домой и оставьте нашу систему в покое. – Я бы рад, но месть – мой любимый напиток. Он пьянит и делает жизнь красочной. И я только сел за стол и поднял первый тост, Арелия… – Дастин, время! – торопит его брат. Младший Солар тяжело вздыхает, и вдруг мир смазывается. Как и в прошлый раз меня мутит от резкой смены реальности. Я снова в камере инициации, почему-то лежу на полу. Меня несколько раз скручивает судорогой, отчего я сдавленно мычу, пытаясь применить все известные мне техники для быстрого восстановления. Вроде бы получается, но ужасно мутит. Когда реальность постепенно проясняется, вижу над собой лицо Дастина: – До скорой встречи, моя непокорная Звездная Леди. Надеюсь, тебе понравится наказание, которое я для тебя придумал, – шепчет он. – Уйди! – рычит на него недовольно Итан, и помогает мне подняться. От резкой смены положения, меня тошнит еще сильней. Старший Солар торопится меня выпроводить через выход с противоположной стороны. Я успеваю покинуть белоснежную камеру до того, как меня выворачивает наизнанку прямо на брюки кому-то из медиков. – Платформу сюда! Быстрее! – зовет тот коллег, и тихо ругаясь пытается стереть с бедер содержимое моего желудка. – У нас неудача. Инициация с нулевым исходом? Большая редкость. Но почему?.. – в голосе ректора, разносящемся в пространстве, звучит искреннее недоумение. – Как такое возможно? – вкрадчиво интересуется Лидер. Потому что Солары мудаки, каких во всей Вселенной еще поискать, отвечаю мысленно я, ковыляя на неверных ногах вдоль стены камеры. – Ну… Порой такое случается, но это большая редкость, – мямлит наш ректор. – Странно, что именно эта студентка. Леди Кастильеро подавала большие надежды… – Звездная Леди, куда вы? – тащится за мной кто-то из медиков. – Отвали! – выворачиваюсь и грубо посылаю его, когда он пытается тянуть меня за локоть. Когда выглядываю за угол камеры инициации и инфопанель предстает моим глазам во всей красе, понимаю – нициация сорвалась… Выходит, Дастину удалось напакостить? Опозорить меня перед всей академией. Выставить никчемной идиоткой? Или… Или он задумал другое? Что если и на нашу академию нападут твари, что тогда будет? Я погибну, потому что… Потому что буду не готова? *нак-нак – плебейский женский групповой танец, имеющий неприличные вариации. Танцуется в кабаках и мужских развлекательных заведениях. Широко распространен по разным системам. Глава 39. Цена невинности Проигнорировав медплатформу и послав подальше настойчивого медика, выхожу в коридор. У двери меня встречает Бреша. – Привет, дружок! Все выяснил? – Умные глаза каниса положительно моргают. – Тогда в пентхаус. Мне нужно немного полежать и много подумать… Когда канис привозит меня в пентхаус, я с трудом держусь на ногах. Возможно, зря отказалась от медицинской помощи. С другой стороны, мне совершенно не хочется иметь дело с медиками Соларов. Что-то подсказывает, что это может быть опасно. – А не вернуться ли нам домой, Брех? Мысль кажется удачной, и я, недолго думая, направляюсь на парковку. Но у выхода меня тормозят гвардейцы Лидера Содружества. Они ничего не желают слушать, и мне ничего не остается, как вернуться к себе. – Подозрительно все это… Не находишь? Канис согласно поскуливает и демонстративно ложится у двери, показывая, что враги зайдут сюда только через его труп. Я загружаю данные, полученные Брехом, а также показания моего медицинского браслета в информационную систему. Оказывается, что канис умудрился не только заснять происходящее в медблоке, но и скачать данные с медицинского браслета Шейлы и Дерека, пока его не выгнали. – Бреша, ты умничка! – Загружаю все в специальное приложение и анализирую. – Что за… Сравниваю строки, выделенные в таблице красным. У всех нас наблюдается снижение показателей, связанных с перенапряжением пси-сил. – Но как так, Брех? – обращаюсь к самому благодарному собеседнику в мире. – Я ведь совершенно ничего не делала. Я не применяла пси-способности намеренно, чтобы не налажать с инициацией, но все равно просела. Неужели… – Пристально смотрю на верного друга. – Герит! Амулет Дастина высосал из нас прилично, просто потому что он расположил его рядом. Другого объяснения у меня нет. Лезу в закрытую базу данных Кастильеро, изучая свойства герита. Так и есть! Бесцветный опарыш подзарядился за наш счет! И, похоже, Шейле досталось больше прочих. Я просто более сильный псионик, чем она. Вот и сумела уйти своими ногами. И тут в голову приходит идея: – Что там Солар говорил о пострадавших академиях? Мне требуется полтора часа и две выпитые чашки горячего шоколада, чтобы отыскать названия пострадавших заведений. Если бы не мой уровень доступа, многое я просто бы не узнала. Кроме проходных заметок в новостях почти ничего и не нашлось. Зато в «Изнанке» – тайной полулегальной межгалактической сети удалось нарыть немного больше. Даже нашлись архивы свежих новостей, безжалостно удаленных в первые минуты публикации. Собрав все данные воедино, я сумела выяснить, что примерно за день-два до трагедии каждое учебное заведение посетила высокопоставленная персона. Ни одного упоминания имени Дастина Солара или Соларов вообще не было, но я не сомневалась, что если как следует порыться, то обнаружу именно его зловонный след. Во всех случаях совпадали сразу несколько фактов: обособленное расположение в малонаселенном месте. Визит высокопоставленного гостя, комиссии, проверяющего – одним словом кого-то извне. И как вишенка на торте – спонтанное ничем не предсказанное нападение тварей. – Почему не осталось выживших? Так не бывает, кто-то да должен был спастись и рассказать остальным? Брех согласно фыркает. Решив пойти иным путем, загружаю списки учеников каждого заведения. Там их не так много, как у нас. Подумав, отфильтровываю парней, оставляя девушек и по наитию пробиваю их по базе контрактов. – Как интересно! В каждом заведении есть несколько девушек-псиоников, чьи контракты еще не выкуплены, но забронированы. А это, вообще, как?! Когда это подобное стало возможным? Предоплату внесли, что ли? Вспышка гнева обжигает грудь и горло. – Твари! Твари! Твари! Ненавижу! Превратили нас в товар! Швыряю чашку с недопитым шоколадом в белоснежную стену. Тут же роботы-уборщики, тихо жужжа, принимаются наводить порядок. Брех с умильным выражением на морде за ними наблюдает. – Брех, должно же быть что-то общее между этими учебными заведениями? Почему именно там случилось несчастье? Есть ли во всем какая-то логика, если исходить из интересов Дастина? Он хочет взрывать планеты одной силой мысли. А для этого нужно много-много-много пси-энергии. Человеку не под силу подобное, если только… – Если только у тебя нет накопителя из герита, который, точно портативная ядерная батарея, имеет неограниченный запас подходящего топлива… – гляжу на Бреха, и канис приподнимает голову, которая только что покоилась на лапах. – Точно! По наитию, запускаю программу-шпион, для получения медицинских данных всех девушек, которые погибли. Подумав, добавляю и тех, кто сегодня проходил инициацию. Эти данные автоматически загрузятся в анализатор, но на то и на другое потребуется время. Ориентировочное время – семь часов. Печально, но деваться некуда. Мне нужно восстановиться, и лучший способ – это калорийное питье и сон. – Брех, разбуди меня часов через шесть, или раньше, если что-то случится.