– Расскажи, что тебе нравится, Ари? Ты такая напряженная, словно это твой первый раз. Я молчу. Открыть свой секрет другу я просто не имею права. Даже отец не догадывается, что контракт на мою невинность до сих пор не исполнен. – Я понял! Все было только во время Контракта да? Тебе попался му… неприятный партнер, и ты теперь боишься близости? Такое бывает, я знаю. К сожалению, не все партнеры ведут себя достойно. Он был с тобой груб, Ари? Причинил боль? Унизил? Поверь, близость с мужчиной может быть приятной, я обязательно тебе покажу… Дерек, продолжал что-то говорить, успокаивая меня, а я просто цеплялась за его одежду, стараясь не расплакаться. Проклятый Рейн фон Аделхард! Он действительно унизил меня и причинил боль. Сделав это однажды, он повторил это снова, выкупив контракт на мою невинность. Номер семьдесят семь. Никогда не забуду момент, когда сидела в той отвратительной комнате, чувствуя себя драгоценностью в дешевой бархатной коробке. Хотя нет. Скорее поделкой на искусственном бархате, выставленной напоказ, как в музее. Такой же постамент и куча защитных контуров вокруг. Я держала лицо и заставляла себя не кусать ногти, обреченно ожидая результатов аукциона. И вот наконец прозвучало – семьдесят семь. Номер победителя. Как символично… Еще немного, и наступил момент знакомства. Я приготовилась увидеть кого угодно. Это мог быть уродливый старик толстосум, возжелавший юное тело, но главным образом – подпитаться моей пси-энергией. Или кто-то из отцовских «знакомых», стремящихся насолить главе Совета Пяти хотя бы тем, чтобы поиметь его дочь. Уверена, многие из них именно так бы и поступили, при возможности. В случае выигранного Контракта на мою невинность им бы за это даже ничего не было. Но необязательно кого-то калечить, чтобы испортить жизнь. Есть масса иных способов. Но в комнату вошел мой старый знакомый. Трясу головой, отгоняя непрошеные воспоминания, но и от них выходит толк. Злость придает мне решимости. Пока Аделхард бесится, напрасно ожидая меня, я исправлю его оплошность и заодно раз и навсегда избавлюсь от проклятой невинности, которая, точно дуло бластера, угрожающе тычет мне в спину, не давая спокойно жить. Все бы ничего, если бы не скорая инициация. Там уже я ничего не скрою, аура покажет, что я все еще девственница, и будет скандал и повторный контракт. Вот почему так важно провернуть все как можно скорей. Желательно прямо сейчас. – Все нормально, Дерек, – шепчу я. – Меня никто не обидел, но и особого восторга я не испытала. Ты ведь поможешь исправить мое мнение о сексе? – последнее произношу, добавив томности в голос, и обвиваю шею парня руками, глядя на его чувственные губы. Бросив самый настоящий вызов, сама прижимаюсь к губам Дерека. Стараюсь, чтобы мой поцелуй получился властным и уверенным. Похоже, удается. Глухо застонав мне в рот, Вилуоски «радует» мгновенно образовавшимся внушительным бугром под форменными брюками, и пытается перехватить инициативу. Я не позволяю, чувствительно прихватив зубами его нижнюю губу. Когда он замирает, выпускаю его и интересуюсь: – Забыл, кто здесь главный? – Ага! Всегда подозревал, что тебе нравится сверху! – радуется новому повороту наших отношений парень. Дотягиваюсь и впиваюсь пальцами в волосы у него на затылке. – Ты, Ари. Как всегда, ты, – покорно отвечает Дерек, легко подчиняясь правилам новой игры. – Хороший мальчик. А теперь на колени! Целуй мне… живот! – Да, моя принцесса! Дерек делает, как велено. Опускается на мокрое дно душевой и кладет руки мне на поясницу, притягивая к себе. Его язык принимается старательно выписывать узоры вокруг моего пупка. Признаться, ничего более интимного в жизни не делала, но нужно же хоть как-то завестись. И снова, вопреки всем стараниям Вилуоски, мои мысли то и дело ускользают далеко от происходящего, а тело окончательно теряет чувствительность… Нравы в ААИ свободные. Негласно считается, что отношения между студентами только на пользу, вот и отрываются одуревшие от мимолетной свободы девушки по полной. А как иначе, когда в любой момент можешь оказаться проданной неизвестно кому на цикл-другой, на десять, а то и на всю жизнь? И только я отбиваюсь от любвеобильного коллектива, отказывая всем поклонникам. Контракт на невинность уже позади, мне нечего больше бояться. Да-да. Арелия Кастильеро слывет самой разборчивой студенткой Астральной академии, и недаром. Дурной характер как нельзя этому способствует, я очень старалась, нарабатывая такую репутацию. Теперь за моей спиной поговаривают, что стерву Кастильеро выкупят, только если Звездный Лорд сам приплатит тому идиоту, который на нее по глупости позарится. Меня такой расклад вполне устраивает. Уверена, отец меня не продаст плохому человеку и будет тщательно выбирать покупателя, то есть мужа. Но вот Контракт на невинность куда как хуже. Там у меня совсем не будет шансов отказать победителю. Чудом мне удалось отвертеться от этой унизительной участи однажды, так что нельзя… Никак нельзя вляпаться в это сомнительное приключение второй раз. Пока размышляю, мой любовник переходит к еще более решительным действиям, и я еле сдерживаю непроизвольный пси-удар. Да уж… Пожалуй, Дереку не стоит знать, что он едва не подвергся мгновенной ликвидации, а то навсегда растеряет запал, где я тогда найду кандидатуру лучше него? Усилием воли заставляю себя отстраниться и не препятствовать, что бы он со мной ни делал. И даже принимаю беспрецедентные меры – ставлю ногу парню на плечо, чтобы облегчить доступ туда, куда его язык так настойчиво стремится, после чего закрываю глаза, пытаясь не стесняться и сосредоточиться на ощущениях. Несмотря на столь интимную ласку, удовольствия как не было, так и нет. Есть только все более жгучий стыд. Ладно, нужно просто немного потерпеть и все. Зато никакого скандала, не будет второго унизительно контракта на невинность, да и мужчину я выбрала сама, по собственному вкусу… Вилуоски честно старается и, похоже, получает удовольствие от того, что делает, но я по-прежнему чувствую себя бесполым манекеном для отработки первой помощи или чего-то подобного. Процедура – не более. Тревожный зуммер аварийного открытия входной двери раздается внезапно, одновременно с ней стенка душевой кабины переходит в режим трансляции изображения. И я вижу, что на пороге моего пентхауса стоит наставник Аделхард собственной персоной! – Поглоти тебя Астрал! – выдыхаю, после секундного ступора и спешно пытаюсь убрать ногу с плеча Вилуоски. Дерек Аделхарда не видит, да и тревогу, похоже, пропустил. Решив, что пора приступать к активным действиям, он перехватывает мою ногу и пытается поцеловать под коленкой, одновременно лаская меня пальцами. – Де-рек! – панически шипя сквозь зубы, удерживаю его руку и шлепаю незадачливого любовника по плечу: – Дерек! Но Вилуоски, лишь сильнее впивается губами в подколенную впадину, издавая неловкие звуки. Еле сдержавшись, чтобы не вскрикнуть, я больно дергаю его за волосы. – Прекрати! Аделхард здесь! – в моем голосе уже слышатся нотки паники. – Чего? Ох, ё… – до Вилуоски наконец доходит. Он поворачивается и замирает, пялясь на встроенную в дверь душевой кабины инфопанель, при этом все так же продолжает цепляться за мою ногу. – Студентка, Кастильеро, прекратите ребячество! Я знаю, что вы дома, – раздраженный голос Аделхарда раздается совсем близко. Я не удосужилась закрыть дверь ванной комнаты, когда обнаружила Дерека, так что наставник безо всяких проблем входит внутрь и осматривается. Его изображение по-прежнему транслируется на дверь душевой, создавая иллюзию ее отсутствия. Отвлекшаяся на Дерека, я поворачиваюсь именно в этот момент и инстинктивно подаюсь назад, увидев Аделхарда так близко. Высокий, темноволосый, хищный, точно притаившийся дикий зверь, затянутый в аккуратную черную форму академии, он, как обычно, производит на меня гнетущее впечатление. Опорная нога неожиданно поскальзывается на мокром полу, и я гулко ударяюсь спиной о стенку кабинки. Аделхард мгновенно реагирует на звук, прожигая меня насквозь строгим взглядом. Он нас не видит, напоминаю себе мысленно, но отчего-то кажется, что это не так. – Он знает, что мы здесь! – одними губами произношу я, в ужасе таращась на Вилуоски. Дерек отрицательно мотает головой и, тихо поднявшись, шепчет едва слышно мне на ухо: – Нет. Я до сих пор не снял защиту, которую поставил, пока прятался. Так что ты для него здесь одна. – Твою мать! Вилуоски игнорирует мое негодование. – Если ты ему ответишь, он не станет запускать сканеры. Нет-нет-нет! Встречаться с Аделхардом прямо сейчас я морально не готова! Отчаянно мотаю головой. – Ари! Думаешь будет лучше, если он и меня здесь найдет? – продолжает увещевать Дерек и напоминает: – Ты же проигнорировала его вызов, это нарушение. Придется извиняться. Не дрейфь, он тебя простит. – Мне конец! Дерек, я проигнорировала не только его вызов, но и все его занятия с начала года! Глава 3. Немедленно на выход! Да, я демонстративно не посещала предмет, который ведет Рейн фон Аделхард, и не собираюсь посещать его впредь. – Не думаю, что он вытащит тебя наружу за волосы, но все равно будет неприятно. Давай, Ари! Просто выгляни и ответь ему. Он уйдет, и не заметит меня. Не хочу заиметь во враги такого, как он. – Какого? С каких пор ты боишься преподов? – Ари, я потом тебе расскажу, почему я боюсь именно этого препода. А пока, ответь ему. Ну пожааалуйста! – друг шепчет, умоляюще сложив руки. – Гад! Предатель! – шиплю, наблюдая, как мой неудавшийся любовник на глазах растворяется в воздухе, снова становясь невидимым. Не знаю, что происходит, но с появлением в моем пентхаусе Рейна фон Аделхарда, что-то во мне меняется. Замороженные эмоции словно оттаивают все и разом. Злость, смущение, возбуждение, неловкость, негодование, обида. Во мне бурлит такой коктейль, что немудрено взорваться. Изображение наставника транслируется во весь рост. Он всего в шаге от меня. Стоит в своей безупречной черной форме, и потемневшие от злости глаза смотрят по-прежнему именно туда, где я нахожусь. Полная иллюзия, что он меня видит! Я уже совершенно не стесняюсь Дерека, стоящего рядом, но присутствие моего личного врага по ту сторону эфемерной преграды переворачивает все внутри. Кожа покрывается мурашками, соски сжимаются в две тугие горошины, как будто на меня снова льется ледяная вода. Пальцы на ногах невольно подбираются, и я едва сдерживаюсь, чтобы не прикрыть руками стратегически важные места. Позорно проиграв эту битву, выключаю изображение и, уткнувшись лбом в стенку кабины, размеренно дышу, пытаясь собраться и решиться хоть на что-нибудь. Мне нужно несколько секунд. Всего несколько секунд, чтобы снова натянуть маску холодной и надменной стервы… – Студентка Кастильеро, я знаю, что вы здесь, – раздается неожиданно спокойный голос по ту сторону перегородки. – Глупо полагать, что здесь я вас не найду. Напоминаю, что гигиенические процедуры не являются уважительной причиной, чтобы игнорировать вызов наставников. Вам это известно? Какой умный! А что, если я вся в мыле? Так и приходить? Да и игнорирую его вызовы я не в первый раз, так чего он вдруг притащился? Но инстинкты прямо-таки кричат, что сегодня медлить опасно. Он и в кабинку войдет, если не отзовусь. С Аделхарда станется. А, может, и ладно? Пусть видит, что я развлекаюсь по полной. Я ему ничего не должна! Но что тогда будет с Дереком? Почему друг вдруг так оробел перед обычным наставником. Не помню, чтобы у них был конфликт. Можно подумать он разозлится и как-нибудь отомстит Вилуоски? Но за что? Глупости все это, Дерека он не тронет, да и с какой стати? В свободное время мы вольны заниматься любовью с кем угодно, если нас не связывает контракт. Отношения между студентами академии не запрещены, чем я отличаюсь в этом от других? И все же мне отчаянно не хочется, чтобы он заметил Дерека здесь. Чуйка, что ли? Или это простое нежелание предстать перед давним знакомым в таком свете? – Наставник Аделхард, одну минуту… – наконец решаюсь я. В этот миг Вилуоски чувствительно щиплет меня за зад.