— Да. Николай вздыхает. — И где же ребенок? — Он у Рафаэля д`Круза. — Он отправил ребенка к твоей сестре, — Николай со смехом аплодирует. — Что же ты сказала ему, голубка? — Сказала, что он должен забыть меня. Сказала, что обеспечу безопасность ребенка, но мое место здесь, — на автомате выдаю я. — Хорошо. Это очень хорошо, — он кивает, но в его голосе слышится раздражение, и я понимаю, что Николай мне не верит. — Ты знаешь точное место, где ребенок? — Да. Он в принадлежащем Рафаэлю имении. Это недалеко от границы, —я называю место, которое мы выбрали вместе с Неро. — Но нужно действовать очень быстро. Вряд ли он до конца поверил мне. — Вы с Сашей соберете команду. Ты отправишься в Мексику и заберешь ребенка. Убьешь Рафаэля д`Круза. И убьешь свою сестру, — Николай приподнимает одну бровь для пущей убедительности. — Да, — я уже собираюсь повернуться к нему спиной, но он останавливает меня: — Голубка. Я молча жду. — В Мексику я поеду с тобой. Не уверен, что ты в точности исполнишь мой приказ. Если бы он не был настолько ослеплен своей одержимостью держать меня при себе, то вообще не доверял бы мне. Может, он по-своему любит меня. В конце концов, ведь не зря же говорят, что любовь слепа. Ему так сильно хочется верить, что любимая и преданная дочь снова рядом, что он не видит дальше собственного носа. Разве я могу быть преданной ему, когда у меня забрали собственного сына? Если бы у Николая были дети, если бы он знал, что такое любовь, то ни за что не доверял бы мне. Но навязчивая, нездоровая версия любви доведет его до погибели. И именно я, его драгоценная дочь, вырежу из груди Николая сердце. Я настолько близка к своей цели, что почти чувствую витающий в воздухе запах крови Николая. Скоро. Скоро все закончится. Глава 32 Уна Выйдя из самолета, мы с Сашей направляемся к припаркованному неподалеку автомобилю марки «Рендж Ровер». Влажный жаркий воздух похож на липкое одеяло. Саша садится за руль, а я – на пассажирское сиденье. Трое бойцов «Элиты» размещаются в задней части салона, в руках автоматы, лица серьезны и сосредоточены. Солнце только начинает подниматься, и на горизонте угадываться нечеткие очертания Сьюдад-Хуарес. Место нашего назначения - особняк Рафаэля - в нескольких милях от города. Николай настоял, чтобы мы отправились туда сразу после приземления, не дав возможности картелю узнать о нашем визите. Я бросаю взгляд на Сашу, но он неотрывно смотрит на дорогу. Грязный городишко с раздолбанными дорогами и разрисованными граффити домами. Этой страной владеют картели. Здесь за день происходит убийств больше, чем в других странах за год. С виду ничем не примечательные улицы, по которым спешат по своим делам люди, в реальности являются зоной боевых действий картелей, делящих сферы влияния. Наш кортеж проносится по улицам, ведущим за пределы города в долину между двумя неровными серовато-коричневыми холмами. Мы останавливаемся на грунтовой дороге примерно в миле от центральных ворот особняка Рафаэля и, выйдя из машин, достаем из багажников оружие. Саша встречается со мной взглядом и едва заметно кивает. С нами двадцать бойцов «Элиты» – больше, чем я рассчитывала. Но ничего, выкрутимся. Из второй машины выходит Николай – его костюм одинаково неуместен как в пыльной пустыне Мексики, так и на заснеженных просторах России. Он осматривает построившихся бойцов, одетых во все черное и вооруженных до зубов. — Ваша задача - проникнуть внутрь, забрать ребенка, а остальных убить, — его глаза встречаются с моими, и я понимаю, к чему он клонит. «Убить всех» означает и Анну тоже. — Не подведи меня, — добавляет он, не сводя с меня взгляда. Мы разворачиваемся и трусцой бежим в сторону огороженной территории. Я и Саша впереди, остальные бойцы за нами. Солнце нещадно палит, и к тому моменту, когда мы достигаем границ периметра и прячемся за небольшой возвышенностью, моя спина уже взмокла от пота. — Охрана, — коротко бросает мне Саша. Один из бойцов подает мне собранную винтовку, и я, глядя в прицел, отмечаю двух охранников. Промазать я не имею права. Глубоко вдохнуть, задержать дыхание, раз выстрел, два выстрел – и оба охранника падают. На звук стрельбы к воротам сбегаются вооруженные люди, и я снова стреляю, наблюдая, как они один за другим падают на землю. — Быстро! — кричу я Саше, и он, с группой бойцов добежав до главных ворот, прорывается на территорию. И вот здесь уже все усложняется. — Вы двое, за мной, — я подаю знак двум бойцам. Кивнув, Саша уводит за собой остальных. Я и еще двое отделяемся от группы. Войдя в дом, я нахожу ведущую наверх лестницу и начинаю подниматься на второй этаж, попутно достаю из кармана глушитель и быстро навинчиваю его на ствол пистолета. Все мои чувства обострены до предела, я улавливаю каждый осторожный шаг идущих за мной мужчин, каждый их вдох. Достигнув верхней ступеньки, мы оказываемся в небольшом зале. У стены стоит диван, заваленный подушками. Резко оборачиваюсь. Выхватываю из закрепленного на бедре чехла нож и бросаю его. Одновременно швыряю одну из подушек в лицо парня, стоящего левее. Он теряет равновесие и отшатывается к стене. Я замечаю блеснувшую сталь, уклоняюсь от направленного в меня клинка и, прижав пистолет к подушке, нажимаю на курок. Раздается приглушенный хлопок. Успев полоснуть меня ножом по животу, парень падает на пол. При виде проступившей на майке крови я вздыхаю и вытаскиваю нож из черепа второго бойца. Следуя инструкциям Рафаэля, я подхожу к последней двери в самом конце коридора. Это кабинет хозяина. Самого его здесь нет, но из окон территория поместья видна как на ладони. Моя задача сейчас предельно проста: убрать бойцов «Элиты» и очистить территорию. Я пыталась убедить Сашу перевербовать их, переманить на нашу сторону, но все же подобное решение несло слишком большой риск. Мы не можем допустить, чтобы кто-то узнал, что мы против Николая. У бойцов «Элиты» преданность хозяину в крови. Я выглядываю поочередно в каждое из окон, пока не замечаю группу из четырех бойцов, пересекающих двор с поднятыми автоматами. Пристраиваю винтовку на подоконнике и прицеливаюсь. Пара секунд – и все четверо лежат на земле. Столько лет тренировок в жесточайших условиях и ради чего? Им даже не представилась возможность достойно умереть. Какая жизнь – такая и смерть. Расходный материал в руках безумца. Шестеро убиты. Осталось четырнадцать. Глава 33 Неро Я беспокойно барабаню пальцами по рулю и поглядываю на часы на приборной панели. Повозившись с кнопками кондиционера, Джио со вздохом откидывается на спинку сиденья. Солнечные лучи отражаются от капота автомобиля, и я, прищурившись, наблюдаю через зеркало заднего вида за припарковавшейся позади нас машиной. И, словно по сигналу, на дороге, пересекающей долину перед нами, появляется облако пыли. Я беру бинокль и вижу черные внедорожники – за их тонированными стеклами не видно пассажиров. Они останавливаются на обочине, двери во всех машинах открываются, и из них появляются одетые в черное бойцы и вооружаются. Я замечаю Уну и Сашу – они возглавляют группу примерно из двадцати человек. — Черт возьми, «Элиты» довольно много, — бормочу я, и меня охватывает неприятное тревожное чувство. Их слишком много. Уна и Саша, безусловно, профессионалы очень высокого класса, но двадцать отлично подготовленных бойцов «Элиты»? С ними не справиться. — Сколько их? — спрашивает Джио. — Человек двадцать. — Пойду скажу Рафаэлю, — через открытую дверь салон машины заполняется горячим пыльным воздухом. Я улыбаюсь, когда из открывшейся задней двери второго внедорожника выходит Николай, одетый в безупречный костюм. Уна говорила, что он приедет, но я не верил. Николай известен своим острым умом и стратегическим мышлением, но это… Приехать сюда… Неужели он настолько самонадеян? Он у всех на виду – бери-не хочу. Даже со своей «Элитой»… Этой страной правят картели. И, естественно, он не мог предположить, что Саша и Уна планируют сделать с его бесценными бойцами, хотя вполне мог бы заподозрить это, если бы не был так одержим Уной и желанием заполучить ее ребенка. Все именно так, как она и сказала: он ослеплен ею. Он даже не замечает того, как близко она подобралась к нему. Бойцы Николая разделяются: основная масса начинает подниматься вверх по холму, и лишь двое остаются охранять русского психопата. Глупо. Очень глупо. Дверь нашей машины открывается – это возвращается Джио. — Он здесь, — сообщаю я. — Его охраняют всего двое. Глаза Джио сужаются, а губы сжимаются в тонкую линию. — Все кажется слишком простым. Я киваю. — Не пойму: то ли это ловушка, то ли он действительно настолько уверен в своих силах. Джио тяжело вздыхает. — Кажется, он противоречит самому себе, но ведь однажды ему действительно удалось проникнуть на территорию Рафаэля, чтобы похитить Анну. Я постукиваю пальцем по рулю. Это слишком хорошая возможность. Саша предупредил бы нас, если бы бойцов было больше. Уну можно держать в неведении, Сашу – нет. В очередной раз посмотрев в зеркало заднего вида, я встречаю жесткий взгляд Рафаэля, сидящего за рулем позади стоящей машины. Рядом с ним на пассажирском сиденье Анна. Он все-таки взял ее, несмотря на мое предупреждение о том, что Уне это не понравится. Судя по всему, рядом с ним, в поле его зрения, она чувствует себя в безопасности. Вот если бы Уну можно было бы так же легко контролировать. Я завожу двигатель, трогаюсь с места, направляя свой «Хаммер» вниз по крутому склону и поднимая колесами клубы пыли с камнями. Эти тачки я позаимствовал у Рафаэля – они оборудованы полным гребаным боекомплектом. Бронированный тяжеловесный джип с установленным на крыше пулеметом пятидесятого калибра. Один из людей Рафаэля уже высунулся из люка, готовый открыть огонь по русскому отморозку и его ненаглядным бойцам. Но есть четкая инструкция – Николая не убивать. Этой чести удостоится Уна. Как только мы оказываемся на равнине, я направляю машину к припаркованным внедорожниками русских. Оба охранника закрывают собой Николая, стреляя из пистолетов по нашей машине и помогая ему укрыться в салоне. Джио поворачивается и хлопает по колену парня за пулеметом. Тот открывает огонь – и в кузове одного из «Рендж Роверов» образуются дыры размером с мячик для гольфа. — Черт, мне нужна такая же машина, — говорю я с ухмылкой. — Думаю, в Нью-Йорке такая тачка будет привлекать излишнее внимание, — Джио старается перекричать грохот пулеметных выстрелов. «Рендж Ровер» с ревом срывается с места и уносится в пустыню. Я не отстаю. К погоне присоединяется машина Рафаэля. Пулеметные очереди непрекращающимся потоком пуль разбивают стекла задней двери машины Николая, превращая ее в решето. В какой-то момент шина на одном из колес взрывается, отчего автомобиль подбрасывает в воздух, швыряет в сторону, и он, несколько раз перевернувшись, снова встает на колеса. Сжав в руке пистолет сорокового калибра, я открываю дверцу. Джио и Рафаэль встают с двух сторон от меня. Вытянув руку, я стреляю в водителя, и, схватившись за голову, прихвостень Николая падает лбом на руль. Второй, судя по всему, уже мертв. Рафаэль подходит к задней двери, берется за ручку и смотрит на меня. Я выхожу вперед, поднимаю руку с пистолетом и киваю ему. Рафаэль рывком распахивает дверь, и из машины вываливается Николай. Поначалу мне кажется, что этот урод мертв, но потом он стонет и делает попытку отползти – кусок дерьма, не вызывающий у меня ни малейшего сочувствия. Будь на то моя воля, я привязал бы его буксирным тросом к машине и притащил бы Уне, чтобы она могла самолично прикончить ублюдка, но он может издохнуть по дороге. А убить его должна именно Уна – слишком многое Николай у нее отнял. Со всей силой я пинаю его в живот, и урод заваливается на спину, хватая ртом воздух. Подняв руку, он прикрывает от солнца глаза в попытке посмотреть на меня. Его костюм покрыт пылью, текущая из разбитого носа кровь капает с подбородка. — Николай Иванов, — говорю я с кривой усмешкой, наклоняюсь и рывком поднимаю его на ноги. Он покачивается, но Джио подхватывает его, не позволяя упасть. — Падение с пьедестала довольно болезненно. — Неро Верди, — отвечает он и смеется. — Ты зашел слишком далеко. Живым из страны тебе не выбраться. — Да? И кто же меня остановит? — я поднимаю брови, а потом приставляю ладонь к уху, словно прислушиваясь. — Что-то никого не слышно. Ой, подожди. Наверное, это потому, что никто не придет тебя спасать. У тебя нет союзников, Николай. Он скрипит зубами. — Мне не нужны союзники. У меня есть армия. Моя «Элита» прикончит тебя, и твой ребенок станет моим. Рука сама тянется к пистолету, но я сдерживаюсь и просто бью его в живот. Удар получается настолько сильным, что воздух из легких Николая вырывается со свистом. Джио удерживает его, не позволяя упасть, а я подхожу ближе, обхватываю рукой горло, приближаю свой рот к его уху и тихо говорю: