– Как вы думаете, а не получится ли у нас в таком случае сделать так, чтобы в первую очередь менты подумали именно на нее? – А что? Это идея! Возможно, у нее был с покойным роман? Возможно, это было убийство из ревности? Мариша даже задохнулась от возмущения, представив себя на месте тайной возлюбленной этого Василия. Нет, спору нету, он был хороший человек и приятный собеседник, но считаться его любовницей… избави Бог! Он же страшный. И старый! И выпивоха! Стыда не оберешься от такого любовника. Срам и позор! – Узнайте, у нее есть алиби на время смерти? – А когда произошла… когда его убили? – Полагаю, что это случилось где-то между полуночью и тремя часами ночи. – Ты так точно знаешь время? – Точно время смерти установит эксперт. А я лишь излагаю то, чему меня учили в институте. Судя по состоянию тканей покойного, время его смерти колеблется между полуночью и тремя часами ночи. Мариша ощутила невероятное облегчение от этих слов. В полночь они со Смайлом уже были у себя в каюте. Значит, муж сможет подтвердить ее алиби. Вот только согласятся ли судьи признать показания мужа достаточно правдивыми? Лично сама Мариша бы не согласилась. Ведь ее муж подтвердил бы ее алиби в любом случае. Даже в том, если бы Мариша явилась в каюту под утро, со скрюченными пальцами, и призналась бы, что только что этими самыми пальцами задушила спящего человека. – Есть у дамочки алиби или его нет – не важно! Мы скажем, что видели ее и покойного вместе. – И это правда. Они вместе выпивали в баре, а потом так же вместе ушли куда-то! В общем, Мариша поняла, что ей еще придется побороться за свое честное имя. Ну, что же! Они ее еще плохо знают! Она будет бороться. И если даже это потребует полной сдачи всего их казино, она пойдет и на это. Плевать ей на договоренность с Борисом, когда под угрозой ее доброе имя и супружеское согласие. – Ишь, чего удумали! Решили выставить меня преступницей, а самим чистенькими остаться! Не выйдет! Но следующая фраза заставила мысли Мариши принять совсем другое направление. – Как считаете, менты быстро сообразят, что он не сам задохнулся, что мужика задушили? – А ты как думаешь? Смотри, синяки какие на руках. Его явно удерживали силой. – Синяки можно списать на то, что он сам на палубе грохнулся. Было бы желание. – Вот и надо добиться, чтобы у ментов такое желание возникло. Где к нам подсядут? – В Петрозаводске. – Хорошо. Карелия – страна небогатая. Дешево договоримся. – Не скажи. Мой свояк в прошлом году в Карелию за грибами поехал и скорость по привычке превысил. Не много, говорит, километров на десять. – И что? – Так штраф ему прямо на месте выписали. И деньги на руки взять отказались. С карелами, может, посложней договориться будет, чем с нашими. – Деньги все берут. Что там, что тут! После этого Мариша отступила на несколько шагов назад. Задерживаться возле каюты врача было не нужно. Она и так уже узнала больше, чем намеревалась. Василий был убит. А команда собиралась замять его смерть, опасаясь разоблачения деятельности подпольного казино. Выбравшись на палубу, Мариша какое-то время тяжело дышала, пытаясь прийти в себя и привести в порядок свои мысли. Но они все крутились в одном направлении. Бедный убитый Василий! Бедная его жена! Противный капитан и его помощники! Жулики! Мошенники! Их совершенно не интересует, кто убил пассажира. А возможно… (от этой мысли Мариша и вовсе похолодела), они даже хорошо знают убийцу и покрывают его совершенно сознательно. – Ничего у них не выйдет! Я им помешаю! И к тому времени, когда ее нашел Смайл, молодая сыщица приняла свое очередное судьбоносное решение. Она сама проведет расследование и найдет убийцу Василия. Время у нее есть. До Петрозаводска можно многое успеть. Она должна! Ведь когда в Петрозаводске на корабль сядут менты, Мариша должна предъявить им готового преступника со всеми доказательствами. И сделать она это должна быстро, еще до того, как продажный капитан и его помощники запудрят головы карельским ментам и подсунут им взятку и ложного подозреваемого – ее саму! И даже сидя в ресторане и поедая обед, который заказал для нее муж, Мариша никак не могла успокоиться. Какие все-таки подлецы командуют на этом судне! Готовы ради своего казино покрывать убийцу! Лишь бы на судне все было тихо и спокойно, а убийство запросто можно выдать за несчастный случай! Эти мысли до того взбудоражили Маришу, что она почувствовала, что если не выскажется, то просто лопнет! – Скажи, ты бы стал покрывать убийцу? – выпалила Мариша в лицо мужу. Смайл, который как раз в этот момент дегустировал суп из белых грибов со сметаной, подавился скользким кусочком и закашлялся. – Что? – спросил он, придя в себя. – Какого убийцу? – Ну, не все ли равно какого? – отмахнулась Мариша. – Просто скажи, стал бы или нет? Муж внимательно всмотрелся в лицо Мариши и тяжело вздохнул: – Ты что? Снова примешься за свое? – О чем ты? Муж отложил ложку в сторону и строго взглянул на жену. – Мариша, не валяй дурочку, – приказал он ей. – Я не первый год тебя знаю. Ты снова затеваешь очередное расследование. Мариша нахмурилась. – Ты ведь знаешь, этого человека задушили! Он не сам задохнулся, как нам пытаются это преподнести. – Ну… допустим. Но это еще не факт. Синяки у него на руках и ссадины на лице – еще не доказательство того, что мужика убили. Он мог навернуться и сам. – Нет, не мог! Я лично уложила его на шезлонг. И он был в полном порядке! – Не считая того, что не мог передвигаться самостоятельно. – И что? – Он мог среди ночи проснуться, попытаться встать, упасть, разбить себе пальцы, насажать синяков, но все же добраться до соседнего шезлонга и… – И что? Задушиться, а потом укрыться с головой одеялом и лежать так до самого утра? – У него мог случиться инфаркт, инсульт, не знаю, что еще! Я не врач, пусть врач разбирается! – Да ты хоть понимаешь, что произойдет? К тому времени, как этот несчастный окажется на столе у патологоанатома и тот даст свое заключение, все пассажиры уже разъедутся по своим домам. Найти среди них убийцу окажется практически нереально! – И что ты предлагаешь? – Мы должны помочь следствию! – Мы? – Да! Ты и я! Некоторое время Смайл раздумывал. Вкуснющий грибной суп мирно остывал перед ним в тарелке. Муж думал так долго, что Мариша даже начала ощущать угрызения совести. В кои-то веки они отправились в романтическое путешествие вдвоем, а она снова со своими расследованиями. Даже суп мужику не дала доесть спокойно. И чего она полезла к нему со своими вопросами? Но уже следующая фраза мужа выбила все эти мысли из головы Мариши. – Я уж думал, что поездка окажется скучной, – произнес Смайл. – Но с тобой, Мариша, похоже, соскучиться мудрено! – Это согласие или отказ? – спокойно спросила она. Внутри же Мариша кипела. Он думал, что будет скучать с Маришей! Конечно, когда он флиртовал вчера с телками в ресторане, ему скучно не было! Но голос мужа, когда он заговорил вновь, прозвучал вполне мирно. – Ну, куда же я денусь? Ты ведь уже все за меня решила! – Так ты со мной? – повеселела Мариша. – Ну, конечно! А теперь, будь добра, дай мне доесть обед. Или мы начнем расследование прямо сейчас? Мариша едва удержалась от желания кивнуть. Но потом вспомнила, что ей всегда говорила мама о голодных мужчинах, которые хуже злых собак, и удержалась. Пока Смайл доедал обед, у Мариши в голове уже прокручивался приблизительный план тех мероприятий, которыми им с мужем предстояло заняться в первую очередь. Но когда Смайл допил сок, оказалось, что планам Мариши не суждено сбыться так скоро. – Остров Валаам! Экскурсия по берегу и монастырю! Смайл начал подниматься, но Мариша ухватила его за руку. – Нам нужно остаться на судне. Мы должны переговорить с женой Василия! – С его вдовой? Но, Мариша… мы даже не знаем имени этой женщины! – Вот и узнаем! – Мы не знаем, в какой она каюте!