Я аккуратно подтянул косу вверх, а то, пока суть да дело, ее лезвие незаметно успело погрузиться в каменные полы пирамиды на пару сантиметров – да, у нее после добавления семени и уменьшился урон, зато преодоление защиты работает на все сто процентов. Вот только пусть это пока останется исключительно моим секретом. – Мне сейчас нужно будет попасть в мир огня, Бо, сможешь открыть проход? В итоге я все же решился поверить. Бо, скорее всего, понял, что я не пошел на сделку с Хозяином, и намекнул, что и сам вредит ему как может. И вот тут возникает интересная ситуация – почти наверняка прямо помогать он мне не сможет, помешает какая-нибудь клятва или гейс высшего уровня. Но ведь можно зайти и сбоку: если представить, что мы оба на стороне покровителя Бо, то почему бы моему бывшему учителю не помочь мне воплотить в жизнь его планы и не открыть проход в нужное место. И вот он, момент истины: сейчас я узнаю, смирился ли бог обмана с тем, что ему отвели второстепенную роль, или нет. – Ну, наконец-то, – Бо расплылся в улыбке. – Конечно, открою. Мы же теперь союзники и должны помогать друг другу. Похоже, я все-таки оказался прав. – Кстати, а связь с Кариком тебя не беспокоит снова? Может быть, опять опробовать на тебе «Клинок границ»? – я уже почти был готов уходить, когда неожиданно задумался, не нужна ли помощь самому богу обмана. Да, он хороший игрок, но если есть возможность полностью вывести его из-под чужого влияния… – Ты уже помог мне, снял привязку до того, как Карик вошел в полную силу. И повторное лечение тут не нужно: если бы я попал под его влияние снова, тебе потребовалось бы как минимум такое же количество высших стихий, чтобы навык сработал как надо. Конечно, будь это обычная ученическая клятва, и все было бы гораздо проще. Но этот параноик явно бы потребовал от меня полную версию присяги со всеми вытекающими… Вот оно что! Бо воспользовался случаем и объяснил на примере Карика и сослагательного наклонения, как можно будет освободить его от влияния Хозяина. Значит, если у того одиннадцать стихий, то мне достаточно будет довести все свои до высшего уровня. Задача, конечно, не из простых, но и ничего невыполнимого в ней нет. Как минимум подумать об этом точно стоит. – Интересненько, – тем временем Медея, до этого внимательно слушавшая наш немного странный обмен фразами, решила поделиться своим мнением. Уверен, выводы обо всем происходящем она уже сделала, но, к счастью, Хозяйка ночи – это вам не юная девица с горящим взглядом, готовая по любому поводу рубить правду-матку. Если для Бо важно, чтобы формально все осталось в тайне и чтобы вслух его якобы помощь Хозяину не назвали помощью мне, так и будет. Вот такая мы команда: душу друг другу не раскрываем, но на определенном уровне можем и поддержать. Этакое братство обмана. – Кот, – от мыслей меня отвлек голос Бо, открывшего портал. – Тебе, наверно, пора. Знаешь ведь, куда именно нужно идти? – Да, – я же помню слова Крыса про вершину Азарота. Надеюсь, бог обмана высадит меня не слишком далеко от нужного места… Несколько раз выдохнув, я приготовился пройти через пламенную арку портала, и напоследок, когда одна нога моя уже пересекла порог миров, Медея тоже решила дать мне напутствие. – Удачи. И осторожнее там: если голем жив и помнит твой запах, он сможет тебя найти даже в мертвом мире… Портал за спиной закрылся, а я чуть не выругался. Ну, почему нельзя было это раньше сказать? Я ведь рассчитывал больше на исследовательскую миссию, а не боевую! Знал бы, запасся бы камнями основы. Еще можно было бы переработать останки животных из мира очищения в зелья. А теперь когда этим заниматься? Еще раз выдохнув и постаравшись взять себя в руки, я огляделся по сторонам. Сначала мне показалось, что вокруг царит кромешная мгла, но сейчас, привыкнув, я смог увидеть, что она не однородна. Под ногами потемневшее вулканическое стекло, которое своими острыми краями, кажется, так и стремится пробить мне кроссовки и добраться до ног. Спереди тьма рванины переходит в огромную гору, нависающую надо мной и закрывающую весь горизонт. А в вышине, там, где теряется ее вершина, царят облака пепла, закрывшие небеса. В общем, так себе место для развлекательных прогулок, но я, к счастью, прибыл сюда по делу. Эксперименты придется отложить и надо забираться наверх – я так понимаю, Бо не стал заставлять меня терять время и отправил к той самой нужной мне горе. Телепорт Телепорт Привычно разогнавшись, я принялся набирать высоту. Надеюсь, эта вершина окажется не слишком высокой и можно будет обойтись без технологии, что позволила мне добраться до лунной станции. А то терять сейчас в свете возможной встречи с Номеносом все свои характеристики мне совсем не хочется… К счастью, все обошлось – мой полет наверх занял всего минут пять, значит, высота горы оказалось около двух тысяч метров. Видимо, местных она привлекла не столько своими размерами, сколько историей. Кстати, похожей на историю земного Олимпа. В древности грекам казалось, что его пара тысяч метров высоты – это очень много, по крайней мере, достаточно, чтобы поверить, будто там живут боги. А в наше время? По сравнению с другими крупными горными массивами, где легко найдутся вершины в два и даже три раза выше, совсем не впечатляет… Впрочем здесь и сейчас я этого чувства точно не испытывал. Скорее внутри жил азарт, что скоро я смогу прикоснуться к чему-то очень важному. Наконец-то начну чуть лучше понимать, как устроен этот мир… Я стоял на вершине горы, выискивая, что же именно здесь сможет помочь мне достичь титула Короля, когда неожиданно понял, что больше не одинок в этом мире. – Ну, здравствуй, Кот. Надеюсь, ты не думал, что мы расстанемся навсегда? – буквально в десяти метрах от меня горная порода расступилась в стороны, и из нее, словно подземный демон, наружу выбрался Номенос. Впрочем, человеческое имя ему сейчас совсем не подходило… Мой соперник в этот момент словно состоял из той же горной породы, в которой только что проложил себе дорогу наверх. И как только он еще умудряется разговаривать в таком образе? – Нет, я знал, что ты придешь, – похоже, новой драки не избежать. И пусть Номенос не купится снова на прием с заточением, так это не единственная ловушка в моем арсенале. Интересно, как он и драконы из мира очищения отнесутся друг к другу, если столкнуть их лоб в лоб? Глава 64. Желания Не удержавшись, я срезал своей новой косой кусочек камня и словно клюшкой щелкнул его прямо в лоб Номеносу. Получилось довольно звонко. – Откуда узнал? – голем тем временем принял человеческую форму и смерил меня взглядом. – Впрочем, можешь не отвечать, и так все понятно… Шпионы? Ненавижу шпионов! Еще не закончив говорить, Номенос хлопнул в ладоши, и камень скалы потек вверх, в мгновение ока опутав мою правую ногу. Повезло, что телепорт не просто двигает меня в определенном направлении, а переносит, невзирая на препятствия. В итоге я просто сдвинул себя на полметра вперед, выбираясь из ловушки, и сделал вид, что ничего не случилось. Пока мой противник слишком спокоен, чтобы я мог позволить себе с ним сражаться. Вот выведу его из себя, тогда и можно будет переходить к активным действиям. – Почему? Именно из-за них Хозяин смог до тебя добраться и подчинить? Я практически выкрикнул эту фразу, но Номенос в ответ только смерил меня ироничным взглядом. – Думаешь, я не знаю, какие у него на тебя планы? – наконец, он заговорил. – Человек, которого он задумал сделать Королем духов! Как же я был рад, когда Хозяйка ночи немного расшатала его установки, а потом именно ты попался мне на пути, позволив пробудить мою ярость голема и пойти даже против него… Черт побери! Бо не хочет, но вынужден подчиняться Хозяину, теперь та же самая история с Номеносом. Серьезно, если кто во всей этой истории и достоин роли главного злодея, то именно добряк Хо. Впрочем, главное сейчас не это. Изначально перед боем я хотел еще попробовать воззвать к долгу Номеноса перед Хозяином, волю которого я сейчас якобы выполняю. А тут выясняется, что этому берсерку на нее плевать. Вернее, он даже радуется, что устраняет, как он думает, человека – своего угнетателя… И рассказывать ему о том, что на самом деле это не так, вряд ли имеет смысл. Я бы вот на его месте себе не поверил, а зрителей, кого с помощью аркобалено я смог бы использовать для давления на решение Номеноса, тут как назло нет. – А если я сам по себе? Вернее, как и ты, против Хозяина? – а может быть, банальная логика все же сработает? Надо хотя бы попытаться. – Не смеши меня! Чтобы такой как ты смог победить отправленную за тобой высшую тень? – Тебя же я смог закинуть в мир Колыбели! Почему бы и с ней такое не провернуть? – Хватит заговаривать мне зубы! – ну вот, как и следовало ожидать, Номенос мне не поверил, хотя, казалось бы, кому как не ему. Наоборот, воспринял это как издевку в свой адрес. Его голос плавно перешел в крик, а потом гора, на которой мы стояли, взволновалась, словно она состояла из воды, а не из камня, и попробовала сдавить меня в исполинском кулаке. Призыв теневого двойника Королевские две стихии Камень летел на меня со скоростью автомобиля, но мы до этого не зря тренировались. Моя копия уверенно раскрутила на ладони энергию тени, я добавил обман, а потом взрыв стихий разметал почти сомкнувшуюся вокруг нас каменную темницу. – Сопротивляешься? Это хорошо, – Номенос неожиданно успокоился. – Чем дольше ты барахтаешься, тем дольше я могу не возвращаться на службу к Хозяину. – Обидно. Хочешь сказать, ты не убил меня только потому, что не хочешь спешить? – а ведь я подозревал, что должен быть подвох. Не должна была победа в прошлый раз (даже с учетом неожиданности моего решения) достаться такому новичку как я. Но уж слишком мне хотелось ощутить себя победителем, вот и позволил себе поверить. – Загляни в логи, я дал тебе возможность посмотреть на нанесенный мне урон, – неожиданно Номенос ответил на мой риторический вопрос. Вот только, боюсь, открывшаяся информация меня вряд ли порадует. Вы нанесли урон 1 050 000 Первая строка – все логично, именно такой базовый урон и выдает королевский взрыв стихий. Смотрим дальше. Заблокировано 1 050 000 из 1 050 000, броня (стихии огня и камня) Набор комбо прерван Вот же черт, как все запущено! Все же раньше на пути моих атак обычно вставали ограничения в виде ступеней маски или каких-либо еще этапов развития, но в этот раз все оказалось намного проще. Я не мог пробить природную броню Номеноса. Не какую-то защиту, а именно базовое сопротивление любому урону… Это как если бы меня без всякой брони попытался затыкать ножиком маленький кузнечик – и то у него было бы больше шансов. Хотя! Чисто теоретически можно набрать комбо на себе самом – я уже делал так раньше – а потом уже перейти на Номеноса, когда мой урон будет перекрывать его броню… Стоп! Опять я не туда ушел! Сначала впал в депрессию, теперь собрался размахивать кулаками, несмотря ни на что, а ведь есть нечто гораздо более интересное. Например, почему бы не подумать, зачем вообще личный голем Карика мне это показал. – Решил, что я сломаюсь и опущу руки? – сейчас надо что-то сказать, так что, думаю, начну с версии, в которую и сам не верю.