Описание, к счастью, добавило деталей – впрочем, вряд ли бы я решил, что в этой чаще может попасться хоть кто-то мирный. – Копируй любое насекомое и, как превращусь, дуй ко мне в рот! – я отдал духу обмана последний приказ. А теперь к делу. Королевская смена образа Аркобалено Выбегая на поляну к горгоне, я буквально на две секунды полностью ее скопировал, а потом с помощью аркобалено закрепил эффект. Отменить смену образа В прошлый раз, удерживая новый образ дольше, чем мое тело могло это вытерпеть, я постоянно терял жизни. Сейчас же я решил не переть в лоб. Ведь зачем страдать от полного превращения, если мне будет достаточно сделать так, чтобы хозяин поляны принял меня за своего? И аркобалено для этого будет более чем достаточно. – Думаешь, сработает? – дух обмана, как я и просил, залетел мне в рот и сейчас оттуда мысленно продолжал со мной общаться. – Пока нас игнорируют, так что да. – Хорошо. – Это точно, – все-таки я нервничаю, а разговоры помогают держать эмоции в узде. Так что, пока наши преследователи выходят на дистанцию атаки, можно и поговорить. – Кстати, не хочешь рассказать, почему ты такой ущербный в плане копирования других способностей? – А у меня просто стихии неподходящие. Вот будь у меня на подхвате тень, было бы совсем другое дело. – И в чем же именно ты хорош? – У меня есть камень, сталь и плоть, так что я очень живучий. Потом пси, ментал и небо – благодаря им я могу лучше тебя понимать и развиваться как личность. Обалдеть, мне мог достаться дух-воин, но нет, я, оказывается, воспитываю интеллектуала. Да еще и семь ступеней очищения на него потратил… Так, надо успокоиться. – А уровни духов как-то связаны с количеством стихий? – Да, три у низших, потом еще две открываются на среднем и две на высшем. – А у королей сколько стихий? – похоже, этот разговор начинает становиться интереснее. И меня даже не особо тревожит то, что наши преследователи почему-то задерживаются. – Никто не знает. Ходят слухи, что у них нет ограничений – сколько смогут собрать и развить, настолько причудливую форму и примет их изначальный дар. Поэтому даже высшие боги стараются не трогать королей. Кстати, родственника твоего друга Кьязара убил Гецио-Нотс. И именно тогда семья Бьярни принесла обет принимать его стихию. Вот так поворот! Получается, вышедшего из Колыбели бога смог убить обычный Король. Ладно, обычным владыку обмана не назовешь, но все же… Кстати, непохоже, что эта тайна всплыла сама по себе. – Гецио отдал тебе приказ что-то мне рассказать? – я попробовал догадаться, что сейчас происходит. – Нет. Вернее, не так. Знания сами всплывают, если ты задаешь правильные вопросы. Вот только если очищение будет доведено до конца, боюсь, все это будет утрачено. Неожиданно. Я увидел, как в десятке метров от нас из кустов показались первые преследователи, но меня они больше совсем не волновали. Мне срочно нужно задать правильный вопрос, пока горгона с ними со всеми не покончила. И как понять, что именно будет правильным в моей ситуации? Глава 46. Наследник Ладно, попробуем просто быстро думать. Может быть, получится попасть… – Есть ли у Бо какие-то еще обязательства перед Гецио помимо принятия обмана? – Не знаю. – Есть ли у тебя какие-то обязательства перед Королем обмана? – Не знаю. Но и то, о чем я уже рассказал, всплыло само, так что никаких гарантий, что о других приказах я просто не знаю. Подробный ответ, это хорошо. – Если короли стихий отвечают за свои стихии, за что отвечают короли духов? – Не знаю. – Может быть, в курсе, откуда они берутся? – Увы. – Какие еще короли выделяются своей силой? – Обо всех не скажу, – тут дух на секунду замолчал. – Ага, тут всплыла информация об отце Милоша-Анса. Бывший Король теней был равен по силе Гецио, но его убили. Кто – не знаю. И тогда трон принял его наследник, зачем-то проскользнувший в одну из только что созданных Колыбелей… Договорить мой дух не успел – до нас уже почти добралось целое облако вражеских атак, и мне пришлось отвлечься, чтобы не дать им меня накрыть. Тело обмана Можно было использовать телепорт или просто отбежать, но тогда, боюсь, может спасть иллюзия, которая заставляет горгону считать меня своим союзником. И вот она, кстати, решила начать действовать: из ее обычного на вид коровьего рта вырвался сначала змеиный язык, а потом и облако пепла, облепившее всех нападающих. Секунду ничего не происходило, а потом раз, и примерно треть монстров просто упала без движения… Вот, значит, как работает касание смерти: попал под дыхание горгоны, и все – считай, ты уже мертв. Вопрос только в том, как долго получится продержаться, прежде чем это проклятье сработает. – Что ты еще знаешь о Короле теней? – пользуясь тем, что монстры решили убить горгону в надежде снять с себя отложенную смерть и временно оставили меня в покое, я продолжил разговор с духом. – Он стал сильнее своего отца, и это еще не конец его пути. Так, похоже, больше ценной информации в этом направлении не будет. Тогда что мне попытаться узнать? Причем надо понимать, что спрашивать о секретах самого Короля обмана или его союзников нет смысла, их мне точно не расскажут. – Какая главная стихия у Карика? – Не знаю, – хорошо, значит, новый высший Гецио не особо интересует. – Как открывать новые стихии? – Гримуары, дары, убийства легендарных боссов… Если что, это мои собственные знания, а не закладки, как раньше. Черт, только подумал, что это сможет стать новой подсказкой, и такая неудача. А монстров тем временем почти не осталось: даже их попытка всей толпой навалиться на горгону ни к чему не привела. Да, жизни они у нее сначала отнимали, но потом – взмах хвостом, попадание прямо в шею одному из упырей, и такое чувство, что того за пару секунд просто высосали дочиста. А горгона снова была цела и невредима. – Кто такой Хозяин и чего он хочет? – все уже было почти кончено, когда, как мне кажется, я понял, что конкретно нужно было спросить с самого начала. – Хозяин – сильнейший высший на текущий момент, его задача хранить сложившийся миропорядок. Вот только Гецио считает, что не просто так именно во время его правления было столь много прорывов Колыбелей и других происшествий. Берегись его… Дальше произошло сразу несколько событий. Горгона добила последних наседающих на нее монстров, мой дух завершил очищение, а я снова использовал королевскую смену образа. А что, раз уж тот факт, что я оказался в таком месте, да еще описание способностей хозяина этой поляны так идеально подходит под ситуацию, то почему бы этим не воспользоваться. Последнее дыхание Касание смерти Зная, на что способно мое нынешнее тело, я без особых проблем запустил сначала пепельное облако, а потом активировал заложенное в него проклятье. Я несколько раз перечитал описание доступных мне характеристик горгоны, и сопротивления своей технике (как у саблезубых бегемотов) там не было. А раз подвернулась возможность добить такого противника и, вероятно, получить какую-то награду, надо этим пользоваться. За спиной раздался яростный рев горгоны, когда она поняла, что я не ее собрат, а такой же противник. Но было уже поздно: я, продолжая удерживать своего напарника во рту, телепортами понесся обратно в сторону опушки по уже очищенной до этого тропе, а ей только и оставалось, что нестись следом в надежде, что получится загнать меня в угол раньше, чем касание смерти настигнет ее саму. Но надеждам горгоны не суждено было сбыться: проклятье мгновенной смерти догнало ее точно на опушке, и, наконец-то выпустив на свободу духа обмана, я подошел посмотреть на поверженного опасного противника.