Что скажет магия на частный случай теоремы Ферма? И… Похоже, магия не против, время снова ускорилось, и камень, до этого, казалось, зависший на уровне груди Рыжего, достиг своей цели. И тот не смог от него защититься… Мелькнула пола красного плаща – я ошибся, пусть не до конца, но он успел среагировать – и тут же пропала, затянутая вместе с Рыжим внутрь кристалла. – Черт, Кот, что это за самоуправство? Медея, помогите мне! – маленький кузнец бегал внутри камня и яростно кричал, оглашая своими, пусть приглушенными, но все же довольно громкими воплями все окрестности. – Печать ночи… – я так увлекся зрелищем, что даже не заметил, как Медея подошла и встала рядом со мной. – Всегда хотела заполучить себе эту силу, и все никак не получалось. А тут Король, похоже, сам ее тебе подарил… – А разве не мы с тобой и Эрией сжигали книги для создания мне гримуара и открытия метки, пока он штурмовал Луну? Способность, если что, открылась именно тогда. – Это просто был первый уровень его плана, и все… Поверь, такие силы случайно не обретают, он знал, что ты получишь в итоге, и хотел этого. Похоже, парень, у Короля ночи на тебя большие планы. В памяти тут же всплыла просьба повелителя ночи, которой он поделился со мной на прощание. Между прочим, дождался рядом с вражеской станцией и поделился… Он просил выслушать его и помочь разобраться с одной проблемой, когда придет время. И, если честно, мне уже становится немного страшновато от того, что же это может быть за неприятность, если ради нее разбрасываются такими ценными дарами. И опять против воли перед глазами встала картинка грозового облака, надвигающегося сразу на все миры… Глава 33. Совет Я стоял, смотрел на облако, а в воздухе как будто бы вживую уже начал ощущаться аромат грозы, когда за поворотом послышался звук расползающихся под чьими-то ногами камней. – Кто это у нас тут? Вот так сюрприз! – из-за поворота показалась Майя и замерла, иронично склонив голову набок. Маленькая, с огромными, как будто удивленными, глазами она смотрелась не грозным воином, а самой обычной девчонкой, что посчитала себя достаточно взрослой и пошла бунтовать против всего мира. – Кот, – а вот и моя рыжая ученица. Как давно я ее не видел… Если честно, мне порой казалось, что уж Лена-то никогда не пойдет против меня – но увы, сейчас в ее взоре горит только чистая и незамутненная ненависть. Что с ней успело произойти за время, прошедшее с нашего расставания? – Медея! – а вот и обещанный бог-убийца, последний – третий – член этого отряда. Только в отличие от девушек его заинтересовал не я, а бывший товарищ по ученичеству Карика. Даже не знаю, встрече с кем я сам мог бы удивиться настолько сильно. – Рад снова всех видеть, – мне известно, что Майя с Леной стали сильнее, опаснее – надо бы относиться к ним серьезнее… А вот только Ласата я всегда смогу остановить – рядом союзник, Медея, да и мои способности шагнули на пару ступеней вверх – так что страха нет. Только любопытство. – Кот! Чем занимался все это время? Может быть, вернешься к своим товарищам по Колыбели? – вот и Майя, похоже, как и я, совершенно спокойна. Может быть, получится закончить все просто разговором? Тем более что мне очень интересно, как сказались на личностях моих старых знакомых силы Карика. Как они изменились? И точно ли, как сказал Бо, нужно с ними всеми сражаться? Пожалуй, этот разговор можно в какой-то мере считать подарком судьбы. – После ухода из Сердца мира месяц возвращал себе память, последние же пару дней пытаюсь понять свой предел. После разрыва с силой Карика он, похоже, существенно подрос. – Не ври нам! – черт, ну, хорошо же говорили, и вот Лена решила вмешаться, причем с такой экспрессией. – Майя, чего его слушать? Ну как можно стать сильнее без высшего бога? Он просто пытается тянуть время в надежде спасти свою жалкую жизнь. Давай побыстрее убьем его, и в награду, уверена, Карик даст мне третий, а то и четвертый свиток сразу. Свитки? Интересно, о чем это она? – Медея, что ты тут делаешь? – Ласат, похоже, тоже не выдержал и начал требовать ответа от Хозяйки ночи. Впрочем, его-то в отличие от недовольства Лены понять совсем не сложно. Он зависит от меня, я же, как он опасается, могу попасть в зависимость от Медеи. И тогда богу-убийце придется очень и очень несладко… В голове даже мелькнула пара мыслей, как можно будет использовать эти страхи, но я их прогнал. Сейчас важнее и интереснее будет разобраться с Майей и Леной – может, если вывести Ласата из игры, они на время успокоятся? Но сначала проверю самый простой вариант. – Медея? – я мысленно обратился к своей спутнице. – Клинок границы – ты говорила, что он не сработает против тебя… А против этих моих бывших учениц? – Не выйдет. Их вера и в Карика, и в свои силы сейчас слишком велика. – Какие есть варианты? – Победить их. Втоптать в грязь их самоуверенность. Заставить смириться со слабостью и поражением! Звучит не очень, но, в принципе, справедливо. Либо я убеждаю их самих принять мою сторону, как это было с Михеевым, либо делаю то же самое под страхом смерти, как это было уже с Ласатом. Все четко и логично. – Кот, – я уже почти прервал канал связи, как Медея снова заговорила. – Я обещала помогать тебе советами, так вот первый из них. Не старайся вернуть контроль здесь и сейчас, просто заставь бояться себя и отпусти. Именно себя. Если сможешь, конечно. После этих слов Хозяйка ночи отключилась, а я задумался над тем, что она сказала. Пусть на первый взгляд это и выглядит как причина не участвовать в намечающейся драке, но в ее словах есть разумное зерно. Именно на перспективу – чтобы вернуть не только двоих, но и всех остальных своих людей – создать себе правильный имидж будет очень логичной идеей. И это Медея еще не знает о возможностях моего королевского аркобалено, которое сможет вывести пользу от страха передо мной на новый уровень… Или она догадывается? – Дорогой, – Медея начала говорить теперь уже вслух. – Ты с ними разберись, а я тебя подожду. Сразу после этого она подняла с земли горсть камней, подбросила их в воздух и превратила в десяток маленьких духов ночи, почти сразу потерявшихся на фоне окружившей ее тьмы. – Значит, вот на кого ты нас променял… Дорогой! – кто бы сомневался, что Лена с ее настроем отреагирует не очень адекватно. – Она же старуха! – Майя деланно передернула плечами, вызвав недовольное фырчание со стороны призванного Медеей облака. – Ласат, – я сам попытался проинструктировать бога-убийцу, пока он тоже чего-нибудь не ляпнул, но увы, он уже полностью перешел в боевой режим. Закрылся, и мне с моим текущим уровнем пси-силы было до него просто не достучаться. Не вслух же просить его придержать коней… Впрочем, может быть, так даже лучше – меньше будет к нему подозрений. И я же сам хотел опробовать на нем свою новую способность… Решившись, я вытащил второй высший камень основы и катнул его под ноги Ласату. Не самое однозначное решение. Вот только, если бросать, он точно увернется – бог-убийца не Рыжий, у него опыта сражений более чем достаточно. А так, в образе ловушки имени Итона Спенглера, кристалл будет смотреться не столь уж и опасно, а сработать сможет не хуже. Печать, тип: заточение Я поставил то же условие, что и на подручного Медеи – и у меня получилось. Майя с Леной на мгновение даже растерялись, когда их союзник растаял в воздухе. Вот только ненадолго. Не прошло и пары секунд, как Ласат оказался на свободе. Неужели моя техника оказалась слишком слаба для него? Это печально. – Печать с математической загадкой? Это так глупо. Магия – не наука, достаточно просто понимания, что скрывается за знаками, и проход наружу открывается в ту же секунду, – Ласат как будто хвастался своей небольшой победой. Впрочем, его же сила тоже работает с камнями основы, так что неудивительно, что он в этом разбирается. А насчет математики обидно, но сейчас главнее, что бог-убийца немного раскрылся, и я все же смог до него достучаться. – Медея – тоже моя ученица, так что можешь не опасаться последствий… Я отправил ему в голову эту мысль и принялся ждать реакции. Облегчение, потом интерес и, наконец, дикий яростный смех… Похоже, я кому-то сделал сегодняшний день. Глава 34. Дары Ласат еще заходился хохотом у себя в мыслях, когда Лена решила действовать. – Я же говорила, что он только и ждет повода, чтобы нас атаковать. Так лучше сделаем это первыми! Майя кивнула ей в ответ, а я понял, что какие бы аргументы в свою пользу сейчас ни приводил, слушать меня не будут. Похоже, пришло время драки, и, скажу честно, мне на самом деле интересно, какого же уровня достигли мои бывшие ученицы. Явно немалого, раз смогли захватить по несколько миров и уничтожить их хранителей… Но в чем конкретно будет проявляться их сила? В этот момент Лена выхватила из своих волос две длинные ленты, на которые я до этого просто не обращал внимание, считая их исключительно элементом декора. – Дарую тебе темное возрождение, Каил! Дарую тебе темное возрождение, Магнум! С этими словами девушка подбросила ленты в воздух, и они принялись скручиваться, образуя что-то вроде пустых мумий с такими знакомыми именами. Или не пустых? Ленты как раз закончили формировать лица, и я увидел зажегшиеся внутри огоньки глаз и услышал скрежет трущихся друг о друга зубов. А потом, когда одна из фигур окуталась молниями, а вторая взлетела вверх на подбросившем ее куске скалы, я вспомнил, почему эти имена звучали так знакомо… Каил Молниеносный и Магнум Каменный – я прочитал их на гробницах в долине испытаний Карика. И вот теперь мертвые ученики нового высшего бога возвращаются из небытия под контролем Лены? Но как она смогла? Впрочем, тут-то как раз все понятно. Она сама сказала – темное возрождение… Неужели когда-то данное ей простое лечение настолько развилось, что позволило сначала открыть магию возрождения, а потом извратить ее? Как бы то ни было, это очень и очень впечатляюще. – Крепусколо! Сумеречное подчинение! – а вот и Майя призвала свою силу. Сначала я не понял, зачем она направила руки на призванные Леной трупы, но очень быстро все встало на свои места. Молнии Каила и камни Магнума как будто подернулись рябью, а потом Майя просто скопировала эти силы. Вот значит, что она может… Ее подчинение теперь действует не просто на людей, а даже на стихии. И вместе с Леной, которая может возрождать сильных, но, наверно, не самых умных мертвецов, они просто прекрасно дополняют друг друга. Но тогда зачем в их команде Ласат? Просто присматривать за ними? Или… – Теперь моя очередь, – бог-убийца заговорил, кинув на меня красноречивый взгляд – мол, поддерживаю свою легенду, так что без обид. Он вытащил из невидимого кармана два высших камня основы, а потом превратил их в два артефактных меча (тоже молния и камень), тут же отправившихся в руки к мумиям Лены. Что ж, теперь становится ясна и роль бога-убийцы, вернее, в данном случае великого артефактора. Значит, бывшая паладинша возрождает учеников Карика, Майя забирает часть их силы, Ласат компенсирует эти потери за счет артефактов. Неудивительно, что вместе эта троица уничтожила уже около десятка белых плащей… – Так что, Кот, теперь ты понимаешь, что сегодняшний день тебе не пережить? – Лена не удержалась от последней красивой фразы перед боем, а потом они все дружно на меня напали. Ну, как на меня – первой запущенной молнией Каил и Майя попытались достать Медею, но та не зря подготовила малых духов ночи. Один из них в последний момент бросился под удар, принимая его на себя. – Поражение нервной системы, игнорирование защиты, – Хозяйка ночи отозвалась у меня в мыслях. – Никогда не любила Каила за это. Кстати, приятно, что она пытается меня предупредить, вот только я и сам помню описание способностей этих учеников Карика. У молний, между прочим, помимо того, что назвала Медея, есть еще и ослабление связи с надгробием и самонаведение. Последнее, впрочем, как показала моя союзница, можно обходить. Телепорт