Совершенно никак не отреагировав на попавшуюся по пути экономку (любопытная женщина явно пряталась под лестницей и при виде нового хозяина выскочила с какой-то амбарной книгой чуть ли не наперерез), Рейн поднялся в спальню. Быстро освежился, переоделся, заставляя себя не приближаться к постели жены. Даже раскрытое окно не способно полностью выветрить запах любимой. А помимо приятного ощущения (волк и человек обожали аромат девушки) сейчас это несколько отвлекало. Форд приказал принести завтрак в столовую и тут же достал кристалл связи. Он намеревался поговорить с Юлией, но вместо этого сам принял звонок от Тедда Линкольна. — Форд, я твой должник. Может, вернёшься к нам на работу? — Спасибо, пока не получится. А в будущем. — Хитер! — усмехнулся на другом конце связи начальник полиции. — Ладно, вер, я добро помню. Звони, если что-то будет нужно. Мозг оборотня лихорадочно перебирал варианты, чтобы поспешить этим воспользоваться. Ясно одно, там, среди пойла и травок, что употребляла Вилора с любовниками, оказалось что-то запрещённое и наверняка тяжёлое. А, может, эти два бездельника хотели повилять на самого Тедда при помощи дочери? Быстро Линкольн их расколол. Долго ли умеючи, да с подручными средствами в виде сыворотки правды. Упускать момент с благодарностью начальника полиции было нельзя. — Нужно! — решительно произнёс вервольф. — Г овори, Рейн, не тяни за хвост. — Я хотел бы быть в курсе дела Вилли Миллера, совладельца автомастерских умершего Пьера Норда. Пауза на другом конце связи была недолгой. — Форд, а ты с какой целью интересуешься? Оборотень без труда мог представить, как мужчина нахмурился и сжал кулак в предупреждающем жесте. Линкольн был силён как человек и был способен посоперничать с некоторыми из оборотней. — Моя жена Юлия Норд, — коротко пояснил Райнгард. — Хм... понимаю. Молодец, вер. Удачный союз. Ладно, жду тебя. Но учти, у меня свободного времени мало, приезжай прямо сейчас. — Еду. Форду позарез нужно было заглянуть в агентство, а потом к жене. Но Линкольн снова вклинился в планы оборотня. А упускать возможность быть в курсе дела никак нельзя. В этот момент служанка принесла поднос с завтраком. И только когда она удалилась, вервольф коснулся кристалла, чтобы связаться с любимой. *** Юлия Форд Не скажу, что всё услышанное от мастера Берна и счетовода Корнера было мне понятно. Но я старалась, честно. Даже не придиралась к секретарше, которая сегодня оделась прилично. Наверняка пришлось перетряхивать сундуки или занимать у подружек. Ведь строгого костюма и блузки с прикрытым декольте у Марты я ещё никогда не замечала. И я не вредничаю! Просто взгляд такой внимательный. Женский. Рабочий день так навалился, что я опомнилась только через три часа, когда мужчины покинули мой кабинет, а в дверь заглянула секретарша: — Леди, может, хотите кофе? Печенье? Я посмотрела на Марту, пытаясь понять, способна ли она сейчас плюнуть мне в чашку или поостережётся. Сцедит ли яд или решит, что безопаснее со мной дружить? В конце концов, я доверилась сотруднице, вставшей на путь исправления. Желудок со мной был согласен. — Чай, — попросила я и с удовольствием выпила всю чашку, только сейчас осознав, что устала. Непривычный ритм, беспокойная ночь, это всё вместе навалилось на маленькую меня. В какой-то момент я поняла, что голова вот-вот лопнет от обилия новой информации. А потом она так и останется, ведь чудо-целители, они только в фэнтези и сказках встречаются. Кристалл связи заработал в тот момент, когда я из окна своего кабинета наблюдала за журналисткой Лулу, которая словно королева медленно выезжала на своём красном Пижоне. Сердце сжалось, едва я взяла в руки кристалл и тут же поняла, кому понадобилась. Подошла к столу и замерла в нерешительности, не зная, как поступить. Вообще-то, я ждала этот самый звонок, а когда он прозвучал, растерялась. Противоречивые эмоции раздирали на части, а упрямство требовало сказать вервольфу какую-нибудь пакость. А то и вовсе не отвечать. Скривилась, ведь тот, по чьей вине я ночью всплакнула, наконец-то вспомнил, что женат. Но это все женские штучки, а у нас договор... Что б его злые собаки пожрали! Не мужа, договор, конечно же. Набрала полную грудь воздуха и приняла вызов. — Юля?! — голос вервольфа звучал как-то по особому обеспокоенно, и я потерялась в нем, растворилась. Замерла, ловя каждое дыхание оборотня и то, что он собирался мне сказать. Бам-с! — раздалось за спиной. Я резко обернулась и молча проглотила едва не вырвавшееся крепкое словцо. Всё потому что красненький Пижон Лулу Киллиан своим бампером упёрся в невысокую кованную оградку, отделяющую зону для прогулок от проезжей части. Сама незадачливая журналистка пребывала в шоке, и это без труда читалось на её ошарашенном лице. Катастрофа ходячая. Хорошо хоть уехать далеко не успела. Выгодный клиент! — Привет. Как ты? — обеспокоенный голос Рейнгарда вывел меня из состояния молчаливого наблюдения девы в беде. Кто-то из рабочих поспешил на помощь к Лулу, и я отвернулась, решив, что и без меня спасатели найдутся. — Все нормально. — Если не считать, что ты не пришёл домой. А я ждала и даже плакала, но это уже исключительно моё дело. И тебя оно не касается.— А ты как? — В порядке, — отозвался муж, который никак не мог слышать мои мысли. — Я рада. Извини, у меня совещание. Увидимся дома. Да, именно так и никак иначе. Я прервала наш разговор и сжала в руке кристалл, словно это могло хоть чем-нибудь помочь. Пальцы побелели от напряжения и хорошо, что рядом никого не было. Мне отчаянно хотелось увидеть Рейнгарда, прижаться к нему, почувствовать ласковые прикосновения. Знать, что он отсутствовал действительно по работе, а не у какой-нибудь любовницы, чьё имя постеснялся озвучить. Я очень хотела ему доверять и вместе с тем не могла позволить делать из себя влюблённую дурочку. Влюблённую... Только этого не хватало! Нет, этого просто не может быть. Это всё нервы и усталость. Усталость, я говорю. Поистязав себя ещё какое-то время и намотав три круга по мастерской, я спешно покинула рабочее место. — Леди, а вы вернётесь сегодня? — поинтересовалась Марта, чем вызвала мое подозрение. — Планируешь уйти пораньше? — Нет. Вдруг вас кто-то спросит, — с непонятным намёком ответила девица. Уж не про Рейна ли она? — Марта, если кто-то спросит, скажите, что я на лесопилке. — Подумала и решила серьезно отнестись к советам секретарши. Похоже, не весь мозг ей через декольте выдуло. Не желая объяснять, где это находится, я быстро покинула приёмную. Пожалуй, мне действительно следует развеяться, а лесопилка вдалеке от города это то, что нужно. Лес, природа, несколько километров дороги. Красота, да и только! Отец ездил на своем Кадинлаке, значит, и я доберусь. Глава 24 Всё-таки чай с печенькой вместо полноценного обеда даже для бывшей студентки не вариант. Это я всегда знала и сейчас в очередной раз убедилась, едва желудок громко напомнил о себе на весь салон. Мысленно согласилась, потому что спорить с собой не сильно благодарное дело. Есть хотелось, причём регулярно. Попавшееся на выезде из города кафе самым лучшим образом отразилось на моём настроении. Я припарковалась и решила перекусить, тем более что вернусь неизвестно когда. Народа в кафе оказалось немного, и самые лучшие столики у окна все уже заняли. Я выбрала место подальше от входа и сразу сделала заказ. Салат с капустой, картофель в горшочках и мясные шарики выглядели вполне съедобно. А судя по веселящимся посетителям, что непринужденно общались с официантом, имеются и постоянные клиенты. Значит, кое-кто выжил после первой дегустации. — Приятного аппетита, — раздался знакомый голос и я оторвала взгляд от самодельной книжечки меню. Рейнгард стоял напротив. Он сложил руки на груди, закрыв своей фигурой проход. Я оценила. — Думаешь, сбегу? — Кто знает, — туманно отозвался супруг. Рейнгард двинулся ко мне. Присел напротив. Щёлкнул пальцами. И тут же возле нас появился услужливый официант. Я даже восхитилась подобной расторопности. Словно у работника кафе на спине имелся пропеллер. — Мне то же, что и леди, но в двойном размере. Плюс ваши пирожные всё по одному и чай, — заказал вервольф. — Любишь сладкое? — я заинтересованно посмотрела вслед лихо умчавшемуся официанту. — Это тебе, — пояснил оборотень. И в тот момент, когда я старательно делала вид, что обстановка вокруг интереснее сидящего рядом супруга, ладонь мужчины накрыла мои пальцы, сжимающие вилку. Я посмотрела на оборотня, чьи глаза сейчас были просто синими. Взгляд, которым он меня пытался прожечь, не обещал ничего хорошего. — Спасибо, — Я вежливая. Вежливая, я сказала! Но вредная и чуточку злопамятная. — Пытаешься задобрить? — Угадала, — не стал отпираться вервольф и слегка сжал мои пальцы, словно это должно было что-то обозначать. Прикинулась непонимающей и осторожно высвободила руку. Тут же ткнула вилкой в мясной шарик, зло нанизав его на зубцы. — Сурово, — заметил муж и проследил за шариком, что скрылся у меня во рту. Была бы более впечатлительная, подавилась. А так нарочно медленно разжевала, наблюдая, как шустрый сотрудник кафе возвращается к нам с выполненным заказом. Потом демонстративно облизнула губы, мол, вот какая я кровожадная. Супруг сглотнул, его взгляд потемнел. Он весь напрягся, словно зверь перед прыжком. Прямо вот сейчас кинется на бедненькую меня и... Я покраснела, живо представив, что вервольф со мной будет делать. Да... не на такую реакцию я надеялась. Тем более, что сама была бы не прочь... Очень вовремя подошёл официант, а то кто знает, куда бы завели нас мои фантазии. Ну-ка, что там у нас в качестве извинения? Тарелочка с пятью пирожными быстро оказалась передо мной. Отодвигать не стала, всё-таки за неё уплатил мой пока ещё муж. Что примечательное, все вкусняшки были украшены засахаренными ягодами. И первым мой выбор пал на пирожное, украшенное малиной. Думала, что вервольф будет наблюдать, как я медленно откусываю сладость, словно невзначай облизываю испачканную кремом губу. В общем, всеми возможными способами продолжу дразнить темпераментного супруга и показывать, как много он потерял, гуляя ночью неизвестно с кем и где. Всё вышло иначе. Оборотень подвинул к себе глиняный горшок с картофелем и принялся сосредоточенно есть. Сидеть бесконечно невозможно. Закончилось первое пирожное, второе... Пока жевала, я то начинала тихо закипать, то успокаивалась. На Форда нарочно старалась долго не смотреть и то, что я видела, наводило на разные мысли. Рейнгард был свежевыбрит, одет в другую одежду. Не ту, что вчера.. .Только он явно устал, и я не могла понять, отчего именно. Разговор назрел, а муж упорно продолжал молчать и делать вид, что ничего не произошло. Совсем. — Ты поела? — поинтересовался вервольф, глядя на меня, отодвигающую тарелку. — Давно. Спасибо за компанию, мне пора. Рада, что у тебя все в порядке, — протараторила я и подскочила, направившись к двери. — Не так быстро, — оборотень догнал меня и цепко схватил за локоть. Вырываться даже не подумала, не клоун скакать и плутать между столами.