Глеб вскочил – она это увидела краем глаза. «Ух!» – ударило в небо. «Бом!» – дрогнула земля. Чернота вдруг разом выпрямилась и исчезла. – Ты же говорил – не спать! – в отчаянии крикнула Светик. – Аня! Ты где? – Я тут, – сообщила Анка, и вдалеке мелькнул фонарик. – Костя где? Идти не получалось. Ноги дрожали. И она села. Только сейчас поняла, что так и не обулась. – Спит, наверное. – В палатке никого, – сообщил Глеб. – Костя, ты где? – крикнула Анка. – Костя. Костик, отзовись. Где спрятался? Костя! Костя… Эгей! Костя! Но ей никто не ответил. Глава 3 Древние духи Разожгли костер. Молчали. Глеб ворошил ветки, взбивал трескучие искры. Ветер разом стал сильнее, сделав слышным лес. Он заговорил, заволновался, погнал на сидящих черный липкий пепел. Анка несколько раз убегала в темноту, разбрасывала между деревьями свои призывы, возвращалась. – Надо звонить родителям, – настаивала Светик. Крутила в руках телефон. – Подожди, – морщился Глеб. – Найдется он. Куда денется? – сама себя убеждала Анка. Светик сжимала телефон. Ладонь потела. Что здесь в конце концов происходит? С воды полз туман, легкий, полупрозрачный. Безобидный. Глеб смотрел в огонь. Светик села, обхватив колени, стараясь занимать как можно меньше места. Было холодно. Было обидно. Ведь если бы они не уснули!.. – И почему духи только ночью ходят? – прошептала она. Ночь звала жалеть себя и плакать. Казалось, что рассвета уже не будет. Что солнце ушло навсегда. – Днем слишком много людей, – тихо ответил Глеб. – А вообще – не знаю. Я не понимаю, что происходит. – Это из-за кладбища? Кто же это вчера сказал – сначала один пропадет, потом второй… – Может, кто землю с кладбища притащил? – перебирала Светик. – Есть же примета – земля с могилы к неудаче, что ею можно порчу наводить. Может, Костя пошутил?.. – Костя! – сорвалась с места Анка. Скрипело дерево. Давно скрипело. Иногда казалось, что кто-то плачет. Или жалуется. Глеб смотрел в костер. Не отвлекался. Как заведенный все поправлял и поправлял ветки, подбрасывал новые. Поэтому сидящие все время оставались в круге света и искр. – Нет, кладбище тут ни при чем. – Глеб подтащил еще охапку веток. – Там призраки, куда им дальше своего дома идти? Да и что им может быть нужно, кроме своей территории? Мы от него слишком далеко… Глухой жестяной звук. «Дон-дон, дон-дон. Тын…» Звук родился и теперь шел постоянно, не затихал. – Костя? – опять приподнялась Анка. Явственно хрустело – ломались ветки под чьими-то шагами. Глеб встал. В руке у него оказалась длинная палка с горящим концом. – Аня, стой! – приказал он уже готовой побежать на звук Анке. Светик утопила нос в коленях и зажмурилась. Сердце стучало в голове, дышать приходилось быстро, потому что воздуха постоянно не хватало. Стало тихо. Совсем. Последний раз металлически бумкнуло, хрустнуло и замерло. Светик медленно открыла глаза. Корова. Наверное, она была обыкновенная, но казалась невероятно большой. Даже гигантской. Черная. С одиноким белым пятном на лбу. И с колокольчиком на шее. Жестяным. Увидев огонь, корова отступила, брякнул колокольчик. – Уходи! – повел головней Глеб. Корова склонила рога. – Что-то далеко она от своего дома зашла. – Анка обошла Глеба и приблизилась к корове. Животное попятилось, но ни развернуться, ни убежать не успело. Анка коснулась черного бока. – Не надо! – вскрикнул Глеб. Корова исчезла. То стояла, а то уже Анка трогает пустоту. Светик ахнула, сильнее вдавливая подбородок в колени. – Я знаю, где Костик, – прошептала Анка. – Он на кладбище. Коровник как раз за кладбищем стоит. Корова оттуда. Глеб схватил ее за руку: – Не ходи! Это ловушка. Дождемся утра. Анка смотрела в сторону, откуда пришла корова. Ничего не было. Деревья. Темнота. – А если они его там убивают? Все снова уставились на деревья. Если убивают, то обычно кричат. Но крика не было. Был только ветер. Старые деревья недовольно скрипели, тайну свою не выдавали. Бежать можно было куда угодно. По тропе к дороге, к дамбе, где стоит лодочка дяди Лёки, или через болото. А можно ведь и совсем в лес уйти. Идти и идти, чтобы выбраться к маяку. Где-то он здесь есть. Маяк. Но вряд ли Костя там. Все думали, но никто не говорил, что Костик просто сбежал. Испугался очередного тумана, игры теней. Впрочем, уже была корова. А вряд ли она всем троим показалась… – Остров огромный, ты его не найдешь в темноте, – тихо говорил Глеб. – Как расцветет, пойдем искать. – Может, мы вообще отсюда уедем? – прошептала Светик. – Чего тут каждую ночь дрожать? Позвоним родителям… – Надо Костю найти, – быстро заметила Анка. – Найдем, а там подумаем, – пообещал Глеб. Ахнула птица, заставив всех вздрогнуть. Костика нашли у дяди Лёки. Мальчик сидел за столом и смотрел в одну точку. – Костя! – кинулась с объятиями Анка. – Ты где был? Костя не шевельнулся, головы не поднял. Так и сидел, уставившись в стол. Анка гладила, теребила – не замечал. – А вот, не помнит! – Дядя Лёка был непривычно хмур. – Ничего не помнит. Я утром иду, смотрю – сидит. На Святой горке. Где ходил всю ночь, как туда попал – не говорит. Потеряли пацана, да? – И часто у вас здесь такое бывает? – недовольно спросил Глеб. – Так это вы у него спросите! – сдвинул брови дядя Лёка. – Я-то по ночам не бегаю. – А бывало у вас раньше, чтобы люди по ночам пропадали, чтобы призраки коров появлялись? – Коров? – тихо переспросил дядя Лёка. – Про коров не знаю. А вот был у меня конь. Замечательный конь. Алмазом звали. Охотники по пьяни убили, решили, что олень. Так я Алмаза до сих пор иногда вижу. В окно ко мне заглядывает. Или копытами по двору – цок-цок. Ребята переглянулись. Кроме Кости. Тот, казалось, только ниже склонил голову.