— Ясно, — улыбаясь, ответил Константин. — Ну, хоть с железной дорогой и вагонами порядок. И как у вас развита железнодорожная сеть? — Восток, дальний восток довольно сильно. В центральной части бывшей империи, где мы сейчас, чуть хуже. Север слабо. Запад довольно активно. Юг тоже не очень из-за рельефа. Так что, если на восток еще можно по железной дороге, то на запад никак, дикие земли тянутся слишком далеко, а тягач, который не может свернуть, лакомая добыча для больших банд. Восток же контролируется лучше. — Ну, ничего нового, — хмыкнул Воронцов. — Мой мир все это тоже проходил — и ограбления поездов, и дикие земли, на которых нет закона. Вот остановим тьму, и начнем строить новую державу. Если честно, когда я смотрел на мертвый город с крыши княжеского дворца, на секунду мне стало страшно, я думал, весь этот мир такой же, как покинутый город. Мертвый, безжизненный. А потом нашел труп того мародера, и в этот момент я ощутил, что счастлив, есть еще люди. Кстати, а как тогда называется то, что я зову паромом? — Водный перевозчик, — отозвался Горд, улыбаясь. — На хрен, буду про себя и дальше паромом звать, — отмахнулся Воронцов и начал смотреть в окно. С юга на горизонте виднелись горы, леса почти не было, зато пошли засеянные поля, простирающиеся на десятки километров, большой город требовал много продовольствия. На небе появились плотные облака, скорее всего, к вечеру польет дождь. «Ну и, хорошо, а то давно не было», — подумал Воронцов, уже подъезжая к городку, который про себя Константин назвал аэропортом. Увидели они и взлет лектора, по-видимому, это был транспортник. Вообще, интересная штука, до взлетки метров двести, поэтому рассмотреть это местное транспортное средство было без особых проблем. Когда он заметил его в небе, Воронцову показалось это вариантом развития дирижабля, но нет, он ошибся. Фюзеляж был деревянный, как и надстройки. Да, он напоминал сигару дирижабля, но на этом сходство заканчивалось. Вокруг сигары были смонтированы что-то вроде длинных контейнеров. И только сверху нечто похожее на рубку и салон. — Это транспортник, — пояснил Подземник. — Внутри центрального цилиндра артефакты, отвечающие за левитацию и тягу. Команда небольшая — человек пять, может пролететь без зарядки примерно тысячу километров. Взлетных полей достаточно в любом направлении, и у нас, и в боярских вотчинах. Считается самым безопасным транспортом. Хотя не сказать, что быстрый. Взлет продолжался все время, пока они ехали мимо. Когда показалась стена городка местных авиаторов, транспортник поднялся всего метров на триста. Каменная стена была не так высока, всего метров пять, не больше, да и сам поселок выглядел не таким уж и большим — шагов триста в ширину и вдвое больше в длину. Заего стенами расположилось много различных ангаров, скорее всего, складских. Попался на глаза еще один паровоз-тягач. Как раз шла разгрузка, и она оказалась довольно интересной — некоторые грузчики явно пользовались какими-то умениями, ну, не может один человек, не напрягаясь, нести ящик, явно тяжелый, размером с самого себя. Хотя таких среди трех десятков крепких мужиков он увидел всего двоих. Вообще, Константин видел не так уж и много людей, владеющих силой, во всяком случае, среди обывателей, в основном, силой обладали ведуны, или особо важные особы. Остальные в расчет не брались. Хотя, скорее всего, аристократия в вотчинах наверняка выделяется из общей массы. Ведь если вспомнить слова покойного Кина, то там сферы достаются ведунам и хозяину земли, трофейщик получает одну из десяти. На воротах стоял дежурный караул — офицер в чине приказного, что-то вроде младшего прапорщика, трое бойцов и ведун — парень с жезлом, не старше двадцати. Повинуясь знаку одного из бойцов, Горд остановил машину и полез наружу. — Пассажир тоже, — потребовал страж. Форма у него была идентичной той, что носили солдатики Тверда. Константин выбрался наружу и протянул свои документы. Боец забрал их и передал старшему наряда. Ведун, меж тем, поднял над головой жезл, и тот полыхнул золотом. Легкое маленькое золотое облако слетело с пирамидки жезла и коснулось головы Воронцова. Потом резко отпрянуло, а оберег Сварога слегка потеплел. Ведун нахмурился и сделал знак страхующим его бойцам. Карабины пары солдат, не участвующих в проверке, пошли вверх, но тут же были остановлены грозным окриком старшего. — Прошу простить, Ваше сиятельство, — вернув Константину личинную грамоту, произнес он, — но таково новое предписание по проверке всех людей, въезжающих на территорию любого поселка в вольных землях. По вам есть особый указ из совета — не задерживать ни вас, ни ваших спутников. — Из-за проникновения адептов тьмы? — убирая документы в карман, поинтересовался Воронцов. — Так точно, — ответил приказной. — Слышал я, что именно вы, то кубло вскрыли. Слава о вас по воинским дворам идет. — Безбожно врут, — подмигнул Константин, подумав при этом, что если все так, то не так уж и плохо, репутация среди вояк — штука очень полезная. — Мы можем ехать? — Не задерживаю, — ответил приказной и ударил правым кулаком по зачарованной кирасе по левой стороны груди. Таким было в старой империи воинское приветствие. — Может, что подсказать? — уже в спину спросил он. Константин, который открыл дверь машины, задумался. — Возможно. Не подскажите, где искать капитанов леткоров? — Нет ничего проще, Ваше сиятельство, — улыбнулся приказной. — Рядом с центральной площадью кабак «Взлетный», они чаще всего собираются там. Чарником там стоит Фрол, он же является представителем всех капитанов. Если есть вопрос по найму, обратитесь к нему, он знает всех, и кто куда летает. — Благодарю, так и сделаю, — кивнул Воронцов и забрался в машину, где за рулем его уже давно поджидал Горд. — Слышал, куда нам надо? — Слышал, я вас туда же вез, Ваше сиятельство, — ответил Подземник и, воткнув передачу, не спеша тронул машину в распахнутые ворота. Константин хмыкнул. Городок был маленьким и не сказать что аккуратным, до богатого Тверда ему далеко. Двухэтажные каменные дома не слишком новые, улицы не такие широкие, обычный поселок. В центре площади не фонтан, а памятник какому-то местному военачальнику, старый, явно до тьмы поставлен. Местные власти за ним особо не следили, так что, голуби старательно отрывались, загаживая голову и плечи. Стоянки у «Взлетного» собственной не было, поэтому Горд припарковался у управы напротив. Городовой, стоящий на посту у деверей, бросил на незнакомцев внимательный взгляд, но, поняв, что они не в органы управления, прекратил коситься на мужиков в кожанках и с оружием. Константин достал сигариллу, прикурил и пошел напрямик к кабаку. Народу вокруг было немного, да и солнце еще высоко, люди на работе. Горд обогнал Константина и первым поднялся на крыльцо кабака, хотя, считать это — только местом погулять и выпить, было неправильно, это был полноценный гостиный двор, на втором этаже комнаты, где гости могли отдохнуть и уединиться с девочками. Да в Росской империи имелись проститутки, и это не было чем-то зазорным. Названий у них хватало, но сейчас самое популярное — блудница. На первом этаже можно было поесть, выпить, обсудить новости, провести переговоры в закрытом кабинете. Не сказать, что это был закрытый клуб, но если тебе тут не рады, вылетишь, и слова сказать не успеешь. Скучающий на входе мордоворот с револьвером и дубинкой был лучшим этому доказательством. — Кто такие? К кому? — поинтересовался он, поднимаясь и закрывая туловищем вход. Горд уже собирался произнести что-то резкое, но Константин положил ему руку на плечо, и наемник отступил в сторону. Для бывшего детектива такие места были очень хорошо знакомы, и вести в них себя нужно соответственно, и ссора с вышибалой на фейс-контроле не вела к цели. — Боярин Воронцов, — представился он. — Намерен найти капитана леткора, с которым мне по пути. Здоровяк смерил Константина взглядом, оценил одежду, оружие, которого на его взгляд было многовато, но все же отступил в сторону. — Прошу, Ваш благородие. Не признал сразу, хорошего дня. Горд хотел было поправить здоровяка и поучить его именованию титулов, но, наткнувшись на взгляд Воронцова, передумал и снова шагнул вперед, открывая дверь. Войдя, осмотревшись и убедившись, что никакой опасности нет, он отступил в сторону, пропуская Воронцова. Бывшего детектива позабавила эта игра в телохранителя, но пусть, в принципе, он важная персона, и демонстрация этого не повредит. Сначала он хотел приехать сюда не как боярин, а как простой путешественник под прозвищем Чужой, но решил, что все равно правда быстро выплывет, солдаты на воротах в курсе, кто пожаловал, и капитанам не составит труда навести справки. Теперь, когда спина Подземника не загораживала обзор, Константин смог осмотреться. Большое помещение, поделенное на десяток кабинок, причем сделано с креативом — стенки можно убрать, если вдруг народу много и это общее собрание. Сейчас в зале было человек семь, не считая подавальщицы и здоровенного конопатого рыжего мужика с погасшей трубкой в зубах за стойкой, который разливал пиво. Наверняка это был тот самый Фрол, который знал все про всех. Константин, широко шагая, пересек зал и остановился перед здоровяком. — Пива светлого, две кружки. Тот кинул и, бросив взгляд сначала на Константина, затем на Горда, который стоял у него за спиной, принялся за заказ. — Просто пивка попить зашли или что другое надобно? — лениво поинтересовался он, не вынимая трубку изо рта, так что, складывалось ощущение, что он цедит слова через силу. — И то, и другое, — ответил Воронцов. — Приказной на воротах очень ваше пиво нахваливал. Здоровяк улыбнулся, видимо, похвала ему была приятна. — А еще что требуется? — уже с большим участием спросил он. — Я ищу леткор, который отвезет меня на север. — Далеко? — озадачился Фрол. — А вот это я буду обсуждать с капитаном. Прости, милейший, но эта информация не для всех. — Понимаю, — улыбнулся он. — Как вас называть? — Можешь — Ваше сиятельство или Константин Андреевич, боярин Воронцов тоже сойдет. — Понято, Ваше сиятельство, — уже вполне уважительно произнес рыжий. — Наслышаны о ваших подвигах. Не далее, как пару часов назад, ваше имя упоминалось в разговоре по поводу прорыва тьмы в Тверде. — Вранье, не было меня там, — лениво отмахнулся Константин. — Ну, что скажешь по поему вопросу? Есть капитан, который может в ближайшее время отправиться на север. Фрол верно поняв, что тема с тьмой совсем не та, которую хочет обсуждать гость, кинул. — Дайте мне полчаса, я свяжусь кое с кем. Те, кто сейчас тут развесили уши, вам не помогут. — Ну, тогда давай еще и кухню твою оценим, меню есть или… Договорить Константин не успел, как рыжий поднял руку и указал на доску, на которой мелом был написан список блюд и цены. — Солянку рекомендую, — заявил он. Константин быстро пробежался глазами по списку, не такому уж и длинному. «Пиццу их, что ли, готовить научить? — подумал Константин. — Хорошая идея, надо будет поговорить с Прохором, пусть займется еще несколькими патентами». Солянку он не сильно любил, да и сейчас не хотелось. Зато был аналог кавказского шашлыка — свинина, маринованная в молодом сухом вине с острыми травками и готовящаяся на решетке. — Две порции мяса по-лагурски, только не слишком зажаривай, чтоб сочное было. Лепешка. Овощей, как запеченных, так и свежих. Луку маринованного и пасту из помидоров. — Будет сделано, Ваше сиятельство, — тут же заявил Фрол и выставил вторую кружку с пивом. — Придется подождать минут двадцать. — Нормально, но леткор меня интересует больше. — Это в первую очередь, — улыбнулся рыжий. — Мясом мой кухарь займется, он лагур, так что, рецепт его родины никто лучше него ни тут, ни в Тверде не готовит. — Ну, тогда мы ждем вон в той кабинке, — произнес Воронцов и отправился к понравившемуся ему столу, который пустовал. Горд кивнул разливающему и, прихватив две литровые кружки, пошел следом. Подавальщица появился буквально через секунду и поставила перед ними большую тарелку жареных хлебцев с чесноком, лучшую закуску к пиву. Мясо, только что снятое с огня, подали, когда кружки опустели примерно в половину. Константин взялся за вилку и нож, разрезал первый кусок. Что ж, Фрол не обманул, его кухарь и вправду знал толк в этом блюде. Сочное, слегка розоватое внутри и поджаренное снаружи. И вощи были вне всяких похвал. Тарелки опустели, кружки тоже, в пепельнице были уже две скуренные сигарилы, когда у стола появился Фрол. — Ваше сиятельство, капитан, который согласился вас выслушать, будет здесь через десять минут. Но он просил о тайной встрече, слишком уж беспокойная у вас репутация. — У вас, я так понимаю, есть подобное место для уединения? — поднимаясь, спросил Воронцов. — Конечно, Ваше сиятельство. Что бы у меня было за заведение, если бы я не мог обеспечить тайну своим гостям? Прошу за мной. Небольшая комнатка с двумя входами, стол, на котором стоял кувшин с пивом, три кружки, разные орешки и сухарики. Железная пепельница в виде черепа с сорванной макушкой. — Если что понадобится, дайте знать, — произнес Фрол и прикрыл за собой дверь.