— Далековато, — буркнул штурман. — Мы не успеем. — Заказчик говорил, что он будет только через пару дней, — с недоумением посмотрел на подчинённых командор. — А это точно наша цель? — засомневался помощник. — Судя по параметрам, сравнение с прошлыми сканами даёт совпадение на девяносто пять процентов. Это наша цель, — доложил штурман. — Защитное поле у неё потеряло конфигурацию. Видно пилот недавно с кем — то уже поцапался. — Может оно и к лучшему, шеф, — пробормотал помощник. — Вышлем малые корабли, высадим абордажников. Будет дополнительная пожива. — Заказчик приказал уничтожить, — задумчиво произнёс капитан. Небольшой бонус в виде трофеев с корабля будет хорошей прибавкой к оплате заказа. — Сам виноват. Время указал неточно. К тому же мы слишком далеко. У разведчика ускорение большое, может уйти до нашего подхода. У нас нет выбора. Надо высылать малышей, — настаивал помощник. — Хорошо, — кивнул командор. — Командуй! Малые суда уже направились к цели, когда штурман сообщил: — Наблюдаю всплеск поля после выхода ещё одного судна. — Что — то слишком много посетителей сегодня в системе, — озадаченно покачал головой командор. — Предполагаю, это ещё один охотник за головами. Что — то слишком многим Филус дорогу перебежал, — задумчиво пробормотал помощник. — Хороший пилот на торпедоносце вполне может прикончить разведчика. Вот от кого удирает наша цель. — Перекрыть путь преследователю мы никак не успеваем, — сообщил штурман, оценив расчёты искина. — Может это и к лучшему, — опять задумчиво пробормотал помощник, — добудем два корабля вместо одного. Пусть половина малышей прогуляются к преследователю. Удрать от них он не успеет, а тут и мы подтянемся. — Если это охотник, то наши пилоты с ним не справятся. Уровень подготовки не тот, — покачал головой командор. — А им и не надо, — ухмыльнулся помощник. — Достаточно лишь завязать бой и притормозить. Мы подойдём поближе и раздолбаем его из главного калибра. — Не нравится мне ситуация, — недовольно посмотрел на командора штурман, оторвавшись от экранов. — Добыча сама идёт в руки, — не успокаивался помощник. — Ладно, посылай ребят, — согласился командор. — Проклятие! — Пилоты там классные, — с досадой воскликнул помощник, когда неприятель на торпедоносце потрепал вырвавшихся вперёд истребителей. — Ничего, сейчас мы его достанем. — Да чтоб ты сдох, гадёныш! — воскликнул в крайнем раздражении помощник, когда пилоты штурмовиков сообщили о серьёзных повреждениях. — Доберусь, кишки выпущу! — Чуток подожди. Сейчас мы его из главного калибра тормознём. До прыжка он разогнаться не успеет, — подбодрил соратника штурман. Да что же нам так не везёт последнее время! — раздражённо ударил по панели управления командор. Мощный взрыв накрыл группу преследования разведчика. Машины, рванувшие в разные стороны, уже не успевали атаковать удирающий корабль. Потеряв щит и получив незначительные повреждения корпуса, он всё же ушёл в прыжок. — Ты теперь нам за всё отв…, — зашипел помощник, зло следя на экране за оставшейся целью, но не окончил фразу. Корабль основательно тряхнуло. Завыли сигналы пожарной тревоги. — Правый двигатель вышел из строя. Сработала система нейтрализации повреждений. Мощность источника энергии упала. Прямое попадание, — отрывисто выдал сообщения штурман. — Мины? — с недоумением посмотрел на штурмана командор. — Откуда здесь мины? — Результаты попаданий похожи на воздействие малых торпед. Сейчас искин выдаст анализ на экран, — лихорадочно выдавая команды электронному мозгу, пробормотал штурман. Через некоторое время он поднял взгляд на командора. — Эта сволочь поставила заслон из спящих торпед у нас на пути. Но убей меня, шеф! Я не понимаю, как они рассчитали нашу траекторию. Заряды сработали прямо у нас под носом. Три пробили дыру в защите, а последний повредил второй маршевый двигатель. — У тебя тоже мелькнула эта мысль, — взглянул командор на помощника. — Пророк, чтоб его! На торпедоносце был пророк, — нервно махнул рукой помощник. — Он тоже преследовал корабль — разведчик. Две гончих сцепились друг с другом, а цель этим воспользовалась и удрала. — Может ты и прав, — задумчиво уставился на информационные экраны командор. — Точно, — кивнул штурман. — Это не прикрытие разведчика. Только пророк мог определить вектор прыжка цели. Мы помешали друг другу. Искин показывает, что после стычки торпедоносец прекратил преследование и ушёл по другому маршруту. Диаграммы боя утверждают, что один из истребителей всё же достал засранца. Наверняка у него тоже появились повреждения. — Денег заказчик нам не даст, — вздохнул командор, подведя итоги очередной неудачной компании. Теперь срочно нужно что — то придумывать с ремонтом и снабжением. Проклятый торпедоносец здорово подгадил пиратам, и так находящимся на мели. — И куда мы направляемся, если не секрет? — уставился на меня Льен, когда экраны показали муть пространственного тоннеля. — К твоим старым знакомым, — ухмыльнулась я. — К пограничникам ведёт другой вектор, — удивился напарник, бросив взгляд на навигационный экран. — Нет, пока назад нам пути нет, — по привычке я почесала щёку. Встречаться с наблюдателями, а уж тем более с контролёром от Совета, вообще не было желания. Я пояснила — Случайно попались под руки координаты базы контрабандистов, с которыми вы нос к носу столкнулись недавно с дядей. Надо сбить со следа возможную погоню. — Какую погоню? — не понял Льен. — Вместе с бывшим хозяином мы с тобой попали в категорию опасных свидетелей. Хотя про тебя недоброжелатели вряд ли что — то знают, а вот я наверняка засветилась, — задумчиво посмотрела я в глаза парню. — Тебя я не брошу, — не опуская взгляда, сообщил Льен. Через некоторое время он потрогал ошейник и спросил: — А с этим, что будем делать? День — два и сработает ограничение передачи прав. Даже если комп корабля нас не убьёт, потому что приказа не было, он отключит управление. Ошейники сами нас прикончат. — Это не самое трудное, — вздохнула я, давая команду дракоше разобраться с проблемой. В ошейниках что — то заискрило, и замки раскрылись. Теперь бесполезно носить эти украшения. Программу контроля устройств в компе корабля Шоана уже нашла и заблокировала. От Филуса мы отделались, и дальше маскироваться под рабыню не было смысла. — Как ты это сделала? — озадаченно рассматривая упавшую в руки серую ленту, спросил Льен. — Не бери в голову, — улыбнулась я. — Долго объяснять. Всего лишь некоторые дополнительные возможности второй оболочки. Ты пока этого делать не умеешь. — Хм, слово «пока» слегка настораживает, — покачал головой парень. — Меня больше волнует будущий приём на базе, — задумчиво пробормотала я. — Как раз с этим сложностей нет— с оптимизмом в голосе отозвался напарник. — Раз у тебя есть координаты для перехода, то и код маяка там имеется. Кому попало, эти люди доступ к своим базам не дают, и имя никто спрашивать не будет. Странно, что ты этого не знаешь. — А что ты хочешь от дикарки? — проворчала я. — Ха — ха. Смешно! — рассмеялся Льен. — Не вижу повода для смеха? — нахмурилась я. — Я не поэтому, — махнул рукой парень. — Яже наёмник. У меня и кличка есть. Теперь ты будешь смеяться. Эта кличка — «Дикарь». — А почему так? — заинтересовалась я. — Эх, чего уж там! Расскажу! Иногда, когда злюсь, находит на меня, что — то. Становлюсь бешеным, — вздохнул Льен. (Шоана: — Вот почему Филусу так легко удалось разрушить аурную оболочку парня. Она и так была с трещинами. Энергия концентрированных эмоций прорывалась через щели, нарушая внутреннее равновесие псиона, но в то же время, не давая сдаваться. Синта: — Так и до стихийной магической инициации недалеко. Шоана: — Подозреваю, что поэтому и род парня заканчивается. Трудно выжить после такого процесса. А ведь у них это происходило, как правило, в сложных условиях. Синта: — Хм, неправильная тренировка адепта и закупорка ауры способствует уничтожению. Шоана: — Ну да, разрыв концентрированной оболочки ведёт к спонтанному выбросу энергии, а опыта управления внешней энергией у них не было.) — Хм! Дикарь и дикарка! Парочка ненормальных! А у нас неплохо вместе получается работать, — многозначительно кивнула я в сторону пульта управления кораблём. — Выберемся от контрабандистов— зарегистрируем тебя наёмницей, — ухмыльнулся Льен. — Только поясни мне бестолковому: как ты ухитрилась работать с компом корабля через коммуникатор. Да мозг без сертификата пилота тебя никак не мог к управлению допустить. А таких сертификатов коммуникатор в принципе содержать не может. Такие устройства выдают лишь дикарям и низкоквалифицированным рабочим. Я без личного компа не смог бы управлять судном. — Эх, долго объяснять. Давай отложим теорию на время. Что — то кушать хочется, — ушла я от ответа. — Э — э — э, а ты не лопнешь? Перед выходом из прыжка и так опустошила вдвое большие порции, чем у меня, — с укором покачал головой парень. — Вторая полевая оболочка тоже покушать любит, — усмехнулась я. Это была почти правда. В бою я работала в ускорении, а это требовало энергии и ресурсов, которые мог дать лишь хороший обед. Перебрасываясь шутками, мы направились в каюту. Особо делать всё равно было нечего. Я решила хорошенько отдохнуть перед следующими приключениями. После снятия управляющего ошейника организм псиона будет некоторое время восстанавливать свои возможности. Внешнее вмешательство в разум и сознание в этот момент весьма нежелательно. Без подготовки и обследования пытаться проводить инициацию парня, было бы слишком опрометчиво. Интуиция дремала где — то в подсознании, так что в ближайшее время больших неприятностей не предвиделось. Поскольку во время прыжка особо заниматься было нечем, убедила парня разрешить покопаться в его компе. Клятвенно обещала не лезть в личный раздел памяти устройства. Доступ я получила, но с обещанием более подробно рассказать о возможностях псионов с двумя оболочками.