— Господин, отпустите моих подчинённых, они ничего вам не сделают, — очень вежливо попросил собеседник, осторожно крутя освобождённой головой. (Шоана: — Извини, не учла коэффициент. Ещё немного и людей расплющит. Их собственные отростки ауры с большим трудом сдерживают наши рукавички. Синта: — Пересчитай на будущее несколько вариантов заклинания, в том числе и для обычных людей. А то в следующий раз у нас будут не пленники, а отбивные котлеты.) Льен бросил косой взгляд в сторону двери. Я сняла заклинание, и охранники, едва сдерживая стоны, повалились на пол. Ноги их не держали. Учитывая, что мой рывок за плеть отправлял соперников в полёт на десятки метров, людей к стене придавило хорошим прессом. (Шоана: — Перехватила сообщение на глазных линзах собеседника. «Старик, как всегда, не ошибся. Они нам подходят. Предложи гостям личный контракт. Такие спецы всегда действуют сами по себе. В твою группу их включать не будем, а то потом костей не соберёте. Будут летать на пару с Такином. О своих выводах доложишь подробно позже.») Сообщение я переслала Льену. Парень сообразил и идеально разыграл пилота, знающего себе цену. Легко удалось поднять сумму контракта ещё в полтора раза, плюс боезапас заказчика и новый синтезатор с нормальными картриджами. Мы выходили из комнаты, уже имея на счету аванс в сто тысяч монет. На следующее утро нам нужно было прибыть на корабль, в защиту которого мы нанялись. Договор заключался через представительство вполне легальной наёмной конторы, а, следовательно, не содержал никакой криминальной составляющей. Разговор в рубке носителя. — Ну что Дарст, эк тебя приложили! — насмешливо смотрел на своего помощника владелец базы контрабандистов. — Тебе бы самому там присутствовать, Беглец, — поёжился пилот— командир группы прикрытия корабля носителя. Он отставил от себя подальше напиток с тоником. Пить хотелось, но расслабляться нет. — Претенденты добрались до места втрое быстрее обычного. Мне с ребятами пришлось бегом мчаться на вызов. К тому же я на себе силу гостей не испытывал, но мои напарники говорят, что у парня уровень псиона не меньше «призрака». Он их чуть по стенам не размазал. А девчонка, хотя и молода, но ещё та оторва. Взгляд такой, что прирежет без всяких переживаний, и рука у неё не дрожит. — Хм, учитывая сведения Такина. Она уже далеко не ребёнок, и, судя по сертификату, управляет кораблём лучше парня, — задумчиво пробарабанил по столу пальцами мужчина. — Открытые данные из базы сектора говорят, что этот Льен Рииск относится к первичным родам одной из псионских систем, — сообщил Дарст. — По девчонке вообще сведений почти нет. Предполагаю, что у неё род тоже корнями в прошлое уходит. Сдаётся мне, их родственнички и заключили брак по расчёту, а кому — то что — то не понравилось, вот молодёжь и пустилась в бега. Причём сбежала именно девушка, поскольку гражданский запрос поиска есть только на неё. Получить сведения о владельце запроса, естественно, не получилось. Парочка среди нарушителей законов не числится. Меня другое удивляет. Судя по нашей базе, прилетели они корабле, пару лет назад проданном какому — то республиканцу, а те псионов на дух не переносят. — А-а, не лезь в тайны старых родов. У них столько скелетов в шкафу, что сунувших туда нос, может и костями завалить, — махнул рукой Беглец. — Нам достаточно знать, что отличные пилоты в сопровождение попали. Что — то плохо мне спится в последнее время. И так затянули с уходом из этого места. Очень уж удобно система расположена. — У меня тоже некоторые пилоты волнуются. Что — то назревает, — с досадой пробормотал Дарст. Его интуиция почему — то просыпалась только в бою. Предвидеть дальние неприятности он не мог. — Это серьёзный аргумент, — задумался Беглец. — Пожалуй, не будем ждать окончания торгов. Готовь вылет сразу по их началу. Потеряем некоторое количество денег, зато сохраним свои задницы от приключений. Глава 5. Предварительная подготовка Сразу по прибытию на корабль я решила более основательно поработать над напарником. Разрушающийся кокон энергетического поля меня беспокоил. Слишком быстро происходили изменения. Никак не могу понять — из-за чего. Кучу времени Льен проторчал в плену у Филуса под воздействием ошейника, да ещё под психологическим давлением республиканца, а аура лишь слегка покрылась трещинами. Сейчас же наблюдается серьёзное разрушение оболочки. Видно, моё недавнее вмешательство подтолкнуло процесс распада. Во избежание лишних неприятностей решила пока магией в отношении парня не пользоваться. Лучше буду по старинке заниматься иглоукалыванием. Всё же эта методика изначально больше рассчитана на внутренние силы организма, и не позволит причинить вред. — Что мы так неслись на судно, как угорелые? Даже перекусили по пути совсем немного. Это на тебя не похоже, — подозрительно уставился на меня Льен, когда мы устроились на койках в каюте. Стоило пояснить ситуацию. — Твоя аура скоро изменится. Идёт процесс неконтролируемого разрушения. Подозреваю, это особенность вашего рода, но в связи с пережитыми тобой потрясениями он начался быстрее обычного. Если мы не можем предотвратить изменения, надо их возглавить. Иначе последствия будут катастрофическими и долго ты не проживёшь. Вспомни судьбу твоих родственников, а я знаю, как с этим бороться. — Опять шаманские обряды с острыми предметами? — скривился парень. Он сразу понял, что я говорю правду. Да и насколько он меня знал, не врала я ему никогда. — Есть и другие методы, но тогда за результаты не ручаюсь. Возможно, в жабу превратишься, да и помереть можешь, — усмехнулась я. — Не-е, я только женился! Лучше коли, — проворчал Льен, но на лице мелькнула усмешка. — Тогда марш в душ. Я пойду следом. Хотя ту конуру душевой кабиной даже язык не поворачивается назвать, но операция требует чистоты кожи. И это… одеваться после помывки не стоит. Всё равно иголки нужно втыкать по всему телу, — подтолкнула я парня в сторону указанного отсека. — Дикарка! Варварка, — буркнул Льен, скрываясь в душевой. В этот раз я работала над организмом парня очень осторожно. Пришлось и себя украшать иглами. Для обеспечения процедуры требовался энергомост. Для полной перестройки ауры Льена, запасённой там энергии не хватало, так что нужно перегонять магическую силу из накопителя себе, а потом использовать её для накачки поля пациента. Сжатые в коконе ветви ауры расправлялись очень неохотно. Пока главное — сделать так, чтобы сила парня не утекала бесполезно в пространство, а сопровождала организм расширенным контролируемым облаком. Потом он сам научится собирать внешнюю энергию. Закончив перестройку каналов, приступила к ритуалу инициации мага. Уж не знаю, что я сделала неправильно, но процесс шёл весьма необычно. Волны силы гуляли по энергомосту между нами, как им вздумается. По крайней мере, я так решила сначала. Потом оказалось, что они совпадают с ритмами сердца. У парня он был чуть медленнее, чем у меня. Пришлось подстраиваться под него. Скорее всего, эта особенность зависла от наследственности. Когда это удалось сделать, всё пошло гораздо легче, хотя энергия из накопителей улетала как в прорву. Ничего не поделаешь, прерывать ритуал без последствий для адепта уже нельзя. Возилась я долго. Наконец удалось настроить сознание Льена на управление каналами силы. К завершению обряда замучилась так, словно целый день таскала брёвна. Новоиспечённый маг выглядел не лучше. Циркуляция магических потоков между нами продолжалась. С трудом разорвала энергомост и вытащила из тел иглы. Все амулеты-накопители, закреплённые на мне, опустели. Доставать резервные камни из сумки и вставлять их в амулеты уже не было сил. Дала задание Шоане: бдить и отключилась. Льен вырубился ещё раньше. Иглоукалывание у меня весьма болезненное, и жизненных сил парень тоже много потратил. Если учесть, что они были не только его, то он весьма перенапряг свои каналы, чтобы пропустить такую мощь. Несмотря на усталость, спалось отлично. Разбудила меня дракоша. (Шоана: — Пора вставать, соня. Синта: — Ещё немножко… Не будь врединой. Сон был приятный… хотя уже и не помню о чём. Шоана: — Ещё бы ему таким не быть. Я, конечно, понимаю, что ты вышла замуж, но позволю напомнить, что союз у вас формальный. Это не значит, что ты голышом не можешь спать на собственном муже, но я бы сейчас такую приятную процедуру продлевать не советовала. Судя по оитмам мозга у твоего матраса, он уже просыпается. Что парень предпримет, обнаружив, что подруга его используют в качестве лежака, я представить затрудняюсь. Спальное место в каюте на двоих не оассчитано. Синта: — Подумаешь… Удобно же… На такой узкой койке по-другому не получается. Ладно, просыпаюсь уже. Шоана: — Рада сообщить. За время отдыха рабочие амулеты-накопители наполовину зарядились. Синта: — Это с какой стати? Шоана: — Спроси что-нибудь полегче. Видно, сны у вас были весьма эмоциональными, вот амулеты и собрали излишки энергии. Так что спать в одной кровати, если смотреть с этой стороны, вам полезно. Синта: — Как я могла работать источником, когда у меня в ауре энергия не держится? Шоана: — А ты осмотрись! Синта: — Обалдеть! Чтоб я сдохла! Энергомост не разорвался. Шоана: — У тебя с подругами то же самое происходило. Синта: — Но не с первого же раза связь появлялась. Я над девочками месяц работала. Шоана: — Вы вчера волны друг от друга не хило погоняли, вот канал и закрепился. Синта: — Да не образуется такой связи при обычной инициации! Я же каналы Льена на себя не цепляла. Шоана: — Ага, а то ты часто сильного псиона, находящегося на грани оазрушения полевой оболочки, в маги оформляла. Картёжник не в счёт. Он изначально обычным человеком был. Способности у него открылись после переживаний и постоянной связи с любимой девушкой. Впредь советую с Льеном осторожней работать. Я уж не упоминаю об ускоренном обучении. Трудно предположить, что с вами произойдёт в этом случае. Лучше натаскивай его пока не спеша, по старинке. Да и самой подучиться псионским фокусам не помешает. Поскольку у тебя в ауре энергия не держится, я могу выступать резервуаром для её хранения. Синта: — Хорошо, подумаю. Шоана: — Нечего думать. Слезай с напарника. Топай в душ. Парень просыпается.) Я вскочила и, подхватив комбинезон, скрылась в душевой кабинке. Когда оттуда выбралась, Льен уже деловито шуршал тарелками с едой возле пищевого синтезатора. Только сейчас почувствовала, насколько голодна. Паршивые картриджи меня уже не волновали. Приготовленной напарником порции мне надолго не хватило. Бедный синтезатор ещё два раза выдавал заказ. — Нет, ну почему всё-таки в тебя столько влазит? — ехидно поддел Льен, когда я оторвала взгляд от очередной пустой тарелки. — Сам такой — сыто буркнула я. — Мне хватило втрое меньшего запаса, — с усмешкой покачал головой он, кивнув на горку пустой посуды с его стороны раскладного столика. — На тебя вчера много энергии потратила. Нестандартный у тебя организм. Нужно восстановить силы, — благодушно отмахнулась я. Желудок довольным урчанием подтвердил сказанное. Льен поднялся, сгрёб обе кучки грязной посуды и отправил их в утилизатор. У двери в душ он обернулся и нагло сообщил: — Поскольку слишком долго утром плескалась, тебе перегонять машину на корабль заказчика. Код доступа на посадочную палубу и номер стоянки нам прислали. — Командир нашёлся, — пробурчала я в уже закрытую дверь. Переместившись в пилотскую кабину, подключилась к компу управления. Закупленное топливо и торпеды техники нам доставили в специальных кассетах прямо к корпусу. Ремонтный робот ангара по моей команде загрузил всё в соответствующие гнёзда. Можно было лететь. Сообщив диспетчеру о перебазировании, вывела торпедоносец из ангара. С удовольствием сделала несколько витков вокруг станции. Вблизи астероидов не было, а вот окружающая картина завораживала. Самая удобная обстановка для медитации, особенно если вызвать изображение на обзорные экраны. Опаздывать с первого раза на новое место работы не следовало, поэтому я с сожалением покинула открытое пространство и нырнула в открывшийся зев огромного ангара. Судя по данным компа, корабль заказчика представлял собой эскортный крейсер. Это примерно полсотни малых машин и довольно мощное вооружение. Включившийся приводной маяк указал мне путь на одну из взлётных палуб. На ней в уголку уже пристроился торпедоносец немного другой конфигурации. (Шоана: — Обрати внимание на эту машину. Синта: — Что там интересного? Шоана: — Глубокая модернизация. К безопасности надо подходить серьёзно. Нам стоит доделать свой торпедоносец. У этого есть дополнительные подвески для средних и малых торпед. Два небольших оемонтных робота в трюме вполне справляются с перезарядкой. Контейнер, со сверхнормативным боезапасом и вооружением под корпусом, в тяжёлом бою при надобности может быть сброшен. Разве что без мощного компа можно обойтись. Аватар у тебя работает лучше. Синта: — Считаешь, появившиеся деньги следует потратить сразу? Шоана: — А зачем они нужны духам, если нас собьют в бою? Синта: — Вот этим я и озадачу Льена, чтобы не бездельничал.) Напарник появился в кабине, когда машина уже стояла на отведённой нам посадочной площадке. — Пришло послание на личный комп. Нас ждут пилоты в общей кают-компании. Будем знакомиться, — сообщил Льен, усаживаясь на второе кресло. — Не заметила энтузиазма в твоих словах, — вопросительно взглянула я на него.