– Это та еще жесть. Взгляд Брантли стекленеет. – Ты даже не представляешь, насколько. Мы все за ним наблюдаем. Кажется, что в эту минуту он мысленно прокручивает свои самые ужасные воспоминания в формате Full HD. Ежедневно Брантли преследует то, через что его заставил пройти отец. Никто из нас не знает, насколько ужасно это было, но я уверен – даже если бы нам удалось это представить, реальность все равно была гораздо хуже. Он никогда об этом не говорил и каждый день находился один на один со своими воспоминаниями. Олли откашливается. – Должен признаться, мне было чертовски приятно к вам вернуться, даже несмотря на дерьмовые обстоятельства. – Олли? – бормочет Нейт себе под нос. – Перестань болтать. Олли – двоюродный брат Нейта. Несмотря на это, они откровенно друг друга ненавидят. По какой-то причине Оли выглядит совершенно обычным приземленным парнем. Настолько приземленным, насколько возможно будучи Королем. Он обожает серфинг и носит светлые локоны длиной до подбородка. У него голубые глаза, а кожа почти полностью покрыта татуировками. Он выглядит так, словно только что вышел со съемочной площадки «Одиноких сердец»[35]. Я встаю с кресла и направляюсь к Мэдисон. Поправив ей одеяло, я кладу ее голову к себе на колени, убираю прядь волос с ее лица и нежно провожу большим пальцем по ее щеке. Мне нужно знать, что происходит с папой и мамой и по какой причине они оба остались на острове. Вернее, там остались все старшие. Мой большой палец останавливается, и я обвожу взглядом борт самолета. Здесь все наше поколение и поколение Спайдера – остальные вернулись на Пердиту. Странно. Но каковы бы ни были их причины, я узнаю о них не раньше, чем они вернутся домой. – Биш? Мы можем поговорить? Я напрягаю челюсть. – Пожалуйста. Я смотрю на Мэдисон, а затем медленно поднимаюсь на ноги и аккуратно кладу ее голову на сиденье. Мы с Хейл отходим в дальнюю часть самолета – подальше от чужих ушей, на тот случай, если им еще не известно о ее связи с отцом. – Что? – рявкаю я, не в силах сдержать раздражение. – Я сожалею о том, что случилось. Я недооценивала Мэдисон и тебя, и… – Она замолкает и опускает взгляд. – Прости меня, Бишоп. Когда я вернулась, я была так зла и обижена из-за того, что ты от меня ушел. Я так ее ненавидела. Она глубоко вздыхает, и я пользуюсь моментом, изучая ее лицо. Я знаю Хейл вдоль и поперек. Я знаю, когда она лжет, когда она счастлива и когда грустна, – или все вместе. Я знаю, когда она пытается скрыть от меня эмоции. Для меня она полностью прозрачна – в отличие от Мэдисон, которая всегда была закрытой книга. – Я немного съехала с катушек, Биш, но ты же меня знаешь. Ты знаешь, что я не мстительна, и теперь я вижу… – Видишь что? – я наклоняю к ней голову. – Я вижу, какой ты с ней. Я прислоняюсь к стене. – Ты ей не нравишься. – Я знаю. – Это означает, что наша дружба никогда не станет такой, как прежде. Она мрачнеет. – Знаю. – Тогда я желаю тебе и отцу всего наилучшего. Я отталкиваюсь от стены и направляюсь обратно к Мэдисон. Сев на свое место, я усмехаюсь. – О, и удачи с моей мамой. Хейл вздрагивает и медленно возвращается на свое место. Когда-то она была для меня важна… Мне нравилось кататься на велосипеде. Еще больше мне нравилось, когда мой велосипед ехал в противоположном направлении от моего дома. Я не выносил это место. Итак, я ехал на своем черном глянцевом BMX с хромированным рулем на другой конец города. С капюшоном на голове и в свободных джинсах я ехал туда, где любил проводить время, когда дома становилось слишком тесно. Когда дышать становилось трудно и напряжение в воздухе предупреждало о приближающейся грозе. Большинство родителей любили друг друга – мои же с трудом могли находиться рядом. С противоположной стороны дороги раздался сигнал автомобиля, и я ударил по тормозам, чтобы остановиться. Повернувшись к машине, я прищурился. Я знал, что не должен был останавливаться. Я был юн – почти ребенок. Если быть точным, на тот момент мне было восемь лет. По закону мне не разрешалось ездить по городу в одиночку, поэтому я снова оседлал велосипед и направился к Ньютаун-Бич. Дорога туда всегда занимала около двадцати минут. Я остановился, откинул подножку велосипеда и осмотрел развернувшийся передо мной вид. Это был трехмерный парк. Здесь находилось около двадцати металлических кабин-домов. Все трейлеры выглядели по-разному, благодаря чему можно было сделать кое-какие выводы о местном контингенте. Начиная от домика пенсионерки с ОКР[36], огородом и кошками и заканчивая старыми мусорными баками и ржавыми качелями, прошедшими через огонь и воду. Мое внимание сразу же переключается на знакомый мне металлический трейлер. Вмятины и царапины на его стенках были хорошо видны даже при беглом взгляде. Этот трейлер был заброшен – как и ребенок, который в нем жил. В образцовых трейлерных парках рядом с домиками виднелись клумбы, складные уличные стулья и столы для пикника – здесь все было иначе. За этим трейлером явно никто не следил, и, как всегда, я направился прямо к нему. Я как раз собирался ступить на искусственную траву, которая давно потеряла своей неестественный зеленый цвет и приобрела выжженный тускло-желтый оттенок, когда металлическая дверь распахнулась и навстречу мне вышла Хейл. Ее каштановые волосы струились вокруг лица, по форме напоминающего сердечко. Наши глаза встретились, и ее хмурый взгляд смягчился. – Бишоп? Она вытирает слезы со щек, шмыгает носом и уверенно поднимает голову. Однажды эта гордость ее убьет. – Тебе не следовало приходить, Бишоп. Сегодня он злой. По-настяощему злой. Мое сердце сжалось. Я ненавидел своих родителей, но они никогда не поступали со мной так, как отец Хейл. Я презирал роскошный особняк, который называл своим домом, но это не был ветхий, потрепанный, грязный металлический ящик на колесах, воняющий пивом, потом и застарелым сигаретным дымом – в лучшие дни. В плохие дни здесь пахло виски, потом, застарелым сигаретным дымом и слезами Хейл, смешанными с ее запекшейся кровью. Я почувствовал, как мой гнев расползается по венам и напоминает о себе легким покалыванием в кончиках пальцев. – Что он сделал? – спросил я ее, засовывая руки в карман худи, чтобы скрыть то, как мои ногти вонзаются в ладони. Я ее хотел защитить. Она была моей первой подругой, не имеющей отношения к Королям, и я знал ее с дошкольного возраста. Я наблюдал за этим дерьмовым шоу с первого ряда и давно мечтал покончить с ним раз и навсегда. – Он просто пьян, Бишоп. Улыбка. Такая слабая, такая безмятежная улыбка появилась на ее лице. – Мы можем поехать к тебе? Или ты снял багажник с велосипеда? Мой гнев немного успокоился, и я расслабил плечи. – Нет. Я не сниму его до тех пор, пока он тебе нужен. Она собрала волосы в высокий хвост, обвязав их ярко-розовой лентой, и жестом указала на велосипед. – Тогда поехали. – А твой папа? – спросил я, наблюдая за тем, как она подбежала к моему велосипеду и в ожидании повернулась ко мне. – К черту его. – Он причинит тебе боль, Хейл, и ты это знаешь. Я не хочу, чтобы он снова сделал что-то плохое. Я направился к ней, взял руль и взгромоздился на велосипед. Она устроилась сзади, положив руки мне на плечи. – Я не могу остановить его, Биш. Может, она и не могла, зато смог я. Я сделал это через несколько лет. Он стал моим первым убийством. Я помню, как в панике звонил отцу, сжимая дрожащими руками пистолет. Приехали отец, дядя и Йохан. Я думал, что мне конец. Я совершил убийство в тринадцать лет – на моем месте любой бы так подумал. Но все было иначе. Это являлось частью процесса инициации, и я был единственным, кто начал свой путь в таком возрасте. Мой отец был горд. Все Короли мной гордились. Голова Мэдисон снова лежит у меня на коленях, и я аккуратно вытаскиваю телефон и наушники. Включив «Whoring Streets» Scars on Broadway, я добавляю песню в наш плейлист, закрываю глаза и каждой клеточкой души и тела погружаюсь в мысли о ней. – Что ты здесь делаешь? – спрашивает Мэдисон, осторожно выходя наружу и закрывая за собой дверь. Она достаточно умна, чтобы быть со мной осторожной. Я сажусь на одну из мраморных ступенек и смотрю прямо на нее, в то время как ее глаза прикованы к моей машине. – Я сказал тебе, – отвечаю я как ни в чем не бывало. – Нам нужно поговорить. Я даже не скрываю того, что раздеваю ее глазами. На ней симпатичные маленькие шортики и обтягивающая майка, обнажающая ее живот. Когда мой взгляд падает на ее носки, я удивленно приподнимаю бровь. – Это Бэнкси? – Я в шоке, – саркастически фыркает она, пока я борюсь с желанием сорвать с нее чертову одежду и впиться ртом в ее киску прямо на пороге дома ее родителей. Мои пальцы дергаются, и как только я собираюсь послать на хрен весь этот разговор, она, черт возьми, меня оскорбляет. – Ты знаешь Бэнкси? – Я знаю его работы, – возражаю я. Я вижу, как она изо всех сил старается не встречаться со мной взглядом. Открыв коробку конфет, она протягивает ее мне. – Могу поделиться. Наши взгляды наконец пересекаются, и я наклоняю голову к плечу. Все мое внимание застывает на ней, пытаясь взломать и расшифровать каждый уголок ее души. Что за хрень. Я чертовски ее хочу. – Что? Я качаю головой, прервав наш зрительный контакт и глядя прямо перед собой. – Ты другая. – Я всю жизнь это слышу.