– А я ничего и не говорю, сынок. Да, конечно. Я поворачиваюсь и направляюсь обратно к домику. Толкнув входную дверь, я останавливаюсь, увидев, как Мэдисон и Джастин сидят на диване, смеются и смотрят какую-то ерунду по телевизору. Джастин ловит мой взгляд. – Остынь, братишка, мы просто разговариваем. Хлопнув дверью, я иду на кухню и рывком открываю дверцу холодильника, выхватывая напиток. – Разве я что-то сказал? Неудивительно, что Джастину понравилась Мэдисон. В этом нет ничего сложного, и дело даже не в том, что она такая горячая, – в ней есть нечто особенное. Ей не нужно навязывать окружающим свой красоту. Она красива по своей сути. Она резкая, сексуальная, странная и необычная, она владеет оружием, и у нее острый язык – и все это чертовски сбивает с толку. Впервые ее увидев, я словно сошел с ума – я не мог и предположить, что она будет выглядеть именно так… Глава 12 Я собираюсь выйти из дома, но останавливаюсь, услышав голос отца. – Он ничего не узнает, так что мы продолжим действовать по плану. В его тоне – обычно таком спокойном и уверенном – слышатся дрожащие нотки. Я делаю пару шагов назад, надеясь услышать продолжение разговора, однако вместо этого снова раздается голос отца: – Бишоп? Черт. Я ухмыляюсь, хоть он меня и не видит. – Да? – Прекращай подслушивать и немедленно тащи свою задницу сюда. Как и обычно, я следую его инструкциям и захожу в кабинет. Отец и Роб Родригес стоят у большого окна, выходящего на крыльцо нашего дома и длинную подъездную дорожку. По сравнению с остальной частью дома папин кабинет всегда казался немного старомодным. Стены и высокий потолок выполнены из красного дерева, а огромная книжная полка высится от потускневшего паркета до самых потолочных балок. – Да? Я закрываю за собой дверь и сажусь на стул рядом с Робом. Папа откидывается на спинку красного кожаного кресла, держа во рту сигару. – Мне нужно поговорить с тобой о чем-то важном. Это новая девушка. Организуй собрание. Не понимая, какого хрена он рассказывает мне о какой-то новой девушке, я все равно лезу в задний карман, вытаскиваю телефон и пишу групповое сообщение всем Королям. Отец созывает собрание. У меня дома – сейчас. Я откидываю мобильник, игнорируя вибрирующие уведомления, и снова переключаю внимание на папу. – Почему это так важно? Меня воспитывали среди секретов, и в некотором смысле это сделало меня тем, кем я являюсь сейчас. Все это время меня готовили к тому, чтобы после смерти отца я принял на себя его Корону – пусть это и делалось втайне от меня. Раздается стук в дверь, и в кабинет медленно входят Эли, Нейт, Брантли, Хантер, Кэш и Чейз, вопросительно глядя на нас с папой. – Входите, мальчики. Я все еще не до конца понимаю, во что, черт возьми, играет отец, но в одном я уверен – кто-то скоро умрет. Но не один из Королей – это было бы нарушением закона. Да, у нас были свои законы. – Есть кое-что, о чем я никогда не рассказывал ни одному из вас, даже Бишопу. Конечно, однажды я уже намекал на это, но… есть шанс, что один Серебряный Лебедь проскользнул через систему. Мы знаем ее родословную, и все остальное, что может нам понадобиться, кроме того, как она выглядит. Кажется, фотографий этой девушки не существует. Но я хотел предупредить вас, мальчики, потому что она из вашего поколения. – Откуда ты знаешь? – спрашиваю я, откидываясь на спинку стула и проводя указательным пальцем по краю верхней губы. Скорее всего, это был очередной приступ паранойи, такое случалось уже не один раз, и, судя по всему, паранойя была одним из первых пунктов в его должностной инструкции. Это всегда означало одно и то же – скоро прольется кровь. Отец переводит взгляд на Роба, а затем снова смотрит на меня. – Есть надежный источник. Мы уже выслеживаем эту ошибку, чтобы позаботиться о ней раз и навсегда, но, вы, мальчики, должны знать, что отныне эта проблема в вашей юрисдикции[11]. – Что? Мы ведь не занимаемся подобными вещами… – начинаю я, немного раздраженный тем, что придется пополнить свой список убийств. – Я не Потерянный Мальчик. Папа наклоняется вперед, его взгляд становится ожесточенным. – Ты сделаешь так, как я скажу, сын. Затем он откидывается назад, и выражение его лица становится хладнокровным – снова. Я почти уверен, что этот старик – полный психопат. – Считай это испытанием. – Отлично. – Я встаю со стула. – Это все? Он кивает, а затем отпускает нас легким движением руки. Мы направляемся к своим машинам, когда Нейт – он, как всегда, в своем репертуаре – первым нарушает тишину. – Слушайте, я не могу думать о всех этих драмах. У моей мамы появился чертов новый мужчина, и, видимо, его дочь сегодня переезжает в наш дом. Я не могу вернуться домой весь в крови. Она же испугается. – Она горячая? – вмешивается Эли, усаживаясь в пикап Нейта. Нейт его отталкивает. – Я без понятия, придурок. Закатив глаза, я открываю свою машину и сажусь внутрь. Раздается сигнал телефона, и я открываю сообщение от Адрианы. Скучаешь по мне? Я быстро ей отвечаю: Вернее, это делает мой член. Затем я набираю скорость, обгоняя остальных парней, и все мы направляемся в школу. На следующий день занятия тянутся раздражающе долго – готов поклясться, что с каждым годом они идут все медленнее и медленнее. Мы все сидим в столовой, когда Нейт снова начинает болтать о своей сетре. – Чувак, я не шучу! Моя новая сводная сестра чертовски горяча – с большой буквы Г. Представь себе Мэдисон Бир[12], которая даже не представляет, насколько она горячая. Но она с детства владеет оружием, так что я пас. Ну, скорее всего. Черт возьми, эта бесподобная задница, которая, ко всему прочему, живет со мной под одной крышей… Ее мать… – он замолкает, когда я замечаю одинокую девушку, вошедшую в столовую с подносом в руках. Очевидно, она новенькая и дело не только в том, что я наизусть знаю каждого ученика Риверсайда и их номера социального страхования. Ее выдает напряженное выражение лица и пальцы, нервно сжимающие поднос. У нее темно-каштановые волосы, светлая кожа с легким оттенком чего-то экзотического и длинные – чертовски длинные – ноги, которые я мог бы с легкостью обвить вокруг своей талии. Затем, словно в замедленной съемке, ее блуждающие глаза останавливаются прямо на мне, как будто она ощутила на себе мой взгляд, – как лев в погоне за добычей, сам же застигнутый врасплох. Я не прерываю зрительного контакта, наслаждаясь безумной бурей, разразившейся в ее глазах. Я вижу, как краснеют ее щеки, и она быстро садится за столик к Татум. Чертова Татум. Эту надоедливую стерву нужно поставить на место. Я качаю головой, раздраженный тем, что чертова старшеклассница может так легко привлечь мое внимание. Вытащив телефон, я отправляю Адриане еще одно сообщение. У меня в девять. – Вот она! – Нейт указывает на столик, за который только что села та горячая девушка. Нет, не может быть. – Это она, чувак, моя новая сводная сестра. Я хочу немного с ней поиграть. – Как это – поиграть? – Сама мысль о том, чтобы с ней «поиграть», заставляет мой член напрячься. Нейт понимающе на меня смотрит. – Ты и сам знаешь как. – Слушай, без обид, но в прошлый раз, когда нам пришлось делить девушку, мы чуть ее не убили, так что на твоем месте я бы этого не делал – конечно, если ты не хочешь обидеть свою новую сводную сестричку. Нейт усмехается. – Не знаю, в ней есть что-то особенное. Я закатываю глаза, потому что завоевать внимание Нейта было нетрудно, – удержать его было невозможно, но привлечь проще простого. Я возвращаюсь к своему телефону. Внезапно осознание начинает проникать в мой мозг, и, увидев, как она смеется над какой-то фразой Татум, я замираю. Эта улыбка. Так знакомо, так… – Черт. – Что? – рявкает Брантли, не сводя глаз с новенькой.