— Значит, у тебя на хвосте сразу два чудовища… — задумчиво продолжила Мелоди. — Та тварь, что живет в сквере, и еще какая-то, хитрая, умная и невидимая. — Последнее меня беспокоит сильнее всего, — ответил я, отправляя в рот еще кусок, — ты видела, кстати, что в сквере творится? — Ага, — кивнула Мелоди. — Какая-то стройка. — Это все герцог. — Да ладно⁈ — Представь. Вот это я понимаю, решение проблем! — А ты не боишься, что оно нападет на рабочих? Когда они найдут его логово? Ну, та тварь из двора, — уточнила артистка. Я задумался. — Знаешь, нет. Работают они днем, когда светло. Безликие опасны, агрессивны, но конкретно этот — чистый засадник. Это если скребуна припереть к стене и облить бензином, он на тебя бросится, а вот этот — не уверен. — Скребун? — спросила Мелоди. — Ага. Мой первый вид безликих. — Расскажи. Девушка сложила руки перед собой и наклонилась вперед, отчего ее грудь стала едва не вываливаться из рубашки. С немалым трудом глядя певице в глаза, я уточнил, хочет ли она это знать. — Конечно, хочу! — А ты не думала, что стоит просто забыть обо всем этом и больше со мной не общаться? — спросил я. — Мелоди, рядом с охотником опасно. Мы дохнем, словно мухи, а еще страдают и люди вокруг. Артистка только поморщилась и махнула на меня рукой. — Поверь мне! Петь в кабаках для пьянчуг, вот где настоящая опасность! Тем более у тебя есть огромная пушка! И эта странная перчатка! И даже гранаты! Я в тебе не сомневаюсь! До глубокой ночи я рассказывал Мелоди о том, как столкнулся со скребуном. Вино давно закончилось, в голове неприятно гудело от выпитого, но остановиться я не мог. Будто бы пришел на исповедь в церковь Единого, излить душу. Пириус меня понимал, но долго обсуждать с ним охоту было сложно. Он постоянно все переводил в плоскость тренировок. Алиша была холодна и немного высокомерна — она-то охотилась еще со своим дядей и, строго говоря, она вытащила меня с того света в тот вечер. А вот Мелоди — совсем другое дело. Она еще недавно была ни сном, ни духом о теневой стороне реальности, так что именно с девушкой я мог обсудить то, что меня тревожило и рассказать все так, как я не мог рассказать другим охотникам. — Какой ужас… — выдохнула Мелоди, когда я рассказал, что пересмешник сделал с Вартаном. — И что, он в ступоре, но ты все равно к нему ездишь? Я только пожал плечами и покрутил пальцами пустой стакан. Хотелось выпить еще, но нечего. Уже привычно я уступил свою кровать Мелоди, а сам лег на полу. «С такими темпами надо будет покупать вторую койку. Или лучше двуспальную кровать», — шепнул внутренний голос. «Заткнись». «Ты видел, как горят ее глаза, когда она смотрит на тебя?» «Это просто вино и усталость». «Она тебе приготовила ужин». «Мелоди просто спасла хороший кусок мяса от моих кривых рук». «Она пропустила выступление ради тебя», — шепнул голос и затих. Пропустила выступление? Я прикинул, во сколько Мелоди пришла ко мне. Часов в восемь, девять? Уж точно намного раньше, чем я ее ждал. — Мелоди… — тихо позвал я девушку, но в ответ услышал только ровное сопение. «Крепкие нервы и чистая совесть — залог хорошего сна», — любил говаривать наш комендант, и был абсолютно прав. Я перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Надо отдохнуть, а завтра что-то решать с холодильником. — Маловер! Маловер! Я повернулся на спину и увидел склонившуюся надо мной Мелоди. Рыжие локоны девушки едва не падали мне в глаза, а сама артистка выглядела какой-то встревоженной. — В дверь кто-то ломится! Бух! Бух! Бух! Три жестких, поставленных удара кулаком. Я даже знал, кто именно оказался на моем пороге. Вот только удивительно — как крепко я спал и как давно Пириус ломится в мою квартиру? Без задней мысли я, только накинув на плечи рубашку, чтобы прикрыть ею зад в белых трусах от взгляда Мелоди, двинул к двери и дернул за дверную ручку. — Пириус… — начал я, но нос к носу столкнулся с Алишей. За спиной храмовницы стоял мой наставник, а рядом с ним — какой-то хлыщ в подозрительно дорогом костюме. Не найдя ничего лучше, я резко захлопнул дверь перед троицей, заглянул в комнату, где на кровати сидела растрепанная и такая же сонная, как и я, Мелоди. — Кейн! — донеслось из-за двери, и стук повторился. На этот раз я аккуратно приоткрыл дверь, высунул голову и сказал: — Вы бы не могли подождать внизу? Минут пять… Глаза Алиши пылали гневом, а ее сдвинутые брови не сулили мне ничего хорошего. Пинком ноги храмовница открыла дверь целиком, отпихнув меня в сторону, после чего ввалилась в квартиру. — Я не собираюсь торчать в этом гетто у всех на виду, тем более… — начала дочь Джамара де Гранжа, но в этот момент ее взгляд наконец-то скользнул за мое плечо и устремился в комнату. — А… — протянула Алиша. — Понятно, — крякнул Пириус, который появился за спиной подопечной. — А там что?.. Мой тренер и наставник многозначительно осмотрел кухню, особенно его заинтересовала распитая бутылка вина, которая красовалась посреди пустых тарелок и стаканов. Мыть ночью посуду не было никакого желания, как и убираться. — Я думаю, нам стоит прислушаться к просьбе господина Кейна, — сказал дорого одетый незнакомец, всем своим видом показывая, что его совершенно не забавляет эта ситуация. — Думаю, да, — поддержал молодого мужчину Пириус. — Госпожа? Алиша с такой скоростью развернулась на каблуках, что ее красные косички, вплетенные в волосы, больно хлестнули меня по лицу и шее, совсем как пощечина. Хлопок, шаги по лестнице. Нежданные визитеры ушли. — Который час? — спросил я у Мелоди. Девушка совершенно невозмутимо выглянула в окно и посмотрела на небо. — Часов десять… — Да вон же будильник! На полу! — А… Десять минут одиннадцатого, — ответила артистка. — Видишь, я была права. Раздраженно цыкнув, я бросился в ванную — каждая секунда дорога. Пириус присылал телеграмму. В 10 утра меня ждали на улице, подобрать на машине, а потом мы должны были ехать завтракать. Зная мой распорядок дня, Пириус был уверен, что времени мне хватит. Десять утра! Мы вчера крепко засиделись с Мелоди, а будильник я просто не завел… Идиот! Пока я спешно натягивал штаны, рубашку и приводил в порядок помятое лицо, в голове крутилась только одна мысль: «А что это за щеголь был вместе с Алишей и Пириусом?» Тогда я еще не знал, сколько времени буду проводить вместе с Леви Каулом. Запись №22 — И когда вы планируете поговорить с племянником? — просил Каул. — Мне кажется, герцог, дела нашей семьи вас не касаются, — грубо ответил Джамар. Герцог только покачал головой, перекладывая бумаги. Его канцелярия подготовила документы в кратчайшие сроки и сейчас они с Джамаром обсуждали детали, с глазу на глаз, пока молодежь отправилась в город.