Глава 1 Настя. — Остановите здесь, пожалуйста, — прошу таксиста и вчитываюсь в листик с написанным от руки адресом. Сравниваю табличку на углу одного из домов элитного жилого комплекса и понимаю, что это то, что мне нужно. Комплекс находится под охраной, куда простым смертным вход строго воспрещен. Ещё не знаю, как попаду туда, но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Да и выбора, собственно, у меня нет. Я достаю из кошелька мелкие купюры, расплачиваюсь с таксистом и выхожу из автомобиля. На улице стоит крепкий мороз, градусов двадцать, не меньше. Я кутаюсь в пушистый шарф, который связала для меня любимая бабуля и набираю в последний раз номер своей землячки-подруги. Если и она откажет — точно иду к Максиму. — Алло, — слышу сонный голос на другом конце провода. — Здравствуй, Лиль. Это Настя, — топчусь на месте, чтобы совсем не окоченеть от холода. — Я хотела у тебя спросить — не одолжишь мне тысяч двадцать до следующей недели? Мне кровь из носу нужно заплатить за квартиру, иначе выставят, а на работе как назло задерживают зарплату. Всё так и есть. Я работаю официанткой в рыбном ресторане. Неофициально, конечно, поэтому требовать соблюдать трудовой кодекс не имею никакого права. Студентов в ресторан брали неохотно, а уж тех, кто учился на дневном отделении и подавно. Но я клялась, что буду исправно отрабатывать свои смены и меня приняли, правда с одним условием — никакого официального трудоустройства, а зарплата будет приходить в конверте. Первые несколько месяцев я была вполне довольна своей работой — хорошие чаевые, дружелюбный персонал, адекватное начальство. Я и учится на «отлично» успевала и отрабатывать по две смены. Как только спать умудрялась, не помню. Но в последний месяц сменилось начальство — наш ресторан выкупила молодая предприимчивая девушка, которая мало того, что сократила половину штата, так теперь задерживает зарплату за отработанный месяц. И мне ничего не остается делать, кроме как смирится и ждать. — Ой, нет, Насть, — не тешит надеждами подруга. — Сама на мели. — Ладно, спасибо, что выслушала, — с этими словами я отключаюсь и поднимаю глаза на нужную мне многоэтажку. Где-то там, в окне десятого этажа живёт отчасти виновник моих бед — Максим Воронцов. Не зря мама уговаривала меня остаться в родном посёлке. Поступила бы, как и все девочки нашего класса, в швейный техникум, после окончания пошла бы работать на завод. Но нет, меня Москва манила. Да так манила, что я рассорилась со всеми родственниками, собрала свои вещи и со скандалом покинула родительский дом, поклявшись, что не вернусь только тогда, когда добьюсь карьерных высот в столице. А по факту пока только третий курс и седьмой месяц беременности от парня, который этого ребёнка и вовсе не хочет. Максим ходил за мной полгода. Встречал после занятий, таскал мои чертежи и книги, забирал на машине после поздней рабочей смены, дарил цветы. За мной никто и никогда так красиво не ухаживал, поэтому после полугодичных поцелуев в щёчку я позволила ему большее. Позволила обмануть себя, потому что сразу же после того, как он добился своей цели — Максим исчез, сменив номер телефона. Я умолчу о том, как мне было больно и неприятно, но я справилась и пережила этот неприятный момент. Гордо вскинув голову жила себе без него дальше, до тех пор, пока не почувствовала, что грудь стала чувствительнее, а к общей слабости прибавилась тошнота. Купленный дешевый тест на беременность показал отчётливые две полоски, а узист в женской консультации подтвердил — маточная беременность, срок тринадцать недель. Хотя своей вины в случившемся я не отрицаю, но я готова к трудностям, в отличии от Максима. Дело сделано, чего уж сокрушаться. Я рожу и воспитаю этого малыша, чего бы мне это не стоило. — Девушка, Вам сюда? — спрашивает проходящая мимо тётенька. — Проходите, пожалуйста. В одном мне сегодня несказанно везёт — мне удается проскользнуть на территорию элитного жилого комплекса вместе с добродушной женщиной. Охранник думает, что я её знакомая или родственница и ни словом меня не останавливает. Тётенька оказывается разговорчивой и, к тому же, живёт в одном подъезде с Максимом. Ещё раз сверив номер дома и квартиры с листиком, который мне выписали в деканате, я жму на звонок и жду. Проходит несколько минут, прежде чем за дверью слышится шорох и щелчок замка. Сердце падает в пятки, когда на пороге показывается красивый молодой мужчина как две капли воды напоминающий мне Макса. Только черты его лица суровее и грубее, а мышцы, обтянутые белоснежной рубашкой — мощнее. Чёрные волосы мужчины убраны назад, а на левой руке сверкают часы со стальным ремешком. Кажется, что он недавно вернулся домой и судя по недоброжелательному выражению лица он явно не ждал гостей. Ох, к такому повороту событий и я не была готова — думала, что спокойно поговорю с Максимом, обрисую ему свою непростую жизненную ситуацию и мы решим всё мирным путём. Я требовать от него ничего не собиралась, просто хотела ненадолго одолжить денег. — Вы к кому? — спрашивает мужчина, осматривая меня с головы и до ног своими пронзительными карими глазами. Я оглядываюсь назад в поисках путей к отступлению. — М-м-максим Воронцов здесь живёт? — тугой ком в горле мешает нормально говорить, и я откашливаюсь, ещё раз повторяя фразу. — Жил, но уже переехал, — отвечает строгим голосом мужчина. — Я купил ему квартиру поблизости. Уф, значит это и правда отец Максима. Может сбежать, пока не поздно? Медленно поворачиваюсь к нему спиной и делаю шаг в сторону лестничного пролёта. — А Вы, собственно, кто такая и по какому поводу сюда пришли? — слышу себе в спину. Мама с детства учила меня говорить людям правду, какой бы суровой она не была. Правду и ничего кроме правды, Настя. — Я жду от Максима ребёнка. И мне очень нужно найти его, чтобы поговорить, — тяжело вздыхаю и опускаю глаза в пол, сгорая от стыда. Глава 2 Артур. Настя, так представилась мне девушка, сидит на моей кухне и греет руки о чашку с горячим чаем. Длинные русые волосы собраны в тугую косу. На ней простое вязаное платье длиной чуть выше колена, которое обтягивает небольшой округлый живот. Под курткой его было незаметно и, честно говоря, я подумал, что срок так совсем маленький. Но нет. Настя бросает на меня испуганный взгляд своих зелёных глаз и тут же отводит их в сторону. Я набираю номер Максима в третий раз. Если он и сейчас не снимет трубку, придётся ехать к нему домой. — Да, пап, — Макс наконец-то отвечает. К нему очень сложно дозвониться, потому что девяносто процентов его времени занимает музыка. Он поет, слушает её и пишет. И дозвониться творческому на всю голову человеку порой очень непросто. — Марш ко мне! — рявкаю в трубку. — Пап, меня муза посетила, подожди, пожалуйста, час или два, — произносит лениво Максим. — Пять минут, и ты у меня, — произношу как можно строже и тут же отключаюсь. Настя испуганно вжимается в мягкое сиденье дивана и оглядывается по сторонам. Выглядит совсем юной, не старше двадцати. Видно с первого взгляда, что с деньгами у неё напряг и зачем она пришла к моему сыну тоже понимаю, но очень сильно надеюсь, что Макс к этому всему непричастен. Я объяснял ему о методах контрацепции ещё в двенадцать. В четырнадцать лично покупал презервативы ему и его друзьям, не стесняясь обсуждал с ним секс и последствия незащищенного полового акта, где беременность — не самое страшное из зол. — Где Вы познакомились с моим сыном, Настя? — спрашиваю только для того, чтобы убить нервное молчание. Она несколько раз подряд моргает своими длиннющими ресницами и вновь опускает взгляд. Боится меня что ли? — Мы учимся в одном вузе. Только я на архитектурном, а Максим на строительном. Познакомились во время благотворительного концерта. Он — играл на гитаре, а я — пела. Очень романтично и вполне в духе Макса. — И что Вы думаете делать дальше? — спрашиваю девушку кивая на её живот. — Родители Вам помогут? Настя смущается и открывает рот, чтобы ответить, но тут же в прихожей слышится щелчок двери. Максим пришел, и я очень сильно надеюсь, что он объяснит мне всё как следует. Скажет в свое оправдание то, что меня удовлетворит. Например, что это предновогодний розыгрыш, либо Настя просто наглая врушка или вовсе сумасшедшая. Да, эти версии определенно устроили бы меня гораздо больше, чем текущая. — Ну что за срочность, пап? — спрашивает сын, появляясь на кухне. Судя по тому как сильно краснеет его лицо, когда он смотрит на Настю, Макс с этой девушкой знаком. Достаточно хорошо знаком. Блядь, только этого мне не хватало! Глава 3 Артур. — Здравствуй, Настя, — произносит сын. — А как ты… что ты тут делаешь? Настя бледнеет и нервно мнёт в руках салфетку. К чаю, который я приготовил собственными руками, не прикасается. — Взяла твой адрес в деканате, — отвечает девушка, пожимая плечами. — Не знала, что ты здесь больше не живёшь. Макс напряженно дышит и закидывает голову к потолку. Не знаю, что между этими двумя произошло, но намерен срочно же это выяснить. — Сын, можно тебя на минутку? Настя, мы сейчас вернемся, — обращаюсь к девушке, хватаю Макса за ворот рубашки и вытаскиваю в прихожую, пригвоздив к стенке. — Ничего не хочешь рассказать мне? Говорю негромко, чтобы наш разговор не было слышно, но достаточно сурово для того, чтобы мой уже немаленький сын испугался. Глаза Макса бегают из стороны в сторону и с каждой секундой мои надежды на то, что эта девушка сумасшедшая, либо же врёт, тают словно снег весной. — Пап, понимаешь, всё получилось совершенно неожиданно! — возмущается Максим, пытаясь высвободиться. — Она рассказала мне об этом только на четвертом месяце беременности. Я предлагал сделать аборт, но было слишком поздно что-либо решать. — Получилось неожиданно? — смеюсь, глядя ему в глаза. — Ты не знаешь, мать твою, как появляются дети на свет? У тебя не было денег на покупку презервативов? Я мало даю тебе на карманные расходы? — Не ори на меня, я не могу сконцентрироваться! — трясет головой Максим. Я хмыкаю и послабляю хватку. Расправляю смятый воротник его клетчатой рубашки и качаю головой. — Есть хоть какой-нибудь шанс, что ребёнок внутри неё не твой? — Нет, пап, — Макс отводит взгляд в сторону и поджимает губы. — Она была девственницей. И, к тому же, мы с парнями на неё поспорили…