Глава 5 В приемной Эду радостно улыбнулся, увидев Флору, а Флора порадовалась тому, что видит дружелюбное лицо. – Ты вернулась! – воскликнул он. – Ох, нет, не то… – ответила Флора. – Я уезжаю. – Ты уходишь из фирмы? – явно удивился Эду. – Ну-у… – Почему? – Ну… э-э-э… У меня теперь свое кафе в Шотландии. Эду моргнул: – Но это… это же лучшая юридическая фирма в Лондоне! Флора попыталась улыбнуться. Она вспомнила обо всех тех тяжких часах, что она провела здесь, о подъеме рано утром, о работе допоздна, о бесконечных скучных документах, которые она искренне ненавидела. Да, Флора сделала все, чего хотела ее мать, – получила образование, занялась карьерой. Но потом поневоле пришлось вернуться домой, и ей казалось, что она этого не хочет, а потом осознала, что всегда любила свой дом. И это было невероятно странное чувство. И еще почему-то у нее возникало непонятное ощущение предательства и одновременно – свободы. Ее тревожил вовсе не Эду. То была Марго, правая рука Джоэла, защищавшая босса от внешнего мира и с исключительной безжалостностью управлявшая его жизнью и календарем. И Флоре захотелось, чтобы Джоэл оказался сейчас здесь. Его молчаливое присутствие успокаивало ее, она изумлялась каждый раз, ощущая его рядом, как будто каждый волосок на ее теле тянулся к нему, когда он входил в комнату, как подсолнух тянется к солнцу. В глубине души Флора понимала, что это неправильно – быть настолько зачарованной, настолько сбитой с толку. Она отдала Джоэлу свое сердце, не зная толком, достоин ли такого дара этот молчаливый, замкнутый человек. Но так уж вышло, сердце само все решило, как будто оно всегда и принадлежало Джоэлу, независимо от того, что он намеревался с ним сделать. Флора вздохнула. Может, ей не следовало бы видеть Марго. Может, ей никого не следовало бы видеть… – Сюрприз! Флора вздрогнула. Ее прежний рабочий стол, занятый теперь оскорбительно юной девушкой по имени Нариндер, был украшен воздушными шарами, а за ним стоял Кай, лучший друг Флоры в офисе, и вид у него был радостный. Не желая упустить повода хоть что-нибудь отпраздновать, он выставил на стол пирожные и бутылки с шампанским, а все, кого только знала Флора и кого она не знала – в фирме все быстро менялось, но кого это волновало, если речь шла о пирожных? – выстроились вокруг, порозовевшие и бодрые. – Ура! – закричал Кай. – Ты вырвалась оттуда живой! Все смеялись, и Флора слегка покраснела. – Ох, я же просто… то есть я пока что ничего не решила… – Послушать тебя, так ты как будто отсутствовала минут пять! – сказал Кай. Он открыл бутылку и разлил шампанское по пластиковым стаканчикам, и народу у стола тут же прибавилось. Флора опустила голову и с трудом заставляла себя думать о четырех годах, проведенных здесь, но ее тронуло то, сколько людей подошло, чтобы поблагодарить ее за ее работу или сказать, что они по ней скучали. – Видишь? – продолжал Кай. – А ты думала, что тебя никто не замечает. – Ой, ладно, добавь еще пирожных – и они запросто начнут хвалить точилку для карандашей! – возразила Флора. Но все равно ей было приятно. Немолодая женщина, одна из старших юристов, которую Флора всегда считала до невозможности благовоспитанной и гламурной, отвела ее в сторонку. Она уже выпила пару стаканчиков шампанского. – Расскажите мне о Муре, – попросила она. – Там есть какая-то работа? – Ну, там в основном туристы, – ответила Флора. – Обслуживание. Фермерство, если вам нравится. Там нелегко зарабатывать на жизнь. Но доктора и учителя всегда желанны. – Знаете, это всегда было моей мечтой, – призналась женщина. – Переехать куда-то. Заработать здесь, а потом перебраться в какое-то прекрасное место, где я могла бы… – Она улыбнулась. – Понимаю, это звучит глупо. Но… туда, где я могла бы чувствовать себя свободной. Флора кивнула. Она прекрасно понимала, что это значит. – Вы могли бы… могли бы уехать в любое время. Там можно недорого купить дом или еще что-то. Люди там чудесные. И очень много англичан, – ободряюще добавила она. – Я хочу сказать, там у нас есть магазины и всякое такое. Вернее, три магазинчика. Ладно, забудьте то, что я сказала о магазинах. Женщина грустно улыбнулась: – Ох, я, наверное, уже слишком стара, чтобы начинать все сначала. Все, что я знаю, находится здесь, и… Но то, что вы сделали… это изумительно! Мне кажется, это изумительно. Я часто заглядываю на вашу страничку в «Фейсбуке». – О! – выдохнула Флора. – И это так замечательно! Да, я вам завидую. Вот и все. Она похлопала Флору по руке, потерла глаза и ушла в своих потрясающих туфлях на высоких каблуках – туфлях, которые стоили больше, чем «Летняя кухня Анни» зарабатывала за неделю. Флора проводила ее взглядом. – Итак, – сказал Кай, – тут народ хочет кое-что знать. – Он с видом заговорщика наклонился к Флоре. – Выкладывай! – О чем ты?! – вспыхнула Флора. – Ой, не надо! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Флора тут же залилась краской. А кожа ее была настолько светлой, что скрыть румянец было просто невозможно. – Серьезно, – сказала Хиби, невероятно красивая девушка с безупречной кожей и длинными косами. Она пыталась сделать вид, что шутит, но Флоре так не показалось. – Я хочу сказать, почему именно ты? Ты ведь явно странная, ну и все такое… – Она умолкла. – Это вы тут о ком? – произнес чей-то голос. Это была Нариндер, сменившая Флору на ее месте. – Она каким-то образом завлекла Джоэла Биндера! – пояснила Хиби. – По сути, она его держала в заложниках на каком-то острове, пока он не сдался. – Точно, так и есть, – кивнула Флора, не желая попадаться на наживку. – Я его никогда и не видела, – покачала головой Нариндер. – Да ты что?! – удивился Кай. Он быстро нашел в «Гугле» сайт их компании и показал Нариндер фото Джоэла. Это был тот самый образ, который так хорошо знала Флора, – безупречный костюм, густые каштановые волосы, очки в роговой оправе, сильный подбородок и слегка рассеянное выражение лица. Да, в этом был весь Джоэл. Флора не могла отрицать своих чувств к нему. Не могла бы их преуменьшить. – Вы посмотрите на нее! – сказал Кай. – Она ушла в мечты! Ты что, выбираешь свадебное платье? – Нет! – сердито бросила Флора. – И заткнись! Я вообще не желаю говорить об этом. – Почему, что, уже все кончено? – спросила Хиби. – Он и тебе дал отставку? – Он приезжает на следующей неделе, – с вызовом ответила Флора. Кай почувствовал, что ситуация немного выходит из-под контроля. – И ты в этом уверена на все сто процентов? Идем-ка. – Он увлек с собой Флору. – Ранний ланч. Всем пока! Скажете моим клиентам, что я вернусь позже. – И принеси нам настоящую историю! – крикнула ему Хиби. – Я просто ненавижу ее! Не стоило давать ей пирожные, – проворчала Флора. Кай подхватил сумку с ее вещами – среди них была пара хорошеньких сменных туфель, похожих на балетные, которые стали бы абсолютно бесполезными в грязи фермерского двора на Муре, и еще тюбик очень дорогой губной помады «Шанель», Флора купила ее, чтобы взбодриться после очередного неудачного свидания. Казалось, все это было в другой жизни. Флора размышляла об этом, когда они с Каем ждали лифт, и тут, когда они уже почти избежали опасности, перед ними возникла Марго. Сердце Флоры куда-то провалилось. Что, конечно, было глупо. Марго была ближе всех к Джоэлу в их фирме. У него было множество знакомых, но вряд ли имелись друзья, насколько могла судить Флора. У него был миллион девушек, о которых она старалась не слишком часто вспоминать, но лишь немногие из них задерживались при нем больше чем на несколько недель. У Джоэла не было семьи или, по крайней мере, чего-то на нее похожего. Он по-настоящему разговаривал только с Марго. И он мог даже – при этой мысли Флору на мгновение охватила паника, – мог даже продолжать вести с ней дела после того, как взялся за другое дело. – Привет. Марго посмотрела на Флору так, словно не сразу узнала. Потом улыбнулась: – Флора Маккензи! Последовала долгая пауза. Куда, черт побери, запропастился этот лифт? Кай вдруг ужасно заинтересовался своим телефоном. Марго слегка откашлялась: – Ну и как там Джоэл? Флора снова покраснела.