– Коллективное творчество, – не стал уточнять Ясновский. – Ну-ну, а мне, выходит, отводится роль сыра? – А что вас смущает? Обычная оперативная комбинация, такие и раньше разыгрывали. – Если смотреть из кабинета, обычная. Но башку-то придется подставлять свою! – Определенный риск всегда есть, но такова наша работа. Тихий задумался. Ротмистр не торопил с ответом, так как хорошо представлял всю серьезность предстоящего задания. Оно действительно было опасным. В случае провала затея Дулепова могла обернуться горой трупов, и штабс-капитан был первым кандидатом в покойники. Наконец Тихий сказал: – Смерти я не боюсь, мы давно у нее в долгу. Но, если честно, не хочется помирать, как паршивой собаке, которой камень на шею – и на дно. Ведь все к тому идет. Комбинация очень хитрая, но, согласитесь, во многом дутая: слишком много ходов, предполагающих тонкий блеф. Ротмистр попытался рассеять его опасения: – Капитан, мне кажется, вы рисуете слишком мрачную картину. Такого профессионала, как вы, не так-то просто раскрыть, тем более что мы вас подстрахуем. Противник не может не клюнуть на такой козырь – ключ к шифрам Федорова. Прикиньте, чем это ему грозит. Допустим, Федоров не смог уничтожить все шифровки, ключ у нас. Специалисты над ним работают, не сегодня завтра мы сможем прочесть то, что осталось. Даже этого хватит, чтобы советский резидент завертелся как уж на сковородке. – Но я-то откуда об этом узнал? – ведь такой вопрос обязательно возникнет. – У вас есть знакомые в японской жандармерии, нетак ли? Детали, конечно, вам неизвестны, но и этой информации достаточно. Подкиньте ее Смирнову, мы ведь не случайно не разоблачаем этого агента, а он передаст дальше по назначению. Лично я считаю, что такая неполная информация только подстегнет интерес красных, и они попытаются выяснить, что нам известно еще. – Допустим, но вдруг они не поверят? – все еще сомневался Тихий. – К тому же мне кажется, что Смирнов относится ко мне с недоверием. Однажды я пытался подсунуть ему дезу, но он на нее никак не прореагировал. – У вас слишком богатое воображение, капитан, – продолжал обрабатывать Тихого ротмистр. – Против вас у них ничего нет! Вы вне подозрений. Не хотите действовать через Смирнова, подберите другую кандидатуру, вам видней. Главное, чтобы сработало. Тихий разжег потухшую папиросу, глубоко затянулся, потом сгреб лежавшие на столе деньги в карман и решительно заявил: – Хорошо, я берусь за это задание, но при одном условии. – Каком? – Ясновский почувствовал, как гора свалилась у него с плеч. – Дулепов гарантирует мне американский паспорт и спокойное место подальше от этих глаз с хитрым азиатским прищуром. За двадцать лет они мне так осточертели, что без стакана водки я уже на них смотреть не могу. «А я угадал», – подумал ротмистр и вслух произнес: – Считайте, что вопрос решен. Как говорится, баш на баш: вы запускаете дезу, нащупываете резидента, мы предоставляем вам документы и канал для выезда. – Плюс десять тысяч долларов подъемных, а не эти копейки. – Тихий скосился на туго набитый карман. – Тут на один заход к мадам Нарусовой не хватит. – Само собой, капитан. Ясновский встал, прошел к двери, ведущей во двор, – она скрывалась за тяжелой портьерой, – проверил, нет ли кого на улице, затем позвал: – Можете выходить, чисто! Тихий пригладил пальцем ниточку усов и, нахально подмигнув, сказал: – Вадим Петрович, а альбомчиком в вашем возрасте опасно пользоваться. Рано или поздно на живую натуру потянет, а там кто знает… – Ну, капитан… – открыл рот Ясновский, но за спиной агента уже захлопнулась дверь. Глава 9 Грозный окрик «Всем оставаться на местах! Проверка документов!» застал разгоряченную публику врасплох. Аплодисменты, подобно угасающей морской волне, откатились в глубь зала и быстро стихли. На эстраде, печально всхлипнув, замолкла скрипка, музыканты бочком попятились в сторону кулис, ушел и Вертинский. В зале воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь пьяными всхлипами напившегося в стельку мужчины в помятом костюме, который сидел за одним из столов и которому было уже все равно, что происходит в ближайшем к нему пространстве. Разбившись по парам, полицейские двинулись в зал. Дмитрий напрягся, он видел, что свободным оставался лишь выход на кухню. Дервиш, перехватив его вопросительный взгляд, молча кивнул. На лице резидента не дрогнул ни один мускул, только в глазах появился настороженный блеск. За последние месяцы «Погребок» ни разу не подвергался проверкам, и сегодняшняя облава не могла быть случайной. Многолетний опыт разведчика подсказывал, что она напрямую связана с их встречей. Об этом говорило и то, что за ходом проверки внимательно наблюдали два японца в штатском, стоявшие у входа в зал. Вместе с тем он не мог понять, почему контрразведка, если она действительно участвует в облаве, действует столь грубыми методами. Лобовой «армейский» наскок совсем не в духе полковника Сасо. Тот предпочитает многоходовые комбинации, тонкие, как и принято на Востоке. Возможно, у него просто сдали нервы? Армия находится в боевой готовности, в этих условиях трудно смириться с тем, что у тебя под боком действуют советские резиденты, и с ними решили покончить любым путем. Но откуда они узнали о нашей встрече? – пытался понять Дервиш. Дмитрий привел за собой хвост? А может, действует «крот»? Нет, не похоже, в этом случае хитрый Сасо постарался бы убедить начальство продолжить игру… Так что же им известно? Наверное, немного, раз пошли в штыковую. Должно пронести, документы в полном порядке. Сколько раз проверяли, и все сходило, успокаивал он себя. Ау моего собеседника? Он только что приехал в Харбин… Ну, хорошо, паспорт смотрел патруль при посадке в поезд, но там, если в «липе» и есть какие-то недочеты, могло сойти. А здесь? У полицейских с жандармами глаз наметан. Сыпанется на мелочи, и полный провал. Провал? Стоп! Только не паниковать! Какой же выход? Оставаться на месте? А если Дмитрий засветится? Выходит, надо прорываться, если что, ребята прикроют! – Дима, уходишь первым, через кухню! – тихо прошептал Дервиш. – Во двор не рвись, там наверняка засада, уходи через чердак по крышам. Дмитрий, чуть склонив голову, возразил: – Только вместе. – Делай, что говорю! Незаметно для окружающих Дервиш подал знак двум парням, занимавшим соседний столик. Один из них с видимым трудом оторвался от стула и на заплетающихся ногах, покачиваясь, побрел к выходу. По пути он едва не сшиб дородную даму, сидевшую на его пути. – Миль пардон, миль пардон, мадам, – запрыгал перед ней парень и, не удержав равновесия, полетел лицом прямо в роскошный бюст. Дама взвизгнула на весь зал и принялась лупить парня веером. – Стоять! Рюськая свинья! – прозвучал грозный окрик, полицейский мгновенно напружинился и потянулся к кобуре с пистолетом. На парня это не подействовало. Отлипнув от дамы, он с идиотской улыбкой на губах попер прямо на полицейского, вероятно, собираясь заключить тщедушного китайца в свои объятия. Тот не выстрелил, но рукояткой пистолета исхитрился ударить парня по физиономии. Из рассеченной губы брызнула кровь. От благодушия здоровяка не осталось и следа. – Ах ты, обезьяна узкоглазая! Мне, русскому офицеру, в морду? Получай, тварь! – прорычал он и ринулся на полицейского. Полицейский отшатнулся, кажется, он собирался стрелять, но не успел – жесточайший хук отбросил его в сторону. Зал взорвался яростным ревом, бывшие офицеры, изрядно подогретые водкой, повскакивали с мест, самые отчаянные схватились за спинки стульев. Дамы с отчаянным визгом шарахнулись к стенам. Назревала грандиозная драка. Ее не могли остановить ни окрики полицейских, ни даже выстрелы в потолок, так как стрелять на поражение во время проверки документов патрулям было запрещено. Святое правило «один за всех и все за одного!», усвоенное большинством из присутствующих еще с кадетской юности, сработало без осечек. В ход пошло все, вплоть до тарелок, которые так удобно было разбивать о головы служак. Воспользовавшись суматохой, Дервиш с Дмитрием ринулись на кухню. Дорогу им, ловко орудуя кулаками, прокладывал второй парень из группы прикрытия. В кухне они заметались по коридорам и наконец влетели в кладовую. Дремавший на мешках с рисом пожилой кладовщик ошалело уставился на нарушителей спокойствия. – Полиция! Где выход на чердак? – рявкнул Дервиш, наставив на кладовщика пистолет. Тот что-то нечленораздельно промычал и ткнул рукой в сторону двери. Парень-телохранитель схватил мужчину за шиворот и выволок в коридор. – Там, там, – показал он куда-то в конец. – Прямо и направо. На ветхой двери висел замок, однако открыть ее не составило труда. Из темного провала пахнуло сыростью. Телохранитель шагнул на лестницу первым, вслед за ним шел Дмитрий, замыкал цепочку Дервиш. На чердаке могла быть засада. Ступеньки предательски скрипели под ногами, но, как оказалось, тревога была напрасной – чердак был пуст, только под крышей беззаботно ворковали голуби и в углу тонко пищала мышь. Уже не таясь, они прошли к слуховому оконцу, через которое можно было выбраться на крышу. По разгоряченным лицам хлестнул порывистый ветер. Снизу доносился шум. Отборный русский мат заглушал визжащую китайскую скороговорку. У входа в «Погребок» собралась толпа. Полицейские, орудуя бамбуковыми палками, распихивали арестованных по машинам. Тут и там мелькали магниевые вспышки фотоаппаратов – это не дремали газетчики, охотившиеся за жареными фактами. Дервиш присмотрелся. Во внутреннем дворике и в проулке, примыкающем к ресторану, мелькали чьи-то серые тени. – Заразы, все перекрыли! – ругнулся он. – Может, через Китайскую попробуем? – предположил телохранитель. – Давай, – согласился Дервиш. Прячась за фронтоном, они проползли до противоположного края крыши, свесились вниз и внимательно осмотрели улицу. Здесь полицейского оцепления не наблюдалось, но внимательный взгляд парня подметил в подворотне напротив тлеющий огонек папиросы. Выбора не оставалось. В лунном свете холодно блеснула сталь ножа. Зажав нож зубами, телохранитель соскользнул по водосточной трубе и исчез в темноте. Больно обдирая руки о зазубрины, за ним скатился Дмитрий. Дервишу повезло меньше, старая труба не выдержала, ионе трехметровой высоты рухнул на землю. – О, черт! – не удержался он от вскрика, но все же нашел в себе силы встать и с помощью парня двинуться вперед. В несколько прыжков они пересекли Китайскую и нырнули в подворотню. За спиной послышались пронзительные полицейские свистки. – Володя, прикрой! За мной, Дмитрий! – крикнул Дервиш и, прихрамывая, ринулся в глубь двора. Полицейские свистки сменились выстрелами. Перестрелка, затихая, покатилась в сторону. Телохранитель отвлекал погоню на себя. Пробежав пару сотен метров, Дервиш остановился перевести дыхание. На его костюм, как и на костюм Дмитрия, налипла грязь. – Погоди, Дима, в таком гардеробчике дальше первого полицейского не проскочишь, – с ожесточением сказал он и принялся отряхиваться. – А как Владимир? – спросил Дмитрий. – За него не переживай! Он парень опытный, ему не впервой. Вот куда бы нам теперь податься? – Может, к Свидерскому?