ГЛАВА 6 Ник. Побег Эти перегрузки сознания изрядно нервируют! Пару раз я ловил себя на том, что просто стою и тупо пялюсь в пространство, потому как произошла очередная перестройка в мозгах и мысль исчезла вдали, радостно махнув хвостиком. Но делать нечего: пока сохранялась опасность, пренебрегать таким средством спасения собственной шкуры не следовало. Сквозь слегка подрагивающую реальность, данную мне в виде визуальных ощущений, я пересек двор бывшей резиденции коменданта, где обходя, где перешагивая разбросанные повсюду тела людей. Неужто это я поспособствовал падежу крупного… хм… взрослого населения, оказавшегося поблизости? Я уже ничего не понимаю. Такое ощущение, будто мои мозги взболтали и, что самое неприятное, продолжают взбалтывать, отчего мироощущение слегка попахивает нереалом. Где настоящее, а где бред моего воображения? Вот эта дивчина на моем плече, кстати, очень легкая, почти невесомая, – реальна? Понятно, что ее низкий вес – работа дракончиков-амулетов. Но сами дракончики реальны?.. Ладно, ладно, все это муть, причем муть, которую сейчас просто невозможно очистить подручными средствами по причине отсутствия времени. Вывод? А вывод такой – действовать, как будто вокруг меня самая наиреальнейшая реальность (а вдруг это на самом деле так?), а потом, когда мозги встанут на место, будем разбираться, что есть настоящесть в отдельно взятом пространстве вокруг некоего типа по имени Ник, а что есть бред и глюки… Кажись, оторвались… От кого? От всего! А главное, от наваждения в виде мужиков в белых нарядах – мне еще рано в дурку… Эка их приложило! Если это я – жму себе руку. Так… значит, реальность или игра – неважно, главное – действовать логично. Ну или хоть попытаться. Картинка в глазах в очередной раз дрогнула. О чем я думал? Ага, о логичности. Логичности в чем? В поступках! Итак… Меня атаковал тот искусник. Мощно атаковал… Так, здесь налево… Пологи невидимости накинуты? Когда я успел? Ладно, атаковал, значит. А на улице лежат его братья. По крайней мере, одежду им шила одна мама. Секта? Какие тут секты? Секты предполагают наличие какой-никакой духовности или псевдодуховности, то есть веры во что-либо. Хм… Братья по вере? Так, здесь направо, аккуратно прижмемся к стене и пропустим толпу злых мужиков в однотипной униформе из нагрудных броников, металлических юбочек и одинаковых мечей. Так, на чем я остановился?.. Кстати, почему «братья по вере»? Чем они отличаются от этих, что минуту назад протопали навстречу? Одежда одинаковая, рост и комплекция тоже – короче, инкубаторские на все сто, но их братьями как-то называть не тянет, потому что с ними все понятно – вояки, их государство так вырядило. А может, банда «сектантов» – тоже всего лишь служащие в форме? Нет, не было их в комендатуре – не служащие. Кто-то вызвал спецназ? Тоже нет, боевики не наденут на штурм белые халатики до пят. Может, искусники? Близко. Балахончики – самое то, но где же тогда жезлы? Карина говорила, местные маги даже спать без них не ложатся, точь-в-точь как наши гаишники. Так что же за люди тогда остались лежать на развалинах? Может, и в самом деле какие-нибудь монахи? Почему бы и нет. Последние ведь необязательно должны быть святошами. Вера тоже разная бывает: и в светлое будущее, и в себя, и в правое дело. А еще в доброго дядьку на небесах, который решит все проблемы, а после смерти, если ты был хорошим мальчиком, даст титьку с медом в рот, полные штаны удовольствий, а некоторым сексуально озабоченным – гаремы, полные девственниц. Кстати, почему девственниц, которые ничего не умеют? Ладно, оставим это на совести тех, кто придумал эти сказки. Значит, и здесь может быть нечто подобное. Монахи прибыли разбираться по зову брата Адамуса, или как там его комендант обозвал. Карина говорила про жрецов, но это прошло мимо моего сознания. По ходу, именно с ними, вернее, с ним я и схлестнулся. И ведь вроде никого особо не трогал. Бога его не хаял, с чего он взъярился? Да еще мощно так обиделся. Не понравилась демонстрация моего управления погодой? Как-то по-детски, честное слово! Что-то я еще упускаю… Очередная перезагрузка сознания, как ни странно, прочистила мозги, и я сообразил, что именно было странным в том искуснике: он атаковал меня не магией, которую я бы отследил, а чем-то другим, вон даже биокомп переключился в режим защиты. Неужто сам бог собственной персоной решил взглянуть на меня? Хм… Лестно, конечно, что я удостоился такого внимания! Только не мелковата ли цель для бога? Или он поиграть со мной решил? Типа посмотрим, что за перец тут обижает моих жречиков… «О! Ты так, да? А если тебе вот так врезать? Хм… Ты смотри, держится. Молодец! Откуда ты такой умный взялся? А выдержишь хук левой? Выдержал! Ну-ка, посмотрим, что у тебя в голове! Ого, какая каша! Надо бы поковыряться божественными ручками и посмотреть, что там у тебя записано! Интересный экземпляр!» Я мотнул головой и вытер выступивший на лбу пот. Что-то хреново мне. Только я об этом подумал, как разряд, пронзивший меня от пяток и до темени, выгнул мое тело. «Ты что творишь, гад?!» – Это я своему дракончику. Ага, говоришь, кривые и замусоренные энергетические каналы? Понятно, вроде чуток полегчало. Что? Постоянное деструктивное действие? Типа ты сделал, но ненадолго? Ладно, делай пока что можешь, надо выбраться отсюда. Через биокомп пришло подтверждение, что многие структуры и слои ауры покорежены. Ну ладно, ладно… Разберемся с этим, дайте только найти тихое место. Карина, медленно покачиваясь в воздухе, отлетела от меня: в результате неожиданной «помощи» моего амулета я выпустил ее. Цапнув девушку за ногу, притянул обратно и огляделся. Так… Поворот к нужному дому я давно прошляпил. Ну и фиг с ним. Я ведь предполагал, что мы можем туда не вернуться. Что-то тошнота опять накатила. Надо уходить из города. Если я сейчас свалюсь, то как пить дать меня снова приберут к рукам местные воры магической энергии, а мне не хочется снова на плиту ложиться, как лягушке на вивисекторский столик… Так… Значит, за город… Еду для похода я приготовил, конечно, только она в доме осталась. Еще я сделал закладки «сонных» бомбочек на местном рынке и на всех выходах из города. При их размещении возникла одна проблема – отсутствие нормальных накопителей. А ведь чтобы именно эти плетения сработали как надо, нужен хороший одномоментный выплеск энергии, которую надо где-то хранить. Делать нечего, придется сейчас самому поработать генератором. Надеюсь, здоровья хватит, я ведь не предполагал проблем, когда готовил сюрприз. Нити управления сонными плетениями выведены в район за несколько кварталов от рынка, чтобы меня не задело излучение. Расстояние я определил на глазок – без нормальных расчетов на компе совсем хреново… И я потащился к рынку. Тем более что оттуда удобные подходы ко всем городским воротам, а еще точнее – к двум противоположным: северным и южным. Там сделали хорошую обходную дорогу вокруг центра. Я огляделся: кажется, пришли. Приблизился к стене дома рядом с грязной таверной, пригляделся. Ага, вот она – детонирующая нить. Вернее, просто энергоподвод, ведущий на рынок. Его пропускная способность достаточна, чтобы выдержать большой поток энергии. И подключался он не напрямую к плетению, а через промежуточный буфер типа энергетического накопителя. Что-то вроде конденсатора, который сначала наполнится, а потом одномоментно выплеснет все в плетение. К сожалению, нить неудачно закрывал упершийся рукой в стену пьянчужка. Кажется, он разговаривал со своим ручным зверьком – белочкой. Не в силах придумать что-то сложное или умное, я со всего размаха пнул его по заду, вложив в удар всю накопившуюся во мне злость и отрицательную энергию. Удар оказался слишком сильным, так как мужичок, стукнувшись лбом о стену, потерял сознание и свалился кулем. Ну и хрен с ним! Не фиг мочиться на мои плетения: я только сейчас заметил, что у мужика развязаны тесемки портков и разговаривал он, видимо, не с белочкой, а со своим лучшим другом. Я присмотрелся к своей закладке. Вроде все в порядке. Здесь же выводы к бомбочкам, заложенным у северных и южных ворот. Ну и матерился же я по поводу отсутствия обычных накопителей, растягивая за собой эти энерговоды, когда готовился к походу! Ювелира, что ли, надо было ограбить? Теперь следует решить, взрывать ли сюрпризы у ворот. С одной стороны, власти знают, что я вряд ли останусь в городе. Так что, если я усыплю охрану обоих выездов, они только удостоверятся в этом, но не будут точно знать, в какую сторону я подался. С другой стороны, если я тихо уйду, то они будут сомневаться, ушел ли я, и, возможно, сосредоточат свои поиски в городе. Но если они считают меня умным, то будут уверены, что я все-таки ушел, и, наоборот, бросят все силы наружу. Блин, совсем запутался. Ладно, пожалуй, остановлюсь на таком варианте: активирую бомбу на рынке, а на воротах не буду, то есть они подумают, что я в городе и творю черт знает что. На какое-то время они будут привязаны к внутренним событиям. А я тем временем верхом на элементале перемахну через стену, а далее – по обстоятельствам. Если удастся и дальше путешествовать по воздуху – никаких проблем. Если же не получится по каким-либо причинам, то хоть чуток оторвусь от погони. Я уже потянулся к нужной нити, как мир вокруг меня снова дрогнул, мысль сбойнула, и я остановился. Правильно ли я поступаю? «Правильно!» – ответил я сам себе. Мне нужно спокойное место, а в городе я не буду чувствовать себя в безопасности, особенно там, где толпами бродят сектанты-беспредельщики. Снова потянулся и опять был остановлен. Только в этот раз – голосом Карины: – А что это мы тут делаем? Я сплюнул с досады, но взял себя в руки и обернулся к девушке: – Идем по магазинам. Карина извернулась в воздухе и, вися в полулежачем положении, с интересом оглядывалась вокруг. То ли еще не пришла в себя, то ли у нее возникла краткая амнезия, но вопросов о недавних событиях она не задавала. Я облегченно вздохнул и через своего дракончика медленно снизил подачу энергии на левитацию девушки, а потом и совсем убрал. Шустрику силенок явно не хватало, как он ни старался, поэтому чародейка плавно опустилась вниз, при этом разочарованно вздохнув. – Как приятно не чувствовать свое бренное тело! Свою слабость, – тихо пробормотала она, возвращаясь на грешную землю. – Так что ты говорил про магазины? Слава богу, обошлось без истерик! – А вот сейчас и пойдем, – ответил я и наконец-то подключился к своему энерговоду, по максимуму закачивая в него магическую энергию. Хорошо пошла! Правда, почему-то через некоторое время ее ручеек стал уменьшаться. Не понял! Я поднапрягся, и он превратился в широкий поток, но снова ненадолго… А как же мои бездонные резервуары, о которых говорил Умник? Или они не бездонные, а лишь «неопределимого объема», а под этим можно понимать что угодно? Или за несколько десятков лет из меня высосали все, что там было? Ух как я зол! Будем надеяться, что это лишь временное положение, связанное с моим хреновым состоянием. А применять инфомагию что-то не хочется – как-то в лом напрягаться ее конвертацией, ведь это плетение сна я смастрячил в расчете на обычную магию. Пока я раздумывал над ситуацией, отбор энергии на краткий момент усилился, будто на том конце выбили пробку, и тут же прекратился. Все! Как бы там ни обстояло с магией, на это дело ее хватило. «Обнаружено эхо слабого воздействия на внешние слои ментального тела. Вмешательства не требуется», – проявил себя биокомп. Вот оно, значит, как! То есть технологическое электромагнитное воздействие на биоритмы мозга здесь относится к ментальному воздействию! Если подумать, ничего странного тут нет. «Вероятностные параметры внешней угрозы снизились до пятидесяти процентов. При достижении тридцати процентов возможно отключение режима «прима-щит». Спасибо! Это, похоже, уже о прошлом событии. Ладно, пока этот режим проявил себя вполне нормально, не будем своими советами мешать ему работать. От внутреннего разговора с самим собой меня отвлек сладкий зевок, прозвучавший над ухом. Кажется, на Карину «эхо слабого ментального воздействия», сотворенное моим плетением, все-таки повлияло. Это радует. То есть радует, что чародеи не являются иммунными к моим методам. – Долго мы еще будем стоять? И что это за мужчина лежит тут? – Девушка с легким интересом рассматривала алкаша. Я встряхнулся и попытался приободриться. Получалось плохо, но, если не считать легкой апатии, жить можно. – Пойдем. – Я предложил руку девушке, и она естественным жестом автоматически взялась за мой локоть. – У нас всего лишь полчаса до появления конкурентов. – Каких конкурентов? – Увидишь. Неспешным шагом мы минут за десять добрались до рынка. Ближе к нему стали попадаться лежащие на земле люди, а уж на самом рынке… Царство мертвых в натуре. Конечно, не мертвых, а всего лишь спящих, но впечатление от вида огромного количества уснувших, как в сказке, людей было тягостным. – Что здесь случилось? – слегка испуганно спросила Карина, вцепившись в мой локоть. – Ничего страшного. Нам надо пробежаться по лавкам и по-быстрому набрать снаряжения в дорогу – еду, одежду, возможно, еще что-то попадется. – За полчаса не справимся, – нахмурилась Карина. – И ты так и не ответил, что тут произошло. – Все, время пошло. Побежали за покупками. Выбирай что хочешь. Все оплачено. От Карины я не ожидал большого толка в выборе вещей, поэтому просто отправил ее подальше, чтобы не мешалась. Пускай гребет, что душа пожелает, все равно лишний хлам будет нести она или ее дракончик. А потом ненужное можно выбросить. Сам же сначала забежал в продуктовую лавку и взял долгохранящиеся продукты – копчености, хлеб, вино, какие-то крупы и приправы, овощи и немного фруктов. Все это покидал в большую корзину, плывущую за мной по воздуху. Все-таки я решил не особо отягощать свою совесть воровством и в каждой лавке или лотке на открытом месте, где что-то брал, оставлял по монетке из того еще кошелька, с лихвой перекрывая взятое. Только сейчас я задумался, зачем тот мужик взял с собой на рынок такую большую сумму, но быстро выкинул «левые» мысли из головы. Деньги быстро кончились, и я снова схитрил – у пары карманников, которых мне, как ни странно, легко удавалось опознавать, изъял три кошелька, восполнив потраченное. Надеюсь, я не ошибся с определением статуса сих граждан. Вдруг я заметил две впритык стоящие лавки – «Оружие от Амодеуса» и «Амулеты для всех». Вот такие вот непритязательные названия. Я огляделся – в дальней части рынка просматривалось шевеление: кто-то явно уже обнаружил халяву и приступил к экспроприации чужого добра. Я вздохнул, признавая свою вину, но моя совесть лишь слегка недовольно поворочалась внутри и затихла. Стоило поторопиться. В другое время я, наверное, провел бы в этих лавках не один час, но сейчас сроки поджимают. Скоро народ начнет просыпаться. А может, и не скоро – точно рассчитать я не мог, но в любом случае стража тут появится довольно быстро. Первый торговый зал довольно больших размеров не особо порадовал. Ножи, мечи, луки – все ширпотребовского вида. Хватило одного взгляда. Чего-то подобного я и ожидал, поэтому, аккуратно переступив через здорового амбала, лежащего на полу за стойкой, сразу направился внутрь здания. Корзину я предусмотрительно оставил в первом помещении, чтобы не стукалась по стенам в тесноте. Второй зал, не в пример меньших размеров, уже предлагал неплохой товар. И качество мечей получше. На стенах изделия местной защитной промышленности – щиты, шлемы, кольчуги. В углу за стойкой скромно приткнулся длинный посох, оббитый на концах железом. Я его случайно заметил и просто прикипел взглядом. Явно случайный здесь товар, скорее всего, не ходовой, но выполнен с высочайшим мастерством – в руках лежал как родной. На моих устах появилась улыбка – давно я с боевым посохом не работал, вот и потренируюсь, приведу свою физическую форму в норму. Я слегка крутанул его в кисти и бросил за спину: он послушно повис за моими плечами, удерживаемый дракончиком. Шест немного тяжеловат и непривычен, но очень хорош! Мечи не особо цепляли мой взгляд – обычный рабочий инструмент для убийства двуногих прямоходящих. Побродив с кислой миной по залу, я уже собрался взять первый попавшийся ножик-переросток, как заметил неприметную дверь в углу и решил осмотреть подсобку. Расслабившись от чувства безнаказанности, чуть не вляпался. Моя интуиция просто взвыла, когда я потянулся к ручке. Переключившись на магическое зрение, увидел тонкую вязь плетения, внедренную в дверь и переходящую на стену рядом. Вот так кладовочка! Это уже интересно. Я вызвал свой магодебаггер.{11} Хорошая защита оказалась. Почти без изъянов – все узловые точки защищены. Любое вмешательство в их работу запустит боевую часть. А это мгновенный нагрев воздуха непосредственно рядом с дверью и активация амулета связи – возможно, вызов стражников. Единственная точка доступа – выступ на двери, куда надо приложить ключ. Тут была привязка не к ауре, а к какому-то амулету. Дебаггер не особо помог, но я понял, что в ключе должна быть часть плетения, которое при стыковке с куском из двери позволит ее открыть. То есть логика работы всего плетения спрятана не на месте, а в том амулете. Забавный вариант защиты: если нет ключа, даже маг не разберется, потому что попросту не в чем разбираться – все спрятано в отсутствующем у взломщика ключе. Пробежавшись по комнатам, я обшмонал спящих. У одного хорошо одетого типа нашел два амулета – кольцо на пальце и овальный стеклянный предмет, на быстрый взгляд оказавшийся амулетом связи. А вот кольцо, судя по всему, – именно тот ключ, что мне нужен. Проверив отсутствие внешних магических привязок к амулету связи, я засунул его в карман (мелькнула мысль использовать его в дальнейшем), а кольцо приложил к магическому замку на потайной дверце. Раздался щелчок, и преграда с легким шорохом ушла в стену, открыв проход внутрь, где тут же зажегся свет. Забавная автоматика. Я спокойно вошел внутрь. Вряд ли тут есть еще одна система безопасности – неудобно, да и в магическом зрении ничего не было заметно. Вдруг меня повело, и я привалился к стене, борясь со слабостью и головокружением. К счастью, это была всего лишь очередная встряска моего несчастного мозга, а не сюрприз от хозяина. За дверью, как я уже догадался, была совсем не подсобка, где на стеллажах валяется неотсортированный товар. Я оказался в комнатке метра два на пять, без окон. Вдоль стен – шесть больших сундуков. Нет, там не было меча-кладенца, непробиваемой брони или иного супероружия. В одном сундуке, правда, оказалась касса заведения, но я ее трогать не стал. Ну почти. К рукам прилип только столбик из десятка золотых монет, укутанных в тряпочку и перевязанных веревкой, – там таких было много, на общем фоне пропажа незаметна. А еще там было с пяток небольших, в ноготь величиной, стеклянных разноцветных мутных шариков. Среди денег. Ага. Я почесал затылок, подумал. Взял один шарик в руку, ее слегка кольнуло. Это же накопитель! Ей-богу, самый натуральный накопитель магической энергии! И ведь неплохие штучки: хоть здесь и не было по максимуму заполненных, но примерно оценить их емкость я мог. Один такой шарик вполне мог послужить батарейкой для моего сонного плетения, того, что я активировал на рынке! И что удивительно, все амулеты абсолютно идентичны, как из-под одного штамповочного станка. Только цвет почему-то разный. Повертев шарики в руках, понял, что колер показывает количество энергии внутри, – я обнаружил четкую зависимость. Плюс там было небольшое плетение, отвечающее за вот такие эффекты. Мои новые накопители были заполнены по-разному. Я прикинул линию тренда, и получилось, что пустой амулет должен быть темно-синим, а полный – сверкающе-белым. Впрочем, возможно, результат получился не совсем точным – данных маловато. Там еще много чего было накручено, явно какая-то специальная разработка. В общем, очень полезные штучки – я не удержался и прихватизировал их. Мечи тут, кстати, тоже были. Но в основном парадного вида – ножны, обложенные рисунками из золота, в рукоятках драгоценные камни. Дорогие игрушки для богатых клиентов. Я достал один такой меч, посмотрел и сунул обратно. Но что-то выбрать надо – тот меч, что я экспроприировал у оробосцев, куда-то делся в заварухе. Какая-то нездоровая тенденция образовалась, однако: стоит поработать над оружием, как оно вскоре пропадает. А ведь меч тут не только оружие, но и показатель статуса. Придется взять что-нибудь не особо приметное в предыдущей комнате. Оглядевшись напоследок и не найдя ничего достойного моего внимания, развернулся к выходу. И тут же заметил неприметно стоящий в углу клинок в ножнах. Достал его, посмотрел. Вес по моей руке, удобно лежит, не особо длинный, но и не короткий – из-за спины неудобно будет вытаскивать, придется носить на поясе или приспособить для этого дракошу. Сталь отличная, даже с рисунком закалки по лезвию, интересно было бы сравнить с узором на дамасской стали, но компа с его библиотеками под рукой нет. По всей видимости, клинок тут положили, чтобы навешать на него бижутерию, так как сейчас внешне он выглядел очень скромно. Дверь я снова закрыл на магический замок, кольцо надел обратно хозяину на палец и, подхватив корзинку, вышел на улицу. Солнечный луч скользнул по лицу, воткнувшись прямо мне в зрачок. На глазах выступили слезы. Вот ведь магия – а не заменит обычных солнечных очков, регулируемых бадди-компом! Карины еще не было, но прицепленная к ней перед расставанием инфомагическая нить тянулась в большой павильон, где, судя по рисункам и прилегающим лавкам, торговали одеждой. За девушку я не беспокоился: несмотря на общее слабое состояние, она – чародей, усиленный живым амулетом-дракончиком. Так что в обиду себя не даст. В дальней части рынка горожане деловито шастали по беспризорным павильонам и что-то оттуда таскали. Интересно, скоро появится стража? Надо торопиться. Меня еще ждет амулетная лавка. Заведение с вывеской «Амулеты для всех» встретило меня тишиной и запустением. Видимо, никого тут не было, когда случился локальный и мягкий в моем исполнении армагеддец. Хотя вру – из-за стойки вдруг послышалось сладкое причмокивание, а затем раздался хороший такой, качественный храп, от которого задребезжали окна. Я огляделся. Вот это мне уже нравится. Повсюду стоят чуть наклоненные вперед к посетителю столы, закрытые стеклом и с защитными плетениями, так что шальной воришка не сможет ничего стащить. На стене за стойкой – полки, шкафчики, какие-то бутылки и разные сушеные травы, от которых в лавке стоял приятный полевой запах. Видимо, тут продавались не только амулеты, но и лекарства. Экспресс-анализ помещения показал, что магическая защита тут есть, но пока в пассивном состоянии. Правда, был один настораживающий факт: у спящего за стойкой старикашки на шее висел амулет, завязанный на ауру и на саму защитную конструкцию, к которой шли внешние связи. Разбираться особо времени не было, но вполне возможен вариант, что это замена интеллектуальной системы по определению опасности и вызову охраны. Например, хозяин в отрубе, как сейчас, лавка открыта – идет сигнал в местное отделение стражи. Ладно, будем считать, что система не сработала или отделение тоже попало под мой ментальный удар. Однако задерживаться не стоит. Аккуратно взламывая механические замки на витринах и перерезая на них датчики безопасности, я, не особо разбирая, какие амулеты предлагаются, акцентировался на сборе накопителей, коих набралось с несколько десятков. Надо сказать, по качеству на порядок хуже тех стеклянных шариков, что я экспроприировал в оружейной лавке. Если поработать и переделать плетения экранизации на свой манер, можно попробовать вытянуть их на приличный уровень. Но это потом. Напоследок я быстро заглянул в заднюю комнату, ничего интересного там не обнаружил. Потом вспомнил про стойку хозяина. Предполагая наличие схрона, я смотрел по сторонам очень внимательно и заметил-таки слабое защитное плетение в полу стойки. А там оказался самый натуральный сейф. Защита оказалась не травмирующей, зато имелась сигнализация, убегающая куда-то из здания, а также всякие плетения-примочки, блокирующие механический замок без замочной скважины. Да и сам ящик оказался неплохо усилен – без магии его было бы не распилить. Особо не мудрствуя и справедливо рассудив, что правоохранительные органы в любом случае уже должны мчаться сюда (или плестись, судя по тому, что их еще нет), я просто оторвал внешнюю линию, а внутри замка сформировал маленькое защитное плетение, которое, расширяясь, разломало его изнутри. Там лежали три искусных жезла вместе с официальными бланками на них, защищенными магическими печатями очень сложной формы, которую просто так не воспроизведешь, и тонкими магическими нитями внутри бумаги. Эти нити подпитывались от печатей, в которые, кроме всего прочего, были встроены мелкие накопители. Линии составляли причудливую вязь и играли роль водяных знаков. Два жезла были очень простые, с ограниченной емкостью для плетений, коих было там всего с пяток. Зато последний оказался самый навороченный: емкостью под сотню-другую, а может, и больше, свернутых плетений, с модулем их дублирования и разъемом под накопитель. Стеклянный шарик оказался здесь же, на положенном месте, но заполнен был едва ли на четверть. Хм… Насколько я помню объяснения Карины и то, что видел у коменданта, данный жезл явно успел побывать у кого-то в долгом услужении. Потертость рукоятки также говорит об этом. И как эта штучка сюда попала? Может, искусник помер, а его имущество пошло с молотка? Возможно, возможно… По крайней мере, в жезле был деактивирован модуль настройки на владельца. Разумеется, я прихватил игрушку себе, а немного подумав, взял и один попроще. Потренироваться или Карине подарить – вдруг у нее получится им воспользоваться? Интересно, можно ли вообще научить чародея использовать жезл искусников? А то меня жутко напрягает такое разделение магических направлений на чародейское и искусническое. Есть в этом что-то неестественное. На пороге я задержался и немного поборолся со своей жадностью. К сожалению или к счастью, но проиграл этот раунд, поэтому вернулся и забрал последний оставшийся жезл. Потому что «потренироваться» и «подарить» – это два разных действия. Значит, жезлов тоже нужно два. – Спасибо тебе, добрый самаритянин! – На пороге я обернулся и поклонился хозяину, которого, правда, не видел за стойкой, но мне показалось правильным так поступить. – С этого дня пойдет тебе счастье косяком, здоровье мощным потоком и деньги большими мешками. Зуб даю! Мир снова дрогнул при очередной перезагрузке сознания, и я вдруг подумал: как-то неправильно получается, пожелал здоровья, а ничего для этого не сделал. Слегка пошатывающейся походкой я подошел к хозяину и некоторое время делал ему операцию – пересаживал и привязывал пару лечебных симбионтов в его ауру.