Вспыхнула под потолком лампочка. Теперь дело пошло увереннее! Щелчок – и осветились уходящие вниз ступени. Можно идти! На складе всё оставалось по-прежнему. Протопав по узкоколейке до въездных ворот, Пётр стал искать аварийный выход. По рассказам смотрителя склада, он был где-то здесь… Ага! За крепкой железной дверью (с амбразурой, между прочим) оказался узкий коридор. Здесь уже света не было, пришлось включать фонарь. Ещё метров тридцать, поворот… Люк в торцевой стене. Закрытая задвижкой амбразура в нём. Ещё одна – просто в стене. И тоже закрыта бронезаслонкой. Приржавело… Удар прикладом – и в подземелье повеяло свежим ветерком. Ага, смотрим сбоку, слева от входа. Отсюда и ворота просматриваются. Вернее, где они должны быть. Сейчас там ноль видимости – кусты разрослись. Ну и фиг с ними, откровенно говоря, нам и этого люка – по уши! А вот тяжелую створку удалось открыть далеко не сразу. Что уж там стряслось, землёю привалили или попросту заржавело всё – Бог весть. Только притащив из основного помещения специальный домкрат (до чего же были запасливы строители!), удалось наконец приоткрыть люк настолько, что стало возможным кое-как вылезти наружу. Ну, точно – землею все позасыпало к чертям! Ничего, пехотная лопатка у нас есть… даже несколько! Перекидав в темпе почти четверть кубометра, удалось-таки расчистить нормальный проход – люк откинулся полностью и, щелкнув, встал на фиксаторы. Есть путь в глубину! А теперь – таскать… * * * – Сэр! Сидевший у стола человек обернулся. Он прибыл сюда совсем недавно и не успел примелькаться на заставе. Да, собственно говоря, он и на улице-то практически не показывался. Засел в предоставленной ему комнате и никуда не выходил. Постоянно торчал у своего ноутбука и появлялся только в столовой, где сидел рядом с начальником заставы. Неторопливо ел, перекидывался несколькими фразами и снова исчезал за закрытой дверью. Кто он, что он – никто, кроме двух-трех старших офицеров, не знал. А у них и без него хватало забот… Некогда рутинная, неспешная служба безвозвратно канула в прошлое – наступили дни тяжелой, можно сказать, тяжкой работы. Это раньше на заставе имелась возможность никуда не спешить, со стороны России никаких проблем не наблюдалось. И работа на погранпереходе была самой трудной из всего прочего. Сейчас те дни вспоминались с ностальгией… Никаких путешественников, желающих проехать в страну, более не существовало. И застава больше напоминала укреплённый армейский гарнизон, каковым по сути и являлась. Противотаранные заграждения, «змейка» из бетонных блоков, колючая проволока по периметру – и это ещё не всё! Рота усиления занимала капитальные окопы и огневые точки, ощетинившиеся стволами крупнокалиберных пулеметов. В тылу базировалась приданная бронетехника и два взвода минометов. И это пограничная застава?! Вольно же вам шутить… Правда, положа руку на сердце, можно было отметить, что и на противоположной стороне в рекордно короткие сроки появились аналогичные, если не более серьёзные, изменения. А свои танки русские вообще не считали нужным скрывать – тяжелые машины периодически появлялись в поле зрения. Россия наглядно давала понять, что не испытывает к соседям ни малейшего доверия. И надо сказать, причины для этого имелись. Уж кто-кто, а пограничники хорошо помнили «внезапный» бросок через границу ударного кулака ЧВК. Там только что танков не имелось да зенитных ракет… И то, наверное, потому, что никто не ожидал столь молниеносной реакции русских. Ведь поблизости не имелось никаких крупных воинских частей – только погранслужба. А их западным коллегам недвусмысленно было приказано не встревать и не мешать деблокировщикам. Может, именно поэтому на территорию погранзаставы не упал ни один снаряд, и не прилетела ни одна пуля. Сначала… Уже потом, когда рванули через границу толпы всевозможного народа. Как пешие, так и моторизованные, даже на тракторах! И не только через погранпереходы… Значительная часть прорвалась – русские вообще этому никак не препятствовали, а пограничники Запада оказались к такому не готовы. Тогда и поступила команда на открытие огня по беженцам – с этими никто церемониться не собирался. Ну, и как часто бывает в такой обстановке, часть пуль залетела и к российским «коллегам»… Разрушенные строения на западной стороне границы недвусмысленно напоминали всем, сколь жесткой и молниеносной может быть реакция русского медведя! Оказалось, что у противника (увы, да… теперь так) всё пристреляно давным-давно… Более того, есть из чего стрелять! И если бы не лихорадочно-поспешные действия ООН, кто знает, чем бы всё это закончилось. И на границе установилось шаткое равновесие. Редкие патрули погранслужбы теперь старались не мозолить глаза российским соседям. Мало ли… а то ещё чего подумают? И в связи с этим появление на заставе любых гостей сверху закономерно воспринималось как предвестие грядущих неприятностей. Вот и этого встретили максимально прохладно. Он-то уедет… а нам что прикажете делать? Но данный джентльмен никак не мешал и в работу не лез. Пару раз к нему приезжали какие-то визитеры, с которыми он запирался в комнате. И более ничего. Пока вдруг сегодня он не потребовал отвести патрули от берега. И прекратить любое наблюдение на данном участке – до особого указания. Полномочия на это у него были – что тотчас подтвердил звонок сверху. Но глаза-то у пограничников имелись! И эти глазки зафиксировали выдвижение к границе двух вооруженных групп. Большая по численности – около ста человек – заняла позиции вблизи нейтральной зоны и затаилась. А три человека ужом проскользнули на сопредельную территорию. На заставу прибыла спецмашина радиоперехвата, тотчас же развернувшая свои антенны в ближайшей рощице. Уже хорошо… хоть на заставу русские снаряды не упадут… Что ни говори, а кое-какие отношения между начальниками застав сохранились. И можно было заранее отмежеваться от любой неприятной активности непонятных персонажей. Добро бы это были какие-нибудь спецслужбы – тогда, конечно, им надо содействовать. Пусть даже ценой жизни – все мы государственные служащие в конце-то концов! Но странный гость никак не обозначил своей принадлежности. Не подтвердило её и руководство. Да, ему разрешено нахождение на заставе. Позволено здесь жить и что-то там такое делать. Но и только. Начальник заставы, равно как и все его подчинённые, никакой помощи ему оказывать не обязаны – такого приказа не поступало. И вины их в возможном провале операции никакой нет да и быть не может. А вот веры в успех (глядя на многочисленные, пока ещё не засыпанные воронки вокруг закопчённых развалин погранперехода) отчего-то не имеется… так что и бонусы в этом маловероятном случае никого не заинтересовали. Вот и поспешил начальник заставы уведомить коллегу с той стороны – мы тут ни при чём! На что и поступил лаконичный ответ: «Понял». – Да? – оторвался гость от экрана ноутбука. – Что у вас? – Мы фиксируем сигналы от маячков членов спецгруппы. Один остался на месте встречи – неподвижен, не перемещается. Осмотр местности с помощью дрона показал наличие на берегу нескольких тел. По нашим предположениям, это те, кого они должны были встретить. – Карпов? – Убит. Опознан. Около инкассаторской машины. – Чей сигнал идентифицирован на берегу? – гость повернулся к экрану. – Обеспечьте мне ретрансляцию картинки! – Роджерса, сэр! Его мы не видим, на берегу тела нет, – вошедший сказал несколько слов в манипулятор радиостанции, и на экране хозяина комнаты появилась картинка пляжа. – Где же он? – Вероятно, в машине. Сигнал чёткий и ясный, без помех. – Так. Дальше? Изображение сменилось, теперь это была карта местности. – Сигнал от Фолсома передвигается. Точное местонахождение в настоящий момент не установлено, но последняя отметка – вот здесь! – визитер указал точку на карте. – Устье реки? – Точно так, сэр. По-видимому, он в лодке. – Дрон? – Сбит русскими, сэр… – Третий? – Сигнала нет, сэр, – развел руками вошедший. – Понятно. Продолжайте наблюдение, всем – максимальная готовность! – Есть, сэр! – и входная дверь закрылась за спиной специалиста. Гость некоторое время рассматривал изображение на экране, листал страницы, потом открыл кейс и вытащил оттуда трубку спутникового телефона. Набрал номер и подождал ответа абонента. – Сэр Горн? Добрый день, это вас беспокоит Джаспер Веллони. – Слушаю вас, – бесстрастно ответствовала трубка. – Рандеву с командой Карпова состоялось. Вариант два. При этом, скорее всего, погиб один из членов спецгруппы. – Ясно. Что с грузом? – Лодка отошла от берега и двинулась к точке перехода. На настоящий момент мы не можем вести за ней наблюдение – наш дрон сбит. Высылать новый, значит, привлечь внимание противника именно к этому месту. – Разумно. – Пока мы можем отслеживать перемещение лодки по спутниковому маячку. Скорость продвижения внезапно снизилась, видимо, они идут на веслах. – Не понял… У них, что, нет мотора?