Полчаса… Ближний радиус он уже облетел, на второй круг пойдёт или как? Ему, черту пластиковому, всё равно – день или ночь. Но за пультом сидит человек, и у того есть определённый алгоритм действий. Высылать сюда группу? Несомненно, но не на ночь же глядя. Поднимать вертолет не станут… слишком незначительная цель. А посылать машину… это через минные-то поля? Ночью не пошлют. Только с рассветом. Значит, продолжит дежурство БПЛА. А как долго? Взгляд на часы – двадцать сорок три. По логике вещей, смена у оператора – четыре часа. Две посадки беспилотника для смены питания, стало быть, чистого времени в воздухе у него часа полтора или чуть больше. Пока до места долетит, пока сядет, заменят батареи… Нет, скорее всего, даже меньше… Впрочем, это, смотря как далеко ему лететь. Но в любом случае, к смене БПЛА будет на старте, должен его принять новый оператор. Осмотреть, принять дежурство, записи в журнале сделать – ещё минут десять. А потом скользнёт почти бесшумно в воздух летающий шпион… Три минуты ждём – для гарантии. А потом… Если пробежим пару километров быстро и не подорвёмся – будем жить. Может быть, будем… Рухнув на землю, Пётр был уже готов выплюнуть наружу горящие легкие. Ноги совершенно не шли (сказалась дневная работенка). Да и попутчик… тоже хорош! Пристрелить бы его – так нельзя! Ещё один покойник, но погибший от пули, не от осколка, – не комильфо, тут все разом на ноги встанут. Да и заказчику кто работу предъявлять будет? Кое-как закрепив на ветвях плащ-накидку, он устало опустился на землю, мотнув головою Роману. – Садись уж… только из-под накидки не вылазь. Охлопал карманы – сигареты все. Легла пылью на траву их начинка, надо будет из рюкзака новые доставать. Недовольно фыркает в кустах пёс, неприятен ему запах табачный. Извини родной, но ведь, кроме тебя, тут и другие псы могут быть. И это действительно псы… злые и мощные. Загнать и разорвать – вот цель их жизни. Открыв банку мясных консервов, вывернул содержимое на землю и собакину усталому кивнул – твоё! Анчар поел, благодарно ткнулся носом в плечо. – Хороший ты мой! – потрепал его по холке. Пес осторожно отодвинулся – силен табачный запах от руки. Прости… Ещё одна банка – это уже людям. – Роман! Жри, давай! Тот ел плохо, еда, надо полагать, в горле комом стояла. – Надо назад… – Чего? – аж поперхнулся Беглец. – Там же Дима! – А-а-а… да помер он, должно быть… или ты к нему спешишь присоединиться? Так вон березка стоит, там и сучок есть подходящий. Веревку дам. Зачем же так далеко топать-то? Роман невидяще на него посмотрел. – Как вы можете?! – Шалаш – чья идея? – Моя… – Вот ведь блин! Не того я с собою потащил! – Да вы хоть сказать-то можете?! Что такого мы сделали неправильно? Да, мы не солдаты… но старались, про вас думали… – Про себя вы думали – мокнуть не хотели больше. Мне-то и так хорошо. А про то, что ваше сооружение с воздуха заметят, – догадаться было невозможно? – Но ведь нас не должны были обстреливать! – С бугра и свечки? Это ещё почему? – Машины обещали пропустить! – Машины – а не людей, которые строят шалаши! Шалаш – значит, надолго люди обосновались, есть у них тут свой интерес! А в голове уже роились всевозможные догадки. Он не увидел, как я выстрелил… и не услышал. Так… примем это к сведению, не похоже, чтобы Роман придуривался. Он просто ничего понять не успел. Дмитрию я в мякоть стрелял, пуля навылет прошла – сам фонтанчик на земле видел. С этой стороны вроде бы всё чисто – можно на осколочное ранение списать. Там миномет работал, по частоте разрывов судя – какая-то фиговина типа «Василька». Шалаш вообще в клочья разметало, не мог там никто уцелеть. Да и потом туда ещё разок шарахнули… а может, и не разок. Шансов у того лопуха уцелеть немного имелось. Так что придет дежурная группа, покойника отыщет и… И что? Успокоится? Но ведь техника никого более не засекла! А почему, кстати? Почему не просматривался беспилотниками маршрут. Лес контролировали, а долину нет? С чего бы это? Мины? Которые должны были надежно уконтрапупить каждого, кто по ней пойдет или поедет? «Машины обещали пропустить!» – это же ведь слова Романа! Обещали… Не потому ли, что дорога была заминирована, и проблема решалась подобным образом? Тот, кто едет, – это тот, кого мы ждём. И путь его предопределён. Потому и не пугаем человека всякими летающими штуками. Чтобы со страху куда-нибудь не свернул и мимо не проехал. А предположить наличие среди пассажиров профессионального сапера… нет, можно, разумеется, но тут такую фантазию иметь надобно! И вполне логично, что пройдут по маршруту передовые. Пусть дорогу проверят. Деревья упавшие уберут… Мины-то, в основном, противотранспортные поставлены да на добивание уцелевших. Противопехотки, правда, в эту картину не совсем вписываются… но их и кто-то другой вполне мог туда запихать, не все же тут повязаны? И ведь сходится! И мины на дороге тоже прекрасно в эту картину ложатся – должны они всю кавалькаду ещё там положить. А эти, в долинке – контроль. Впрочем, и в обратной последовательности сработать можно. Долина – основное поле, а дорога на тот случай, если кто-то назад рванет. Отчего же здесь нет никаких контролеров и наблюдателей? БПЛА есть – чем не контролер? Или машину он не заметит? Хотя все куда проще объяснить можно. Есть в окружении у «тропического» какой-то неприметный человечек – он сигнал и подаст в нужное время. Мол, пошла колонна, заводите свою инженерию. Скажете, не может быть? Ну-ну… такое слово – Чечня, ничего не напоминает? А вот тот, кто шастает по лесу, – не наш. И его гнобим наглухо, ибо есть в лесу куда спрятаться. Непредсказуем такой человек, нельзя позволять ему туда-сюда бегать. Ладно, кое-что уяснили… а пока – спим. Ничего другого не придумать, да и сил бегать по лесу не осталось. Один хрен, если с воздуха засекут какой-нибудь жуткой хреновиной, так опять «Василёк» сработает. Даже не проснёмся… Но пробуждение оказалось не самым плохим, вполне себе нормальное. Холодило, правда, но это не страшно. А вот Роман выглядел нехорошо. Гибель соратника вогнала его в какой-то странный ступор. «Это он не видел ещё, как я стрелял!» – промелькнула в голове мысль. Да и хрен с ним, он пока в ином, кроме носильщика, качестве и не нужен. Наскоро перекусив, Пётр стал рассматривать карту. Ничего тут особенного не имелось, да и опасных точек, кроме финишной, здесь больше не было. Странная какая-то блокада получается… Хотя если учесть договорняк… Ладно, один хрен – ногами топать. Покосившись на Романа, Беглец сплюнул и, подняв того на ноги, безжалостно погнал по кустам ещё километра три. Вот теперь поспокойнее, можно хоть как-то отдохнуть. На старом-то месте не то что передохнуть – дышать-то было страшновато! Легкий перекус, бросаем лопуха сторожить поднятое добро – и в путь. Надеюсь, нового шалаша он тут строить не станет. * * * – И вы хотите сказать… – «тропический мужик» вопросительно посмотрел на Петра. – Что весь ваш поход заодно с маршрутом – авантюра. Чистой воды. Вас явно на этом пути ждут. Если уж кому-то так охота на тот свет, то за каким хреном так далеко топать? Верёвка, я полагаю, в хозяйстве отыщется, а уж найти подходящий крючок или гвоздь в стену забить – вообще не проблема… – Вы абсолютно в этом уверены? – Ну, на сто процентов вам тут никто и ничего гарантировать не может, но в данном случае – я уверен. Собеседник кивнул. Он, похоже, ничуть не расстроился. А гибель одного из попутчиков воспринял совершенно равнодушно. Главное – пришёл хотя бы один. И он в своём рассказе полностью подтвердил всё сказанное проводником. – Что ж, спасибо! Вы своё обещание выполнили. На стол легла толстая пачка денег – евро. – В пересчёте на доллары здесь сто пятьдесят тысяч. Неплохо! – Мы готовы заплатить вам пятьдесят тысяч евро, если вы исполните ещё одну нашу просьбу. Деньги заняли место в кармане куртки. – А именно? – Проводить нас до той точки, которую вы указали на карте.