– Хорошо, пусть так! – согласился босс. – И что же от нас хотят, как ты думаешь? – Нам засветили специалистов «Лидера». Это профессиональные спасатели. Дальше продолжать? У меня складывается впечатление, что нам что-то хотят предложить… «Стрижам» ведь тоже не очень по душе эта странная война. Да и «Бродяги» им пакостят ничуть не меньше, чем нам. Может, и больше, ведь они видят в них полицейских. Это же именно они не пустили сбежать на Запад! – Туда и самих-то «Стрижей» не пропускают, не только нас. – Попробуй, объясни это бывшим местным жителям. С их точки зрения – во всём виновата власть! И её представители, включая войска на кордонах и «Стрижей» в городе. Для «Бродяг» это одно и то же. Да ведь ты и сам знаешь – кого сюда целенаправленно завозили последние годы. Если эти люди являются «лучшими представителями» общества… то на прочих его членов я готов смотреть только через прорезь прицела. Вспомни, как они вели себя с нами! – Ну, не все же здесь такие… – Те, кто поумнее и умеет работать не только языком, – сбежали самые первые. Ибо – умные! И быстро поняли – чего им остаётся ждать. А остались «творческие» придурки, которые зарабатывали на жизнь преимущественно болтовнёй. И когда в ближайшем магазине вдруг не стало еды… их мир внезапно рухнул! Всё это не прибавило им любви и уважения к окружающим. Я сильно сомневаюсь, что руководство наших, скажем так, оппонентов, спит и видит своё будущее в непрерывной войне с «Бродягами». – Ты думаешь… выход?! – Ну, ты ведь сам это произнёс… На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Собеседники осмысливали сказанное. – Ты уверен в том, что сотрудников «Лидера» не было в городе раньше? – Меер выглядел озабоченным. – Полностью! Это не боевики и не солдаты, в их присутствии здесь нет никакой нужды. Даже учебный центр их конторы практически прикрыли. Остались только пожарные. Ну… может быть, ещё какие-то их административные структуры. Ты же знаешь, что возможность допуска местных специалистов на наши объекты исключалась с самого начала. Абсолютно никогда и ни при каких обстоятельствах! – Ну, возможность взрыва на объекте тоже, знаешь ли, никогда и никем не рассматривалась… – Да, с этими взрывами вообще ничего непонятно! Что там могло рвануть – да ещё так?! Такое впечатление, что это не было результатом аварии… – как бы между прочим заметил безопасник. – Гюнтер! – Да, босс? – Я буду тебе очень признателен, если ты более нигде и никогда не станешь высказывать эту версию произошедшего! Понятно? – Меер был абсолютно серьёзен. – Никому – это в том числе и тебе? Старший офицер впился взглядом в лицо Шаабе, но тот оставался невозмутимым. Франц вынужден был сменить тон. – Видишь ли… Меня и так слишком часто расспрашивают… И вопрос относительно того, почему вообще всё это произошло, – не самый редкий. А если вдруг у людей появятся какие-то дополнительные основания для сомнений, будет совсем невесело. – А я, по-твоему, высасываю информацию из пальца? Ты не забыл, случаем, какие события всему этому предшествовали? – Ты о чём? – Всё о том же! Помнишь визит этих умников, которые всем делали уколы? – Этого напыщенного болвана Мортимера? Надутого, как и все британцы? – припомнил Меер. – Помнишь, стало быть… Это хорошо! – усмехнулся безопасник. – А тот нагоняй, что прилетел второму отряду? Причину напомнить или как? – Подожди… Но какое это имеет отношение… – Пропажа фургона со спецгрузом – это так себе, мелочи? А то, что в фургоне перевозили ту самую вакцину, которую нам всем кололи, тебя ни на какие мысли не наводит? Второй отряд налетел на штраф в размере полугодового заработка! Тоже, скажешь, просто так? – Но ведь тот фургон сгорел… была же авария! В которой никто не уцелел! – Увы… Но ведь я, старая полицейская ищейка, не верю в такие «случайные» совпадения! – безопасник полез в карман и выложил на стол ампулу с мутноватым содержимым. – Узнаёшь? – Ты сохранил одну?! Гюнтер, при всём уважении – это преступление! Хищение собственности концерна… – Успокойся, босс. Я её не крал. – Но… – Я её купил. Ты не хочешь знать – у кого? – Ну! – Его зовут Шамиль. Купец, один из многих. Предвосхищая твой следующий вопрос – я его не допрашивал. И делать этого не собираюсь. – Почему? – Потому что я, как и все мы, заинтересован в том, чтобы наше с ним сотрудничество продолжалось бы и далее. Чего совершенно точно не произойдёт, если мы проявим нездоровый (с его точки зрения) интерес к источнику происхождения его товаров. – Ерунда! Обычный мелкий торговец с черного рынка… – А ты, мой друг, никогда не задавался вопросом – откуда вообще взялись эти торгаши? С налаженной системой поставок, связью и своими оборудованными заранее точками? Кто стоит во главе? Каким образом функционирует их связная сеть? Скажу сразу – это не мы! Торговцы существуют абсолютно независимо от нас. Мы с ними сотрудничаем, это факт. Ты хоть раз поинтересовался – а как мы с ними расплачиваемся? Чем?! Старший офицер озадаченно посмотрел на собеседника. И действительно, такой вопрос как-то не очень его занимал – хватало прочих. Первое время он сомневался, смогут ли они вообще хоть как-то договориться с этими людьми, но потом… потом как-то всё само собою решилось. Ведь были же специально назначенные люди, которые и отвечали за это! – И чем же, Гюнтер? – Как тебе хорошо известно, денег у нас нет. Наличных, я имею в виду. Банковские счета отсюда недоступны. Боеприпасы и вооружение, не говоря обо всём остальном, нам и самим крайне необходимы. Какие у тебя будут соображения на этот счёт? Босс некоторое время молчал, изучая собеседника, словно увидел его впервые. – Ты хочешь сказать… что мы продаем им то, что должны охранять? – Да. Мы действительно расплачиваемся с ними всякими бумагами и прочей ерундой. Они берут всё – иногда так и очень даже выгодно для нас. Даже жесткие диски. Предвосхищая твой вопрос, скажу – относительно готовой продукции можешь быть спокоен. Всё на месте и под контролем. Мы никому ничего не отдали. – И не продали? – Нет. В конце концов, у нас контракт на охрану именно этого груза, на всё прочее никто не подписывался. Здесь безопасник был прав, формально ни само предприятие, ни его оборудование и прочее под охрану никто не принимал. «Тор» нанимался с совершенно конкретной целью – охрана и транспортировка готовой продукции. Всё прочее входило в ведение собственной охраны предприятия, ЧВК за это никакой ответственности не несла. – А что скажет по этому вопросу Мюллер? – поинтересовался старший офицер. Хайнц Мюллер, начальник охраны завода, ввиду того что в его подчинении находилось всего пятнадцать человек, на первые роли не претендовал. Да и вообще вёл себя вполне корректно. – А ему вместе с его парнями тоже что-то надо жрать! Яснее и не скажешь… 12 Гости задерживались, и Пётр в очередной раз проверил снаряжение. Судя по последнему общению с заказчиками, они на полном серьёзе опасались того, что их попытка побега не вызовет понимания среди некоторых обитателей города. Можно даже, в принципе, предположить, каких именно… Маршрут в общих чертах, разумеется, был согласован. И особо неприятных мест там имелось не так уж и много – но они были. И сколько ни напрягал голову Беглец, но предположить, каким именно образом собираются преодолевать некоторые такие участки его подопечные, не смог. Ладно, хорошо хоть открытых мест там было немного – и то хлеб! Но, исходя из некоторых особенностей предстоящего похода, он тщательно перебрал свои запасы. Кое-что нашлось, некоторые вещи пришлось ваять «на коленке» – и это не радовало. Это только в сочинениях прыщавых «непризнанных гениев» отдельные одиночки ухитрялись таким макаром сооружать «выдающиеся» устройства, которые по всем параметрам превосходили промышленные образцы. Ну, да… имея под руками какой-нибудь там завод, вполне возможно что-то подобное попробовать родить. Но здесь? При отсутствии электричества даже для паяльников? Не говоря уже о станках и сложных расчетах? На счетах прикажете вычисления производить или как? А сложнейшие детали выпиливать надфилем из цельного куска металла? Да не выплавленного с заранее заданными характеристиками, а подобранного на ближайшей свалке! А ху-ху не хо-хо? Так что все эти досужие фантазии побоку – учимся правильно использовать то немногое, что удалось добыть на складе учебного центра. За стеной стукнуло, посыпались камни… Так, похоже, гостеньки дорогие пожаловали! Анчар прижал уши, но хозяин отрицательно покачал головой – ждём… Точно – двое их и должно быть… А немаленькие такие парни… только именно что немаленькие. Нет в них какой-то крепости, что ли… Здоровые – да, но рыхлые какие-то. И вооружены странно. Автоматы у обоих, но у каждого своего калибра. Один с АКМ – стандартное «весло», а второй с «ксюхой». Ничего, ребятки, что у вас патроны разного калибра? Случись какая бяка, как друг друга будете патронами снабжать? Или у вас в рюкзаках передвижной пункт боепитания? А неплохо бы! Пётр дважды присвистнул – и тотчас же нырнул за стену! Стволы обоих автоматов уставились на звук. Блин, но ведь всё же оговорено – два коротких свистка! Что за людей сюда пригнали? И где только таких умников выискали?! – Так вы же нарушили условия! – возмущался старший из пришедших, Роман. – То есть? – сразу даже не понял Беглец. – Вы должны были дважды свистнуть! – А я что сделал? Или это уже не свист? – ещё раз присвистнул Пётр. – Так мы-то полагали, что вы воспользуетесь свистком! А вы… Он реально такой баран или просто дурку гонит?