А они, судя по характерному запашку, именно кайфовали. Травкой из-за двери тянуло, короче говоря… Ну, откровенно говоря, Пётр такому делу не сильно удивился. Квартиру эту снимала парочка каких-то волосатиков. Программисты они или кто ещё, он не знал да и не особо интересовался. А вот запашок этот иногда ощущал – через вытяжку затягивало. Квартира-то аккурат под его жильём находилась! Стало быть, имелся у этих парнишек некоторый запас… Впрочем, их судьбе Беглец не завидовал. Ребятки явно не по своему желанию запасами поделились, раз уж дверь им автоматом вскрывали. Может быть, исполнилась тогда заветная мечта многих нариков – полетать… А что, ведь окно-то открыто? Не исключено, в него и вылетели… а уж под кайфом или как, про то история не ведает. Впрочем, устраивать сейчас перестрелку с неведомым итогом он совершенно не собирался. Вполне достаточно, если эти любители кайфа будут спокойно сидеть у себя в логове. Они ему никак сейчас не мешали. Поэтому, не сводя с двери ствола, он осторожно поднялся дальше по лестнице. А вот на площадке присел – и быстро натянул прозрачную леску между трубой мусоропровода и перилами. Невысоко, сантиметров десять от пола. Точно такая же уже была натянута ниже площадки. Её и в нормальном-то состоянии не враз углядишь, а уж будучи обкуренным… Полёт вниз по ступенькам, сопровождаемый неминуемым грохотом и крепкими матерными выражениями, послужит хорошим звуковым оповещением о том, что кто-то решил вылезти на лестницу. А вот и родная дверь. Следов взлома нет, что уже неплохо. И ключ в кармане лежит – уже давно. Своего часа ждал, вот и дождался. Хорошо смазанный в своё время замок открылся почти бесшумно. Встретить тут Бороду Пётр не рассчитывал. Ибо всю закуску тогда уволокла сестра, а пить без неё старый товарищ не стал бы. Рано или поздно, а из квартиры он должен был выйти, чтобы что-нибудь подобное купить. Выйти-то да, а вот войти… это вряд ли, как говорил главный герой в одном фильме. Пусть дверь внешне и неказистая, металла сверху не видно, но это ещё не значит, что его здесь не имеется. Да и косяк тут укреплён неплохо, тоже не деревяшка… Нет, Бороды в квартире не было. Беглец облегчённо перевёл дух – очень уж не хотелось увидеть тут полуразложившийся труп старого товарища. А вот спирт оказался на месте, правда почти пол-литра или чуть больше из него старый злодей отлил-таки! Ну и фиг с ним, осталось всё равно достаточно. Первым делом – в шкаф! Вот он, родной разгруз… Не левак какой-то, фирменная продукция «Корпуса выживания»! Удобный саперный разгруз. Черного цвета – ночью-то самое оно! И кое-какие небоевые, но крайне полезные мелочи в нём ещё остались. Особенно «саперный сникерс», эту «кошку» Пётр тщательно берёг. Сколько раз она ему жизнь спасала – не перечесть! Пара мотков прочного шнура, леска, изолента – и прочая мелочь. На душе потеплело… Так, всё старье – в рюкзачок! Спирт – туда же! Быстро и бесшумно перемещаясь по квартире, он торопливо опустошал тайнички. Немного в них осталось, но в данной ситуации и это – манна небесная. Остановившись на пороге, он осмотрелся. Всё? Да, вроде бы… Так хотелось присесть на родной диван, откинуться на подушку… Да даже вздремнуть! Дом ведь! Родной, право слово, не хухры-мухры! Нет. Нельзя. Не ко времени сейчас расслабляться. Бух! Эхо ударилось в стены и испуганной птицей рванулось по подъезду. Внизу! Точно не на восьмом этаже, громче бы бабахнуло… Не иначе как навернулся кто-то из нариков, за леску зацепившись. Видать, вниз пошел часового менять. Ну и закономерно навернулся… А выстрел – это уж само собою разумеющееся. А ты не таскай в руках взведённое оружие! Внизу загомонили, затопали – весь кодлан подорвался, не иначе. И что теперь делать? Выскакивать на лестницу? Не самая лучшая идея, надо сказать. Неизвестно, сколько там этих ухарей. По топоту и шуму-гаму если судить, то человек пять-шесть, не меньше. Да внизу ещё один… мало приятного. Скользнув к двери, он прислушался. Топот – побежали вниз, хорошо… Авось, ограничатся тем, что обшмонают своего покойника, увидят отсутствие ствола и боеприпасов (а за батарею заглядывать им лениво будет) да на этом и успокоятся. Сильно сомневаюсь, что они тут после заседать станут, скорее всего, свалят куда-нибудь. Засвеченное место… здесь лучше не ночевать, уж больно сон тревожный будет. – М-м-мать твою! – и лязг упавшего железа, не иначе кто-то ствол обронил. Так, ещё кто-то наверх наладился. Вот это плохо, сейчас они всем кодланом сюда попрут – квартиры шмонать. А их тут мало, и моя – самая ближняя к лестнице, с неё и начнут. Тихо щелкнул замок, чуток приоткрылась дверь… Так и есть – на площадке нарисовались поднимающиеся снизу «местные обитатели». Чвак! Патлатого парня толкнуло вперёд, и он боком навалился на трубу мусоропровода. Чвак! Чвак! Шедший за ним следом грузный мужик уткнулся лицом в ступени. Двое… Пётр вскочил на ноги! Прыжок к краю площадки… Трижды кашлянул автомат, и по ступеням вниз загрохотала двустволка. Три. Бу-бух! Еле успел в сторону отскочить… Дробь со свистом ударилась в потолок, осыпалась штукатурка. Внизу торжествующе заорали. С какого хрена-то? Не задело нас ничего… Но вообще поводов для веселья не имелось никаких. Ну да, троих завалил – и что? Внизу, если судить по плотности залпа, точно не меньше осталось. А если они ещё и за подмогой кого-нибудь наладят… Ладно, штурмом им меня не взять – пока не взять. Если их там человек пять, то шансов прорваться наверх под автоматным огнём немного. Тем более у непрофессионалов. Обыкновенную «караколе»[5] они тут фиг изобразят. Не та у господ наркош выучка… а вот попереть дуром, непрерывно паля по сторонам, – это они вполне могут. Да, часть народа тут и ляжет, и к бабке не ходи. Но кое-кто может меня и зацепить… и вот это уже плохо. Или попросту навалят внизу чего-нибудь горючего и подпалят. Им этот дом, равно как и все окружающие, до фени. Так наверху и задохнусь… Внизу послышалась какая-то возня, треск… они там, что, двери ломать взялись? Баррикаду городить? Какие-то у вас, господа, странные идеи в голове бродят… Или, всё-таки, костер складывать начали? Но мысль в голове мелькнула! Минут пять у меня есть… Быстрый взгляд по сторонам – все двери заперты. Эх, пропадай моё жильё! Тихо приоткрыв окно (вот когда пожалеешь, что балкона нет), он привязал репшнур к раме. Выдержит… окна-то новые вставлял. Жаль, что реп короткий, этажа на три только хватит… или на четыре… А вот обвязка у меня есть – давно в шкафу своего часа дожидается. Вот и дождалась! Привязав к концу веревки табуретку (чтобы сгоряча вниз не усвистеть, так хоть табуретка этому помешает), Пётр осторожно вытравил репшнур вниз. Ну и что, что смешно выгляжу? Я всё же не профессиональный альпинист! Теперь назад, на площадку. Высунув руку с пистолетом, он веером выпустил весь магазин по лестничной площадке, стараясь если не подстрелить кого-нибудь конкретного, то уж, как минимум, напугать и обозначить своё присутствие. Там заорали, грохнул ответный залп – дробь сбила почти всю штукатурку на стене напротив и вынесла к чертям оконное стекло. Так, отлично, теперь вы знаете, что я тут и никуда не сбежал. Вихрем проскочив квартиру и на бегу сменив в пистолете магазин, он загнал патрон в ствол и убрал оружие в специальный карман на груди. Защелкнув за веревку карабин, он сел на подоконник и свесил ноги. Ну?! Начали! Толчок, заскользил по карабину репшнур – черт, он более тонкий, нежели «основная» верёвка! Не выходит скорость регулировать! А если так – и левая рука отвела нижнюю часть веревки в сторону… Скольжение слегка замедлилось, он облегчённо вздохнул и, подняв глаза, встретился взглядом с каким-то мужиком, который как раз выглядывал из окна! Оф-ф-фигеть… Мужик только рот раскрыл. Беглец мгновенно выдернул из нагрудного кармана пистолет. Бах! Хрен там… пуля только заставила мужика нырнуть под подоконник. Окно осталось наверху, Пётр стремительно проваливался вниз. Он едва-едва успел сунуть пистолет назад, как пришлось перехватывать репшнур двумя руками. Вот и окно! Задержать падение… Над головою грохнул выстрел. Мимо!