Понять! Свой грозный вымпел — Это чудо, Да, это чудо из чудес Хулы не будет! Будет худо, Коль не познаешь наконец В бездне небес Свой предначертанный конец! Всегда твоя… Подпись (неразборчиво) ТЧК» Софью письмо весьма озадачило. Совершенно неясно было, что это такое на самом деле: любовное признание, бред религиозного фанатика или же тщательно закодированное чрезвычайно важное сообщение. Особое недоумение вызывал стих. С одной стороны — ломаный, часто нерифмующийся, с другой — относительно поэтичный. Соня решила, что случайностей не бывает и письмо обязательно поможет в расследовании, как никакая иная улика. Однако в этом всем предстояло разобраться. * * * Первым делом Соня показала письмо маме. — Что ты можешь об этом сказать? — спросила она. Дочь, конечно, ожидала, что Маргарита Ярополковна сейчас подтвердит ее точку зрения относительно того, что письмо есть закодированное послание. Но та по наивности своей восприняла все совсем по-другому. — Какая прелесть! — воскликнула она. — Вот он, истинный порыв души! Вот что может на самом деле написать человек в письме, если он любит! Твой отец тоже пишет замечательные письма. — Надо бы забрать деньги на почте, — заметила Софья. — Что, уже время пришло? — Да. Конец месяца. — Сходишь завтра? — Вот и я думаю. Но вернемся к письму, мам. Мне кажется, что если воспринимать все буквально, то это, извини уж за расхождения в точках зрения, бред. Причем полный. Эх, вычислить бы, кому может принадлежать эта подпись… — последнюю фразу Соня произнесла мечтательно. — А ты обратись к Олегу, — посоветовала Маргарита Ярополковна. — У них в милиции наверняка есть специалисты, которые разбирают чужие почерки. Если тебе не подскажут в точности, кому он может принадлежать, то по крайней мере сообщат достаточное количество информации относительно того, какого рода была личность, написавшая это письмо. Соня кивнула. — Хороший совет. — К тому же появится возможность встретиться с Рыбаком. Сыщица смутилась и покраснела. — Да ладно тебе, мама, меня ведь совсем другие проблемы сейчас беспокоят… Мать обняла дочку. — Не пытайся от меня скрыть! — сказала она, и если бы Соня не уткнулась ей в грудь, то наверняка смогла бы наблюдать, как Маргарита Ярополковна грозит пальцем. — Ладно, мам, позвоню Олегу прямо сейчас. Рыбак разговаривал с Соней тепло и нежно. На вопрос о человеке, который смог бы разобраться с подписью, ответил, что одна такая личность у них в прокуратуре имелась, но совсем недавно старик отправился на пенсию. — Ничего страшного, — сказал Олег. — Завтра встретимся, и я отведу тебя к нему. Глава 6 Олег очень торопился. Соня надеялась, что перед тем, как отправиться к человеку, способному помочь в расследовании, они посидят вдвоем где-нибудь в кафе, быть может, выпьют по бокалу вина. Но, как всегда, у Рыбака оказались срочные дела. Милиция в Заводском районе обнаружила повешенного. Олег сообщил, что труп успел начать разлагаться. Соне стало дурно, и она поспешила прибегнуть к экспресс-медитации. Эксперт по почеркам оказался благообразным старичком с тщательно ухоженной козлиной бородкой, в кругленьком пенсне. — Здравствуйте, Степан Прохорович, — сказал Олег. — Тут у нас такое дело… Требуется срочно провести экспертизу по почеркам. — А? — старик приставил ладонь к уху. — Срочное дело. — Какое тело? — Дело! — Понятно. Какое у вас дело? — Мы хотим продиагностировать подпись. — Опись? К чему мне опись? Я ничего такого не натворил! В милиции я служил честно! — Да не опись, а подпись! — Ах, подпись! Вам нужна моя подпись? — Дай письмо, — сказал Рыбак Соне. Соня протянула приятелю мятую, до сих пор дурно пахнущую бумагу. — Вот! Надо определить, кому могла бы принадлежать эта подпись. — Ну так бы сразу и сказали! А то опись какая-то… Бред! — Ну, вы тут поговорите, — сказал Олег, — а я — на работу. Софья укоризненно посмотрела на Рыбака. С ее точки зрения он совершал непростительное предательство. — Ну все, я побежал! — махнул рукой Олег и выскочил за дверь. — Ишь ты, опись! — кряхтел Степан Прохорович. — Пойдемте. — Присаживайтесь! — сказал бывший эксперт, выдвигая стул, когда Соня прошла в маленькую комнатку с письменным столом, заваленным бумагами. — Ишь ты, опись! Соня села и принялась настороженно оглядываться по сторонам. Стены были оклеены бумажками с подписями. — Что это, автографы? — спросила Соня. — Где автобусы? — Я спрашиваю, это подписи известных людей? — Конечно. — Вы их долго собирали?