— Куда я попал… Главная жена? Заботиться сам? У вас тут что, полигамия? — А что в этом такого? Сильный берёт под своё крыло более слабых, вводя в свою семью. Это вполне естественный процесс. Чем сильнее человек — тем больше он может взять и обеспечить членов семьи. — Я тебя понял… Я тебя услышал… До скорого, Линь Ай. — Ты так и не пообещал мне титул Главной жены! *Хлоп* Дверь за моей спиной закрылась, а я в прострации понёсся куда подальше. Но не успел выбраться с территории платформы и был обезоружен грозным взглядом Линь Джао. От этого взгляда даже кости сами по себе ныть начали. — Ненадолго. Зайди. В чайной комнате мне чашку не предложили. Плохой знак. — Значит, Линь Ай выбрала тебя, а ты без оглядок поспешил окунуться в эту медовую ловушку… Ну и как тебе моя внучка? — я чуть не поперхнулся воздухом и пытаясь подобрать слова, раскрыл рот. — Я не о тех глупостях, что вы делали этой ночью, балбес. Как она тебе как воин, как спутница? — Глава Джао… Линь Ай — замечательная во многих смыслах. Но, как бы это выразиться… слишком, прямолинейная и целеустремлённая. — Да, если что–то задумала, в долгий ящик не откладывает. Это верно. — Есть какая–то проблема, о которой я должен знать? — Кроме того, что я должен дать одобрение главы клана на эту помолвку? Одна из принцесс клана за безродного, не имеющего ничего кроме кое–каких навыков юнца? Я на мгновение задумался над его словами и сориентировался в ситуации. — Кхм… Глава Джао Линь, как вам мои дары, полученные из поселения «Дохлых Крыс»? Ауч! — прилетел мне удар в голень. — Ты посмотри на него! Ишь наглости набрался! Мы сами в праве взять то, что нам необходимо. — Тогда, уважаемый Дракон Джао Линь, я отказываюсь от своей доли в этой добыче. Пусть ваш клан будет спокоен в вопросе распределения полученных ресурсов и полностью направит их на процветание клана. Молчаливый взгляд деда Линь Ай всё больше и больше давил на меня, но в конце уголки губ дёрнулись, а брови старика опустились. — Хорошо, ты неплохо сформулировал. Одобряю. С Линь Ай сами решите, когда будете проводить помолвку. Ты хоть и талантливый, но идиот, который явно не в курсе того, как проходит эта церемония. Я же благословляю ваши отношения. Постарайся её не обижать. Если не хочешь однажды проснуться без своей мужской сути. Линь Ай умная девочка, но очень уж целеустремлённая, как ты заметил. — Благодарю Глава. — Я поклонился, как подобает младшему. — Я запомню ваши слова и постараюсь сберечь своё мужское естество. — Ладно. А теперь к делу. Иди за мной. — старик поднялся и отправился на один из нижних, подводных уровней платформы. Я шёл за ним, удивляясь тем преображениям, что прошли с кланом всего за пару дней. Бронежилеты, каски, оружие, традиционное и огнестрельное. Тренировочные комнаты, тактические занятия. И люди. Много людей. Не все из них носили фамилию Линь. Некоторые, судя по всему, как и я, были приёмными детьми клана, породнившись с боевыми представительницами этой военной машины, киснущей в подземельях Шайн Сити. — Что ты знаешь о Шайн Сити? Об этом городе будущего? — мы спустились в небольшое, отдельное помещение, доступ к которому был закрыт не только современными системами распознавания, такими как отпечаток пальца, голосовой анализ и ввод пароля, но и ещё двумя внушительными ключами, которые вставляли и крутились по очереди в определённой последовательности. Саму последовательность я не видел, но звуки дали мне более чем достаточно информации. — Только общеизвестные факты. Ну и про существование безымянных, которые различаются по номерам я в курсе. Господа «Никто», как они сами себя называют. — Знаешь ли ты, как был основан Шайн Сити? Что стало причиной его создания, на чём зиждется его мощь и способность влиять на глобальные вещи в разных уголках планеты? Как он справляется без армии, с фактором внешней угрозы? Что используется им в качестве естественного баланса во внешнеэкономической среде, при торговле с другими государствами? Ведь ресурсов, как ты понимаешь, у него практически нет. Никогда не задумывался? — Если честно, нет. Вроде как это проект ООН… — ООН — не более чем ширма, или затычка, которой затыкают телевизионщиков, блогеров и прочую ересь, что так стремится рассказать обо всём «по секрету всему свету». — Вы расскажете мне? — Расскажу, ведь это напрямую связано с твоим следующим заданием и для всех нас важно, чтобы оно было выполнено. Не вдавайся в подробности наших взаимосвязей с этой миссией. Это не твоя забота. Кстати, как ты мог заметить, эта комната полностью звукоизолированна и лишена каких–либо эффектов влияния сетей. Также ты мог заметить, как отупел твой ПИЧ, лишившись связи с внешним миром. — Да, почти как в моей берлоге… — Берлоге. Подходящее название. Только здесь вообще нет никакого источника сетевой связи. Поэтому я и взял с собой этот древний, как дерьмо мамонта, керосиновый светильник. Он потряс им, и он заскрипел, разгоняя тени по помещению. — Приготовься слушать и понять всю степень ответственности. Дважды я повторять не стану. Всё началось примерно шестьдесят лет назад. Очередной скачок развития человечества сдвинул вектор его развития с покорения новых вершин к более грамотному и рациональному использованию того, что у нас уже есть в руках. Развал союза, объединение Европы, реформы Китая. Причины было много. В то же самое время создавались, умирали, распадались и делились на новые различные многочисленные корпорации. Мир стремительно менялся, сильные объединялись с сильными чтобы пожрать других, старых гигантов, что оказались спустя десятилетия более слабыми и неподготовленными к новым реалиям. Время незримых войн и сражений, что происходили не на полях сражений, а в кабинетах. В то время было рождено много гениев новой эпохи. Новых Сунь Цзы клерковых битв. К две тысячи двадцатому году, первые из корпораций старой эпохи достигли своего человеческого предела, так и не приведя мир ни к чему новому. Всё та же эпоха воюющих «городов–государств», в лице корпораций. Им на смену пришли более молодые, но уже опытные воины и стали флагманами развития человечества. Но ситуация особо не изменилась. Единственное, в чём новички значительно превосходили своих предшественников — так это в понимании того, чем это всё для них закончится, если ничего не изменить. И тогда, во время одного из очередных затяжных гражданских кризисов, где государства меряясь длинной и шириной своего ВВП, устраивали войнушки и прочее блядство, они провели первое антикризисное собрание. На нём было решено, что подобное развитие не имеет в конечном итоге перспектив преодоления складывающегося кризиса. — Старик смотрел куда–то в даль, сквозь пелену времён, будто сам находился на этом собрании. На мгновение замолчав, он продолжил. — За первым собранием случилось второе, а затем и третье. К нему, на тот момент ещё не слишком известный в среде финансовых гениев того времени глава небольшой корпорации сферы высоких технологий, заручившись поддержкой троицы богатейших людей планеты принялся активно собирать сторонников привлекая их к разработанному им плану. Грандиозному по своему завершению и великому по своему замыслу. Шайн Сити — это лишь бутон прекрасного цветка, что был им создан. Целиком и полностью этот план смог пустить корни только лишь после согласия большей части корпораций старушки Земли. И здесь важно понимать — корпорации, они не только частные, но и государственные. С ними всегда сложнее. С теми, кто в противовес здравому смыслу готов отстаивать национальные интересы своей страны. Началась долгая и кропотливая работа по вхождению в состав правления крупнейших госкорпораций Европы, Азии и Америки. Не всё проходило гладко, но десятилетия хватило для получения достаточного влияния в более чем восьмидесяти процентов всех корпораций в мире. Этого было достаточно для того, чтобы в случае конфликта, мир справился с грозящей ему угрозой. Оставался лишь один непокорный элемент пазла — ядерное и прочее смертоносное оружие, способное отправить человечество обратно в каменный век. И здесь снова на помощь пришёл Первый, объединивший всех общей идеей. Он предоставил сперва на малом, а затем, после одобрения его плана, и на всеобщем совете свою разработку, которая ставила крест над большей частью ядерного арсенала любой из стран мира. Вот скажи мне, Александр, ядерное оружие для чего задумано применять? — обратился ко мне старик, вернувшись в реальность — Для уничтожения врага, очевидно. — То есть, ядерная боеголовка, должна поразить территорию врага, так? — Безусловно. — кивнул я, ожидая продолжения истории. — А что будет, если у врага появится возможность взорвать ядерную боеголовку ещё на взлёте? До того, как она покинет территорию твоей страны? — И такая возможность появилась? — Появилась. Сеть спутников Stability, или Стабильность широкой сетью накрыла весь земной шар. Обман и уловка, собственный гений и десятилетия труда — вот что стало слагаемым успеха и будущей стабильности. У данных спутников было две особенности и возможности военного применения: Первая — в случае многочисленных запусков они должны были уничтожить и подорвать боеголовки ещё на взлёте. О технологии мало что известно, тут пояснить не смогу. Но этот метод приводил к катастрофе на планете, загрязнению и болезням. Плохой путь, гарантирующий уничтожение ядерного агрессора. Второй вариант, при полном контроле небольшого пространства — это перехват управления над ракетой за счёт серии автоматических запрограммированных одноразовых дронов. Выпущенные в специальной реактивной капсуле на перехват, они активировались при сближении с ракетой и меняли направление полёта, уводя снаряд в космос. Это, само собой тоже несло определённые потери, так как не все ракеты могли долететь и преодолеть притяжение земли. Конструкционные особенности, так скажем. Но именно таким способом, в качестве демонстрации была ликвидирована ядерная угроза КНДР. Именно это действие свело на нет агрессивность мировых держав. Ведь создатель этой технологии не просто развернул её в полную мощь. Он потряс мир десятком заявлений и резолюций ООН, которые запрещали повсеместно ядерное оружие, объявляли о создание новой экономической модели и так далее. Список глобальных, мировых изменений был огромный, и эти изменения вызвали шторм. Но к нему были готовы. При поддержке союзников Первого, этот шторм всего за два года сошёл на нет, и планета выдохнула спокойно. Больше нет угрозы ядерного оружия. Больше нет вероятности катастрофического разрушения. Гарантии были даны, а мировые державы наконец образовали коалицию, перестав заниматься поисками врага на соседних границах. Новый вектор развития — космос. Освоение дальних рубежей. Исследование океана. Проблема голода и нищеты. Всё это на ближайшие десятилетия заботило умы землян. Тогда же и началась грандиозная постройка — Шайн Сити. Города в океане. Города, который должен был стать путеводной звездой к покорению космоса. Мы ведь находимся очень близко от экватора. В представлениях людей, мы должны были к этому году закончить с постройкой космического лифта. Но мы даже не начали. Почему? Потому что люди не меняются. Мы с тобой сейчас живём в дерьме Шайн Сити, уйдя от нашей цели на вечность. Почему? Потому что, когда Первый лишь реализовывал свой план, он договорился с национальными корпорациями и мировыми лидерами, что каждый из них в новом мире будет иметь свои эксклюзивные права. Что каждый из них имеет возможность владеть собственными тайнами, доступ к которому будет лишь у главного ИИ, где они будут храниться вечность, без права быть обнародованными, до тех пор — пока эти действия и тайны корпоратов не будут нести угрозу всему человечеству. Так появилась элита, которая имела особые привилегии. Он прервался и тяжело вздохнул, задумавшись. Спустя минуту, он вновь обрёл ясность взгляда и посмотрел на меня. — Безымянные появились позже. Примерно через тридцать лет. Их никто не ждал, но, когда одна из стран запустила разработку секретного оружия, которое было пострашнее атомной бомбы, пришли безымянные. Страна за два дня потеряла всех своих лидеров и сотни элитных солдат спецподразделений. Так Шайн сохранял баланс на планете. Так Шайн уносил в могилы секреты тех, кто предал общее дело. Многие тогда возмутились, на что находящийся на смертном одре Первый произнёс: «Что посеешь, то и пожнёшь. Шайн проследит за вами. А я прослежу за Шайном.» После этого он уехал с пресс–конференции и с тех пор не появлялся на публике. Говорят, что он умер вскоре после этого. Но мне кажется, что он не врал, когда говорил, что проследит за Шайном. Легенд много, как и россказней на этот счёт, но правды мы наверняка уже не узнаем. После этого всё пошло по наклонной. Вместо покорения звёзды — ленивые задницы перешли к эпохе наслаждения. С каждым годом увлечения некоторых ублюдков из правящей верхушки становились всё отвратительней, а попустительство многим элементам всё сильнее. Десять лет назад случился конфликт интересов между этой элитной верхушкой и многими кланами, и корпорациями. Шайн сдерживая своё слово при помощи безымянных предотвратил резню. А устроивших бунт — наказал. Так мы и ещё некоторые кланы были изгнаны. Кто–то сюда, кто–то на материк. Так мы стали практически не нужны этому городу, получив невероятную задачу очистки водного резервуара номер одиннадцать. Бесконечная задача, не имеющая шансов когда–либо прекратиться. Мы многое потеряли, но сохранили верность и честь своим принципам. Я долго размышлял, почему Шайн тогда вмешался. Очевидно, что те, кто занимается наркотиками, сексуальным насилием, турнирами с боями насмерть — сбились с пути и не могут дальше вести за собой человечество. Сотни теорий и предположений сводили меня с ума, я три года жил как раб собственных мыслей, до тех пор, пока не пришёл Тринадцатый и не объясним мне всё. — Что он тебе объяснил? Что? — не выдержал я и задал вопрос. — Эти твари… Эти презренные создания… Убийцы, Насильники, Грабители, Властолюбцы… Они … * * * — Стив, иди сюда! Почему ты всё время убегаешь? — Но мама, смотри, тут так много полиции. У них такая красивая форма, а эти лампочки сверху так классно светятся! Я тоже хочу стать полицейским! Я буду защищать наш город от плохих людей! — Вот закончишь учёбу хотя бы с тремя плюсами и перестанешь пропускать тренировки дяди Игрида, тогда и поговорим, а сейчас возьми у меня этот тяжёлый пакет, и помоги маме донести покупки домой. — Но мам, у тебя же есть корзинка специальная! В ней намного легче нести всё над магнитной дорожкой! — Ты даже матери родной помочь не можешь, и хочешь пойти в полицию! То же мне, защитник! Уже не ребёнок, но ещё не юноша насупился и взял–таки пакет, в котором лежал семейный комплексный ужин на 4 персоны. Дроны задерживались с доставкой, как и всегда в это время, а потому родитель решил выгулять своё чадо и забрать причитающееся им самостоятельно. Её мысли о будущем ужине и выборе набора продуктов на следующую неделю были прерваны огромным потоком съезжающихся машин скорой и других экстренных служб. Ушлые телевизионные дроны уже снимали картинку под руководством наглых операторов, а полицейские с кислыми минами крутили головами, и зло скалились. Ещё бы, ведь рассказываемая наперебой более чем двадцатью детьми история не вкладывалась в рамки их восприятия действительности. Похищения детей? Рабство? Органы? Тайные покупатели? Одиночка, убивший по рассказам детей чуть ли не тысячи плохих дядей и тётей? Как же прогнил этот мир… Проблемы подземелий Шайн Сити в ближайшее время станут самой обсуждаемой темой этого месяца. Ещё бы! Три похищенных с поверхности ребёнка! И спас их не полицейский департамент, а асоциальный–психопат убийца! Так ещё и втайне разыскиваемый чуть ли каждым полицейским подразделением! Кто здесь вообще хороший, а кто плохой? Что за чертовщина происходит там, в лабиринте коммуникаций? Сколько дерьма выльет на их головы общественность, за необеспечение безопасности маленьких граждан Шайн Сити? — Это пиздец… — устало прошептал Мерфи, сержант полиции, за что схватил штраф сразу в три очка СР. Ведь рядом были дети, а он был на службе. Одним баллом он здесь не отделается. — Сержант! — Салливан только подъехал и ему требовалось разобраться в ситуации. Он пронёсся через половину города, как только узнал, что Соколов появлялся здесь на поверхности. Но свою добычу он не нашёл. А то, что увидел, услышал и воспринял — повергло его в шок. — САЛЛИВАН! ГДЕ ОН! — словно фурия, на электроцикле примчалась и срываясь на крик, бросилась через оцепления Джулия Палмер. — Нет его. Привёл кучу детишек, что рассказывают какие–то ужасы и свалил в закат. — Какие ужасы? — Может ты сама послушаешь? Лиза! Подойди на секунду! — Да, дядя Митке. — подошла старшая девочка, с потерянным взглядом и полностью потерянной эмоциональностью. Видно было, что девочка устала, но она без жалости к себе пересказывала увиденное раз за разом, при каждом обращении. Во время рассказа она оживала и казалось, что так ей становится легче. Такое впечатление сложилось у майора полицейского департамента, Салливана Митке. — … Похитившие нас бандиты привели нас в какой–то город. Там был большой склад или ангар, где нас принялись делить. Как я поняла, делили нас на группы, которыми собирались продать. Меня, и ещё парочку девочек и одного мальчика — в сексуальное рабство. Так мне потом объяснили те странные люди, что помогли нас спасти. Кого–то просто в рабы–помощники, были и те, кого собирались на органы пустить. Внезапно раздался громкий хлопок, и все выбежали наружу, лишь женщины–няньки, что занимались нашим распределением остались с нами. Что–то происходило там на улице, после чего нас всех собрали и вывели. Там стоял он. Александр Соколов. На нём была красная маска, но позже она слетела, и я увидела, когда подсматривала в окно его лицо и имя. Он держал сзади за шею главаря этих плохих людей изо рта которого что–то торчало. Он ругался с похитителями и потребовал привести всех детей. Они почему–то подчинились ему. Затем ещё и выбросили оружие и разделись по пояс. Дядя в маске отправил нас в такой домик, как строительный фургон, где инструменты хранят и отдыхают. Похож на него, только более длинный. Я не видела такой раньше. Мы там закрылись и опустили жалюзи. Но я подсматривала… Я всё видела. — Что ты видела, Лиза? — пытаясь сдерживать себя и своё шокированное состояние, заинтересованно допытывалась Джулия. — Он… он начал их убивать. Он их расстреливал. Бегал, а они иногда стреляли по нему. Я даже видела, как ему в ногу попали, когда он забегал в одно из зданий. Он сразу прихрамывать начал. Но не долго. Он убивал и убивал их. Снова и снова. Они всё пытались добежать до оружия, но падали как подкошенные. Затем у него кончились патроны, и он вытащил меч, только странный такой, изогнутый… Он стоял на куче оружия, вокруг были люди, и он резал их, убивал. А когда его повалили, и я уже думала, что его убьют — появились другие люди. Они помогли ему и добили оставшихся, убегающих похитителей. — Другие люди, кто это был? Ты запомнила? — Нет, над ними не было имён. Но у всех из них были мечи. И лица они скрывали. Я лишь парочку видела, они, как и тётя Ха, что у нас математику преподаёт, с востока.