Утром меня разбудила посылка, и не одна, а несколько. Быстро достав всё что мне было отправлено, я услышал бодрый, для этого времени суток, голос моего невидимого компаньона. — Ну что, хорошо отдохнул? А теперь давай займёмся делом и немного посвятим тебя в ту информацию, что потребуется для успешного выполнения задания. — Ыыыыхххаааа — зевнул я. — Да, давай. А не как в прошлый раз. — Итак, в этот раз у тебя будет две цели. Первая — устранение Моргана Джо–Джо. Этот ублюдок вмешался в мои дела и решил выйти за грань дозволенного. Я бы и сам с радостью его убил, но пора бы уже понять, чего ты стоишь сам по себе на самом деле. Остров лазурный, район Дайтона‑8. Коммуна «Дохлые Крысы». Там расположена его банда. Убивать их или нет — мне насрать. Но он должен сдохнуть, а голову его нужно разместить на центральной башне городка. Этакий своеобразный символ, оставшийся от строителей острова, вокруг которого сформировалась коммуна. Его привычки и пристрастия, как и другую подробную информацию я перешлю на твой ПИЧ. Только окажись в сети. — А чего ты и задания также не перешлёшь? — вставил я свои пять копеек, стоило ему замолчать на мгновение. — Потому что это СКУУУУЧНО! ОТВАЛИ! Я САМ РЕШАЮ, КАК И ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ В ОТНОШЕНИИ ТЕБЯ! УЯСНИЛ! — Сорри, больше не буду с глупыми вопросами лезть. — пометил я у себя в голове пунктик о его эмоциональных качелях, при задавании вопросов, задевающих его профессиональную гордость. — То–то же. Вторая задача — она же тренировка, Водопад «Стокпорт». Знаменитое место, но не для таких деревенщин как ты. Расположено в очистных сооружениях, под промышленными зонами. Более точное место у тебя на картах отмечено, вбей в поиск «Стокпорт». Зона вседозволенности и азарта. Найди там малышку Сью. Она же «Снежный Филин». Почему она так себя называет, не спрашивай, ни у меня, ни мой добрый совет, у неё. Ей передай кодовую фразу «Пустынный лис передаёт привет» — остальное оставь ей. Она всё объяснит. Всё понятно? — Более чем! Всегда бы так! — Ладно, разбирай «подарки». Думаю, они тебе пригодятся в ходе этой миссии. Встретимся здесь же, когда ты всё закончишь. — А подарки можно приносить? Добытые во время миссий? — Да мне похер. Хоть баб сюда приводи. Но помни что ни одна живая душа не должна знать об этом месте. — Это как? — А вот так. — сказал он и отключился, отправив меня в прострацию непонимания. Выйдя из помещения с набором цацок, среди которых был ещё один пистолет, на этот раз с глушителем, пара клинков скрытного ношения, продетая в рукав новой куртки тонкая прочная нейлоновая нить, которой хотелось придушить одного, забывшего прислать жрачки, нумерованного. Поднялся на пару ярусов и ко мне вернулась сеть и запрос на приём пакета данных. Кроме неё было и сообщение от Джулии, которое я не стал даже читать. Вместо этого поставил заметку при доступе к интернету сразу же скачать материалы, которые планировал изучить. Открыл и прочитал полученный пакет информации. Так, фотографии, дислокация, структура базы Моргана Джо–Джо, биография… Так, ну тут всё понятно, что там по его особенностям, силе, вооружении… — Ух, падла… Тринадцатый… что б тебя. — сжав зубы прошептал я. — потренируешься, да? Наказать надо, да? Башку посреди коммуны повесить, да? Придётся мне стать немного осторожнее… Сказал я, надевая на голову красную маску и пытаясь успокоиться, взять себя в руки. «Банда Дохлые Крысы. Глава — Морган Джо–Джо. Сорок шесть лет. На посту главаря — 8 лет. Убил предыдущего главу. Деспотичен. Тираничен. Подвержен приступам ярости. Гарантированно имеются устаревшие базы данных «Американский Коммандос; Обход и взлом систем электронной защиты; Работа с лёгким огнестрельным оружием;“. Не подтверждено, но возможно наличие баз данных «Работа с персоналом; Рукопашный бой“ Численность банды 278 человек. Вооружение — холодное и огнестрельное оружие. Особые отметки: Банда чётко структурирована, разбита на бригады. Элитная группировка «Клыки“ посменно дежурит, всегда находясь рядом с Морганом. Общее количество «Клыков“ — более пятидесяти человек. Имеются фортификационные укрепления в коммуне» Глава 18 Джулия не находила себе места и уже которую ночь держалась только лишь за счёт препаратов. «Бесполезно. Всё бесполезно. Он как сквозь землю провалился» — раз за разом мысль отпечатывалась в её сознании, заставляя страдать. И сколько бы они не пытались его найти — ничего. Единственное место где он мог скрываться — это коммуникационные лабиринты, расположенные под островом. А это не их юрисдикция. Сунулись было, в надежде перехватить, поймать, найти оборванную нить, да вот центральный ИИ «Шайн» дал красноречиво понять, чтобы они не лезли в чужое царство, сняв с каждого влезшего под землю сразу пять пунктов СР. Прошло больше недели с тех пор, как все имеющиеся материалы дела забрали коллеги из отдела 16. Ребята с диким взглядом и жестоким сердцем. Они и только они имели доступ к свободному передвижение по «катакомбам». Было безумно жаль вот так на ровном месте упустить свой шанс. А ещё было безумно жаль осознавать, что его она больше не встретит. Но в этом она никому не признается, ни под каким предлогом. Она и себя–то с трудом принимала после того, как призналась в собственной, непонятной и необъяснимой привязанности. Подавленное настроение омрачил вызов к генералу. Что там ждать от него — было неизвестно, но явно не похвалить или утешить он решил своих подчинённых. Радовало, что вызывал он не одну её, а всех, кто так или иначе был задействован в этом расследовании, по всем линиям. Встреча была назначена на центральном острове, на Гелиосе. Он же «Солнце» или остров Солнечный. В закрытом для посещения простых смертных здании Генерального Управления отдела правопорядка. В его же защищённых подвалах располагался ИИ следственного управления. Машины подъезжали одна за одной, скрываясь от солнечного света на обширной подземной парковке. — Салливан, ты нервничаешь? — Неа. — А я нервничаю. Это наш промах. — Посмотри вокруг. Здесь больше сотни людей. И все они ничего не добились. Никто из них не справился. Решение об аресте принимал ИИ, он же направил группу экстренного реагирования после получения подтверждения от Шайна. Так что расслабь свои напряжённые булочки. Сегодня что–то намечается, но вряд ли это публичная порка. — Надеюсь, очень надеюсь. Провожатые отвели их в большой светлый зал, в котором были как расставлены неудобные стулья. К одиннадцати часам все были на своих местах и дожидались генерала Пиклза. Наконец, тот соизволил явиться, и зашагал к аппаратуре. Собраний, подобных этому уже давным–давно никто не проводил. Технологии позволяли не тратить время на долгие разъезды. Но всё же они были здесь. Офицеры встали, приветствуя своего Генерала. — Вольно. Ну что же. Не буду тратить своё и ваше время, перейду сразу к делу. Господа, мы знатно обосрались! — … — тишина и напряжение зависли в воздухе. — И нам необходимо исправлять эту ситуацию. Прошу вас ознакомиться с документов, который сейчас будет переслан на ваш ПИЧ. Генерал использовал свою власть, направив запрос напрямую к главному ИИ города, с давно подготовленным текстом. К нему были приложены документы, концепция, обоснование и задачи создаваемого им органа. Небольшая кадровая реформа, нацеленная на предотвращение тех трудностей, с которыми они столкнулись в последний месяц. Ну и искоренение последствий тех самых трудностей, начавшихся с того злосчастного ограбления. «Шайн» в считанные секунды проанализировал и внеся незначительные корректировки, одобрил предложенный генералом проект. Так как это всё находилось внутри его собственного ведомства, не требовалось выносить данную поправку на всеобщее голосование совета Шайн Сити. Впрочем, эти старые акулы совсем скоро ознакомятся с документом и сделают соответствующие выводы. Уж в чём в чём, а в прозорливости этих монстров, он был уверен. — Все, кто не согласны с данным предложением, прошу покинуть наше собрание и возвращаться к своим непосредственным обязанностям. Люди всё ещё изучали многостраничный документ, и спустя тянущихся, словно вечность полчаса лишь дюжина людей поднялась и покинула этот зал. — Ну что же, друзья мои, соратники. Я, руководствуясь целями защиты Шайн Сити, объявляю о создании нового структурного подразделения департамента охраны. Отныне вас всех ждёт перевод на новую должность с сохранением имеющихся ставок и объёма предоставляемых благ. Прошу вас поставить подписи, после чего я смогу объявить вам как о приятных бонусах, так и ваших первых задачах. Обратите внимание на пункт 12–6 договора. Да, я уже вижу по вашим счастливым лицам и улыбкам, понимание того, что вас ожидает переезд на остров Солнечный, без единого креда доплаты. Это только начало. Слишком много невозможно было внести в этот договор, так как его содержимое совсем скоро станет достоянием общественности. Мы вместе с вами станем тем самым нерушимым валуном на пути асоциальных личностей, пытающихся ввергнуть наш с вами славный город в пучину хаоса. Отныне мы с вами не просто служители правопорядка! С сегодняшнего дня мы можем смело именовать себя хранителями светлого будущего Шайн Сити! Для меня честь, стать вашим командиром, Хранители! Генерал в душе ликовал, принимая многочисленные и бурные овации подчинённых. С новым, особым статусом, он и его подчинённые становились Хранителями. Теми, кто будет радикальными методами бороться с радикалами. Пора очистить этот город и его подземное брюхо, пора показать наглым беспредельщикам, где их место. А если они не поймут — пусть сдохнут. А сдохнуть им помогут не только различные, хоть и ограниченные по числу базы знаний боевого направления, но и разрешение на применение огнестрельного и иного оружия там, где не всегда есть связь с Сервером. Сегодня, его личный легион только лишь сформировался, но уже совсем скоро, он вырастет в разы. Осталось лишь придумать как обойти некоторые ограничения, накладываемые ИИ «Шайн» ради сохранения баланса в структурных подразделениях правоохранительного ведомства. Баланс этому городу больше не нужен. Ему нужна твёрдая рука, уверенная в завтрашнем дне и ведущая к нему народ! И, пусть не гласное, но одобрение этого пути, было получено от покровителя генерала. А это самое главное. Это сродни божественному знамению. И отступать от выбранного пути Генерал легиона «Хранителей» не намерен. * * * Город, выросший вокруг строительного модуля, оставшегося здесь, словно памятник стоять, вызывал очень контрастирующие чувства. С одной стороны, было безумно приятно увидеть, как люди, пусть и такие «специфичные», сумели собраться и построить нечто такого масштаба и продуманности. В голове возникали различные сравнения с городом, сошедшем со страниц книг. Нечто среднее между стимпанком и фентези подземелий. Вот такие ощущения он вызывал. Здесь была самая настоящая кузница, в которой работал кузнец. Здесь были пекарни, выпекающие что–то непонятное. Где они только муку берут? Имелась тут и ферма, в которой разводили животных, правда стояла она несколько в стороне, дабы не вонять. Ну и были там в основном полуслепые куры, которым знай только сыпь жратву. Всё таки большая часть тоннелей и переходов в подземном городе это смесь стали, бетона и проводов. Очень редко где можно было встретить землю. Вообще всё пространство этого обширного куска городских коммуникаций удавалось рассмотреть с небольшой возвышенности, улёгшись на давно неиспользуемый подвесной стальной мостик, ведущий к заброшенному воздушному колодцу. Жизнь — в городе она кипела. Небольшой стихийный рынок открылся с самого утра и просуществовал практически до обеда, после чего все торговцы и клиенты разошлись. В городе было очень и очень много людей, но что–то неумолимо меня смущало. Подсознание шептало, что не может быть всё так просто и замечательно в этом городе. И я ждал. Ждал вместо того, чтобы просто взять и войти в него, окунуться в его атмосферу. Городская стража — а это была та самая банда «дохлых крыс», с изображением крысиного черепа под пиратский мотив на нашивках, строго бдила и следила за городом, за порядком, за входящими и выходящими их него людей. Вообще, если судить по нашивкам, то к «крысам» относились по меньшей мере половина жителей этого посёлка. Я ждал и ждал, тратя время и возможность пойти и поесть в этом чудном городе, удивляющего меня запахом булочек из пекарни. Я уже практически сдался, когда мой глаз зацепился за необычное зрелище посреди наступившей ночи. Фонари города потухли, улицы уже давно опустели, а входящие и выходящие из города одинокие путники, мусорщики и добытчики регулярно проверялись стражами. Прибор ночного видения, подогнанный Тринадцатым, изобразил крайне странную картину. Более трёх десятков людей, двигались крайне странно, входя в город, а городская стража вставала как по стройке смирно. Часть людей в колонне отличалась от остальных и были значительно мельче. Я убрал прибор и взял обычную оптику, надеясь получить информацию в свете редких фонарей. И я её получил. Дети. Связанные по рукам и по ногам, мелкими, частыми шагами в город входили дети. Если кто–то падал, его за верёвки поднимали. Некоторых награждали ударами. Сердце застучало куда как активнее, разгоняя адреналин и сгоняя первые признаки усталости и сонливости. Часть детей велась отдельно, и вокруг них было значительно больше охраны. Да и не били их ни разу, в отличии от тех, что шли впереди. Но это не мешало стенам отражать вой и плач. Звуки, что я сперва принял за животных из фермы, оказались просто испуганными детскими голосами. — ТВАРИ… — сжав зубы прошептал я. Ладно, признаюсь, я и сам не святой. Но есть вещи — которые являются табу не просто для добропорядочных граждан, а для всех тех, кто называет себя человеком. Все вопросы, которые касаются меня, моего задания и всего прочего ушли на второй план. Теперь у меня есть вопросы, которые я буду с пристрастием задавать этим задохликам. Детей увели в большое складское помещение, где закрылись ворота и на улицах вновь воцарилась тишина. Пора найти языка. Я в мгновение ока сориентировался и нашёл место, куда можно привести пленного, чтобы поговорить без шума и пыли. Да, придётся удалиться и потерять городок из вида. Но это лучше, чем выступить одному против всех из–за поднятой тревоги и бесславно умереть, не сделав ни единого доброго дела в этой жизни. У меня есть понятие чести и справедливости. Пускай они будут сильно отличаться от аналогичных понятий обычного человека, но в вопросе беззащитных детей, я однозначно разделяю тезис, о том, что «жаль смертную казнь отменили». Впрочем, я и сам по себе, та ещё гильотина. Противники были довольно умелы и дисциплинированы. Пришлось почти что пол часа выжидать за поворотом момент, когда разбитые на пары стражники разделятся. Случилось это возле одной из сторожек. Один пошёл в «кусты», которых тут отродясь не было и быть не могло. Другой жрать и спать. Видимо начальства в ближайшее время не предвидится, раз они так смело обсуждали свои планы и очередность дежурства. Вам же хуже, утырки. Подошёл практически бесшумно, но недостаточно. Металлический пол имеет свойство шуметь слишком сильно. Обернувшемуся уроду ударил, обезоруживая два удара — в солнечное сплетение и по яйцам, отчего он очень захотел спеть, но не имел возможности вдохнуть хоть сколько–то воздуха. Пока он не очухался, я закинул его на верх и потащил по металлическим переходам в самый затхлый и вонючий коридор. Разоружил и начал допрос. — Привет Джавагапта. Имечко у тебя, конечно дурацкое. Ты Индус? Пакистан? А, неважно. Смотри какое дело. Я проходил мимо и узнал кое–что интересное. Но меня всё ещё мучает один вопрос — ты хочешь умереть в коже? Или предпочитаешь, чтобы жалкий эпидермис не стеснял сокращение бьющихся в агонии мышц?