— Чего это я? — резко, на одном дыхании выпалил первый, словно из пулемёта. — Потому что тебя нельзя одного оставлять с пленниками. Слишком часто после тебя разговор не клеится с этими… — напарник Стивена, очевидно было явно уравновешенней и спокойнее. — Кем? Что ты не договариваешь? А? Сам что ли забыл? Как ты здесь оказался? — первый, по голосу ещё совсем молодой парень, голос будто только вчера сломался, тараторит быстро, отрывисто, короткими предложениями. Очевидно психические проблемы у этого парня. — Заткнулись оба. — третий голос заставил их замолчать, и разойтись в стороны. Два, три, четыре… семь… девять человек. Вероятно, семёрка похитителей, начальник этих масочников, и неизвестная мне личность из местных, подземных обитателей. Как и ожидалось, если какое–то дерьмо и происходит в городе будущего — это обязательно будет как–то связано с городской канализацией и прочими техническими подземными сооружениями. — Александр, Александр … Это имя мне знакомо… — насвистывая мелодию, проецируя полную уверенность в собственных силах и контроль над ситуацией, ко мне неспешно подошёл один из девятки похитителей. Скрежущим, бесящим ушные перепонки звуки он подтянул стоящий где–то неподалёку стул и сел напротив меня. Этот глупец был уверен в себе. Один из тех образчиков глупцов, что даже не представляют с кем судьба подкинула ему встречу. Забавно, но я тоже не мог ответить на этот вопрос. Но как бы там ни было, ответ явно был не из тех, что он сам себе нафантазировал. — Кто вы? Что вы делаете? Я уже вызвал полицию! Вас накажут! — начал я свой диалог, с нотками страха, паники и очевидной, читаемой ими лжи. — Да ну? И что нам теперь делать? Бояться? Бежать, спасая свои шкуры? Ух боюсь–боюсь. Парни, вы тоже напуганы? — голос повернулся в сторону выхода, откуда доносились звуки жизни подземного поселения. Очевидно, для них это было то ещё веселье. Разрозненные голоса, перебивая один другого тут же принялись отвечать. — Да, босс, уже ссусь! — Макс уже сознание теряет, срочно разряд! *Бж* — Ай, падла! Я тебе сейчас этот шокер в задницу засуну и активирую! Чёртов Грэг! — Гыгыгы. — Всё, уймитесь. А то наш дорогой гость совсем запутается в происходящем! — завершил вакханалию «Босс». — Александр, ты живёшь на территории, которая находится под нашим контролем. И у нас нет друг от друга тайн. Это позволяет создать истинную безопасность для жителей пятьдесят четвёртого района острова Вотерлэнд. И тут вдруг появляешься ты… Что, у тебя какие–то вопросы? — Какая ещё безопасность? Полиция, она даёт нам уверенность в завтрашнем дне! — Я тебя умоляю. Полиция гуляет лишь там, где есть глаза ИИ. Там же где их нету, там, где отсутствует связь с сервером, их полномочия всё. Они уже не охотники. Они — добыча! И они это знают, ссутся лезть сюда. Поэтому на их помощь можешь не рассчитывать. — Но как же… Я гражданин ШАЙН СИТИ! ВЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА ПРИЧИНЯТЬ МНЕ ВРЕД И ПОХИЩАТЬ МЕНЯ! — А иначе что? — с нескрываемым ехидством в вопросе спросил мой неназванный похититель. — Пожалуешься на нас? Рейтинг нам обрушишь? Какие ещё кары, может нам гарантировать такой загадочный человек как вы, мистер Соколов? А? — Ну… Как насчёт боли? — спросил я у уверовавших в себя и собственное величие шайки идиотов. — Хахаха. Боли? ИХ ЕСТЬ У МЕНЯ! Мне в живот прилетел удар, заставивший стул отъехать назад. Ещё немного, и он упал бы. — Ну и ну… За две минуты ты умудрился трижды сменить тактику переговоров. Какой плохой вариант развития ты выбрал. Очень плохой. Меня злит эта тупость, мистер Соколов! А когда я злюсь — Я НЕРВНИЧАЮ! ПОЧЕМУ? Я ВАС СПРАШИВАЮ ПОЧЕМУ, СТОИЛО ТЕБЕ ПОЯВИТЬСЯ В ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЁРТОМ РАЙОНЕ, КАК ТУТ ЖЕ СТАЛИ ПРОИСХОДИТЬ СТРАННЫЕ ВЕЩИ? Я НЕ ПОНИМАЮ! А КОГДА Я ЧЕГО-ТО НЕ ПОНИМАЮ, Я СТАНОВЛЮСЬ ОЧЕНЬ ЗЛЫМ И ОЧЕНЬ ЖЕСТОКИМ, МИСТЕР СОКОЛОВ! Прямо передо мной разыгрывалась драма, которую не грех было бы номинировать на Оскар. Стул моего собеседника в такт его бессвязных и глупых восклицаний утрамбовывал бетонный пол металлическими ножками. Я уже восстановился после удара и был готов начать действовать, осталось лишь дождаться вопросов от моих оппонентов, чтобы расставить всё по полочкам. — ТАК ПОМОГИТЕ ЖЕ МНЕ! ПОМОГИТЕ, МИСТЕР СОКОЛОВ! ДАЙТЕ МНЕ ОТВЕТЫ НА ТАК ИНТЕРЕСУЮЩИЕ МЕНЯ ВОПРОСЫ! Он оказался прямо перед разделяющим меня и остальной мир мешком, снизив голос до кричащего шёпота. — Откуда… откуда у вас столько барахла на более чем тысячу кредитов в вашей комнате? Почему, после вашего посещения одного бара, его владелец приходит ко мне и предлагает сделку, из–за которой может начаться грандиозный шухер не только в нашем районе, но и во всём ШАЙН СИТИ! Последний умник, сумевший обойти защитные протоколы и внедрить программу с функцией скрытого от ИИ удаления, был завербован городскими властями и вошёл в список Великой Тысячи! Он стал одним из королей этого города! И почему это так дурно пахнет? Когда я вижу такого наглого, охамевшего в край придурка как вы, мистер Соколов, который словно со шпаной безобидной разговаривает с грабителями–асоциалами, за мгновения достаёт закрытую информацию о своих противниках, у меня резко портится настроение. Кто вы, мистер Соколов? КТО ВЫ И ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ!? ОТВЕТЬТЕ МНЕ! ПОКА Я ОКОНЧАТЕЛЬНО НЕ СОШЁЛ С УМА И НЕ УНИЧТОЖИЛ ВАС, ОТПРАВЛЯЯ В ВИДЕ САШИМИ НА ОКЕАНСКОЕ ДНО! — он сдёрнул с меня мешок, видимо пытаясь окончательно напугать. Напрасно. — И самый главный вопрос… Почему к нам приходит «Никто» и интересуется тобой? КТО? ТЫ? ТАКОЙ? — Как к тебе обращаться–то, истеричка? Хотя нет, не важно. Можешь не представляться. С сегодняшнего дня тебя будут звать «Визгун». Ответ на твой вопрос лежит прямо перед твоими глазами, я тот, кто причинит вам боль, а затем узнает всё то, что ему потребуется. Не сопротивляйтесь, тогда для вас будет приготовлено чуть меньше страданий… Похитители в своих чёрных масках переглянулись и стоящий у стального полукруглого прохода в это слабоосвещённое помещение крупный мужик с голым торсом и татуировкой дракона на груди произнёс вслух висевший на языке у многих вопрос: «Сумасшедший что ли?» — О, ДА! — я зацепил верёвку за торчащий на спинке стула болт, схватился за большой палец левой руки, вывихнул его и рывком вытащил из сковавшего мои движения узла верёвок левую кисть. Спрыгнул со стула в наиболее пустой угол помещения разминая затёкшие руки. — Я ОБЕЩАЛ ВАМ БОЛЬ. ДУМАЕТЕ Я ШУТКИ ТУТ ШУЧУ? ВЫ ЧТО, НА КОНЦЕРТЕ ЮМОРИСТА? — я вправил палец на место размял шею. — Десять секунд. — у меня оставалось не так уж и много функций в ПИЧе, работающих автономно. Один из них секундомер. Резко сократить дистанцию, увернуться от прямого удара, пробить в печень, левую ногу под опорную противника, схватить за горло и швырнуть на землю, прямо перед набегающим вторым противником. Ударить замешкавшегося парня в пах, продолжить, поднявшись, прямым ударом в нос. Третьего пропустить на пол корпуса, поднырнуть под руку, схватить за жилет, пробить боковым ударом левой части стопы левой ноги в его правое подколенное сухожилие, отшвырнуть в парочку, заходящую ко мне со спины. Перехватить шокер, зажать большой палец противника, вывернуть руку и приложить к шее нападавшего. Болевые точки не зря используются всеми спецслужбами мира. Правильное нажатие и твои стремления мало что значат — твои мышцы тебя не слушаются, и ты под полным контролем противника. Удар, перекат, ещё удар, увернуться от стальной трубы, перехватить наглого бычару верёвками и начать душить за своей спиной. Ожидая следующего хода противника, частично получившего свой аванс боли. Хотите ещё? Подходите, всем выдам! Тц… Двадцать одна секунда. Нужно больше практики. Я лежал посреди валяющихся похитителей, с разбитыми носами, вывихнутыми руками. Возможно даже переломами. — Теперь слушайте и запоминайте, сучки. — я довольно тяжело дышал, пытаясь восстановить дыхание и потирая разбитые в кровь костяшки и ссадины на теле. Как бы я ни представлял драку — если тело не привыкло, то оно не может повторить всё то, что было спланировано мгновение назад в твоей голове. Моё же тело явно с большим трудом выдерживало те нагрузки, что я на него возлагал. Но даже так — этого хватило, чтобы отмудохать этих кретинов. — Сейчас я задам Визгуну парочку интересующих меня вопросов. Вы же пока подотрите жопы и залечите свои дешёвые шкуры. Можете продолжать жить как жили, мне на вас насрать. Но когда мне что–то от вас понадобится — вы тут же, как и положено сучкам, подбежите ко мне и радостно виляя хвостами приметесь угождать своему господину. А если вас что–то не устроит — я с радостью помогу этому городу избавиться от очередной швали. С сегодняшнего дня — вы дышите в долг. Ваши желания — пыль. Каждая секунда вашей жизни — ради того светлого будущего, когда вы сможете мне пригодиться. Я шагал, от одного побитого тела к другому, снимая маски и фиксируя их лица. Позже пороюсь в базах данных, поищу кто это такие и как они тут оказались. Заодно поищу их слабые места и лично поговорю с каждым, давя на то, что им дорого. Если решили быть охотниками, будьте готовы оказаться и в роли жертв. С вами я смогу куда как быстрее осуществить свой план, выйти из «красной» зоны почти асоциальных элементов и добраться до крупной рыбы, которая будет знать, кто за всем этим стоит. Я схватил визгуна и рывком поднял его на ноги, после чего вправил на место руку. Тот только крикнуть и успел. В проёме двери показалось чумазое лицо совсем ещё юного мальчугана. Лет десять, не больше. Его тут же отдёрнули от двери девичьи детские руки с детским разноцветным маникюром на тонких и длинных пальцах. — Иди за мной. Сегодня ты у меня ночуешь. Ответишь нормально на вопросы, и быть может я решу, что ты не только визжать можешь, но и остаться лидером этой шайки. — я пнул его в спину, приставив к ней шокер, выставленный на максимальную мощность. — Ты, кстати, в курсе, что если нанести три коротких удара на полную мощность в определённую область, то можно схватить остановку сердца и перегруз центральной нервной системы с шестидесятипроцентным шансом до конца жизни остаться ссущим и срущим под себя овощем? Я тыкнул ему шокером между лопаток, призывая ускориться. — Что молчишь? Не знал? Надеюсь ты не все мозги здесь растерял и не решишь пытаться убежать, в надежде, что окажешься быстрее меня и я не проведу тебе операцию «овощезации». — Куда идти–то? — с трудом переставляя ноги и прихрамывая на правую, с опухшим голеностопом, он вывел меня в подземный городок, где можно было увидеть что–то наподобие самодельных палаток, переоборудованных технических помещений, кухню, с жарящейся на газовом баллоне морской крысой. Рядом, на огне от мусора коптились в дыме ядовитого пластика их сухопутные, вездесущие сородичи. Грязные, вонючие люди удивлённо и испугано провожали нас взглядами. Бойцов среди них не было. Женщины разных возрастов, чумазые дети, парочка держащихся обособленно старичков. Лишь пару мужиков, что усердно занимались своими делами и ковырялись в железяках и прочем хламе. Некоторые помещения были плотно завешаны и перед входом стояло что–то вроде охраны, полностью игнорируя наши движения через лагерь нелегалов. — Что, Тони, уделали тебя? Хаха! Рыбка оказалась не по зубам!? Будешь знать, придурок! — заржали, разрушая сковавшую улицу тишину, две молодые девушки с взрывоопасными причёсками и обширными модификациями по всему телу. Больше чем их металлические пирсинги, разрезы кожи и прочие приблуды с собственным телом, поражали лишь татуировки, раскинувшиеся по их коже, словно рисунок художника по полотну. Эти худосочные тела, демонстрируемые местным мужчинам, принялись опускать в сторону молчаливого, понуро плетущегося передо мной Тони уйму шуток и оскорблений, не самого пристойного характера. — Это что за два динозавра в виде человека там сиськами и языками трясут? — спросил я у пленника. — Видж и Гритти. Две торговки едой, химией и всем остальным, так необходимым для выживания любого из подземных поселений. Они из центра, две сучки со связями и защитой от Барса. Пришли сегодня раньше, чем обычно. — Гритти, мне не послышалось, или он нас динозаврами назвал? — Нет Видж, этот хуйдахо явно хочет пожертвовать свои яйца морскому богу. — Слышь, ушлёпок, ты кто вообще такой? — Извини, я на курином не понимаю. Идите дальше по своим делам, если не хотите стать отбивными. — я кинул в сторону страхолюдин, которые наслаждались, судя по их довольным рожам властью в местной канализационной цивилизации. — Гритти… Я сейчас его убью. — Видж, он выглядит странным и знакомым… я где–то видела его… — Ты с ума сошёл, провоцировать их? За них Барс голову любому оторвёт! С ними шутки плохи! — А с вами, бл**ь, шутки веселы? Что–то вы не смеялись, когда я разбивал очередной сраный нос! Заткнись и топай давай, похититель х*ев! Долго нам шлёпать–то ещё? — Точно где–то видела. — синеволосая торговка Гритта придержала свою взъерошенную красноволосую подругу. Мы утопали дальше, оставив одну зависнувшую и одну грязно ругающуюся страхолюдину у небольшого поселения. Трубы, трубы, трубы… Бетонные стены, стальные проходы. Сырость, ржавчина, затхлый воздух. Плохое место. Здесь повсюду белый налёт на стенах. Следствие близости океана. Но здесь живут люди. Живут годами. Причём находят в себе силы улыбаться, веселиться. Жить, а не выживать.