— Да. — Кто с вами? — Только виртуальный помощник, который отслеживает наши действия и говорит, что делать. — Почему вы не связались со мной или полицией? Где Боб и остальная охрана? — Мистер Гонзо… Я не могу… Мне страшно. Они сказали, что, если вы не будете сотрудничать, им проще убить вас, взорвать дом. Мой ПИЧ заблокирован. Связи никакой нет. Только этот телефон. Они сказали, что если мы не улетим, то у них не останется выбора. — Охрана где? — Они исчезли. Я боюсь, что их убили. Мне кажется, я слышала страшные звуки. Как будто предсмертные хрипы. — Никуда с аэропорта не двигайтесь. Ждите *НЕТ СИГНАЛА*… *ПИИИИ*… *НЕТ СИГНАЛА*» Ярость моего собеседника с лёгкостью ощущалась даже за пять метров от него самого. — Итак, сейчас, когда вы убедились, что всё относительно в порядке, разрешите вам представиться и объяснить кто мы и чего мы хотим. — У вас минута, после чего начинайте молиться своим Богам. — Как я уже сказал ранее, моё имя Александр и я желаю этому городу лучшего. И вы тот, в ком мы нуждаемся для сотворения этого светлого будущего. Однажды, давным-давно, Первый помог вам стать тем, кто вы есть. Он же исчез с Олимпа, пока вы только пытались понять, что происходит, и кто чем управляет. Вы были молоды, полезны и целеустремлены. Он не решился втягивать вас в заведомо проигранную битву. Он ушёл, но продолжал наблюдать за вами. И вы не подвели его, оставшись тем, кто вызывает гордость и убеждение в возможности бескомпромиссной справедливости. Поэтому сейчас, когда мы готовимся контратаковать и вернуть этот город и Совет к первоначальным догмам, было решено предоставить вам выбор. — я сел поудобнее и медленно раскрыл свою правую и левую ладонь. — Вариант первый — вы берёте отпуск, который заслужили, но так ни разу и не использовали в своей жизни и улетаете с детьми в одно из самых весёлых и безопасных мест на планете. Незачем им видеть, боль, страдания и горе. — В первой руке было два билета — на самолёт и в парк развлечений. Раскрыв вторую руку, я продемонстрировал ему пульт с кнопкой. — Вариант второй — я отключаю в квартале глаза, уши и наблюдение Шайна, дав нам время выяснить между собой, кто выйдет живым из этого дома. Ваша принципиальность может стоить для нас намного больше, чем шансы на успех. Это судьбы миллионов граждан и мигрантов. В том числе таких как Амиль и Юлия. Этот риск недопустим. Простите, я не влез в установленную минуту. Итак, что вы выберите. — Вы прикрываетесь очень громким именем. Как вы подтвердите, что вы и этот человек связаны? — Пожалуй, никак. Но неужели вы думаете, что потерявший память и вышедший из комы одиночка способен за такой короткий срок пройти весь этот путь, чтобы оказаться здесь, перед Вами. Я и сам не имею каких-либо подтверждений, кроме как слова других людей, что говорят редко, но их голос расходится очень и очень далеко в подземных лабиринтах этого замершего в ожидании финала города. — пожал я плечами. Я ведь и правда не знал, все ли со мной откровенны и искренни. — Говоришь сумел одолеть главу Триады? — спросил он с улыбкой. — Пришлось повозиться. — Как эта змеюка умерла? — Попыталась мне голову откусить, да упустила из поля зрения клинок, который вскрыл ей брюхо. — То есть она успела помучаться… Хм, неплохо. Осталось выяснить так ли это на самом деле. — мгновение спустя я уже летел с кресла, отражая нападение Гонзо. Но не смотря на жесткость и силу ударов, было очевидно, что он не пытается убить меня. Иначе он бы явно использовал лежащий в метре от него пистолет. Десяток секунд и несколько десятков ударов мне удалось заблокировать и увести с линии атаки, погрузившись в жесточайшую оборону. Нападение закончилось так же внезапно, как и началось. — Ладно, какие-то навыки у тебя есть. Поверю, в то, что ты мог застав врасплох одолеть её. — Он подошёл к шкафу и достал оттуда чемодан, начав складывать в него какое-то барахло, включая шлёпки и носки. — Мистер Гонзо… Я оставлю вам свой контакт. Когда вы вернётесь, если я всё ещё буду жив, я с радостью встречусь с вами в другом, более подходящем для позитивной беседы месте. Я желаю вам хорошего отдыха… — Последний вопрос. Где охрана? — В домике с инструментами, спят как младенцы. Иногда подземный мир способен радовать чудесами фармацевтики не меньше, чем официальные корпорации. — я улыбнулся, когда ощутил пусть и осторожное, но не скрывшееся от меня облегчение во взгляде оппонента. * * * Первый экспедиционный корпус осторожно и не спеша проводил разведку и зачистку одно коридора за другим. После первых шальных убийств командование поменяло тактику и вместо «лихого кавалерийского налёта» перешло к стратегии захвата и удержания власти на очищенных территориях. Для этого требовалось досконально обследовать зачищенные коридоры на предмет тайных путей и лазеек, выгрести весь хлам, нанесённый людьми и установить системы защиты и контроля. — Сэр, у нас заканчиваются ретрансляторы, а новая партия задерживается. — отчитался командиру сотрудник отдела технического развёртывания и обеспечения. Тыловые крысы опять оплошали, не доставив в достаточном количестве сетевые ретрансляторы. — Чего ещё не хватает? Составь полный список, я отправлю жалобу на муниципальный уровень. Посмотрим, как эта тыловая крыса Жако запоёт, когда ей срежут с десяток рейтинга. — своим не терпящим возражения голосом затрещал помощник Марка Виченцо, любитель накачанных мальчиков и девочек Рик Тимельсон. Командующий этим сектором и корпусом вовсе не атлетичный командир посмотрел на часы, начиная заполнять форму отчёта, что по сути своей являлся доносом. — Двадцать один тридцать… Сладкие мои! — обратился он к солдатам, словив несколько десятков неодобрительных и откровенно агрессивных взглядов. Впрочем, это его не смутило. Не впервой. — Через пол часа прибудет генерал Марк! До полуночи мы должны успеть закрепиться и в скором марше, выдвинуться на захват крысиной норы под названием Либеровиль! Нам выпала честь объединить свои силы вместе с вторым, четвёртым и пятым корпусом, поучаствовать в захвате этого, самого крупного из всех встреченных нами на сегодняшний день населённых пунктов! На его освоение и командование дарует нам целые сутки, и все вы успеете вдоволь насладиться плодами победы! Пятьдесят процентов добычи будут перераспределены после оценки в виде кредов между воинами моего сладкого, то есть, славного первого и самого лучшего экспедиционного корпуса! УРА! — воодушевлённо поделился радостными новостями Рик, предвкушая экстаз по итогам этого дня, что ждёт его ночью. — Ураааа… — прозвучали довольно жидкие и редкие крики радости. Большинство, безусловно обрадовались возможности поучаствовать в очередном захвате города, но очередной многокилометровый марш-бросок по этим узким лабиринтам, да и ещё после такого долгого дня… это, вместе с тошнотворными оговорками, командира сводило на нет радость простых бойцов. Некоторые так и вовсе кидали косые взгляды на радующихся ушлёпков. По сути экспедиция действовала как налётчики, выживая с насиженных мест несопротивляющихся аборигенов. Лишь в первый день оказывалось хоть какое-то сопротивление. Сегодня же, если не считать одного поехавшего крышей ублюдка, положившего с гранатой сразу троих бойцов и ранив ещё пятерых, можно сказать что первый экспедиционный корпус находился на прогулке. Ну а редко выползающие из своих берлог асоциалы разбегались один в один как крысы, даже имея на руках оружие, они не оказывали сопротивления и удавалось скрутить их после одного меткого удара парализатором. Коридор только только оказался укреплён, были протянуты силовые кабери, ёмкие аккумуляторы, подключены четыре автоматические скорострельные пушки, настроенные по принципу «свой-чужой» и десяток глаз Шайна, в виде новеньких камер с 360 градусным обзором, как прибыл генерал Марк, главнокомандующий этой операции, получивший очередное повышение после успешной реализации первой части плана по очистке катакомб и подземелий Шайн Сити. Теперь он командовал не корпусом, а всей «армией». Ну а его место занял верный, лояльный и податливый, как хлебушек Рик. Торжественное построение, доклад, отчёт о проделанной успешно работе и список трофеев — всё это уже третий раз за этот день сообщили Генералу, отчего он наигранно нахмурил брови и выразил своё мнение о слишком медленной и осторожной экспансии. «Мудрые» речи о том, что враг учится и может преподнести им сюрприз были ничем иным, как попыткой продемонстрировать из себя сурового начальника. Начальник должен ругать и хаять, прилюдно и иногда хвалить. Так учили марка ещё в учебке, это же правило он пронёс с собой через года, реализуя их сегодня перед строем. Развешенные магнитные светильники давали достаточно света и дали понять генералу что бойцам откровенно говоря насрать на его слова, так как они слишком устали после беспрерывного продвижения по, казалось бы, бесконечным лабиринтам. Корпус выдвинулся в ускоренном марше по уже зачищенным и захваченным коридорам немного назад, стремясь к очередной разветвлённой технической ветке, откуда для них откроется практически прямой путь к Либеровилю. Если верить названию — этот город должен скрывать в своих тайниках много либеров и богатой добычи. Вероятно, именно это и стало причиной выбора генерала и его помощников. Среди десятка однотипных городов, этот был расположен в крупном коммуникационном хабе, на стыке сразу трёх зон. Можно сказать, что он был одним из десятка самых богатых городов подземелья, впрочем, в последнее время, переживающий не самые лучшие времена. Но об этом экспедиционному корпусу никто не рассказал. Полные предвкушения офицеры и уставшие, и готовые убить за кровать и подушку солдаты, выдвигались к последней точке штурма этого долгого, но такого успешного дня. * * * В своём личном графике, мне удалось опередить свои собственные планы примерно на час. Позитивное решение вопроса с главой отдела «К» позволил облегчённо выдохнуть и сосредоточиться на своей следующей цели. Неприятной неожиданностью стали новости о захвате огромного количества коридоров и проходов на центральном острове. По сути, шестьдесят процентов путей и дорог к Даркрифту были отрезаны, а для попадания в Стокпорт пришлось сделать значительный крюк, углубившись в глубину переходов, уходя значительно ниже уровня моря. Только вылез из очередной дыры, как ожил интерфейс и разорвался от потока входящих сообщений и попыток соединения. С учётом ограниченного количества людей, имеющих доступ для этого… — Да? — я замер, дабы не шуметь и не отвлекаться от разговора. — Саша, это Виктор… Наша головастая команда была против, но зная твою натуру и предвидя твою реакцию, я временно заткнул большинство и решил сообщить тебе кое-какие новости. — на той стороне задумчивая небритая лысая голова вещала, устало протирая глаза. — Что за новости? — удивился я такой постановке вопроса и разногласий в моей «дримтим». — Помнишь следователя, что вёл тебя после комы? — Салливан? Ну да, помню. — С ним ещё одна курица была, к которой ты вроде как питал в своё время чувства. — Притворщица Джулия. Ага, дальше что? — Они примкнули к корпусу экспедиционному. Сраные Хранители. Они собираются захватить Либервиль. — Эту дыру? Нафига им. — Они всё захватывают. Слышал, им напели, мол город богатый, чуть ли не второй после Даркрифта. Всё ради того, чтобы к полночи они отправились на его штурм. — Полночь… Их ждут горячие объятья демонов, мстительные клинки потерявшей голову Триады и непомерные амбиции, подкреплённые связями и экономической мощью Алого шторма… — И ещё тысяча добровольцев, что ищут наживы, мести, драки и прочего. Большая часть элитных группировок уже начала переброску бойцов. Они заварили все основные входы в город, надеясь задержать до двенадцати ночи их продвижение. Там же безымянные — бдят и следят, чтобы никто не нарушил священный принцип праздника. — Ну и зачем ты мне это сообщил? Мне на них плевать! — выплюнул я, начиная идти в сторону Стокпорта. — Ну, дело твоё. Если бы ты остался в неведении, мог бы и глупостей наделать, возможно. А быть может и нет. В любом случае, мы тебе не няньки. Просто учитывай это в своих планах. Конец связи. — Виктор отключился и связи пропала. «Да с чего бы это я стал переживать?» — со злостью думал я, пиная железяку, оказавшуюся на моём пути. «Как будто, со всеми моими проблемами и заботами, это имеет для меня хоть какое-то значение!» — эхом разошлись по коридору звуки очередного удара. «Пусть сражаются! Больше сдохнет, меньше мороки!» — удар печатки по стальной пластине не смог взять контроль над эмоциями, а боль в костяшках лишь добавила в кровь адреналина.