Удар ногой мне под щиколотку не принёс должного эффекта ведьме, так как я успел перенести вес на заднюю ногу, но немного сбил мой прицел и вместо того, чтобы ударить возвратным движением локтя по голове, лишь задел макушку противницы. А вот это уже возымело куда как более печальный эффект, ведь я по сути оказался открыт сразу в куче мест, чем она сходу и воспользовалась, нанеся мощнейший удар правой рукой по корпусу. Пытаясь минимизировать эффект, я оттолкнулся единственной, стоящей на паркете ногой в противоположную от бестии сторону. Её удар прилично вмял бронежилет, эхом аукнувшись по моим рёбрам, а заданный мной же разгон, помноженный на хлесткий и мощный удар главы мафиозного клана отшвырнул меня в сторону прохода, откуда она с компаньонами и явилась. Мы поменялись местами за эту неполную минуту, но останавливать свой напор противница явно не собиралась. Заблокировал очередной её удар, и понял, что больше я так делать не хочу. Рука даже онемела немного. Она попыталась нанести удар мне в голову, отправив кулак хуком справа в открытую зону, но я среагировал, подставив самую прочную часть тела человека — лобную кость черепа. *БОМ* Зазвенело в голове, и я пожалел, что не одел шлем. Блокировать не хочу, но буду. Полилась из рассеченной кожи кровь, застилая взгляд, а моя противница отступила, держась за живо. Расчёт оказался верным и прущий напролом танк с стальными костями мой организм, хоть и с огромным трудом, но остановил, как бетонная стена порой выдерживает напор прущего на неё танка. Хорошо мой танк не сумел развить нужную скорость. Этого хватило чтобы совершить крайне эффективный контрудар. Скорее на инстинктах, ориентируясь на геометрию пространства и человеческого тела, словно я вновь оказался в мире-конструкторе, что способен реализовывать и визуализировать человеческую фантазию, я предположил траекторию движения её тела. Что мне это дало? Ну, я успел после блокировки первого сокрушающего удара, отступая, перехватить меч обратным хватом и укрыть его с глаз долой, частично развернув свой корпус. Сжатый как пружина, он выстрелил навстречу кулаку этого монстра, гарантируя мне сотрясение головного мозга. Ну а тело, повинуясь законам физики и моим командам завершило начатое, молниеносным росчерком вгрызаясь в податливое брюхо противницы. Пусть твои кости и прошли модернизацию, суставы усилили, часть органов заменили… Пусть так. Но у неё всё ещё оставалось человеческое тело. Пищеварительная система, как и всё что располагалось под рёбрами и выше уровня пояса — было слабым местом. Меч вгрызся в тело главы Триады, пропарывая себе путь, но не дойдя до конца, моя рука, после получения тяжелейшего удара дрогнула, меняя угол и создавая рваную рану у этой змеюки. С такими не живут… Обычно… — Паршивец… — прошипела она, выдёргивая клинок и что есть силы кидая с меня. Если бы она не поскользнулась на пролитой с такой-то раны крови, я бы может отправился вслед за этой чокнутой. А так клинок пролетел немного мимо меня, всё ещё ловящего вертолёты, и врезался по самую рукоять в стенку. Живучая, словно химера, гадина всё-таки не смогла больше сдерживаться и завалилась на пол, тяжело дыша и выплёвывая кровавые сгустки крови. Я поднялся и прошагал к ближайшему автомату, что имелся у её охранников. Несколько долгих секунд, в попытке разблокировать оружие, и оно приветливо загорелось разрешающим стрельбу зелёным светом. Сделал два шага в сторону этой твари и остановился. — Не… ну тебя нахер, ещё учудишь чего на смертном одре. Отправляйся-ка туда, где тебе самое место. — прицелился я и высадив всю обойму и таким образом закончил это сражением, покончив с тварью. — Надо бы чип её забрать… — подумал я и отправился за торчащим из стены инструментом для продольных надрезов. Дёрнул за рукоятку и боль прострелила плечо. Зараза, травмированной рукой схватился. Мозги совсем не соображают после удара. Ещё и приступ тошноты подкатывает. Выдернул-таки свой инструмент и только развернулся к модифицированной бабке как… *Динь-дон*, *Динь-дон* — Кого там черти носят? Дверь на лестницу открылась без моего участия и на напряжённого, зло смотрящего меня уставился Тринадцатый. — Хули возишься? — спросил он и прошёл в комнату. — лицо попроще сделай. — Да я тут чуть не погиб! Можно хоть капельку сочувствия? Видишь какое рассечение на лбу: Это не её, а моя кровь! — потряхивая клинком, что вновь требовал руки заботливого мастера, я подошёл к змеюке и принялся за операцию. — Да-да. Ты молодец. Умойся, я пока пластырь в аптечке найду. Лифт, к сожалению, не работал. Оказавшись на первом этаже и оглядев посреди залитого кровью холла помятые металлические створки, вогнутые вовнутрь, я с удивлением оценил масштаб разрушений одного единственного человекоподобного оружия. Удивительно. И при этом я не слышал, чтобы прозвучал хоть один выстрел, как и не видел следов выстрелов. А вот колото-резанные раны в количестве не менее двух штук были у каждого. Это что же получается? За время той пары минут что я провёл в схватке с главой местных аборигенов и её охраной, Тринадцатый уничтожил не только своих «коллег», но и всех причастных, находящихся в здании. Будто ураган он прошёлся, врезаясь в каждое помещение, нейтрализуя всю основу могущества одного из столпов Триумвирата. Выйдя на ничего не подозревающую улицу, где пьяными веселились живущие одним днём асоциалы, мы исчезли в подворотнях и лабиринтах Даркрифта. — ПОЖАР! ПОЖАР! Главное здание Триады горит! — мимо пронёсся двуногий вестник, весело и задорно, под стать степени своего опьянения, трезвонящий на всю округу о начавшемся пожаре. Загудела вытяжка бункера, что под неусыпным контролем Шайна отреагировала на угрозу безопасности города. — Ты позаботился о данных в гостинице? — на грани слышимости спросил меня мой властный спутник. — Безусловно. — моментальной ответил я ему. — Тогда действуем согласно нашего плана. Поджечь склады Алого Шторма, лишив их, большей части припасов и товаров для экспорта. Только не трогай оружейные склады, кто-то ведь должен так или иначе начать праведную месть за сегодняшние жертвы выскочкам «Хранителям». — напомнил мне очевидное Тринадцатый, что свидетельствовало о его переживаниях, его человечности. — Конечно, можете положиться на меня. Встречусь с вашим человеком и отправлюсь с посланием к мистеру Бониперти Гонзо. — Хорошо. Разделимся, в город прибыли ещё восемь безымянных. Ищут пропавших своих и расследуют поджог здания Триады, как и исчезнувшее око контроля над одним из столпов Триумвирата. — подытожил и не прощаясь исчез в тенях городских улочек Первый. Ну что же, а я пойду к своей следующей цели… Где-то тут я видел небольшой склад гсм и автоматический погрузчик… Интересно, на нём есть дистанционное управление? * * * Полыхнуло знатно. Даже очень. Вновь сработала тревога, заработала вытяжка, обрушился внеочередной дождь на город. «Как не кстати, весь праздник портят» — примерно так на человеческий переводится тот набор слов, что местные забулдыги, аки молитву произносили, вопрошая к стальным небесам в надежде, что божество смилостивится и перестанет их поливать, загоняя под кров. Дорога моя пролегала по подземным лабиринтам, петляя от одной ущербной постройки к другой. Время от времени они соединялись в кучу, образовывая городишки. Внезапно, вместо очередного праздника, я оказался на кровавой аллее. Несколько десятков трупов, разорённые и раздолбанные постройки. Этот «городок» я помнил. Помнил по тому, что в нём жили мирный асоциалы, что скорее по велению судьбы, а не из-за своих желаний и тупости оказались заперты в подземном мире. Здесь было много женщин и детей, и присматривал за ними один местный клан средней руки, что не особо сильно чернушил и беспределил. Многие из местных женщин могли назвать себя жёнами мужчин этого клана, а большая часть босоногой детворы являлась их отпрысками. Странно это всё… *Шморг* *Хнык* В одном из тупиковых ответвлений города, детский завывающий плачь, не хуже плети по спине прошёлся по нервным окончаниям. Сердце сжалось, и я не выдержал, свернув к источнику звука. С бледным лицом и следами ушибов, ссадин и разодранной одеждой лежала не самой выдающейся красоты женщина. А над её остывшим трупом плакала маленькая девочка. — Дитя… Что тут произошло? — я осторожно, как только мог, обозначил своё присутствие, чтобы не напугать малышку. Сквозь слёзы, неприятие и отрицание, попытки разбудить задушенную женщину, ребёнок, сам того не подозревая, своими действиями вызвал волну моих собственных, скрытых за маской горьких слёз. Я постепенно, шаг за шагом сумел достучаться до девочки, с трудом сдерживая себя и требующую крови виновных ярость. Девочку звали Мария и мать сумела спрятать её, когда в их городок пришли люди с поверхности. Подытоживая её рассказ, я довольно быстро сумел составить картинку произошедшего. Хранители, а это были именно они, быстро убили всех, кто оказывал хоть какое-то сопротивление. За неповиновение жестоко избивали, усмиряя всех несогласных, после чего принялись грабить и разрушать дома этих людей. Естественно, в своих отчётах они будут возвращать городу «украденное, награбленное, похищенное». Большую часть людей, в частности, детей, из тех, кого нашли, и кто был в поселении, отправили на поверхность, уводя с собой. Более взрослое население оставили с так называемыми «тыловиками». И вот эти то ублюдки уже разошлись по полной, принявшись куражиться и веселиться, без присмотра строгого папки Шайна. Камер нет, пич отключил, делай что хочешь, и никто не узнает. А когда придёт пора им возвращаться на поверхность, в докладах так и напишут — устранили при попытке к бегству столько-то человек. Мрази… Я не смог оставить ребёнка здесь умирать от неверия, злобы и отчаяния. Таскать я тоже её не собираюсь, но, как приду в блудный город, там и определюсь что делать дальше. Попытки увести малышку от остывшего трупа затянулись ещё на один час и мне потребовались невероятные усилия и железные нервы, чтобы уговорить её пойти со мной. Я пообещал познакомить её с той, кто так же, как и она, осталась одна, брошенная, с убитыми родителями. Она смогла выжить и найти убийц. Наказать их. Что-то тёмное я затронул в душе этого ребёнка, сумев найти ключик к его желаниям. Надеюсь, у нас хватит сил прекратить весь этот кошмар и одарить детей подобной этой малышке любовью и лаской, выгнав семена злобы и ненависти из их сердца. За всё приходится платить. И у всего есть своя цена. Я очень надеюсь, что своенравная богиня Судьбы, примет мою жертву во благо будущего этих детей. Я без раздумий дарую ей свою силу, свою ненависть и свои желания, пот и кровь, свою и багровые реки врагов моих, что, упиваясь властью, сами посчитали себя равными Богам, и принялись рушить жизни и даровать блага по своему усмотрению тем лизоблюдам и тварям, что не заслуживают даже мимолётного взгляда настоящего представителя человечества. Веди же, Судьба, мой клинок и направляй мои выстрелы. Даруй смерть врагам моим, и храни моих немногочисленных близких, а также всех беззащитных и безутешных. Ну а я уж отплачу сполна, возложа на твой алтарь эти тёмные, сочащиеся грехом души… Никогда не был верующим… Но всё-таки… Если там кто-то есть… Аминь. Глава 18 — Да твою же мать! Эти черти совсем оборзели? — продолжал за соседним столиком рвать и метать какой-то напившийся мудила. Впрочем, его можно было понять. Стокпорт сегодня был оживлён. Оживлён чересчур сильно, куда больше, чем при простом праздновании. И всему виной стали беженцы. Слухи распространились по подземным коммуникациям быстрее лесного пожара, вызывая у людей панику и желание спастись. Они массово бросали свои лачуги и перекошенные палатки, убегая в более крупные и защищённые города. В эти города так называемые «Хранители» пока что не лезли. Да и неудивительно, безымянным плевать, кто перед ними кровь прольёт. Всех порешают. Вот Шайн и ввёл запрет на посещение тех зон, где находились его верные псы войны. — Семнадцать! За два дня семнадцать поселений разрушено, людей поубивали, детей пленили! Суки, завтра мы покажем этим ублюдкам где раки зимуют! — продолжал сокрушаться пьянчуга, выплёскивая свою неуёмную энергию в сторону молчаливого и задумчивого соседа, что сидел и смотрел время от времени то на мелкую, которую я привёл в город, то на рядом сидящего в шоке пацана. Да, город резко разросся, увеличив число своих временных обитателей в несколько раз. И среди таковых было много детей. Те из асоциалов, что сохранили остатки человеческих инстинктов старались в первую очередь укрыть детей, выискивая знакомых и вороша связи ради места для ночлега хотя бы детей. Мнение мужика то и дело поддерживала большая часть паба. Эхом и грозными кличами призывая покарать беспринципных сволочей. Смешно, тут половина из сидящих даже таких высоких званий не достойна. Впрочем, это проблема не сегодняшнего дня. Зачистку что затеял Шайн под влиянием Совета так или иначе мы закончим своими же руками, когда придёт время. — Рис с говядиной. С вас шесть кредов. — наконец-то пришла официантка и расставила рядом с нами тарелки. И пусть это был паб, если хорошенько попросить и заплатить, даже здесь найдётся место на кухне, плита, вода и тебе сварганят обед. — Компот повторите. — попросил я протянул грязную посуду. Девочка от переизбытка стресса и шока увядала прямо на глазах. Механическими движениями она ела из своей миски, практически ни на что не реагируя. Как бы не пытались её расшевелить мои спутники, было очевидно, что мы не детские психологи и чудес делать не умеем. Когда она, не съев и половины стала клевать носом и отрубаться я завернул остатки еды с собой и взяв её на руки, отправился в убежище. — Итак, господа, мой прогноз сбывается, и мы, безусловно, можем попытаться отсидеться перед лицом бури, но я бы предпочёл ковать свою судьбу собственными руками. — начал я свой манифест, но тут же меня прервала поднятая вверх рука нашего штатного хакера — малышки Сью.