— Достань из багажника жгуты, — велел он Сороке. — Тащи сюда. Морф тяжело дышал, краснел, безнадёжно пытался пробить барьер. Это было благороднее, чем вступить с ним в перестрелку и заделать труп. В то же время так называемая «диаграмма вакуума» относилась к запретным, поскольку жертва в ней могла довольно быстро умереть. Анчар выждал момент, когда охранник осядет на колени, и расплёл заклятие, направляя пистолет в затылок. — Медленно подними руки за голову, — проговорил он, стоя у него за спиной. Тут как раз подошла Сорока, и он скомандовал: — Связывай. — Вы чертовски сильно ошиб… — попытался заговорить морф. — Рот свой закрой, пёс, — оборвал его Анчар, наблюдая, как Сорока возится со жгутами. — У тебя на территории ритуальное убийство трёхдневной давности, а ты о нём ни сном, ни духом. — Ага, рассказывай! — Это ты копам расскажешь. Сорока связала руки на удивление сносно. По крайней мере, для того, чтобы зарядить морфу кольтом в голову и тем самым отправить его в бессознанку. Анчар перетащил тяжелое тело в багажник и закрыл его на ключ. Он ещё понадобится — но не сейчас. — Коул, подъем, — проговорил он в коммут. — Не хочу тебя расстраивать, но пора на выезд. Я нашёл ещё одно тело. Улица Нечитабельная, четвёртый этаж недостроенного небоскрёба на пустыре. В ответ Коул в подробностях и всевозможных деталях описал ему, где и на чём вертел Анчара. — Я знаю, что это не твой участок. Но это теперь и твоё дело, не забывай. Ради Мальдив придётся постараться. И только завершив звонок, он отправился с Сорокой дальше. Собак действительно было много. По пути на стройку было не избежать как минимум встречи с двумя. Смерти они не заслужили, а тратить драгоценные патроны на отпугивание — не лучший вариант в подобном месте. Поэтому Анчар зарядил кольт другим магазином и выстрелил в воздух демоническими проекциями. Заметались большие тёмные тени, напоминающие вспененных ловцов. Собаки заскулили и отпрыгнули, звеня толстыми цепями. Оказавшись на стройке, Анчар зажёг пару лучин и вскоре нашёл одну из лестниц. Этажи были высокие — по ощущениям подняться пришлось не на четыре, а на все семь. Запыхавшись, они встали напротив распятой девушки, которая в отблесках лучин выглядела мрачнее предыдущих. Анчар не сразу узнал её. Лицо вздулось и потемнело; тушь, некогда намазанная на ресницы, растеклась до самой шеи. А вот след ауры был ему знаком. Стихийник земли. Номер три. Лара Нэвё. — Надень бахилы, — сказал он Сороке, доставая их из кармана пальто. — Здесь закрытое помещение, должны были остаться следы. — Сразу после этого он набрал на коммуте Бойла: — Прости, Бойл, но у нас тут труп, опять ритуал. По коням. Анчар бегло осмотрел тело, попытался уловить следы других аур, но безуспешно. Артефакт-усилитель по традиции крепили к противоположной стороне стены. В воздухе всё ещё витали остаточные импульсы сильной магии. — Можешь приступать, — сказал Анчар Сороке. — Мне придётся лечь. — Что? Зачем? — Мы на высоте. Большую часть времени это место было пустотой в воздухе. Обычно меня укачивает. — Нет, ложиться не стоит. Пробуй так — в случае чего я тебя поймаю. Сорока сострила недовольную гримасу, сделала пару осторожных шагов к жертве, приподняв руки так, словно идёт по бревну. Анчар стоял рядом, готовый поймать её или дёрнуть за капюшон, если она повалится вперёд. — Плечо, — напряжённо проговорила Сорока. — У неё горел знак на плече. — Отлично. Продолжай. — Пытаюсь, — она схватилась за голову. — Был какой-то барьер… Не знаю что. — Звуковой, наверное. Чтобы шуму не наделать. Людей видишь? — Не получается. Тени размазанные. Но… Мне показалось, что сперва она стояла тут. Прямо где я. — Связанная? — Нет. Голая. Молчаливая. Она ждала чего-то. — Глаза были открыты? — Вроде да. Больше ничего выдать она так и не смогла. Тогда Анчар поизучал место сам. И даже сам себе не сразу поверил, когда действительно обнаружил на плече Нэвё что-то вроде круга. Цвет кожи в этой области, как и во многих других, был уже похож на радужную палитру разлитого бензина, и всё же можно было заметить очертания чего-то фактурного. Аура в этом месте молчала: если это и был след какого-то заклинания, то только номинальный, давно улетучившийся. Приехали полицейские и криминалисты, Анчар передал им связанного охранника и указал местоположение жертвы. — Как нашёл? — без лишних прелюдий спросил Коул, когда увиделся с Анчаром. — Прокрутил в голове пару самых безумный теорий. Они, как обычно, подтвердились. — Стоп, а она что тут делает? — Коул посмотрел на Сороку, которая явно была не в восторге от появившихся полицейских. — Мне помогает. — Ах вот оно что. Лихо ты. — Лихо — это то, с какой скоростью нужно прочесать вот этот место. — Анчар показал на карте область, в которой напрашивался ещё один «непроверенный» угол звезды. — Я уже посмотрел, там гаражи. Их сотни, но если там «четвёртая» — можно опять задействовать кинологов. — Анч, мне понадобятся очень веские основания, чтобы убедить свой отдел мчать туда многочисленными опер-группами. Сейчас ночь и… — Я не могу пока озвучить тебе основания, Коул. Допустим, мне это приснилось. — Вам с Бойлом вчера уже приснилось, что тела размещены по углам большого ромба. И? — Коул недоверчиво сложил руки на груди. — Я для Шлетвайски целую тираду придумывал, чтобы он выделил людей. Столько часов в пустую — только панику у народа подняли. Второй раз он на такое не пойдёт. — Дело твоё. Можно заняться этим и утром, если… — Конечно, чтоб меня, я займусь этим не раньше утра! — выругался он. — Нам сейчас с этим обнаружением работать и работать. А ты, как всегда, готов смыться. — Именно. Рад, что ты меня понимаешь. И да: попроси медэкспертов внимательно изучить круг на плече. Он что-то значит. Задерживаться они не стали. Анчар намеренно позвал именно отдел Коула, чтобы отвертеться от долгой дачи показаний. Рапорт он всё равно напишет, но позже. Сейчас нужно было успеть проведать ещё одно место. Пока Сорока работоспособна, жива и не прислоняет нож к его горлу. По дороге к следующему месту они встретили Бойла, который по традиции ехал в черном минивэне. Анчар оставил машину на улице — утром её заберут курьеры «Ока», а сейчас они пересели к Бойлу. — Это кто, босс? — спросил он, сидя за рулём. — Детектив Сорока Вайнин… берг, — попытался Анчар вспомнить её фамилию. — Вайнингер, — поправила она. — Я её нанял. Помогает мне с расследованием. — Это на вас непохоже, босс. — Знаю. Обычно я справляюсь сам. Анчар впервые ехал в одном ряду с Сорокой, до этого она всё время была сзади. Девчонка явно расслабилась: перестала быть колючей и заведённой, её мысли переключились на что-то другое. И вполне очевидно, на что конкретно — едва ли она когда-либо имела дело с такими ритуальными убийствами. — Хочу пива, — понял вдруг Анчар, и также понял, что хочет его прямо сейчас. Бойл такие намёки давно научился понимать и потому заехал в круглосуточный магазин. В этом Кластере продажа алкоголя в ночное время не ограничивалась. Бойл затащил кузов ящик холодного пива и сел за руль. Анчар достал баночку. Итак, можно было подвести итоги: рано или поздно копы обследуют указанные Анчаром гаражи, а сейчас он сам проведает последнюю «пустующую» точку. Итого шесть жертв по углам звезды, и одна — чуть ниже середины этой дурацкой фигуры. При условии, конечно, что «внутри» есть и другие жертвы — тогда их число может быть произвольным. Звезда Давида, значит. Анчар перебирал воспоминания об этом старом еврейском символе. Нет, на преступников он точно не выводил — это было бы глупо с их стороны. Скорее наоборот, так они могли попытаться запутать следы. После разговор с Сорокой у Анчара появилась догадка, как кто-то вообще сумел провести подобное, не оставив значительных улик. Девять лет назад всё было проще: жертв похищали насильно и порой прилюдно. Опять хлынул дождь. Они подъехали к большой территории, именуемой «Экспобор». Десятки павильонов, спортивных площадок, концертных залов и просто мелких арендованных помещений образовывали собой мини-городок. В ночное время всё это, судя по темноте в окнах и закрытых стальных воротах, было закрыто. Когда они вышли из машины, к ним вышла охрана. Ничего общего с тем морфом-сторожем: корпоратская униформа, импланты на висках. — Доброй ночи, — поприветствовал их Анчар. — Детективное агентство «Око». Мы расследуем убийство. — Доброй, — ответил один из парней. — Вам бы утром приехать. Сейчас внутри никого нет, к тому же всё закрыто. — Нам как раз нужна тишина. Просто кое-в-чём убедиться — и всё. — Обыск? — Вроде того. Неофициальный. Без лишнего шума. — Увы, только через официальный запрос начальству. У нас даже легавые с ордером сперва согласуют всё с верхами. Безопасники не могли пойти на встречу. Оно и понятно: «Экспобор» охранялся серьёзно. На них висела и охрана концертов, и гарантия безопасности всего комплекса. От Коула ожидать помощь сейчас было не к месту, поэтому Анчар позвонил Кристине и объяснил ей ситуацию. Она была не в восторге от подъема в четыре ночи, но не одному же ему не спать? — Наша заказчица из «Фаэтона» свяжется с вашим начальством, — сказал Анчар. — Неприятно поднимать шум, но дело действительно важное.