– Там же, в бухте Дьявола. – И что же? Валик оставил своих рабочих и вернулся в Сан-Ремо? И зачем? – Надо же было разобраться с ситуацией с его якобы похищением. Эд замолчал, а в разговор вступила его жена. – Когда вы появились у нас дома и заявили, что Валик похищен и вам уже неоднократно звонили его похитители, я страшно испугалась. – Мы уже пару дней не имели связи с Валиком, – добавил Эд. – И конечно, сначала мы подумали, что это правда. Я позвонила мужу, муж позвонил Валику и поговорил с ним. – Так мы узнали, что Валик в порядке. И немного успокоились. – Но взамен Валик рассказал нам о неприятностях, с которыми пытается безуспешно бороться. И мы решили, что это «похищение» тоже из того же разряда. И Валик с нами в этом согласился. – Ну да! А потом Валик сказал, что надо в конце концов разобраться, откуда у этих неприятностей ноги растут. – Найти похитителя! – И разоблачить злодея! Супруги Касьяновы выглядели очень возбужденными, но отнюдь не напуганными. Кажется, предстоящее приключение, в котором им доведется поучаствовать, горячило им обоим кровь. Да и Кира с Лесей ощущали нечто в этом же духе. Судьба вновь подкинула им интересную загадку. И от того, сумеют ли они ее решить и решат ли они ее правильно, зависела судьба их третьей подруги. И Кира принялась рассуждать: – Значит, все люди Валика остались в бухте Дьявола, а сам он вдвоем с Михасем вернулся в Сан-Ремо? – Да. – Но не пришел к вам домой, а предпочел поселиться в лачуге Михася? – Точно. – А когда я пришла к ним, они ссорились. Михась обвинял Валика в том, что тот не доверяет ему. – Вполне справедливо! Только последний дурак станет доверять такому проходимцу, как этот Михась! А наш Валик далеко не дурак! – И тем не менее он связался с этим человеком. – Так ведь Михась мог быть ему полезен. Никто лучше Михася не изучил побережье. И в глубоководных спусках парень знал толк. Он целый сезон работал со съемочной командой, которая снимала подводный мир у побережья Сицилии. Кира еще немного подумала, а потом предложила: – Знаете, мне кажется, что пришло время и нам тоже смотаться в бухту Дьявола. Эд кивнул. Та же мысль пришла в голову и ему самому. А немного погодя и его жена, и Леся с Вероникой тоже закивали головами. Раз Валик считал, что все его неприятности начались по вине некоего злоумышленника, затесавшегося в его экспедицию, значит, они должны найти и вычислить злодея. Оставался лишь один вопрос. – А что, если этим злодеем был сам Михась? – Вполне возможно, что Михась решился предать Валика. – Кто-то посулил ему хорошую награду, если тот станет мешать планам Валика. – А Валик узнал об этом и убил предателя. Последнее предположение не вызвало энтузиазма ни у кого из присутствующих. Касьяновы так и вовсе энергично замотали головами и снова запротестовали: – Нет, нет, Валик не мог никого убить! – Таким образом точно не мог! – Валик не жесток. – Скорей я поверю, что Михася убил тот, кто заплатил ему за вредительство. Вот эта версия всем понравилась. – Ага! – Правильно! – Тот человек испугался, что вечно пьяный Михась рано или поздно выболтает его имя. – Значит, этот человек был близко знаком с Михасем! – Может быть, даже он член экспедиции! – Кто-то из подводников. – Или тот же бородатый Георгий! Возможно, в случае удачи он передумал делиться с Валиком. И задумал избавиться от бывшего союзника. – Правильно! Деньги на экспедицию он уже получил, теперь будет рядом с ним Валик или нет, а работа аквалангистов оплачена, оборудование закуплено, яхта снаряжена для глубоководных работ. Валик ему больше не нужен! – Вот он и убил одним выстрелом сразу двух зайцев. – Двух? А кого еще? – неожиданно удивился Эд. – И при чем тут зайцы? Убили-то ведь Михася! Да не застрелили, а зарезали! Б-р-р! До сих пор мороз по коже, как вспомню его труп! Но все же, при чем тут зайцы? – Ты слишком долго не был в России, – укорила его Кира. – Это ведь просто поговорка. Имеется в виду, что если убийца – это Георгий, то он мог хотеть избавиться от Валика. А убив Михася, он как раз и вывел Валика из игры. Одним выстрелом двух зайцев! Понятно теперь? – А-а-а… Да, понятно. – Нам точно, не медля ни минуты, надо отправиться в бухту Дьявола и присоединиться к экспедиции Валика! – деловито распорядилась Кира. – Эд, как это лучше всего сделать? – Да очень просто, – пожал плечами мужчина. – Поедем и присоединимся. В конце концов я также принимал участие в ее финансировании. И имею полное право проследить за ходом работ! На этом друзья Валика и порешили. Отъезд в бухту Дьявола было решено не откладывать в долгий ящик. И выехать прямо сегодня. – Езды по морю на моторке туда от силы часа полтора-два. К вечеру будем на месте. И таким образом, мы с вами экономим целый день. И как знать, возможно, нам удастся застать злодея врасплох. Вряд ли он ожидает столь скорого ответного удара. Что же, по крайней мере, хотя ситуация и не становилась понятней, у друзей была твердая цель, к которой им стоило стремиться. И их расследование начинало обретать стержень. Глава 10 Бухта Дьявола оказалась совсем не такой страшной, как могло показаться из ее названия. Очень уютная и милая бухточка с живописными скалистыми берегами, находящаяся на таком крохотном островке, что он даже не получил своего собственного названия. – Все так его и зовут – Остров бухты Дьявола, – сообщил Эд. Бухта была примечательна тем, что тут случались очень сильные шторма, зачастую разбивающие суденышки о скалистые берега и сажающие их на рифы. Но сейчас была хорошая погода, дул лишь самый наилегчайший ветерок, солнце ярко светило. И бухта Дьявола решительно ничем не оправдывала своего страшного названия. Судно, которое снарядили Валик и его сообщник Георгий, стояло на якоре в бухте у самого берега. На нем было всего два человека, которые возились с глубоководным снаряжением, что-то меняя и увязывая. Все остальные члены довольно многочисленной экспедиции собрались на берегу, где готовили себе ужин и занимались другими повседневными делами. Эду и его женщинам удалось приплыть в бухту лишь к вечеру, как он и обещал. Поиски сокровищ на сегодня были завершены, и все члены экспедиции отдыхали на берегу. Тут же стояло три палатки, в которых и жили эти ребята. Моторку, на которой прибыли Касьяновы и подруги, они приветствовали радостными криками. – Хорошо, что вы приехали! – поприветствовал их бородатый, неопрятного вида мужик, как скоро поняли подруги по изменившемуся лицу Вероники, тот самый Георгий. Вероника явно узнала его с первого взгляда и недовольно нахмурилась. Она так и не простила ему натоптанного пола и увезенного от нее Валика. И в ответ на приветствие Георгия Вероника лишь зло зашипела в ответ. И подруги ее понимали и не осуждали. Ведь именно из-за Георгия и случилась вся эта неприятная история. Не появись он в жизни Валика со своим дурацким кладом и не менее дурацкой картой, жили бы сейчас Вероника с Валиком в своем уютном питерском гнездышке и волнений бы никаких не знали. И хотя сама Вероника умом понимала, что Георгий совершенно не виноват в ее несчастье, не он, так кто-то другой выманил бы Валика у нее из-под крылышка, она все равно не могла принять любезный вид. Но Георгий, кажется, совсем не заметил ее настроения. Все его внимание было сосредоточено на Эдике. – Где Валентин? – спросил он у него. – Мы очень беспокоимся! Что с ним? – А что с ним? – сделал удивленный вид Эд, стараясь протянуть время. – Но в новостях, которые мы прочитали, передали, что его разыскивает полиция по обвинению в убийстве человека! – воскликнул Георгий, и лицо Эда вытянулось. – Быстро сработали, – крякнул он. – Молодцы господа итальянские полицейские! Оперативно! А я-то думал, что они подольше провозятся с отпечатками пальцев. Но нет, уже нашли!