Пускай думает, что я весь день читала умные книжки и изучала толкования, незачем ему знать, что я обошлась без этого… Я закрыла страницу с рунами и снова зашла в обсуждения магии. Интересно же, что люди там пишут. Но, как и говорили Кроу и Мэри, ученики «мага» не обсуждали свои успехи и трудности в выполнении заданий. Зато я случайно наткнулась на переписку двух готов, которая меня сильно заинтриговала. Общались некие «Верион» и уже знакомая мне по форуму «Миа». Девушка — а пользователь «Миа» явно женского пола — спрашивала своего собеседника, когда можно проводить ритуал с какой-то куклой. «Верион» был немногословен — он отвечал следующее: «Жду тебя на Покровке 15 октября. С собой возьми все как обычно». Я вспомнила, какое сегодня число. Надо же, как раз 15 октября! Судя по всему, год нынешний — Верион общался с Мией два дня назад. Любопытно, что за куклу они обсуждали… Но раз уж я здесь, само собой разумеется, до истины я должна докопаться. Заодно увижу других пользователей сайта в реальной жизни, может, выясню что и про Лену. Я уже знаю, что на форуме девушка переписывается под ником «Анаис», следовательно, «Миа» — другой пользователь. Но, возможно, они тоже общались в реальной жизни! И что-то мне подсказывает, что нигде, кроме Покровского кладбища, готы Тарасова не встречаются. Если учитывать, что ритуалы проводятся в темное время суток, то мне нужно ждать вечера. Осенью темнеет раньше, хотя самое магическое время — полночь. Что поделаешь, придется мне околачиваться на кладбище целый день. Все же надеюсь, что встретятся они пораньше, пока дождутся друг друга, пока дойдут до ритуального места… Я просмотрела всю переписку до конца. «Миа» спрашивала дальше, где и во сколько ей нужно быть, а «Верион» писал, что в девять вечера он хочет встретиться с ней там, «где обычно». Хотела бы я узнать, что за место на кладбище готы выбрали пунктом своей встречи. Что-то подсказывало мне, самое «мистическое место» на Покровском кладбище — это могила девушки с выколотым глазом. Я решила еще раз прогуляться до места захоронения Нади Инюшевой. Встала с лавочки, поспешно направилась в левую часть Покровского погоста. Хорошо, что я отлично ориентируюсь на местности — если один раз пройду по дороге, то запомню ее на всю жизнь. Конечно, это преувеличение, но плутать я точно не буду. Несмотря на то что в первый раз я нашла могилу случайно, при повторном исследовании кладбища я сразу заметила нужный мне поворот и добралась до «ритуального места» гораздо быстрее. Все было по-прежнему, никто не проходил к могиле, пока я общалась с Мэри. Свечи стояли так, как я их оставила, черная ленточка тоже была на месте. Итак, примем за аксиому, что «товарищи маги» назначили встречу в девять вечера у могилы Надежды Инюшевой. Я посмотрела на часы мобильного телефона. Да, ждать мне еще прилично, не могу я весь день околачиваться на погосте! Но что можно сделать до девяти вечера? Единственный более-менее подходящий вариант — это добраться до своей машины, доехать в кафе где-нибудь поблизости и некоторое время посидеть там. Честно говоря, мне порядком надоело сидеть на лавочках возле могил и безуспешно ждать, когда на кладбище появится какой-нибудь гот с форума. Лучше и правда найду кофейню или местную забегаловку, оттуда позвоню Ольге — хотя бы узнаю о ее самочувствии, после последнего разговора я беспокоилась за женщину… Я обошла кладбище, вышла к мусорным бакам. За все время моего пребывания на погосте за исключением Мэри я не видела ни одного человека. Мне стало казаться, что даже жилые дома здесь пустуют — по крайней мере, двери не открывались, не слышно было голосов детей или взрослых. Я вышла за территорию этого угрюмого, мрачного места и села в свою машину. Этот район города я практически не знала, так как не приходилось бывать тут раньше, поэтому пришлось открыть карту в мобильном телефоне и посмотреть, какие закусочные находятся поблизости. Оказалось, что совсем недалеко от Покровского кладбища имеется небольшой продуктовый магазин, а рядом — бар-кафе. «Как раз то, что мне нужно», — решила я про себя и завела машину. Ехать пришлось недолго, и вскоре я увидела впереди две вывески — магазин «Колобок» и «Кафе-бар» без названия. Я закрыла дверь автомобиля и подошла к двери закусочной. Надеюсь, там продают не только спиртное, алкоголь сейчас мне был абсолютно не нужен. Мне повезло, внутри оказалась не только барная стойка, ассортимент которой составляло в основном пиво да крепкие напитки, но и прилавок с якобы свежей выпечкой и кофейный автомат. Я попросила хмурую, неприветливую продавщицу сделать мне американо и дать пирожок с картошкой. Мрачная тетка заявила, что из выпечки остались только булочки с посыпкой, а кофе имеется только черный и три в одном, так как автомат не работает. Я выбрала черный кофе и купила к нему булочку, чтобы не хлебать один лишь напиток. Кофе оказался не горячим, а едва теплым, но возмущаться я не стала — заплатила за покупку и отошла за единственный столик с одним стулом. Продавщица потеряла ко мне всякий интерес, чему я, собственно, была рада. Я достала мобильный, зашла в интернет. Кое-как залила в себя отвратительный напиток, не имеющий ничего общего с кофе, откусила кусок холодной булки. «Да, с едой тут дела обстоят крайне печально», — подумала я про себя и принялась изучать готический форум. Анаис в сети так и не появилась, зато Кроу по-прежнему был онлайн. Я решила написать ему — поинтересовалась, какие книги по рунам он посоветует мне изучить. Однако мой «преподаватель» оказался не слишком щедр на советы — порекомендовал мне довериться собственной интуиции и посмотреть, что из литературы есть в интернете. От нечего делать я решила выполнить его задание, раз уж надо убивать время до вечера. Ненавижу писать текст с сенсорной клавиатуры, но ноутбука с собой у меня не было, поэтому я решила набрать описание с мобильного. Я решила быть немногословной и довольно быстро составила пояснение к каждой руне. Сохранила документ, но отправлять не стала, а то Кроу заподозрит неладное, слишком быстро я выполняю его задания. Я закрыла вкладку с форумом и набрала номер Ольги Карбышевой. На сей раз женщина взяла трубку быстро — видимо, действие успокоительных прекратилось, так как голос ее звучал более осмысленно. Увы, это была единственная положительная новость — Лена так и не вернулась домой, и женщина спрашивала моего совета по поводу дальнейших действий. Я сказала ей, чтоб она не спешила обращаться в полицию, а подождала до вечера. — У меня есть одна зацепка, — прокомментировала я свое пожелание. — Хочу сперва проверить ее, поэтому пока находитесь дома. Может, Лена все-таки объявится. — Я взяла больничный на работе, — сказала Ольга. — Буду выполнять дома работу, хотя не могу заставить себя сосредоточиться… Мне нечего было сказать утешительного, и я завершила нашу беседу. Допила кофе, оставила на столе недоеденную булку и покинула кафе. Чтобы как-то убить время, зашла в продуктовый, но магазинчик был маленький, и я в скором времени покинула и его. Что ж, попытаю счастья на кладбище еще раз — придется находиться здесь до вечера, может, повезет и встречу какого-нибудь еще гота на прогулке… Весь оставшийся день я бродила по Покровскому погосту, обследовала его вдоль и поперек, обошла все доступные могилы. Сделала попытку даже пробраться сквозь густые заросли, но вскоре поняла, что попусту теряю время. В такой бурелом вряд ли кто забредет, поэтому и мне делать там нечего. Мне удалось установить, что помимо могилы Надежды Инюшевой на кладбище нет подозрительных захоронений, где могли быть проведены ритуалы. Стало быть, остановимся на предположении, что «Верион» назначил «Мие» встречу у надгробия девушки с выколотым глазом. Сомневаюсь, что они выбрали какое-то другое место — ведь эта могила самая запоминающаяся на всем погосте. Хотя кто их знает, вполне может статься, что речь шла о втором выходе с кладбища. Я-то заходила с центрального, где расположены жилые дома. Но во время своих прогулок по Покровскому погосту я выяснила, что на кладбище можно проникнуть и другим путем — если обойти его по периметру, миновать рощу и зайти со стороны большой мусорной свалки, предназначенной для сжигания мусора. Сразу за свалкой находилась низина, куда я не стала спускаться, далее располагался сектор с многоэтажными домами. Но когда я исследовала всю территорию кладбища, у меня возникли сомнения. Где, в самом деле, мне ждать «Вериона» с «Мией» — у могилы Надежды Инюшевой или все-таки у большой мусорной свалки? При всем своем желании я не могла раздвоиться, а пока я дойду с одного места на другое, то потеряю много времени и могу упустить «учеников мага». Увы, мне не оставалось ничего другого, кроме как ходить по всему погосту и высматривать подозрительных людей. Одно было хорошо — пока я бродила по погосту, прошло довольно много времени, до вечера оставалось совсем немного. К тому же я еще лучше изучила кладбище и теперь ориентировалась на нем, как у себя дома. Примерно в семь вечера я села на лавочку возле могилы некоего Владимира Суречкина, коему на момент смерти исполнился восемьдесят один год, и отослала отчет по рунам Кроу. Хотя тот и находился в сети, на мое сообщение никак не прореагировал, даже не прочитал его. Спустя несколько минут он вышел из сети и в ближайший час там не появлялся. Я осмотрела все новые сообщения на форуме — ничего интересного, кроме переписки нескольких пользователей насчет популярных готических групп. Вскоре мне надоело бессмысленно торчать на сайте, и я выключила интернет-вкладку. На кладбище стало заметно холоднее, несмотря на отсутствие дождя и ветра, меня пробирало до костей. Я не уставала жалеть, что слишком легко оделась для нынешней погоды. Утешает лишь то, что у меня довольно хороший иммунитет — я практически никогда не болею, даже если нахожусь долгое время на холоде. Да и хороший из меня был бы телохранитель, если б я подхватывала любую инфекцию! Сомневаюсь, что кто-то решился бы нанять «сопливого, простуженного» телохранителя, у которого постоянно болит голова или что-то в этом роде. Что скажешь, профессия обязывает меня обладать железным здоровьем и крепкими нервами… Я быстрым шагом снова обошла все кладбище. Мне показалось, что теперь на Покровском погосте нет никаких живых существ — куда-то подевались даже бродячие собаки и черные вороны. Кладбище словно погрузилось в гнетущее, тягостное молчание, и только ветер гулял в раскоряченных ветках деревьев да срывал оставшиеся листья. Вполне вероятно, ночью пойдет дождь — возникало ощущение, что небо нависло свинцовой тяжестью над городом и вот-вот разорвется в тревожных, печальных порывах ливня. Сейчас дождь мне совсем некстати — вряд ли «Верион» и «Миа» решат проводить свой ритуал, или обряд, или как это у них называется, в такую неблагоприятную погоду. Хотя готы — народ странный, может, они порадуются дождю. Вдруг ливень обещает удачно проведенное магическое действо? Хотела бы я знать, о какой кукле шла речь. Кукла вуду? Это единственное, что приходило на ум. Посмотрим, какие куклы и для чего используются в магии… Я снова открыла интернет, забила в поисковик интересующее меня слово. Как ни странно, первая статья, которая открылась, рассказывала не о куклах вуду, а о неких магических куклах-оберегах. Хотя статья носила рекламный характер — автор призывал заказать у него фарфоровую куклу-оберег, — вначале я прочла историческую справку о куклах в обрядах стран мира. Автор приводил в пример японские куклы «нингё», а также погребальных кукол, кукол оберегов и талисманов. «Вспомните русскую народную сказку о Василисе Прекрасной», — советовал создатель темы и пояснял, что в данной сказке куклу следовало кормить, и тогда она помогала героине и оберегала ее. Я задумалась. Может, Миа хочет провести ритуал на куклу-оберег? Необязательно кукла могла являться куклой вуду. К тому же у славян существовали специальные куклы без лиц, которые помогали женщинам по хозяйству, оберегали их детей. Конечно, вряд ли Миа собиралась изготовить куклу-«десятиручицу», чтобы успевать все по домашнему хозяйству. Учитывая интересы современной молодежи, а в частности, молодых девушек, вне зависимости от того, к какому молодежному движению они принадлежат, главная цель в магии — это привороты и все подобное. Парни-маги, конечно, могут пожелать материального успеха или славы, но девушки поголовно заняты любовными переживаниями. Следовательно, Миа хотела провести ритуал с куклой, дабы привлечь внимание объекта своих притязаний. Я посмотрела в раздел статьи, где говорилось о куклах для помощи в сердечных делах. Автор был немногословен, указывал лишь, что для приворотов куклу делают соответствующего цвета — персикового, кремового или красного, а для усиления эффекта используют символ сердца или изображают цветы. Я закрыла вкладку и снова задумалась. Пока можно строить какие-угодно догадки, но понять, что за куклу имели в виду Верион и Миа, невозможно, пока я не прослежу за ними. Остается только ждать, благо, до девяти не так много времени… Около восьми вечера заморосил колючий, противный дождь. На Покровском кладбище стало еще тоскливее, чем раньше. Но уходить я не собиралась — пока не дождусь этих «магов», кладбище я точно не покину. Надеюсь, что из-за погоды они не отменят встречу, иначе окажется, что я напрасно потеряла целый день на погосте. Кроу мне так и не ответил, в сети он больше не появлялся. Я отыскала для засады наиболее подходящее место, где было видно дорожку, ведущую на свалку, и откуда можно было быстро попасть в левую часть погоста. Ближе к девяти дождь усилился, поднялся сильный ветер. Моя одежда промокла насквозь, а шапку я с собой не взяла, поэтому вид у меня, наверное, был весьма жалкий. Чтобы не сидеть на месте, я принялась прогуливаться взад-вперед по дорожке, один раз дошла до могилы Надежды Инюшевой. Но помимо меня на кладбище так никто и не появился… Быстро темнело, и я снова дошла до мусорной свалки в конце кладбища. С собой у меня не было фонарика, и я забрела в густую рощу. Мне пришлось продираться сквозь колючки, прежде чем я вышла на дорогу. Представления не имею, зачем нелегкая занесла меня в этот лес — мало того что я порвала джинсы, так еще на кроссовки налипли комья грязи и глины. Я попыталась почистить о траву подошвы, чтобы не испачкать салон «Фольксвагена», отломила палку, но обувь, видимо, придется выбрасывать. Про себя я выругалась — похоже, сегодня не мой день. На часах почти десять вечера, и битый час я бродила по зарослям, вместо того чтобы наблюдать за выходом с погоста. Я поняла, что идти к могиле девушки с выколотым глазом сейчас не имеет смысла, так как слишком темно. Вполне вероятно, Верион с Мией решили перенести встречу на другой день, по крайней мере, я бы так и поступила. Или, на худой конец, провела бы обряд с этой загадочной куклой в другом месте, но никак не под дождем возле какой-то могилы… Что ж, пора и мне возвращаться домой, хватит на сегодня прогулок по кладбищу. Будем надеяться, завтра я выясню что-нибудь новое, что поможет мне в поисках Лены.