– Поверьте, человек, который за несколько лет общения с моими родителями и Торианом никак им себя не выдал, не потеряет контроль при виде меня, – с горечью ответила ему Алиса. – Но вы же заподозрили его в неискренности? – возразил Фалькор. – У меня свои методы. Раэн хотел было расспросить её подробнее, но чутье просто кричало ему, что ещё очень рано, сначала придётся вернуть её доверие. Поэтому он промолчал. Они допили кофе, вышли из кондитерской и направились на стоянку служебных магмобилей. Ювелирный дом ЗлатоДвор находился в элитном Брасамском районе. Ему принадлежало целое здание с торговыми лавками на первом этаже и офисами на втором и третьем этажах. Когда компания была в руках Киана Ламарда, отца Алисы, и Ториана Веда, она носила название ЗлатоДом. Это был небольшой магазин, который находился в центре города и приносил стабильный, но не особо высокий доход. Основными посетителями здесь были жители со средним достатком, которым нравился изящный или необычный дизайн украшений. Для Киана и Ториана ЗлатоДом являлся любимым делом, которое приносило им радость и удовольствие. На них работали хорошие мастера, которые делали интересные и необычные вещи с золотом, серебром и полудрагоценными камнями. Конечно, на продажу выставлялись и традиционные элитные драгоценности, но эта линия не была приоритетной. Алисин отец и Вед с детства мечтали объединить людей, желающих творить прекрасные ювелирные изделия, доступные для жителей города с разным достатком. Когда к ним присоединился Армон Эйдер, то он начал было настаивать на том, чтобы компания поменяла направление и настроилась только на богатейшую целевую аудиторию. Он даже провёл переговоры с поставщиками более дорогих драгоценных камней и известными мастерами. Однако Киан и Ториан отказались от его предложений. Впоследствии, когда компания оказалась в единоличном ведении Армона Эйдера, он полностью перекроил её политику и вывел ювелирный дом на новый уровень. Оставалось только гадать, как ему это удалось в довольно быстрый срок, но Раэн припомнил слухи о том, что новый глава компании прочно связан с кем-то из верхушки криминального мира Вравэйла. Спустя полчаса служебный магмобиль въехал в фешенебельный Брасамский район. Улицы здесь были застроены роскошными домами и особняками, утопающими в зеленых садах, словно соревнующихся между собой разнообразием редких и изысканных деревьев, кустарников, цветов. Вокруг каждой собственности чуть сверкало и переливалось защитное поле – на магических услугах здесь не экономили. На подъездных дорожках пестрели новенькие и очень редкие модели дорогостоящих магмобилей. Владельцы всего этого великолепия были разодеты по последней моде, а их сверкающие драгоценные украшения лишь подчеркивали состоятельность и высокое положение. Алиса и Раэн проехали на торговую улицу и припарковались у здания с вывеской «ЗлатоДвор». Это был самый крупный ювелирный магазин города, огромный, сверкающий своими стеклянными стенами. На его входе стоял швейцар в ливрее. При виде Алисы и Раэна он вежливо поклонился и открыл перед ними двери. Когда они вошли, к ним тут же подошла энергичная девушка-консультант в светлом платье и с элегантно уложенными волосами. В её ушах холодно поблёскивали аккуратные бриллиантовые серёжки. Девушка окинула новых посетителей быстрым профессиональным взглядом, чуть склонила в одобрении голову, оценив Алисину обувь, и заученно улыбнулась. – Добро пожаловать в ЗлатоДвор, чем я могу вам помочь? Продемонстрировав рабочее удостоверение, магистр сказал: – Здравствуйте, у нас назначена встреча с месье Эйдером. – Конечно, я покажу вам, как пройти в офис, – девушка направилась к лестнице и добавила, – второй этаж, направо. Там сразу увидите кабинет месье Эйдера. Простите, мне нельзя покидать торговый зал, вас встретит мадам Гутор. Она секретарь месье Эйдера. – Спасибо, – коротко поблагодарил Раэн. – Хорошего дня, – заученно улыбнулась консультант и вернулась в зал. Фалькор с Алисой поднялись по широкой лестнице из белого мрамора и повернули направо. За широким и длинным офисным столом сидела невзрачная женщина средних лет в чёрном деловом костюме и что-то писала. Услышав шаги, она оторвалась от записей и посмотрела на посетителей. – Здравствуйте. Это вы из ЦБР? Раэн подтвердил, предоставив свое удостоверение, и секретарь встала из-за стола, знаком предлагая следовать в кабинет. Армон стоял спиной к двери и смотрел в окно. Его просторный кабинет был обставлен роскошной мебелью из красного дерева. – Месье Эйдер, к вам из ЦБР, – доложила мадам Гутор. – Подать чай или кофе? Армон развернулся к вошедшим. Когда он посмотрел на Раэна, во взгляде появилось лёгкое удивление. – А, магистр Фалькор. Вы теперь в ЦБР? Впрочем, я не сомневался в ваших талантах, – сказал он, перевёл взгляд на Алису и тут же чуть нахмурился, пытаясь вспомнить, откуда он знает эту девушку, но не смог. Раэн тоже глянул на Алису и решил, что всё-таки она сильно изменилась за восемь лет, и, если бы не её невозможные глаза, он бы тоже не сразу её узнал. Сама Алиса в этот момент смотрела на Эйдера холодно и отстранённо. – Здравствуйте, месье Эйдер. Не скажу, что рад встрече, повод печальный, – наконец произнёс Раэн, – я старший следователь по убойным делам в ЦБР. А это моя коллега, младший следователь-криминалист, магианна Алиса Ламард. Хотя и с ней вы знакомы. Лицо Армона вытянулось, и он впился в Алису глазами. – Вот так сюрприз… Не ожидал. Ну здравствуй, Алиса. Рад видеть тебя. Она посмотрела на него с явным скепсисом и холодно ответила: – Здравствуйте, месье Эйдер. Будьте любезны обращаться ко мне официально, я на службе. Тут легко кашлянула секретарь, напомнив о себе. Армон перевёл взгляд на неё. – Мне кофе, как всегда, а вы что предпочитаете, магистр Фалькор и магианна Ламард? Раэн и Алиса попросили просто воды, и секретарь вышла, закрыв за собой дверь. Армон устроился за столом и пригласил посетителей присесть в удобные кресла, обтянутые натуральной кожей. – Итак, что случилось с моей помощницей? – спросил он. Раэн заговорил, следя за реакцией Эйдера: – Лизбет Вемунд была найдена мёртвой в своей квартире вчера утром. Её обнаружила сестра Ариана. Исследования показали, что это было убийство. Что можете сказать по этому поводу? Когда вы видели вашу помощницу в последний раз? Армон нахмурился и немного помолчал, потом вздохнул и рассказал: – Лиз была на работе в пятницу, на прошлой неделе, тогда мы с ней и виделись в последний раз. Вообще, для меня это полнейшая и, поверьте, очень неприятная неожиданность. На Лиз здесь многое держится, точнее держалось… Я теперь без неё, как без рук. В пятницу она очень просила у меня отгул на понедельник, ссылаясь на какие-то важные личные обстоятельства, и я согласился, скрипя сердце. И то только потому, что на этот день не было назначено никаких важных переговоров. Я, видите ли, не люблю назначать встречи на понедельник, потому что это день, когда нужно подчищать хвосты и разбирать проблемы, возникшие на выходных. Дверь открылась, снова впуская в кабинет секретаршу. Армон замолчал, женщина прошла к столу, расставила напитки и молча вышла из кабинета. – Лиз меня очень подвела своим отсутствием, ведь обычно она занималась всей рутинной текучкой, которая отнимает очень много времени. А теперь ее нет… И где мне искать новую толковую помощницу? У меня дел невпроворот, а работать некому, – недовольно скривился Армон. Раэн вспомнил трогательные белые носочки Лиззи, и ему захотелось двинуть Армону в челюсть, но он привычно подавил негативные эмоции. За столько лет работы следователем он научился абстрагироваться от такого равнодушия людей к чужой жизни и смерти. – А я смотрю, месье Эйдер, вы более не стесняетесь скрывать тёмные стороны вашей натуры, – неожиданно раздался голос Алисы. Сделав глубокий вдох, она продолжила, – вашу помощницу, молодую девушку, убили позавчера ночью. Одновременно не дав шанса на жизнь и её будущему ребёнку. Лиз была на втором месяце беременности. Поэтому я никак не сочувствую вам в том, что некому разбирать вашу рутинную текучку! Раэн даже не разозлился на неё за то, что она нарушила его приказ не вмешиваться в разговор. Вместо этого он ею залюбовался. Спина выпрямлена, ноздри трепещут, яркие глаза мечут молнии. Алиса Ламард в гневе была хороша. Армон же, выслушав эту тираду, не торопясь отпил кофе из тонкой фарфоровой чашки, потом вздохнул и сказал примирительным тоном: – Вы правы, прошу меня простить. Мне очень жаль Лиз, правда. Это всё столь неожиданно… И я впервые слышу про её беременность, она не ставила меня в известность. Я знаю, что она не замужем, но у неё был жених. А вы знаете кто её убил? Раэн дотронулся до руки Алисы, пытаясь ее успокоить и призывая к молчанию, и ответил: – Ведётся следствие, сами понимаете, мы не имеем права разглашать информацию. Скажите пожалуйста, как получилось, что такая молодая особа стала вашей личной помощницей? Я думал, эта должность для более опытного специалиста. – У нас в компании принято сотрудничать с лучшими университетами страны и брать самых перспективных студентов на практику. Естественно, наш столичный Экономический Университет в списке таких заведений. Лиз была одной из лучших на курсе и отлично себя показала, поэтому мы предложили ей долгосрочный контракт. Она сначала работала в нашем экономическом отделе, но представила несколько интересных планов по оптимизации труда и развитию бизнеса, и я заинтересовался. У меня на тот момент был помощник, более старший, более опытный, но он не блистал инициативой. Я решил рискнуть и взять Лиз на его место, и не прогадал. Знаете, опыт – это, конечно, замечательно, но иногда он играет против нас самих. Лиз была уникальной, она показала себя с одной стороны отменным организатором, а с другой, как человек богатый идеями и не знающий слова «невозможно». – Понятно. Скажите, а с кем из сотрудников у Лиз были конфликты? В особенности, давайте поговорим о вашем бывшем помощнике. Он, наверное, не был рад такому развитию событий? – Думаю, что не был, но это бизнес, сами понимаете. Я отдам распоряжение мадам Гутор приготовить для вас его личное дело. А насчёт конфликтов, тут я вам не помощник. Я владелец компании и внутренние мелкие дрязги подчинённых меня мало волнуют. Полагаю, нужную вам информацию вы так же сможете выяснить у мадам Гутор. – Хорошо, спасибо. Тогда возможно вы просветите меня, не было ли у Лиз трений с кем-либо из клиентов или поставщиков? Над какими последними проектами она работала? – продолжал расспросы Раэн. Эйдер покачал головой и ответил: – Ничего серьёзного, обычные рабочие моменты. И, простите, я не буду обсуждать с вами наши проекты. Это конфиденциальная информация. А так как у нас с вами просто разговор, то я не обязан отвечать на последний вопрос. Ведь так? – Вы правы, просто разговор. Пока что. – сказал Раэн. – Послушайте, у меня не было ни малейшего мотива против Лиз, я от её смерти только потерял. Поэтому, если у вас нет веских причин продолжать нашу беседу, я вас более не задерживаю. Вы можете общаться с персоналом сколько угодно. Только не отвлекайте моих сотрудников от работы надолго, будьте добры, – холодно сказал Армон и встал из-за стола, давая понять, что общение окончено. Раэн и Алиса тоже поднялись. – До свидания, месье Эйдер. – попрощался Фалькор, а Алиса промолчала. – Всего хорошего, – ответил Армон, отдал с порога распоряжения секретарю и скрылся в кабинете. Магистр тут же присел на место посетителей у стола мадам Гутор, Алиса устроилась в соседнем кресле. – Мне нужно в отдел кадров, чтобы запросить личное дело бывшего помощника месье Эйдера. Хотите подождать здесь? – спросила женщина. – Нет, мы отправимся с вами. Но для начала хотелось бы поговорить. Скажите, что вы можете сказать о Лизбет Вемунд? Когда вы видели её в последний раз? – спросил Раэн. – В пятницу, на работе. Что я могу сказать о ней? – мадам Гутор немного подумала и после паузы ответила, – Лизбет была в любимицах у месье Эйдера, но это и неудивительно. Ведь трудно мимо такой красоты пройти… Она тут хвостом крутила перед многими мужчинами, хотя у неё жених. Наверное, он её и прирезал из ревности? Алиса с Раэном переглянулись, и он тоскливо вздохнул. Скользнув взглядом по рукам мадам Гутор, магистр ожидаемо не обнаружил обручального кольца. Оглядев стол, он заметил на самом краю потёртую книжку с изображением сладко целующейся парочки на обложке. Да и сама мадам Гутор тоже была как-будто потёртая, и абсолютно не интересовала мужской глаз. В общем-то, с ней всё понятно. Оскорблённая старая дева сейчас начнёт им петь про распущенность Лиззи. – Это конфиденциальная информация, ведётся следствие, – стандартно ответил Раэн, – вы намекаете, что у месье Эйдера были любовные отношения с мадмуазель Вемунд? – Не знаю насчёт отношений, но вы сами подумайте, с чего бы вдруг ему менять опытного и знающего помощника на какую-то молодую вертихвостку, недавно окончившую университет? – Месье Эйдер утверждает, что Лизбет очень хорошо работала и обладала живым умом. – Ой, перестаньте. Всем нам понятно, каким таким местом она хорошо работала, – сварливо заявила секретарь. Алиса невозмутимо рассматривала женщину и молчала, а Раэн решил уточнить: – А всем вам это кому? Мадам Гутор стушевалась и замолчала. – Понимаете, если вы утверждаете, что у Лизбет и месье Эйдера была любовная связь, то это мотив для убийства. И ваш начальник автоматически становится подозреваемым в этом деле. Так как?