— Уже можно купить ваш товар? — В принципе, да. Принести тебе? — Спрашиваешь. Они нормально уже работают? А то ты предупреждал, что пока рано. Матвей ответил не сразу. Мы уже минут двадцать бежали, в быстром темпе. Он успел запыхаться. А я пока нет. Не факт, что это следствие изменения потенциала. Я месяц на природе бегал — это лучше любого спортивного зала. Сосед рассказал, как их дело продвигается. Как я понял, он работал по специальности — руководил отделом продвижения. — Прости за глупый вопрос, но... Разве мы не слишком молоды, чтобы руководящие должности занимать? Спросил я, приложив ситуацию на себя. Как бы я руководил отделом? Да никак, видимо. Опыта управления другими людьми у меня ноль целых, ноль десятых. Как и командной работы. Хотя нет, вру. В институте мы часто работали в парах, там приходилось договариваться, чтобы написать доклад. Но, что-то мне подсказывает, это совсем не то, что руководить отделом. Да лекции нам давали. Общую теорию менеджмента. Которая, если честно, уже начала выветриваться из головы. Может и зря. — Молоды, — легко согласился сосед, — Но мы же аристократы. — И? — Что и? — бросил он взгляд на меня. — Давай здесь дорогу перейдём и обратно побежим. Остановились мы на пешеходной переходе, когда красный горел. Там же рядом стояли две молодые девушки. Матвей им улыбнулся, они ему, но знакомиться он не пошёл. Загорелся зелёный, мы двинулись дальше и продолжили разговор. — Из твоего вопроса я делаю вывод, что на практику ты забил. — Не совсем... — Ага, оно и видно. Если вдруг позабыл, то мы учимся на факультете управления и с нас сто процентов спросят большой доклад в сентябре о том, чем мы занимались. Что касается твоего вопроса — аристократу, пусть и мелкому, проще решать некоторые вопросы. Особенно связанные с другими аристократами. Наверняка были и другие нюансы. Чувствовалось, что Матвей не всё рассказал, но уточнять я не стал, а то тема куда-то не туда зашла. Но в чем-то он прав. Надо озаботиться практикой и подумать, как буду с докладом разбираться. *** Матвей бегал недолго, всего минут сорок. За это время я только вспотеть успел, но никак не дать мышцам хорошую нагрузку, поэтому, когда вернулись домой, сосед наверх пошёл, а я, подхватив вещи, отправился к институту. Спортзал и бассейн там работали и летом тоже, чем я и собирался воспользоваться. Разминка, растяжка, плавание, штанга, а в конце ещё и по груше поработал. Тренировка затянулась часа на три и в конце я почувствовал сильный голод. Это первый минус, пусть и знакомый. Я заметил существенную разницу между прежними показателями и тем, что есть сейчас. Выражалось это в первую очередь в выносливости и силе. Что касается остального, были и другие минусы. Тело изменилось, показатели выросли и оказалось, что я к этому совершенно не адаптирован. На примитивном уровне, когда хочешь ударить ту же грушу и замахиваешься посильнее, проблем нет. Дури больше, выглядит внушительно, если совсем ничего не понимаешь в этом. Я внезапно обнаружил, что стал быстрее. Из-за чего мозг ловил диссонанс. Он привык к одной скорости движения, а здесь резко прибавилось. В связи с этим происходила путаница. Что в бассейне, когда я никак не мог состыковать движения, что на груше, когда я вроде бью, но при этом чувствую, насколько неловко выходит и как мозг мечется, пытаясь адаптироваться к новым изменениям. Мой индекс опасности с отметки десять за несколько месяцев добрался до отметки тридцать пять. Усиление в три с половиной раза. Не удивительно, что я столкнулся с такими сложностями. Надо что-то с этим делать. А то в случае какой-нибудь драки буду тупить и теряться. Решение очевидно — нужно наработать новый опыт, для чего нужны живые спарринги. Причем желательно решить этот вопрос до начала учёбы, чтобы не спалиться на общих занятиях. У людей и так возникнут вопросы, за счёт чего я усилился. Подумал обратиться к институтскому тренеру. Не знаю, ведёт ли он занятия, но быстро отказался от этой идеи. Тренер хорошо знает мой уровень, а значит у него тоже возникнут вопросы. Лучше этого избежать. Тогда где же найти достаточно сильного бойца, чтобы бесом был, тренировать умел и меня не знал, и, следовательно, лишних вопросов не задавал? Вопрос не так прост, как может показаться. Подозреваю, что здесь как и со стрельбой. Обычному человеку с улице сложно найти, где заниматься. Я аристократ, но неизвестно, упростит ли это задачу в данном вопросе. Есть вариант обратиться к Сергею, но это временное решение, потому что Гвоздев хоть и сам немного бес, но вот именно, что немного. Или его хватит для тренировок? Нет, отбой, это не вариант. У него работа, семейные дела, всякое такое. Отвлекать его не хочется лишний раз. Но совета спросить можно. Лучше у него, чем у Матвея. Сосед и так странно на меня косится, поэтому надо аккуратнее быть. *** — Стой! — крикнул я, чтобы мужик за рулём остановился, — Выгружайте здесь! С пассажирского места выбрался второй грузчик и они вместе с водителем скоро начали выгружать то, что я заказал. Ничего особенного там не было. Груда металлолома, который я приобрел по низкой цене, всего два центнера. — Если ещё будет нужно, обращайтесь, — заулыбался водитель, когда я с ним полностью рассчитался. — Обязательно, — кивнул я ему. Внутрь мастерской я не хотел их пускать, поэтому груз таскал сам. Двести килограмм для меня сейчас не так уж и много. Дополнительная тренировка и нагрузка на мышцы. Медведевы снабжали меня металлом, но я не хотел этим злоупотреблять. В том смысле, что у меня появилось желание самому изучить досконально все этапы. В том числе то, где в городе достать много металла по низкой цене. Я и на свалках побывать успел. Когда увидел, сколько всего тупо выкидывают, несколько секунд хлопал ртом, переваривая эту мысль. Пожалуй, бережливость — это ещё одна из заповедей алхимика. В прежнем мире любой кусок металла ценился на вес золота. А редкие металлы — так и вовсе. Были в буквальном смысле очень редкими и дефицитными. Добыча природных ископаемых у нас давно прекратилась. Для этого много чего нужно. Техника, люди, технологии... Люди повымирали, технологии были утрачены, как и любая техника. Что-то можно было найти в разрушенных городах. Но редко когда везло. А когда везло, это был сгнивший хлам. Помню, когда смог путём долгих трансформаций и обработок сделать настоящий, укрепленный металлический нож, то радовался с неделю. Ножи делали и из других материалов. Камни, кости... Но металл это металл, у него потенциал прочности в разы выше. Хотя тут многое от мастерства алхимика зависит. Не суть... Я привык ценить каждую мелочь и увидеть гору выброшенных вещей было шоком. Об этой стороне цивилизации я не подозревал. Поспрашивал, что делают с мусором у сторожей. Оказалось, что ровным счётом ничего. Вывозят в другие места и там сбрасывают. Мелькнула мысль скупить весь металлический хлам и пустить его не переплавку, но пока отказался от этой идеи. Во-первых, тут мощности большие нужны. Во-вторых, аристократу начать карьеру с «возни в мусоре» это крест на репутации. Перетаскав металл, я взялся за работу. Сгрузил килограмм пятьдесят в большой чан. Алхимия позволяла разделять материал на составляющие, очищать его, выстраивать новые атомарные связи и придавать определенные свойства. Сейчас я хотел получить голые заготовки под следующие шаги. Для чего нужно металл очистить. Чан я сам собрал. С помощью алхимии формы, которая позволяла придать материалу любую форму. Внешние стенки чана я печатями разрисовал, чтобы они процесс упрощали. Теперь включаем горелку и... ждём. В этом большой минус работы в мастерской. Здесь нет нормальной печи, которая бы разогрела металл до нужных температур. Поэтому я и мучаюсь подручными средствами, задействуя алхимию и тратя лишние силы. Зато на практике знания из института применяю. Наглядная ситуация, где есть конкретная техническая проблема, которую надо как-то решить. Переехать в другое место, для чего это место нужно найти, а потом и оборудовать. Для чего в свою очередь нужно заработать побольше денег. Самоё весёлое начнётся, когда меня будет не хватать. Придётся нанимать людей. Чтобы тот же металл искали по свалкам и привозили, чтобы таскали заготовки, да и другие рутинные задачи исполняли. Как использовать других людей и не раскрыть свои секреты я не знал, и утешал себя только тем, что до этого момента ещё есть время. К вечеру переработал то, что привёз. Несколько раз выходил на улицу подышать свежим воздухом. Термическая обработка и тем более нагревание металлов до высоких температур это не то, что способствует комфорту в помещение. Пришлось делать отвод тепла. Из двухсот килограмм металлолома у меня получило сто семьдесят два качественного металла и грамм двести того, что алхимики называют пылью — всё то, что остаётся после переработки. Ценности в ней ноль, так что она отправится в мусорку. То, что вес металла уменьшился, объяснялось его трансформацией. Материал менял свойство и за это приходилось расплачиваться уменьшением объёма. Разделив получившееся на несколько кусков, оставил их в мастерской, а сам отправился домой. Ещё можно было бы поработать пару часиков, но лучше это дома сделаю. В планах расчётами заняться. Хочу оптимизировать печати для плавильни, да и в целом её конструкцию переделать, а то на большой объём не очень удобно получилось. *** Вернулся я раньше соседа. Когда умывался в ванне, то раздался телефонный звонок. Если мне кто и мог звонить, то это Гвоздевы, что маловероятно. Думал, что звонят соседу, но ошибся. — Эдгард? Привет, — раздался голос Кати, — Узнал? — Конечно. От звонка я немного растерялся. Вроде как девушка уехала к родственникам в Германию. Да и просто могла забыть про меня, времени то прошло много по меркам стремительной юности. — Рада, что застала тебя. — И я рад. Ты как? Уже вернулась? — спросил я. Растерянность растерянностью, но и молчать нельзя. — Да. Скажи, твоё предложение ещё в силе? — Если ты про свидание, то разумеется. — улыбнулся я. Опасный момент на самом деле. Вроде что может быть проще, чем отношениях двух молодых людей. Если нравитесь друг другу, то и не усложняйте. Только это не наш случай. Вроде что-то началось и это что-то было весьма приятным, но... У нас разное социальное положение, Ольга Владимировна против нашего общения, меня могут грохнуть, как потенциального конкурента за возможность породниться с сильным родом... В связи с этим девушка могла позвонить по любой другой причине, а вовсе не из-за того, что я её на свидание звал. Но мои опасения это одно, а долг джентльмена — другое. Я просто не мог сказать иное. — Про него. Сегодня свободен? — Конечно. Где тебя встретить? — Ты же на машине? — Да. — Тогда подъезжай к институту через час. Сможешь? — Смогу. — До встречи, — улыбнулась она.