— Как же он вырос в силе? — Не знаю. — Странностей вокруг этого парня с каждым днём всё больше, — покачал он головой, — Как думаешь, если на него большой заказ скину, он согласится или заартачится? — Думаю, согласится. Я поговорю с ним. Что нужно? — Я сам поговорю, — заявил князь, — А ты пока наведи порядок в своих делах. — в голосе Анастаса слышались осуждающие нотки. — Хорошо. — Раз хорошо, то иди. Глава 16. Газета Когда вернулся домой, Матвей уже был там. Он сидел на кухне, с уставшим видом, подперев голову кулаком и медленно жуя курицу с салатом. — Блудный сын, — вяло помахал он рукой. — Трудяга года. — махнул я ему в ответ. Матвей скривился, давая понять, что именно думает о рабочих буднях. Я зашёл на кухню, сообразил себе быстро перекус. Поболтали о всяком разном. Матвей не спрашивал, где я был, но через пару минут после моего возвращения, начал странно поглядывать. Словно видел меня в первый раз. Чтобы не разжигать подозрения, я сослался на усталость и пошёл в душ, но парень остановил. — Ты в курсе, что про тебя в газетах писали? — Каких газетах? Ты шутишь? Где я и где газеты? — В прихожей, в шкафчике, специально для тебя сохранил. Чувствуя подвох, нашёл упомянутую газету, развернул и... Не понял, в чем прикол. — Где здесь про меня? — В криминальной сводке. Там где про кровавые разборки. Ух... Статью я нашёл. В ней описывалось нападение на особняк, где был жестоко убит уважаемый аристократ и его люди. Если выделить общее впечатление от статьи, то там говорилось: сколько ещё будет продолжаться беспредел аристократов, которые так легко убивают. Речь шла про мой конфликт с Барсуковым. Про него расписали, как он много сделал для города, а про меня — что я его жестоко убил по каким-то неизвестным причинам. — Матвей... — позвал я, дочитав газету, — А что это за... — подходящее слово отказывалось подбираться. — Хрень? — Это газета, мой дремучий друг. В них пишут всякие новости. Иногда гадости. — И... это нормально? — В целом да. — Но... Я ждал, что ко мне гвардейцы заявятся. В худшем случае мстители, но блин, статья в газете? Что за ерунда? Этот вопрос я и задал соседу. — А ты вообще в курсе, что в стране происходит? — с недоверием спросил он. — Не особо. — Ясно... — протянул он, — Тогда как насчёт чайку? Так и быть, введу тебя в курс дел. Такое чувство, что ты в глуши пропадал. Ещё в какой глуши. Дремучей не найдешь. — Ты же знаешь, что новая война намечается? — буднично спросил Матвей. Война... Какое дурно пахнущее слово. — Ты про Белогрудовых или про нечто большее? — Куда уж больше, — поёжился сосед, — Да, про них. — А что они? И как это связано со статьей про меня? — Сам подумай. Ты проводишь каникулы в компании племянницы князя. Ты подрался с Атамановым. Про них то знаешь? — Что знаю? — спросил я, стиснув зубы. Кажется, за последний месяц мимо целая жизнь пролетела. — Эдгард, ты как всегда, — рассмеялся Матвей, — Атамановы ходили под Белогрудовыми. Что им не помогло. На днях только эта история закончилась. Прошли суды, официально род Атамановых раскатали. До этого не официально их уничтожили. — Так, стоп, — замотал я головой, — А можно подробнее? — Вообще-то у меня был долгий рабочий день и я устал... Увидев мой недовольный вид, сосед снова рассмеялся. — Ладно, так и быть. История вышла любопытной. Пока я был отрезан от социальной жизни, произошло много чего. Одно из самых громких дел — Атамановы. Которые, как оказалось, распространяли наркотики по всей стране. — Они же аристократы, — выдал я и тут же прикусил язык, — Вопрос снимается. Затупил. — Ну да, аристократ аристократу рознь. Я тебе так скажу. Много кто промышляет не совсем законными делами. Просто Атамановы зашли в этом дальше всех и подставились. — А другие чем грешат? — спросил я, стараясь не подать вида, что вопрос не праздный. У меня сложилось понимание, что аристократы — это элита общества. Его столп. В их руках сосредоточена сила, власть, деньги и возможности. Также они щит государства. Не то, чтобы их не совсем чистые руки меня удивляют. Не такой я наивный, да и сам уже сталкивался. Тут в другом дело. Я хотел узнать, насколько в целом аристократы нечисты. Если злоупотребляет каждый первый, то это одно. Если небольшая горсть — это совсем другое. — Ну ты спросил, — фыркнул сосед, — Банальный пример — контроль преступных группировок. Или ты думаешь, что преступники сами по себе? Нет, их крышуют те, кто наверху. Имею ввиду хоть сколько то заметных преступников. — Хм... Как думаешь, княжеская семья промышляет чем-то таким? — Не знаю, — пожал он плечами, — Да и зачем им? Возможностей у них и без этого хватает. Прозвучало это не так, что они выше преступности, а так, что сидя на верху пирамиды, грабить можно совершенно на другом уровне. — Так и что с войной? Причем она здесь? — Да всё просто. Белогрудовы с этими Атамановыми облажались, но не сдались. Развернули пиар-компанию, уже чуть ли не в открытую обвиняют Медведевых в злоупотреблении властью, критикуют их решения. Короче нагнетают, как могут. Топят за то, что Атамановы лишь первый звоночек. Дальше якобы Медведевы хотят и остальных под себя подогнуть. А некоторых уничтожить. — Про нагнетание я уже слышал, — об этом ещё во время учёбы говорили, — Война то причем здесь? Ты можешь объяснить? — Эдгард, не тормози. Надо было учить историю, так бы понимал, что к чему. Белогрудовы, можно сказать, в открытую выступили против Медведевых и сейчас собирают союзников. Как думаешь, для чего? — Передел власти? — Ага. — Насколько они сильны? — Кто именно? — горько хмыкнул он, — Мне такие вещи не докладывают. Но Белогрудовы на что-то надеются, если ведут себя столь нагло. — Почему тогда князь на них до сих пор не напал? — А ты думаешь, это так легко? Если он первый выступит, это, думается мне, так себе решение. — Почему? — Потому что, с точки зрения закона и правил, Белогрудовы ничего не сделали такого. Не проявили открытой агрессии. — Погоди, ты мне тут распинаешься, говоришь об их открытости...